第三章 初訪
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“咋個搞的喲，他們把你安排在那家人屋頭？”公社炊事員老文，聽說剛到三天的工作組長顔少春立刻要下鄉了，便跑來看她，倚在門口，用一種不以為然的口氣說。
顔少春把幾本書放進挎包裡，擡頭問：“怎麼，不好嗎？”她原是縣委宣傳部長，已經靠邊站了好幾年，這次她主動要求參加工作組，心情一直是很激動的。
“許琴那姑娘不錯。
可是——”老文皺起眉毛，露出一種很不放心的神情，“她家那個老爹摳得要命哩！一年四季炒泡菜連油星星都舍不得多放一點點！……” “哈哈……”顔少春被老炊事員那認認真真的樣子惹笑了，“好呀！是個儉省人呢！……你認得那位老人麼？” “認不得？——除非他化成灰！你顔組長要是在我們這街上住十天，保險你碰到他五回！他如今當‘老太爺’啰，不趕場做啥子？嘿嘿，穿個長衫子，捏他媽個長煙杆，‘老太爺’的架子繃得蠻像……可是，他要是挑了菜來，你千萬莫去買。
——為啥喃？水氣又重，秤還卡得狠！” “哈哈哈……” 公社炊事員見工作組長把身子靠在被蓋卷兒上笑，顯出想要聽下去的樣子，又接着說： “他呀，就因私心太重了點，這輩子一個娃都沒有揀着，淨生些女娃子！” “哦？——” “當然，我這話有點封建。
”老炊事員抱歉地承認，“說句公道話，他許茂這輩子也過得不輕松呢！前半世為女兒多了發愁，很受了些窮，後半世可就靠着女兒發财啰！……你不明白？很簡單——他那些女子，一個個又聰明又能幹，哪一個不是給他掙工分到二十幾歲才打發出去的？……這老家夥，就是心太重了！單給你說一點點兒吧：他有個規矩是姑娘出了嫁不退自留地。
按政策，在娘家有一份自留地沒有退，到婆家去就劃不到，哎，人家男方也好說話，皆因老丈人沒有兒子……這筆賬可不得了呀！你算，一年到頭淨種小菜賣，這老頭兒發财不發财？” “這種‘規矩’倒還沒有聽說過呢。
他有幾個女兒呀？” “幾個？——九打九個！” “真不少哩，出嫁了幾個” 老炊事員便一五一十地給顔少春介紹了：九妹子許琴還沒放人戶；老八去年參了軍；老七許貞在上場口的供銷社工作，愛收拾打扮，聽說快要結婚了；老二、老五、老六嫁到川西壩子，那是好地方；三辣子嫁了個老好人，就在葫蘆壩上；大姑娘命苦，解放前許茂窮得養不起女兒們，大姑娘剛滿十歲，三鬥小麥賣給金家做童養媳，金家也窮，好在不久就解放了，直到一九六三年大姑娘滿二十五歲，金東水參軍複員回來才圓房。
兩口子正過得和和睦睦，“文化大革命”來了，當了幾年支部書記的金東水犯了錯誤，下了台，接着又是一場火災，可憐的大姑娘又氣又急，一病不起，給金東水丢下了兩個娃。
……老炊事員介紹到這裡，歎了口氣，不做聲了。
“還有老四呢，嫁給了誰呀？” “鄭百如。
”炊事員吐出了三個字。
“是葫蘆壩大隊那個副支書麼？” “對。
”炊事員鼻孔裡又哼了一聲，“他可是如今葫蘆壩上的紅人：說能力有能力，講氣力有氣力，聰明、伶俐、手巧，全占齊了！隻是——” 說到這裡，工作組組員齊明江提着行李卷，從另一道門裡鑽了出來，走到顔組長門口，打斷了老炊事員的噜蘇： “顔部長，走吧。
