第一章 滇南八寨

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雲南省東鄰黔蜀,北接川康,西南又毗連緬越。

    境内煙岚霧嶂,急湍奔流,形勢峻險,道路崎岖。

    各種苗蠻,窟宅其間,族類繁多,宗支不一:有叫猡猡、擺夷、摩些、西番、古宗、潞子,種種奇怪名目。

    戰國時代,&ldquo楚伐蔡宋龍之國,俘其民,放之南徼,流而為苗&rdquo等記載,大約就是苗蠻的先世。

    到明朝崇祯時代,已有很多苗族仿效漢人語言、禮教、章服,同化歸流,一樣抽丁納稅,受漢官節制,這種歸化苗族的首領叫做土司,等于從前北方的可汗酋長。

     雲南苗族土司,也有官署、兵役、符印,也有勤勞王事,得過朝廷封典的。

    單說崇祯年間,雲南苗族中最強盛、最出名,而且彼此争雄奪霸,發生許多流血慘事,與本書大有關系,莫過于滇南八寨。

    那八寨名稱如下: 石屏金駝寨土司龍在田 阿迷碧虱寨土司普名勝 崿嘉哀牢寨土司吾必魁 蒙化榴花寨土司沙定籌 新平飛馬寨土司岑猛 華甯婆兮寨土司祿洪 彌勒龍駒寨土司黎思進 維摩三鄉寨土司何天衢 現在先說金駝寨,在滇南石屏州異龍湖畔金駝峰上。

    這金駝峰也是雲南著名哀牢山脈的分支,面積有五六十裡方圓。

    凡在金駝峰居住的盡是龍姓苗族,無形中這五六十裡面積,變為龍家苗的勢力範圍,而且形勢天險,出産富厚。

     在金駝峰深處,有一座高接雲霄的峭壁,叫做插槍岩。

    岩壁中分,從頂挂下百丈長的一條大瀑布,終年噴瓊曳玉,趨壑奔澗,彎彎曲曲分佈成峰腳下二十八道溪澗,又從這許多溪澗,彙聚一處,洩注于金駝峰後異龍湖中。

    這峰内二十八條溪澗,是龍家苗族的水道,又是金駝峰獨一無二的富源。

    原來金駝峰所以出名,因為峰勢起伏,宛似駱駝,而且夕陽反照到處金光閃铄,蘊藏着無量金礦。

    插槍岩便是礦苗發現所在,終年無量金沙順着瀑布沖唰而下,分流二十八道溪内。

     龍家苗族起初隻曉得圖現成,終日老老少少在溪内淘沙揀金,弄得溪山渾濁不清,而且金沙越淘越薄。

    後來暗地用重金聘請漢人,指點礦穴,秘密開掘,這一來,坐守寶藏,自然一年比一年富強起來。

    但是這樣寶藏,别家苗族誰不垂涎?因此同鄰近苗族常常發生争鬥的事。

     到了崇祯初年,龍家苗為首土司,叫做龍在田,威儀出衆,武藝高強。

    而且他這土司,與衆不同,曾經幫助鎮守雲南世襲黔國公沐英後人沐啟元,削平滇邊群寇,跟着沐啟元詣阙獻俘,論功行賞,于土司外又加封世襲宣慰司的爵祿。

    這一來,雄視其他苗族,氣焰赫赫!在金駝峰勢力範圍内,也就是土皇帝了。

    龍在田相貌很特别,生得鷹鱗虎步,紫髯青瞳,而且額上偏長出一個大黑瘤,遠看便像一角,所以滇南一帶,便加上一個&ldquo獨角龍王&rdquo的綽号。

     苗族強悍,本來崇尚武事。

    龍在田久于行伍,加爵回來,便将金駝寨龍家苗男女老幼一二萬人,全用兵法部勒。

    好在雲南苗族聚居村落,都是倚山設壘,壘石樹栅,不論男女老幼,随身都帶腰刀标槍。

    經獨角龍王一番布置,把金駝峰幾處險要所在,築起堅固碉岩,由部下心腹頭目,率領強悍苗兵嚴密把守,宛如鐵桶一般。

    而且獨角龍王還有一個好内助,便是他的妻子祿映紅。

     祿映紅原是華甯州婆兮寨土司祿洪的妹子,也是苗族的巾帼英雄,貌僅中姿,心卻機靈。

    自幼練得一手好飛镖,百不失一。

    随身一柄三尺長的镔鐵雪花偃月刀,解數非常,頗為有名。

    整理金駝寨,一半還是這位映紅夫人之力。

    獨角龍王對于這位妻子,言聽計從,畏比愛多。

    夫婦佔據這樣勢力雄厚、寶藏無窮的基業,未免意氣飛揚,目空一切。

    除出世襲黔國公沐府恩澤深厚,頗矢忠誠以外,有幾個一般阍冗官府,反而低首下氣同他聯絡,希望從金礦中得些油水,承奉得獨角龍王夫婦未免志驕氣盈,諸事托大起來。

    但是其他苗族都有點懼怕獨角龍王夫婦的武功,和國公府的庇護,一時尚不緻發生禍變。

     那時獨角龍王已屆望五之年,膝前隻有一位長女,閨字璇姑,方能咦呀學語,望兒子的心,自然非常急切。

    有一天,獨角龍王正率領着近身勇士們,在深山大壑中,合圍行獵。

    有一隻牯牛般的花豹,被手下勇士們鼓噪飛逐,麻林似的标槍,飛蝗般的長箭,吓得那隻花豹走頭無路,拚命一縱,縱上一株古木,蹲在叉幹上,瞪着一雙碧閃閃銀燈似的豹眼,裂着白巉巉的獠牙,吼若破鑼,向人發威。

    後面懶龍似的尾巴,忽左忽右,鞭得左近枯枝斷幹,僻僻拍拍掉下地來。

     獨角龍王驟馬趕來,一看那花豹逃入絕地,哈哈大笑之下,一偏腿飛身下馬,健腕一舉,從背後拔下兩根短短喂毒飛镖,兩手一分,側退半步,對準花豹要害,便要聯珠齊發。

    忽聽得這山的四面長鼓齊鳴,梆梆之聲,振動山谷。

    獨角龍王和手下一般勇士,都吃了一驚,明白金駝寨出了大事。

     獨角龍王顧不得樹上花豹,正想派人查問,忽又聽得鸾鈴響處,一匹快馬馱着一人,從對面山腳下繞着一層層的梯田,從山頂上一陣風似的飛馳過來。

    轉眼工夫,已到