第四章 老律師的話

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凱爾伯。

    強納森先生住在艾塞克斯郡。

    波羅禮貌地和他互通一封信之後,接受了他的邀請,前去吃飯過夜。

    這位溫文儒雅的老先生的确有他的個性。

    和年輕的喬治。

    梅休平淡無趣地交談過後,再和強納森相處,就像品嘗着自家釀的葡萄美酒一樣。

    他有他自己讨論問題的方法。

    直到将近午夜,品嘗着一杯芬芳的陳年白蘭地時,強納森的态度才和緩近人起來。

    對于波羅不用任何手段催促他的态度,他覺得相當欣賞。

    此刻,他非常情願地主動談起柯雷爾家的事。

     “當然,敝公司跟柯雷爾家已經來往好幾代了。

    我認識安雅和他的父親李察,也記得恩納可——安雅的祖父。

    他們都是鄉紳,把馬看得比人還重要。

    他們喜歡騎馬,喜歡女人,不喜歡多花腦筋想主意。

    可是李察的太太滿腦子是主意——比理智還多。

    她很喜歡音樂和詩——會彈豎琴。

    她身體很差,躺在沙發上看起來一副楚楚可人的樣子。

    她很喜歡金斯利的詩,所以替她兒子取名叫安雅。

    他父親不喜歡這個名字,可是最後還是同意了。

    ”安雅從他父母那兒得到的天賦對他很有益,母親傳給她藝術天賦,父親傳給他無限的活力和無情的自我主義。

    柯雷爾一家都是自我主義者,他們隻顧自己,從來不為别人着想。

    “老人用手指優雅地在椅子把手上輕敲着,同時用精明的眼光看了波羅一眼。

    ”如果我說得不對,請你糾正,波羅先生。

    不過我覺得你最感興趣的是——性格方面,是嗎?“波羅答道:“我對所有案子最感興趣的是一點,就是性格。

    ” “我看得出。

    換句話說,就是深入罪犯的内心世界。

    非常有趣,非常吸引人。

    當然,敝公司從來沒有辦過犯案。

    即使我們有興趣,也沒有能力接下柯雷爾太太的案子。

    但是梅休卻非常合适,他們委托狄普利奇辯論,他收費很昂貴,當然,也非常有表演天才!可惜他們沒想到,凱若琳不肯照他的希望合作。

    她不是個會做作的女人。

    ” “那她是什麼樣女人?”波羅問,“我最想知道的就是這一點。

    ” “對,對——當然。

    她為什麼會做出那種事,才是最重要的問題。

    你知道,我在她婚前就認識她了。

    她本名叫凱若琳。

    史柏汀,既狂熱又不快樂,非常活躍。

    她母親早年守寡,凱若琳非常愛她母親。

    後來她母親再婚,又生了一個孩子。

    是的,非常,非常可悲,忌妒永遠不會放過人心。

    ” “她很忌妒?” “在感情方面,是很忌妒。

    并且還發生了一件令人惋惜的事。

    可憐的孩子,從此以後,她一直非常自責。

    可是你知道,波羅先生,這種事是免不了的,誰也沒辦法防範。

    ” 波羅說:“發生了什麼事?” “她用一個書鎮打那孩子,結果把那孩子的一隻眼打瞎了,臉上也永遠留下一道疤痕。

    ” 強納森歎口氣,又說:“你可以想象得出,這麼簡單的一件事,會對審判造成什麼樣的影響。

    ” 他搖搖頭,接着說:“那件事讓人覺得凱若琳的脾氣非常暴躁,很難控制。

    其實這不是真的。

    ” 他頓了頓,“凱若琳常常到奧得柏利去玩,她的騎術很好,反應也很敏捷,李察很喜歡她。

    她侍奉柯雷爾太太,既靈巧又溫柔,柯雷爾太太也很喜歡她。

    她在自己家不快樂,在奧得柏利卻很快樂。

    安雅的妹妹黛安娜和她也是朋友。

    鄰家的菲力浦和麥瑞迪。

    布萊克兄弟常常到奧得柏利玩。

    菲力浦是個不擇手段賺錢的家夥,我承認,我一直不大喜歡他。

    不過據說他很會說話,也是個可靠的朋友。

    麥瑞迪是個有點娘娘腔,多愁善感的男人,喜歡植物,蝴蝶,觀察鳥和動物,也就是現在一般人所說的研究自然。

    喔——年輕人老是讓父母失望,不是打獵,就是射擊,釣魚。

    麥瑞迪喜歡鳥獸勝于狩獵。

    可是菲力浦喜歡城市遠勝于鄉下,也走上賺錢的道路。

    黛安娜嫁了一個算不上紳士的男人,而安雅——健壯,英俊,男子氣的安雅——則變成一位畫家。

    我記得李察是死于麻痹。

    ”後來,安雅娶了凱若琳,他們始終争