第四章 席西麗·威廉的話

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親愛的白羅先生: 以下是我目擊在一九XX年九月所發生的一些事的經過情形。

     我非常坦白,沒有隐瞞任何事。

    你可以把這份報告拿給卡拉。

    柯雷爾看,也許會使她覺得痛苦,可是我一向認為應該說真話。

    人一定要有勇氣接受事實。

    如果沒有這種勇氣,生命也就毫無意義了,對我們傷害最大的人,就是不讓我們知道事實的人。

     相信我。

     席西麗-威廉敬上 我名叫席西麗-威廉。

    一九XX年時,我受柯雷爾太太之聘,擔任她同母異父妹妹安姬拉-華倫的家庭教師,當時我是四十八歲。

     我工作的地點在奧得柏利,是得文郡南部一個美麗的地方,用于柯雷爾家已經好幾代了,我知道柯雷爾先生是位名畫家,不過直到我住進奧得柏利,才初次見到他本人。

     柯雷爾家的成員包括柯雷爾夫婦、安姬拉-華倫(當時她是十三歲),和三名服務多年的仆人。

     我發現我的學生很有意思,也很有希望。

    她很有天分,教導她是很很愉快的事。

    她有點野,不守規矩,可是這些缺點都是由于她精力充沛,而我一向喜歡學生有精神,隻要加以訓練和指導,過剩的精力可以導緻真正的成就。

     大體說來,安姬拉還算聽話,她有點被寵壞──主要是柯雷爾太太太溺愛她,我覺得柯雷爾先生的影響很不好,他有時候非常放縱她,有時候又不必要地對她蠻橫,他是個喜怒無常的人──可能是由于所謂的藝術家特質。

     我本身從來就不懂,為什麼一個人有了藝術無分,就有借口缺少自制,我個人并不欣賞柯雷爾先生的畫,我覺得線條不對,色彩也太誇張,不過他們聘請我當然不是要我去表示這些意見的,我很快就喜歡上了柯雷爾太太。

    我欣賞她的個性和她處理生活中難題的堅毅态度。

    柯雷爾先生不是個忠實的丈夫,我想這給她帶來了很多痛苦,要是換了其他個性比較強的女人,也許會離開他,可是柯雷爾太太似乎從未考慮過這條道路,她忍受他的不忠實,也原諒他──但是她可不是默不作聲柔順地忍受。

    她會提出抗議──而且火氣十足! 審判的時候,别人說他們成天吵個不停,我覺得沒那麼過分,不過他們确實有争執,我想在那種情況下,那也是理所當然的事。

     我在柯雷爾家剛剛待了兩年出頭,愛莎-葛理就出現了。

     她是一九XX年夏天到奧得柏利的。

    柯雷爾太太以前沒見過她,她是柯雷爾先車的朋友,據說她來的目的是為了讓柯雷爾先生替她畫像。

     “一開始,柯雷爾先生顯然就給這個女孩迷住了,而這個女孩本身也并沒有阻止他,我覺得她的舉止很粗魯,她很可惡,對柯雷爾太太很無禮,又公然向柯雷爾先生賣弄風情。

    柯雷爾太太自然沒跟我說什麼,可是我看得出她很困擾,也很不快樂,我隻能盡量使她分心,減輕她的負擔。

    葛理小姐每天面對柯雷爾先生擺姿勢,可是我發現畫的進度并不快,他們顯然還有很多别的話要談!值得感謝的一點,是我的學生對家裡進行的事不大注意。

    從某些方面來說,安姬拉還不如她實際的年齡大。

    雖然她的智力發展得相當好,卻不