” 在家的公社幾個幹部把兩位縣上來的同志送出大門，老炊事員跟在後面，悄悄拉着小齊的袖子，叮囑道：“這年頭，莊稼人的口糧緊，飯食馬虎得很，你們要是吃不慣，隻管回公社來打個牙祭。
” 小齊嚴肅的臉上露出一絲微笑。
他緊走幾步趕上顔少春。
一條短短的吹火筒街上，衛生所、理發店，以及飯館子裡的人，都用好奇而興奮的眼光盯着這兩位工作同志背上的被蓋卷兒。
因為這幾年從上邊來的幹部全都住旅館，雖然連雲場的小旅館并不怎麼清潔。
從供銷社門口經過，顔少春看見門邊站着一個穿花昵短外套，高聳的胸前露出桃紅色毛衣，下着藍色滌卡小管管褲子的姑娘，不由得略為驚奇地稍停了腳步，她想：“這是許琴的那個七姐吧？”她記起了老炊事員的叙述，便仔細地對那姑娘望了望，淡淡地露出微笑來，問道： “你叫許貞，是吧？” 那姑娘正是許茂的七姑娘。
她嫣然一笑，點了點頭，熱情地招呼道：“顔組長，你下鄉麼？”兩隻烏黑的大眼不停地在顔少春身邊的齊明江身上掃來掃去，并大大方方地接着招呼：“齊同志也下鄉麼？” 齊明江不由一怔。
他不認識這個女青年，她那身打扮和風韻，與連雲場這個小鄉鎮的風俗很不協調。
當他望見她那圓潤的下巴底下昂然挺起的胸部時，竟莫名其妙地紅了臉。
“你怎麼就知道我姓顔、這位同志姓齊呀？”顔組長問。
許貞拍着手大大方方地笑道：“這連雲場隻有巴掌大點兒，你們來了兩三天，街上哪個還不認得你們呀！哈哈哈……”這笑聲像銀鈴似的。
這年頭，隻有那種無牽無挂，成天盡想着開心事兒的人，才會這樣的笑。
顔少春望着許貞，不由得微微蹙起眉毛，她想起了許琴的質樸，就覺得這位七姑烺的鮮麗的外表未免過分。
不過她隻這麼想想，并不表示出來。
“你們住到鄉下去，不太方便吧！”許貞一見如故地說，語氣裡含着讨好的意思。
顔少春微笑着，故意問道：“是麼？” “當然嘛。
整整一冬，鄉壩頭的人盡吃紅苕。
你們吃得慣麼？”許貞直爽地回答，順便向齊明江瞟了一眼。
顔少春說：“你不是也在鄉壩頭長大的麼？參加工作還不久呢，就……” 小齊催促顔組長：“走吧，時候不早啦！”說着自己舉步先走了。
顔少春還對許家七姑娘說：“我這就要住到葫蘆壩你們家裡，有空你回來耍吧。
” “住我們家裡？……好！我一定回去看望你們。
”顔少春和齊明江二人出了連雲場，走上那條新鋪不久的拖拉機路以後，眼前的世界就大大的開闊起來了——原來這連雲場的位置高，是坐落在山頂上的。
出了場口以後的道路，順着山脊梁蜿蜒南去，一直綿延到天邊。
如今，在這冬日午後的陽光照耀下，遠處青黃相間的山巒層層疊疊，無邊無際。
四野裡靜得出奇。
近處的紅色頁岩因為沒有綠色樹林的覆蓋，正在迅速地風化，夏季的滂沱大雨，給這裸露的山包留下了一道道難看的龍爪溝。
沒有蓄水的埝塘，沒有流水的渠道，光山秃嶺，懸崖峭壁，給人一種險惡和荒疏的感覺。
路上偶爾有幾個背筐挑擔的社員走過，臉上挂着淡漠的神色，并不怎樣注意這兩位背着被蓋卷的工作人員。
顔少春的心漸漸惆怅起來了。
這位從前是縣委宣傳部長的女同志，夏天裡才從幹校調回縣裡，還沒怎麼料理一下自己的家務，就懷着那種許多幹部曾有過的“重返前線”的喜悅心情，下鄉工作了。
而她丈夫卻還依然在遠方的一座礦山裡進行着遙遙無期的“下放鍛煉”，已經有好幾年不曾見過面了。
好在他們隻有一個孩子，如今已經長大成人，在一個偏僻的鄉村小學校做教員。
