第1章
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李家莊有座龍王廟，看廟的叫"老宋"。
老宋原來也有名字，可是因為他的年紀老，誰也不提他的名字；又因為他的地位低，誰也不加什麼稱呼，不論白胡老漢，不論才會說話的小孩，大家一緻都叫他"老宋"。
抗戰以前的八九年，這龍王廟也辦祭祀，也算村公所；修德堂東家李如珍也是村長也是社首，因此老宋也有兩份差--是村警也是廟管。
廟裡挂着一口鐘，老宋最喜歡聽見鐘響。
打這鐘也有兩種意思：若是隻打三聲--往往是老宋親自打，就是有人敬神；若是不住亂打，就是有人說理。
有人敬神，老宋可以吃上一份獻供；有人說理，老宋可以吃一份烙餅。
一天，老宋正做早飯，聽見廟門響了一聲，接着就聽見那口鐘當當當地響起來。
隔着竹簾子看，打鐘的是本村的教書先生春喜。
春喜，就是本村人，官名李耀唐，是修德堂東家的本家侄兒。
前幾年老宋叫春喜就是"春喜"，這會春喜已經二十好幾歲了，又在中學畢過業，又在本村教小學，因此也叫不得"春喜"了。
可是一個将近六十歲的老漢，把他親眼看着長大了的年輕後生硬叫成"先生"，也有點不好意思。
老宋看見打鐘的是他，一時雖想不起該叫他什麼，可是也急忙迎出來，等他打罷了鐘，向他招呼道："屋裡坐吧！你跟誰有什麼事了？" 春喜對他這招待好像沒有看見，一聲不哼走進屋裡向他下命令道："你去報告村長，就說鐵鎖把我的桑樹砍了，看幾時給我說！"老宋去了。
等了一會，老宋回來說："村長還沒有起來。
村長說今天晌午開會。
"春喜說："好！"說了站起來，頭也不回就走了。
老宋把飯做成，盛在一個串門大碗①裡，端在手裡，走出廟來，回手鎖住廟門，去通知各項辦公人員和事主。
他一邊吃飯一邊找人，飯吃完了人也找遍了，最後走到福順昌雜貨鋪，通知了掌櫃王安福，又取了二十斤白面回廟裡去。
這二十斤面，是準備開會時候做烙餅用的。
從前沒有村公所的時候，村裡人有了事是請社首說理。
說的時候不論是社首、原被事主、證人、廟管、幫忙，每人吃一斤面烙餅，趕到說完了，原被事主，有理的攤四成，沒理的攤六成。
民國以來，又成立了村公所；後來閻錫山巧立名目，又成立了息訟會，不論怎樣改，在李家莊隻是舊規添上新規，在說理方面，隻是烙餅增加了幾份--除社員、事主、證人、幫忙以外，再加上村長副、闾鄰長、調解員等每人一份。
①串門大碗，即一碗可以吃飽的大碗。
到了晌午，餅也烙成了，人也都來了，有個社首叫小毛的，先給大家派烙餅--修德堂東家李如珍是村長又是社首，李春喜是教員又是事主，照例是兩份，其餘凡是頂兩個名目的也都照例是兩份，隻有一個名目的照例是一份。
不過也有不同，像老宋，他雖然也是村警兼廟管，卻照例又隻能得一份。
小毛自己雖是一份，可是村長照例隻吃一碗雞蛋炒過的，其餘照例是小毛拿回去了。
照例還得餘三兩份，因為怕半路來了什麼照例該吃空份子的人。
吃過了餅，桌子并起來了，村長坐在正位上，調解員是福順昌掌櫃王安福，靠着村長坐下，其餘的人也都依次坐下。
小毛說："開腔吧，先生！你的原告，你先說！" 春喜說："好，我就先說！"說着把椅子往前一挪，兩隻手互相把袖口往上一捋，把脊梁骨挺得直蹶蹶地說道："張鐵鎖的南牆外有我一個破茅廁&hellip&hellip" 鐵鎖插嘴道："你的？" 李如珍喝道："幹什麼？一點規矩也不懂！問你時候你再說！"回頭又用嘴指了指春喜，"說吧！" 春喜接着道："茅廁旁邊有棵小桑樹，每年的桑葉簡直輪不着我自己摘，一出來芽就有人摘了。
昨天太快落的時候，我家裡去這桑樹下摘葉，張鐵鎖女人說是偷他們的桑葉，硬攔住不叫走，恰好我放學回去碰上，說了她幾句，她才算丢開手，本來我想去找張鐵鎖，叫他管教他女人，後來一想，些小事走開算了，何必跟她一般計較，因此也沒有去找他。
今天早上我一出門，看見桑樹不在了，我就先去找鐵鎖。
一進門我說：'鐵鎖！誰把茅廁邊那小桑樹砍了？'他老婆說：'我！'我說：'你為什麼砍我的桑樹？'她說：'你的？你去打聽打聽是誰的！'我想我的東西還要去打聽别人？因此我就打了鐘，來請大家給我問問他。
我說完了，叫他說吧！看他指什麼砍樹。
