第九章 夜深沉
關燈
小
中
大
一
七姑娘躺在四姐的被窩裡，像散了架似的，渾身沒有一點兒力氣。
從上房裡傳來的父親的咳嗽聲，使她心驚肉跳。
晚上沒有生火做飯。
老九回來一刻不停，又立即和工作組的顔組長出去了。
她們像瘋了似的，跑來跑去。
四姐也不知怎麼的，還沒有回來。
偌大一個許家院子像一座墳墓似的冷清可怕。
她決定明天要離開葫蘆壩，回連雲場供銷分社去了。
但是，吳昌全的影子卻頑強地站立在她的眼前。
在她看來，這個青年農民的外表是夠凄惶的了！但是，為什麼他那英俊的容貌，那憂怨的目光，卻又怎麼也難以從她腦海裡消失呢？挨個兒想來，和她接近過的青年男子，沒有一個人有着正氣堂堂的吳昌全這樣一對誠實的幽怨的目光。
這種目光吸引着這個有心事的姑娘，使她傾心，也使她放心。
的确，近年來，和老七相好過的那些男子，他們想從她這裡得到的是什麼，她越來越清楚了，也越來越讨厭那些俗氣的追求了。
那些人老是用那不幹不淨的目光在她身上掃來掃去，多麼叫人厭惡呀！她先後曾和好幾個青年“耍朋友”，但是，每一個，從别人介紹起到互相往來，再到分手，在她那女性的心靈上，從來不曾産生過可以稱之為“愛情”的那樣一種高尚、潔白的柔情；就是說，在一起，并不感到溫暖，離開了，也不怎麼思念。
而且，永遠有一種擔心和互不信任的陰影籠罩在生活之中。
有一個教師和她相好，曾因為懷疑她愛過别的男子，而和她分了手；有一個幹部向她求愛，她發現那個人把年齡隐瞞了七八歲，而和他各奔前程。
社會風氣不好，男女之間戀愛，都得自個兒費盡心機從各方面去打聽、刺探對方生活作風或道德品質上有無問題。
似乎純潔和忠貞成了稀罕之物，古往今來，那種激勵人們去為理想奮鬥的、同生死共患難的愛情生活，遠遠地離開人間。
七姑娘在無聊和荒唐中浪費了自己一生中最好的年月，現在才真的感到悔恨的羞恥了！ 沉睡在心中幾個年頭、幾乎快要死亡了的愛情幼苗，今天因為與吳昌全的偶然重逢而蘇醒了，擡起頭來了，變得綠油油，清新可愛了。
但是，這次重逢，事後留給七姑娘的，卻是無限的惆怅。
她不是從吳昌全的言語，而是從他那默默注視的眼神中看到了一個鐘情男子的虔誠的愛戀、無窮無盡的相思與忠貞不渝的愛情。
這個發現，使她震驚，使她感動，使她看到生活的光明面，使她自慚形穢。
如果說，愛情的力量在于使人變好，變得正直和勇敢，而不是使人變壞；那麼，許家的七姑娘也許會從此變得好起來。
…… “汪、汪、汪……”一陣狗吠聲響徹了空洞寂寞的許家院子。
這聲音聽起來令人恐怖，毛骨悚然。
七姑娘拉起被蓋嚴嚴實實地把腦殼蒙起來，她十分厭惡地想：“真讨厭！這麼黑風黑雨的夜晚，還往别人家裡跑，咬死活該！”她鑽在暖和的被窩裡，懶得去看看是誰來了。
來人是鄭百如。
這些天來，許家的人除了四姑娘外，都對鄭百如和氣起來了。
許茂老漢和三姑娘夫婦甚至發覺：鄭百如原來是個心地善良的好人！……但是，許家這條大黃狗卻始終不歡迎這位身材适中、臉孔白淨的客人。
它和過去任何時候一樣，兇猛地吠着，将他阻擋在院壩裡，不讓他越過這個界線，挨近正房的台階。
鄭百如赤手空拳地和黃狗周旋着。
他慢慢退向一旁，繞着樹叢，一步步朝四姐的小屋靠攏去。
鄭百如是個賭棍！他把整個世界當做一個賭場，雖然他也是一個黨員，但在他心目中，“入黨”無非也是一種賭博。
這就難怪，他同所有的賭徒一樣，即使在赢錢的時候，也日夜擔心着輸出去，不知哪一天會輸個精光！這種恐懼時時壓迫着他，以緻工作組進村以後，他幾乎沒有一個晚上是閉着眼睛睡的。
雖然，這位青雲直上的亂世英雄用盡心機，博得了小齊對他的信任，看來局面對他有利，但他仍然覺得頭頂上仿佛懸着一塊石頭，随時都會落下來，把他苦心經營的一切砸得粉碎。