在這次作為工作組長來到太平區連雲公社之前，大約半年的光陰，她曾走遍本縣一些過去落過腳的生産隊，訪問過那些合作化、公社化年代的熟人，得到的印象是難言的，她常常和過去的房東大娘睡在被窩裡哭。
真是滿目瘡痍！……但，她也得到機會走出縣境去參觀取經，看到過一些糧棉豐産、五業興旺的“典型”，她看見那裡農民吃得飽飽的，紅光滿面。
而她是深知肚子餓着是什麼樣滋味的，解放前，她做童養媳的時候，成天伴随着她的一個感覺就是饑餓。
“現在頭一步是要設法使農民吃飽肚子！”在一次縣委幹部會上讨論貫徹中央關于農業整頓問題指示時，她曾冒着被指責為“誣蔑大好形勢”的風險，這樣提出過建議。
然而，她知道自己并沒有什麼靈丹妙藥可以解救人民于水火。
有一點點，也隻是過去工作中，黨教給她的一些方法。
因此，她并不怎麼膽怯。
“顔部長，該倒拐了。
”小齊在後面提醒她。
她停住腳步，向左手的方向看去，有一條盤旋而下的路通向一座小橋。
“那兒就是葫蘆壩麼？”顔少春細眯着眼望着下面一塊不大的地面，“小齊，你為什麼老是沒記性？叫你們不要喊我顔部長嘛。
……那條河叫什麼名字啊？” “說是叫柳溪河。
不過，我們這個工作組多半是些年輕人，叫你的名宇，合适麼？” “怎麼不合适？要不然就叫一聲顔大姐好了。
不過，最好還是叫名字。
……這柳溪河彎得真是好看，水還不少嘛。
你看，墨綠墨綠的，好像很深呢！” “是的。
這兒應該是下遊，因為那邊不遠就是沱江了。
柳溪河屬于沱江的支流。
……對面那個山叫耳豉山，是龍泉山的餘脈。
……顔大姐，你看，這葫蘆壩不就像系在耳鼓山邊上的一個葫蘆瓜麼！……” 他們往山下走，一邊談着。
的确，這塊方圓約莫十裡的壩子，看着活像一個葫蘆瓜，瓜柄很細，系在那高高的耳鼓山前。
柳溪河由北向南，繞了一個大彎子，環繞着葫蘆壩。
遠遠望去，假如不是那個“瓜柄”系着，這塊壩子就真像是飄浮在綠色湖面上的一個孤島了。
小橋是葫蘆壩通連雲場的要道。
橋面上光溜溜的石闆記載着它古老的年歲，已不知是哪一代祖先造就的了。
和許多這樣的小橋一樣，橋頭兩端各植着一棵黃桷樹，隔河遙對。
夏季裡，過往的行人來到這裡，喜歡在這濃蔭覆蓋的橋頭坐一坐；然而冬天，這裡卻留不住人：天冷，風又特别的大，樹上的葉子早就落光了，荒涼得很。
顔少春和小齊下了坡，走過一段沙灘來到橋頭的時候，隻見空寂無人，小齊便埋怨道： “這個龍慶怎麼搞起的嘛！還說是在這橋上等我們，現在鬼都不見一個。
”接着又問顔少春，“顔大姐，你累不累？我們歇一下吧。
” 顔少春穿得很厚實，加上背着行李，早就走得發熱了，額頭上都滲出了汗水，便說：“好嘛，坐幾分鐘。
不過，何必要人家來接呢，我們自己去不是一樣。
” 把被蓋卷兒放在一塊光生生的石頭墩上，他們就在裸露的樹根上坐下來。
這樣的樹根很多，也是被人們早就坐光滑了的，簡直就是天然的闆凳呢。
坐下以後，顔少春揩着汗說道：“聽龍慶介紹，你住的那家人隻有母子兩個，母親叫什麼玉……是個黨員。
” 小齊說：“叫金順玉——很像一個朝鮮人的名字。
她有個兒子叫吳昌全，大概跟我的年歲差不多。
這樣的人家，住着比較合适。
可是聽說你住的那家人——那個許茂老頭兒不怎麼樣，自私、熱衷自留地。