" 李如珍用嘴指了一下鐵鎖："張鐵鎖！你說吧！你為什麼砍人家的樹？" 鐵鎖道："怎麼你也說是他的樹？" 李如珍道："我還沒有問你你就
老宋原來也有名字，可是因為他的年紀老，誰也不提他的名字；又因為他的地位低，誰也不加什麼稱呼，不論白胡老漢，不論才會說話的小孩，大家一緻都叫他"老宋"。
抗戰以前的八九年，這龍王廟也辦祭祀，也算村公所；修德堂東家李如珍也是村長也是社首，因此老宋也有兩份差--是村警也是廟管。
廟裡挂着一口鐘，老宋最喜歡聽見鐘響。
打這鐘也有兩種意思：若是隻打三聲--往往是老宋親自打，就是有人敬神；若是不住亂打，就是有人說理。
有人敬神，老宋可以吃上一份獻供；有人說理，老宋可以吃一份烙餅。
一天，老宋正做早飯，聽見廟門響了一聲，接着就聽見那口鐘當當當地響起來。
隔着竹簾子看，打鐘的是本村的教書先生春喜。
春喜，就是本村人，官名李耀唐，是修德堂東家的本家侄兒。
前幾年老宋叫春喜就是"春喜"，這會春喜已經二十好幾歲了，又在中學畢過業，又在本村教小學，因此也叫不得"春喜"了。
可是一個将近六十歲的老漢，把他親眼看着長大了的年輕後生硬叫成"先生"，也有點不好意思。
老宋看見打鐘的是他，一時雖想不起該叫他什麼，可是也急忙迎出來，等他打罷了鐘，向他招呼道："屋裡坐吧！你跟誰有什麼事了？" 春喜對他這招待好像沒有看見，一聲不哼走進屋裡向他下命令道："你去報告村長，就說鐵鎖把我的桑樹砍了，看幾時給我說！"老宋去了。
等了一會，老宋回來說："村長還沒有起來。
村長說今天晌午開會。
"春喜說："好！"說了站起來，頭也不回就走了。
老宋把飯做成，盛在一個串門大碗①裡，端在手裡，走出廟來，回手鎖住廟門，去通知各項辦公人員和事主。
他一邊吃飯一邊找人，飯吃完了人也找遍了，最後走到福順昌雜貨鋪，通知了掌櫃王安福，又取了二十斤白面回廟裡去。
這二十斤面，是準備開會時候做烙餅用的。
從前沒有村公所的時候，村裡人有了事是請社首說理。
說的時候不論是社首、原被事主、證人、廟管、幫忙，每人吃一斤面烙餅，趕到說完了，原被事主，有理的攤四成，沒理的攤六成。
民國以來，又成立了村公所；後來閻錫山巧立名目，又成立了息訟會，不論怎樣改，在李家莊隻是舊規添上新規，在說理方面，隻是烙餅增加了幾份--除社員、事主、證人、幫忙以外，再加上村長副、闾鄰長、調解員等每人一份。
①串門大碗，即一碗可以吃飽的大碗。
到了晌午，餅也烙成了，人也都來了，有個社首叫小毛的，先給大家派烙餅--修德堂東家李如珍是村長又是社首，李春喜是教員又是事主，照例是兩份，其餘凡是頂兩個名目的也都照例是兩份，隻有一個名目的照例是一份。
不過也有不同，像老宋，他雖然也是村警兼廟管，卻照例又隻能得一份。
小毛自己雖是一份，可是村長照例隻吃一碗雞蛋炒過的，其餘照例是小毛拿回去了。
照例還得餘三兩份，因為怕半路來了什麼照例該吃空份子的人。
吃過了餅，桌子并起來了，村長坐在正位上，調解員是福順昌掌櫃王安福，靠着村長坐下，其餘的人也都依次坐下。
小毛說："開腔吧，先生！你的原告，你先說！" 春喜說："好，我就先說！"說着把椅子往前一挪，兩隻手互相把袖口往上一捋，把脊梁骨挺得直蹶蹶地說道："張鐵鎖的南牆外有我一個破茅廁&hellip&hellip" 鐵鎖插嘴道："你的？" 李如珍喝道："幹什麼？一點規矩也不懂！問你時候你再說！"回頭又用嘴指了指春喜，"說吧！" 春喜接着道："茅廁旁邊有棵小桑樹，每年的桑葉簡直輪不着我自己摘，一出來芽就有人摘了。
昨天太快落的時候，我家裡去這桑樹下摘葉，張鐵鎖女人說是偷他們的桑葉，硬攔住不叫走，恰好我放學回去碰上，說了她幾句，她才算丢開手，本來我想去找張鐵鎖，叫他管教他女人，後來一想，些小事走開算了，何必跟她一般計較，因此也沒有去找他。
今天早上我一出門，看見桑樹不在了，我就先去找鐵鎖。
一進門我說：'鐵鎖！誰把茅廁邊那小桑樹砍了？'他老婆說：'我！'我說：'你為什麼砍我的桑樹？'她說：'你的？你去打聽打聽是誰的！'我想我的東西還要去打聽别人？因此我就打了鐘，來請大家給我問問他。
我說完了，叫他說吧！看他指什麼砍樹。
" 李如珍用嘴指了一下鐵鎖："張鐵鎖！你說吧！你為什麼砍人家的樹？" 鐵鎖道："怎麼你也說是他的樹？" 李如珍道："我還沒有問你你就