他知道，自己這些年來幹的見不得人的事，實在太多了！雖然有的幹得很秘密，可怎麼能通通瞞過許秀雲的眼睛？他并不怕那些雞毛蒜皮的“問題”，惟有幾件犯法的勾當，使他放心不下——比如，前年他落井下石，為了把下了台的金東水趕出葫蘆壩，拔掉眼中釘，詭秘地放火燒掉老金的房子。
這件事他确實幹得幹淨利落，鬼都不知道。
但不曉得他身上的哪一股神經在起作用，他總是疑心許秀雲覺察了他的蛛絲馬迹，使他忐忑不安。
特别是，今天社員大會結束後回到家，燈影裡閃出了他那位在公社工作的拜把兄弟，神色緊張地捅來個在情理之中、意料之外的消息：區上根據工作組長的建議，已經決定叫他鄭百如進“學習班”。
那人警告他“這一關你要頂過去喲！” “這麼快麼？”鄭百如皺緊了眉，他的腦海裡頓時浮現出工作組組長顔少春和藹、安詳的面容。
真沒想到，那個泥塑觀音似的女人竟這樣狠！她不露聲色的這一手，居然沒讓詭計多端的鄭百如事前嗅出一點味道來。
他不由得狠狠罵道：“這個婆娘好兇，搞老子的突然襲擊哩！” 但鄭百如畢竟不是個賭場新手。
他很快地在心中檢查了一下他預設的“防線”，發覺除了許秀雲那裡以外，他沒有任何破綻。
這幾天來他緊張的活動，是有成效的，一場“複婚”的把戲，正演得很順利，隻要捂住許秀雲的嘴巴，鬼也抓不住他的把柄，就不難渡過 這一關了。
他越來越感到許秀雲是個最大的威脅，那個冤家對頭真要命！ “跟許秀雲離婚，真他媽的鬼摸腦殼！要不，如今也不會把老子弄得這樣擔驚受怕！”在冒雨摸黑前往許家院子的路上，他這樣詛咒自己。
但他立即又想到嚴家溝那個女子上月裡來催他結婚，說是她的肚子眼看一天天大起來了。
想到這個，不由得更加煩躁起來。
他又一次在心裡掂了掂，單是這些生活作風問題，還治不了他什麼罪，要緊的還是在四姑娘那裡。
許家的黃狗好兇！鄭百如且戰且退，退到破小屋門口以後，黃狗就停止進攻了。
鄭百如一跳，竄到小屋門前，試着輕輕推了一下，發現是虛掩着的，便閃身進了屋，反手将門掩上。
小屋裡黑糊糊一片，伸手不見五指。
七姑娘正蜷在被窩裡，隐隐約約感到有人進了屋，摸到床面前來了，不由吓得發抖，喊都喊不出聲來。
鄭百如立即發覺床上有人，便咚地一聲跪在床前，說道： “秀雲！你睡了麼？……秀雲！四姐！你聽不出我的聲音麼？……我等你回話，等了這麼多天。
三姐不是給你說過了嘛，工作組齊同志也勸我們複婚呢！……秀雲！從前都是我的不是，你别記着那些吧，從今以後，我們好好地過……” 七姑娘屏住呼吸，聽見是鄭百如的聲音，她不那麼怕了，但卻十分為難：這麼躺着不起來，不出聲，他會老是把自己當做四姐；要起身吧，自己連衣服都沒穿……鄭百如繼續說道： “我聽說你這幾天很難過，外面到處都在傳起你和金東水……四姐！我相信你不會做出那些醜事來。
……哎，就算一時糊塗吧， 我也不怪你，不怪你們！……” “天哪！這是什麼意思呀！……”七姑娘簡直驚呆了。
“秀雲，你原諒我這一回吧！我這兒給你跪着呢！……今晚上，你要不答應，我就跪着，再也不起來了。
” 鄭百如進屋之前，許茂老漢躺在自己床上，聽到狗叫一陣又不叫了，他斷定有人進了屋。
但是，是誰呢？沒有一點響動。
有賊麼？老漢知道老九不在屋裡。
為了打個“響聲”以表示他的存在，便叫道： “老九，老九，是哪個來了呀” 聲音微弱得很，簡直不像是許茂老漢自己的聲音。
沒有人回答。
他隻得爬起來，穿上棉襖，圾上鞋，摸根扁擔拄着，一步一挨地走到堂屋門外，站在高高的階沿上偵聽着。
除了屋檐水滴答以外，老漢聽不出有什麼異樣的聲響。
