楔子 卡拉·李馬倩
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赫邱裡-波羅用欣賞的眼光有趣地打量着剛被引進辦公室的這位小姐。
她寫給他的信，并沒有什麼特别的地方，隻要求見他一面，沒提任何别的事。
信很簡短，語氣也很認真，唯有堅毅有力的字迹，可以看出這位卡拉-李馬倩是個年輕活潑的女性。
現在，他終于見到她本人了──高挑，苗條，二十出頭。
她是那種任何人都會忍不住多看一眼的女人，身上穿的衣服很昂貴，裁剪也很合宜。
她的眉生得相當方正，鼻梁挺直而有個性，下巴堅毅果決。
不過最吸引人注意的，不是她的美，而是她的活潑生動。
她還沒來之前，赫邱裡-波羅覺得自己死氣沉沉，毫無生氣，可是現在卻仿佛年輕了不少，又充滿了活力和幹勁！ 他上前迎向她，同時發覺她深灰色的眸子正緊緊盯着他打量，像要仔細地稱稱他到底有多少分量似的。
她坐下來，接過他遞過來的煙，點着之後，抽了一兩分鐘，仍然用那種熱切，若有所思的眼光看着他。
波羅溫和地說：“不錯，你要先拿定主意，對不對？” 她說：“對不起，我不大懂你的意思。
” 她的聲音很迷人，帶着一種令人愉快而略顯沙啞的語音。
“你在想，我到底是江湖郎中，還是你所需要的人，不是嗎？” 她微微一笑，說：“不錯──差不多，你知道，波羅先生，你──和我想象中不大一樣。
” “而且也比你想得老，對不對？” “是的，”她遲疑了一下，又說：“我是實話實說，我需要──一定要選最好的人。
” “放心！”赫邱裡-波羅說，“我就是最好的人選！” 卡拉說：“你這個人并不謙虛……不過，我還是相信你的話。
” 波羅平靜地說：“你知道，一個人不一定要身強力壯。
我用不着彎下身量腳印，撿煙蒂或者查看草梗，隻要坐下來動腦筋想，就是這玩意兒”──他指指自己蛋形的頭──“發揮了最大的功用。
” 卡拉-李馬倩說：“我知道，所以我才來找你。
我要讓你做一件非常難讓人相信的事！” “那倒很有意思。
”赫邱裡-波羅說，同時用鼓勵的眼光看着她。
卡拉-李馬倩深深吸了口氣。
“我的名字，”她說，“不叫卡拉，叫做凱若琳，和我母親的名字一樣。
” 她頓一頓，又說：“雖然我目前姓李馬倩，其實我真正的姓應該是柯雷爾。
” 赫邱裡-波羅困惑地皺了一會兒眉，喃喃道：“柯雷爾──我好象記得……”她說：“先父是個畫家──相當有名，有人說他是個了不起的畫家，我也的确相信。
” 波羅說：“安雅，柯雷爾？” “是的。
”她頓了頓，“先母凱若琳-柯雷爾因為謀殺他的罪名而受審。
” “啊──哈，”波羅說：“我現在想起來了──不過印象不深，因為當時我正在外國，而且又隔了那麼久。
”“十六年了。
”她說。
此刻，她的臉已經非常蒼白，兩眼仿佛兩簇燃燒的火炬。
“你知道嗎？她受了審判，也被判了刑──不過沒被吊死，因為法官認為她情有可原，所以判了她無期徒刑。
可是一年之後她就死了。
你知道嗎？一切都過去了──完了……”“那你現在打算怎麼樣？” 這個叫卡拉-李馬倩的女孩緊握着雙手，緩慢嗫嚅，但卻帶着一種奇怪而又堅定的口氣道：“你一定要完全了解這一切經過。
事情發生的時候，我隻有五歲左右，對這件事一點都不了解。
當然，我還記得家父和家母，也記得我突然離開家裡，送到鄉下去。
我記得那兒有很多豬，還有一位和氣的胖農婦──每個人都對我很好，我更記得清清楚楚，每個人都用一種近乎狡猾的奇怪眼光看我，真有些可笑。
當然，我象所有小孩一樣，知道一定有什麼事不對勁，可是卻不知道到底是什麼事。
後來，坐了好多天船，最後到了加拿大，賽門叔叔接我回去，我就跟他和露薏絲嬸嬸一起住在蒙特利爾。
每次我問到媽和爸的事，他們就說他們很快就會來看我。
漸漸地，雖然沒有人告訴我，我仿佛也知道爸媽都死了。
那時候，我也不再去想他們了，隻是快樂地過日子。
賽門叔叔和露薏絲嬸嬸對我非常好，我也上學校，交了很多朋友，完全忘了我除了李馬倩之外還有另外一個姓，露薏絲嬸嬸告訴我，我在加拿大就用這個姓，當時我也覺得很合理──那隻是我在加拿大的姓，不過我說過，後來我根本就忘了我還有另外一個姓。
” 她猛然擡起下巴挑釁似的說：“看看我，要是你在路上看到我，一定會想，那女孩真是得天獨厚，無憂無慮！我很有錢，身體很好，也長得很好看，應該可以好好享受生命。
我二十歲的時候，覺得自己是世界上最快樂的人，絕對不願意跟任何其他女孩交換地位。
” “可是，我已經對我的父母産生了疑問，我的父母是誰？他們在哪裡？做些什麼事？我一定要查出來……” “最後，他們在我二十一歲的時候，把真相告訴了我。