住在那種落後社員家裡，工作不大好搞吧？資本主義，小生産勢力……” 顔少春笑道：“還是不要先劃框框的好，住下去以後再說。
” 從近來的接觸中，顔少春已經了解到小齊是個比
顔少春把幾本書放進挎包裡，擡頭問：“怎麼，不好嗎？”她原是縣委宣傳部長，已經靠邊站了好幾年，這次她主動要求參加工作組，心情一直是很激動的。
“許琴那姑娘不錯。
可是——”老文皺起眉毛，露出一種很不放心的神情，“她家那個老爹摳得要命哩！一年四季炒泡菜連油星星都舍不得多放一點點！……” “哈哈……”顔少春被老炊事員那認認真真的樣子惹笑了，“好呀！是個儉省人呢！……你認得那位老人麼？” “認不得？——除非他化成灰！你顔組長要是在我們這街上住十天，保險你碰到他五回！他如今當‘老太爺’啰，不趕場做啥子？嘿嘿，穿個長衫子，捏他媽個長煙杆，‘老太爺’的架子繃得蠻像……可是，他要是挑了菜來，你千萬莫去買。
——為啥喃？水氣又重，秤還卡得狠！” “哈哈哈……” 公社炊事員見工作組長把身子靠在被蓋卷兒上笑，顯出想要聽下去的樣子，又接着說： “他呀，就因私心太重了點，這輩子一個娃都沒有揀着，淨生些女娃子！” “哦？——” “當然，我這話有點封建。
”老炊事員抱歉地承認，“說句公道話，他許茂這輩子也過得不輕松呢！前半世為女兒多了發愁，很受了些窮，後半世可就靠着女兒發财啰！……你不明白？很簡單——他那些女子，一個個又聰明又能幹，哪一個不是給他掙工分到二十幾歲才打發出去的？……這老家夥，就是心太重了！單給你說一點點兒吧：他有個規矩是姑娘出了嫁不退自留地。
按政策，在娘家有一份自留地沒有退，到婆家去就劃不到，哎，人家男方也好說話，皆因老丈人沒有兒子……這筆賬可不得了呀！你算，一年到頭淨種小菜賣，這老頭兒發财不發财？” “這種‘規矩’倒還沒有聽說過呢。
他有幾個女兒呀？” “幾個？——九打九個！” “真不少哩，出嫁了幾個” 老炊事員便一五一十地給顔少春介紹了：九妹子許琴還沒放人戶；老八去年參了軍；老七許貞在上場口的供銷社工作，愛收拾打扮，聽說快要結婚了；老二、老五、老六嫁到川西壩子，那是好地方；三辣子嫁了個老好人，就在葫蘆壩上；大姑娘命苦，解放前許茂窮得養不起女兒們，大姑娘剛滿十歲，三鬥小麥賣給金家做童養媳，金家也窮，好在不久就解放了，直到一九六三年大姑娘滿二十五歲，金東水參軍複員回來才圓房。
兩口子正過得和和睦睦，“文化大革命”來了，當了幾年支部書記的金東水犯了錯誤，下了台，接着又是一場火災，可憐的大姑娘又氣又急，一病不起，給金東水丢下了兩個娃。
……老炊事員介紹到這裡，歎了口氣，不做聲了。
“還有老四呢，嫁給了誰呀？” “鄭百如。
”炊事員吐出了三個字。
“是葫蘆壩大隊那個副支書麼？” “對。
”炊事員鼻孔裡又哼了一聲，“他可是如今葫蘆壩上的紅人：說能力有能力，講氣力有氣力，聰明、伶俐、手巧，全占齊了！隻是——” 說到這裡，工作組組員齊明江提着行李卷，從另一道門裡鑽了出來，走到顔組長門口，打斷了老炊事員的噜蘇： “顔部長，走吧。
” 在家的公社幾個幹部把兩位縣上來的同志送出大門，老炊事員跟在後面，悄悄拉着小齊的袖子，叮囑道：“這年頭，莊稼人的口糧緊，飯食馬虎得很，你們要是吃不慣，隻管回公社來打個牙祭。
” 小齊嚴肅的臉上露出一絲微笑。