好一陣，忽然從四姑娘的小屋裡傳出一聲驚呼：“哇！……這不是老七
從上房裡傳來的父親的咳嗽聲，使她心驚肉跳。
晚上沒有生火做飯。
老九回來一刻不停，又立即和工作組的顔組長出去了。
她們像瘋了似的，跑來跑去。
四姐也不知怎麼的，還沒有回來。
偌大一個許家院子像一座墳墓似的冷清可怕。
她決定明天要離開葫蘆壩，回連雲場供銷分社去了。
但是，吳昌全的影子卻頑強地站立在她的眼前。
在她看來，這個青年農民的外表是夠凄惶的了！但是，為什麼他那英俊的容貌，那憂怨的目光，卻又怎麼也難以從她腦海裡消失呢？挨個兒想來，和她接近過的青年男子，沒有一個人有着正氣堂堂的吳昌全這樣一對誠實的幽怨的目光。
這種目光吸引着這個有心事的姑娘，使她傾心，也使她放心。
的确，近年來，和老七相好過的那些男子，他們想從她這裡得到的是什麼，她越來越清楚了，也越來越讨厭那些俗氣的追求了。
那些人老是用那不幹不淨的目光在她身上掃來掃去，多麼叫人厭惡呀！她先後曾和好幾個青年“耍朋友”，但是，每一個，從别人介紹起到互相往來，再到分手，在她那女性的心靈上，從來不曾産生過可以稱之為“愛情”的那樣一種高尚、潔白的柔情；就是說，在一起，并不感到溫暖，離開了，也不怎麼思念。
而且，永遠有一種擔心和互不信任的陰影籠罩在生活之中。
有一個教師和她相好，曾因為懷疑她愛過别的男子，而和她分了手；有一個幹部向她求愛，她發現那個人把年齡隐瞞了七八歲，而和他各奔前程。
社會風氣不好，男女之間戀愛，都得自個兒費盡心機從各方面去打聽、刺探對方生活作風或道德品質上有無問題。
似乎純潔和忠貞成了稀罕之物，古往今來，那種激勵人們去為理想奮鬥的、同生死共患難的愛情生活，遠遠地離開人間。
七姑娘在無聊和荒唐中浪費了自己一生中最好的年月，現在才真的感到悔恨的羞恥了！ 沉睡在心中幾個年頭、幾乎快要死亡了的愛情幼苗，今天因為與吳昌全的偶然重逢而蘇醒了，擡起頭來了，變得綠油油，清新可愛了。
但是，這次重逢，事後留給七姑娘的，卻是無限的惆怅。
她不是從吳昌全的言語，而是從他那默默注視的眼神中看到了一個鐘情男子的虔誠的愛戀、無窮無盡的相思與忠貞不渝的愛情。
這個發現，使她震驚，使她感動，使她看到生活的光明面，使她自慚形穢。
如果說，愛情的力量在于使人變好，變得正直和勇敢，而不是使人變壞；那麼，許家的七姑娘也許會從此變得好起來。
…… “汪、汪、汪……”一陣狗吠聲響徹了空洞寂寞的許家院子。
這聲音聽起來令人恐怖，毛骨悚然。
七姑娘拉起被蓋嚴嚴實實地把腦殼蒙起來，她十分厭惡地想：“真讨厭！這麼黑風黑雨的夜晚，還往别人家裡跑，咬死活該！”她鑽在暖和的被窩裡，懶得去看看是誰來了。
來人是鄭百如。
這些天來，許家的人除了四姑娘外，都對鄭百如和氣起來了。
許茂老漢和三姑娘夫婦甚至發覺：鄭百如原來是個心地善良的好人！……但是，許家這條大黃狗卻始終不歡迎這位身材适中、臉孔白淨的客人。
它和過去任何時候一樣，兇猛地吠着，将他阻擋在院壩裡，不讓他越過這個界線，挨近正房的台階。
鄭百如赤手空拳地和黃狗周旋着。
他慢慢退向一旁，繞着樹叢，一步步朝四姐的小屋靠攏去。
鄭百如是個賭棍！他把整個世界當做一個賭場，雖然他也是一個黨員，但在他心目中，“入黨”無非也是一種賭博。
這就難怪，他同所有的賭徒一樣，即使在赢錢的時候，也日夜擔心着輸出去，不知哪一天會輸個精光！這種恐懼時時壓迫着他，以緻工作組進村以後，他幾乎沒有一個晚上是閉着眼睛睡的。
雖然，這位青雲直上的亂世英雄用盡心機，博得了小齊對他的信任，看來局面對他有利，但他仍然覺得頭頂上仿佛懸着一塊石頭，随時都會落下來，把他苦