一方面是因為我繼承了屬于自己的财産，一方面是由于那封信的緣故
她寫給他的信，并沒有什麼特别的地方，隻要求見他一面，沒提任何别的事。
信很簡短，語氣也很認真，唯有堅毅有力的字迹，可以看出這位卡拉-李馬倩是個年輕活潑的女性。
現在，他終于見到她本人了──高挑，苗條，二十出頭。
她是那種任何人都會忍不住多看一眼的女人，身上穿的衣服很昂貴，裁剪也很合宜。
她的眉生得相當方正，鼻梁挺直而有個性，下巴堅毅果決。
不過最吸引人注意的，不是她的美，而是她的活潑生動。
她還沒來之前，赫邱裡-波羅覺得自己死氣沉沉，毫無生氣，可是現在卻仿佛年輕了不少，又充滿了活力和幹勁！ 他上前迎向她，同時發覺她深灰色的眸子正緊緊盯着他打量，像要仔細地稱稱他到底有多少分量似的。
她坐下來，接過他遞過來的煙，點着之後，抽了一兩分鐘，仍然用那種熱切，若有所思的眼光看着他。
波羅溫和地說：“不錯，你要先拿定主意，對不對？” 她說：“對不起，我不大懂你的意思。
” 她的聲音很迷人，帶着一種令人愉快而略顯沙啞的語音。
“你在想，我到底是江湖郎中，還是你所需要的人，不是嗎？” 她微微一笑，說：“不錯──差不多，你知道，波羅先生，你──和我想象中不大一樣。
” “而且也比你想得老，對不對？” “是的，”她遲疑了一下，又說：“我是實話實說，我需要──一定要選最好的人。
” “放心！”赫邱裡-波羅說，“我就是最好的人選！” 卡拉說：“你這個人并不謙虛……不過，我還是相信你的話。
” 波羅平靜地說：“你知道，一個人不一定要身強力壯。
我用不着彎下身量腳印，撿煙蒂或者查看草梗，隻要坐下來動腦筋想，就是這玩意兒”──他指指自己蛋形的頭──“發揮了最大的功用。
” 卡拉-李馬倩說：“我知道，所以我才來找你。
我要讓你做一件非常難讓人相信的事！” “那倒很有意思。
”赫邱裡-波羅說，同時用鼓勵的眼光看着她。
卡拉-李馬倩深深吸了口氣。
“我的名字，”她說，“不叫卡拉，叫做凱若琳，和我母親的名字一樣。
” 她頓一頓，又說：“雖然我目前姓李馬倩，其實我真正的姓應該是柯雷爾。
” 赫邱裡-波羅困惑地皺了一會兒眉，喃喃道：“柯雷爾──我好象記得……”她說：“先父是個畫家──相當有名，有人說他是個了不起的畫家，我也的确相信。
” 波羅說：“安雅，柯雷爾？” “是的。
”她頓了頓，“先母凱若琳-柯雷爾因為謀殺他的罪名而受審。
” “啊──哈，”波羅說：“我現在想起來了──不過印象不深，因為當時我正在外國，而且又隔了那麼久。
”“十六年了。
”她說。
此刻，她的臉已經非常蒼白，兩眼仿佛兩簇燃燒的火炬。
“你知道嗎？她受了審判，也被判了刑──不過沒被吊死，因為法官認為她情有可原，所以判了她無期徒刑。
可是一年之後她就死了。
你知道嗎？一切都過去了──完了……”“那你現在打算怎麼樣？” 這個叫卡拉-李馬倩的女孩緊握着雙手，緩慢嗫嚅，但卻帶着一種奇怪而又堅定的口氣道：“你一定要完全了解這一切經過。
事情發生的時候，我隻有五歲左右，對這件事一點都不了解。
當然，我還記得家父和家母，也記得我突然離開家裡，送到鄉下去。
我記得那兒有很多豬，還有一位和氣的胖農婦──每個人都對我很好，我更記得清清楚楚，每個人都用一種近乎狡猾的奇怪眼光看我，真有些可笑。
當然，我象所有小孩一樣，知道一定有什麼事不對勁，可是卻不知道到底是什麼事。
後來，坐了好多天船，最後到了加拿大，賽門叔叔接我回去，我就跟他和露薏絲嬸嬸一起住在蒙特利爾。
每次我問到媽和爸的事，他們就說他們很快就會來看我。
漸漸地，雖然沒有人告訴我，我仿佛也知道爸媽都死了。
那時候，我也不再去想他們了，隻是快樂地過日子。
賽門叔叔和露薏絲嬸嬸對我非常好，我也上學校，交了很多朋友，完全忘了我除了李馬倩之外還有另外一個姓，露薏絲嬸嬸告訴我，我在加拿大就用這個姓，當時我也覺得很合理──那隻是我在加拿大的姓，不過我說過，後來我根本就忘了我還有另外一個姓。
” 她猛然擡起下巴挑釁似的說：“看看我，要是你在路上看到我，一定會想，那女孩真是得天獨厚，無憂無慮！我很有錢，身體很好，也長得很好看，應該可以好好享受生命。
我二十歲的時候，覺得自己是世界上最快樂的人，絕對不願意跟任何其他女孩交換地位。
” “可是，我已經對我的父母産生了疑問，我的父母是誰？他們在哪裡？做些什麼事？我一定要查出來……” “最後，他們在我二十一歲的時候，把真相告訴了我。
一方面是因為我繼承了屬于自己的财産，一方面是由于那封信的緣故