他緊走幾步趕上顔少春。
一條短短的吹火筒街上，衛生所、理發店，以及飯館子裡的人，都用好奇而興奮的眼光盯着這兩位工作同志背上的被蓋卷兒。
因為這幾年從上邊來的幹部全都住旅館，雖然連雲場的小旅館并不怎麼清潔。
從供銷社門口經過，顔少春看見門邊站着一個穿花昵短外套，高聳的胸前露出桃紅色毛衣，下着藍色滌卡小管管褲子的姑娘，不由得略為驚奇地稍停了腳步，她想：“這是許琴的那個七姐吧？”她記起了老炊事員的叙述，便仔細地對那姑娘望了望，淡淡地露出微笑來，問道： “你叫許貞，是吧？” 那姑娘正是許茂的七姑娘。
她嫣然一笑，點了點頭，熱情地招呼道：“顔組長，你下鄉麼？”兩隻烏黑的大眼不停地在顔少春身邊的齊明江身上掃來掃去，并大大方方地接着招呼：“齊同志也下鄉麼？” 齊明江不由一怔。
他不認識這個女青年，她那身打扮和風韻，與連雲場這個小鄉鎮的風俗很不協調。
當他望見她那圓潤的下巴底下昂然挺起的胸部時，竟莫名其妙地紅了臉。
“你怎麼就知道我姓顔、這位同志姓齊呀？”顔組長問。
許貞拍着手大大方方地笑道：“這連雲場隻有巴掌大點兒，你們來了兩三天，街上哪個還不認得你們呀！哈哈哈……”這笑聲像銀鈴似的。
這年頭，隻有那種無牽無挂，成天盡想着開心事兒的人，才會這樣的笑。
顔少春望着許貞，不由得微微蹙起眉毛，她想起了許琴的質樸，就覺得這位七姑烺的鮮麗的外表未免過分。
不過她隻這麼想想，并不表示出來。
“你們住到鄉下去，不太方便吧！”許貞一見如故地說，語氣裡含着讨好的意思。
顔少春微笑着，故意問道：“是麼？” “當然嘛。
整整一冬，鄉壩頭的人盡吃紅苕。
你們吃得慣麼？”許貞直爽地回答，順便向齊明江瞟了一眼。
顔少春說：“你不是也在鄉壩頭長大的麼？參加工作還不久呢，就……” 小齊催促顔組長：“走吧，時候不早啦！”說着自己舉步先走了。
顔少春還對許家七姑娘說：“我這就要住到葫蘆壩你們家裡，有空你回來耍吧。
” “住我們家裡？……好！我一定回去看望你們。
”顔少春和齊明江二人出了連雲場，走上那條新鋪不久的拖拉機路以後，眼前的世界就大大的開闊起來了——原來這連雲場的位置高，是坐落在山頂上的。
出了場口以後的道路，順着山脊梁蜿蜒南去，一直綿延到天邊。
如今，在這冬日午後的陽光照耀下，遠處青黃相間的山巒層層疊疊，無邊無際。
四野裡靜得出奇。
近處的紅色頁岩因為沒有綠色樹林的覆蓋，正在迅速地風化，夏季的滂沱大雨，給這裸露的山包留下了一道道難看的龍爪溝。
沒有蓄水的埝塘，沒有流水的渠道，光山秃嶺，懸崖峭壁，給人一種險惡和荒疏的感覺。
路上偶爾有幾個背筐挑擔的社員走過，臉上挂着淡漠的神色，并不怎樣注意這兩位背着被蓋卷的工作人員。
顔少春的心漸漸惆怅起來了。
這位從前是縣委宣傳部長的女同志，夏天裡才從幹校調回縣裡，還沒怎麼料理一下自己的家務，就懷着那種許多幹部曾有過的“重返前線”的喜悅心情，下鄉工作了。
而她丈夫卻還依然在遠方的一座礦山裡進行着遙遙無期的“下放鍛煉”，已經有好幾年不曾見過面了。
好在他們隻有一個孩子，如今已經長大成人，在一個偏僻的鄉村小學校做教員。
在這次作為工作組長來到太平區連雲公社之前，大約半年的光陰，她曾走遍本縣一些過去落過腳的生産隊，訪問過那些合作化、公社化年代的熟人，得到的印象是難言的，她常常和過去的房東大娘睡在被窩裡哭。