他知道，自己這些年來幹的見不得人的事，實在太多了！雖然有的幹得很秘密，可怎麼能通通瞞過許秀雲的眼睛？他并不怕那些雞毛蒜皮的“問題”，惟有幾件犯法的勾當，使他放心不下——比如，前年他落井下石，為了把下了台的金東水趕出葫蘆壩，拔掉眼中釘，詭秘地放火燒掉老金的房子。
這件事他确實幹得幹淨利落，鬼都不知道。
但不曉得他身上的哪一股神經在起作用，他總是疑心許秀雲覺察了他的蛛絲馬迹，使他忐忑不安。
特别是，今天社員大會結束後回到家，燈影裡閃出了他那位在公社工作的拜把兄弟，神色緊張地捅來個在情理之中、意料之外的消息：區上根據工作組長的建議，已經決定叫他鄭百如進“學習班”。
那人警告他“這一關你要頂過去喲！” “這麼快麼？”鄭百如皺緊了眉，他的腦海裡頓時浮現出工作組組長顔少春和藹、安詳的面容。
真沒想到，那個泥塑觀音似的女人竟這樣狠！她不露聲色的這一手，居然沒讓詭計多端的鄭百如事前嗅出一點味道來。
他不由得狠狠罵道：“這個婆娘好兇，搞老子的突然襲擊哩！” 但鄭百如畢竟不是個賭場新手。
他很快地在心中檢查了一下他預設的“防線”，發覺除了許秀雲那裡以外，他沒有任何破綻。
這幾天來他緊張的活動，是有成效的，一場“複婚”的把戲，正演得很順利，隻要捂住許秀雲的嘴巴，鬼也抓不住他的把柄，就不難渡過 這一關了。
他越來越感到許秀雲是個最大的威脅，那個冤家對頭真要命！ “跟許秀雲離婚，真他媽的鬼摸腦殼！要不，如今也不會把老子弄得這樣擔驚受怕！”在冒雨摸黑前往許家院子的路上，他這樣詛咒自己。
但他立即又想到嚴家溝那個女子上月裡來催他結婚，說是她的肚子眼看一天天大起來了。
想到這個，不由得更加煩躁起來。
他又一次在心裡掂了掂，單是這些生活作風問題，還治不了他什麼罪，要緊的還是在四姑娘那裡。
許家的黃狗好兇！鄭百如且戰且退，退到破小屋門口以後，黃狗就停止進攻了。
鄭百如一跳，竄到小屋門前，試着輕輕推了一下，發現是虛掩着的，便閃身進了屋，反手将門掩上。
小屋裡黑糊糊一片，伸手不見五指。
七姑娘正蜷在被窩裡，隐隐約約感到有人進了屋，摸到床面前來了，不由吓得發抖，喊都喊不出聲來。
鄭百如立即發覺床上有人，便咚地一聲跪在床前，說道： “秀雲！你睡了麼？……秀雲！四姐！你聽不出我的聲音麼？……我等你回話，等了這麼多天。
三姐不是給你說過了嘛，工作組齊同志也勸我們複婚呢！……秀雲！從前都是我的不是，你别記着那些吧，從今以後，我們好好地過……” 七姑娘屏住呼吸，聽見是鄭百如的聲音，她不那麼怕了，但卻十分為難：這麼躺着不起來，不出聲，他會老是把自己當做四姐；要起身吧，自己連衣服都沒穿……鄭百如繼續說道： “我聽說你這幾天很難過，外面到處都在傳起你和金東水……四姐！我相信你不會做出那些醜事來。
……哎，就算一時糊塗吧， 我也不怪你，不怪你們！……” “天哪！這是什麼意思呀！……”七姑娘簡直驚呆了。
“秀雲，你原諒我這一回吧！我這兒給你跪着呢！……今晚上，你要不答應，我就跪着，再也不起來了。
” 鄭百如進屋之前，許茂老漢躺在自己床上，聽到狗叫一陣又不叫了，他斷定有人進了屋。
但是，是誰呢？沒有一點響動。
有賊麼？老漢知道老九不在屋裡。
為了打個“響聲”以表示他的存在，便叫道： “老九，老九，是哪個來了呀” 聲音微弱得很，簡直不像是許茂老漢自己的聲音。
沒有人回答。
他隻得爬起來，穿上棉襖，圾上鞋，摸根扁擔拄着，一步一挨地走到堂屋門外，站在高高的階沿上偵聽着。
除了屋檐水滴答以外，老漢聽不出有什麼異樣的聲響。
好一陣，忽然從四姑娘的小屋裡傳出一聲驚呼：“哇！……這不是老七