真是滿目瘡痍！……但，她也得到機會走出縣境去參觀取經，看到過一些糧棉豐産、五業興旺的“典型”，她看見那裡農民吃得飽飽的，紅光滿面。
而她是深知肚子餓着是什麼樣滋味的，解放前，她做童養媳的時候，成天伴随着她的一個感覺就是饑餓。
“現在頭一步是要設法使農民吃飽肚子！”在一次縣委幹部會上讨論貫徹中央關于農業整頓問題指示時，她曾冒着被指責為“誣蔑大好形勢”的風險，這樣提出過建議。
然而，她知道自己并沒有什麼靈丹妙藥可以解救人民于水火。
有一點點，也隻是過去工作中，黨教給她的一些方法。
因此，她并不怎麼膽怯。
“顔部長，該倒拐了。
”小齊在後面提醒她。
她停住腳步，向左手的方向看去，有一條盤旋而下的路通向一座小橋。
“那兒就是葫蘆壩麼？”顔少春細眯着眼望着下面一塊不大的地面，“小齊，你為什麼老是沒記性？叫你們不要喊我顔部長嘛。
……那條河叫什麼名字啊？” “說是叫柳溪河。
不過，我們這個工作組多半是些年輕人，叫你的名宇，合适麼？” “怎麼不合适？要不然就叫一聲顔大姐好了。
不過，最好還是叫名字。
……這柳溪河彎得真是好看，水還不少嘛。
你看，墨綠墨綠的，好像很深呢！” “是的。
這兒應該是下遊，因為那邊不遠就是沱江了。
柳溪河屬于沱江的支流。
……對面那個山叫耳豉山，是龍泉山的餘脈。
……顔大姐，你看，這葫蘆壩不就像系在耳鼓山邊上的一個葫蘆瓜麼！……” 他們往山下走，一邊談着。
的确，這塊方圓約莫十裡的壩子，看着活像一個葫蘆瓜，瓜柄很細，系在那高高的耳鼓山前。
柳溪河由北向南，繞了一個大彎子，環繞着葫蘆壩。
遠遠望去，假如不是那個“瓜柄”系着，這塊壩子就真像是飄浮在綠色湖面上的一個孤島了。
小橋是葫蘆壩通連雲場的要道。
橋面上光溜溜的石闆記載着它古老的年歲，已不知是哪一代祖先造就的了。
和許多這樣的小橋一樣，橋頭兩端各植着一棵黃桷樹，隔河遙對。
夏季裡，過往的行人來到這裡，喜歡在這濃蔭覆蓋的橋頭坐一坐；然而冬天，這裡卻留不住人：天冷，風又特别的大，樹上的葉子早就落光了，荒涼得很。
顔少春和小齊下了坡，走過一段沙灘來到橋頭的時候，隻見空寂無人，小齊便埋怨道： “這個龍慶怎麼搞起的嘛！還說是在這橋上等我們，現在鬼都不見一個。
”接着又問顔少春，“顔大姐，你累不累？我們歇一下吧。
” 顔少春穿得很厚實，加上背着行李，早就走得發熱了，額頭上都滲出了汗水，便說：“好嘛，坐幾分鐘。
不過，何必要人家來接呢，我們自己去不是一樣。
” 把被蓋卷兒放在一塊光生生的石頭墩上，他們就在裸露的樹根上坐下來。
這樣的樹根很多，也是被人們早就坐光滑了的，簡直就是天然的闆凳呢。
坐下以後，顔少春揩着汗說道：“聽龍慶介紹，你住的那家人隻有母子兩個，母親叫什麼玉……是個黨員。
” 小齊說：“叫金順玉——很像一個朝鮮人的名字。
她有個兒子叫吳昌全，大概跟我的年歲差不多。
這樣的人家，住着比較合适。
可是聽說你住的那家人——那個許茂老頭兒不怎麼樣，自私、熱衷自留地。
住在那種落後社員家裡，工作不大好搞吧？資本主義，小生産勢力……” 顔少春笑道：“還是不要先劃框框的好，住下去以後再說。
” 從近來的接觸中，顔少春已經了解到小齊是個比