第二章
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叛。
不過什麼樣的背叛才能比得上我的背叛呢?我愛你才要背叛——我終于說出了這個緻命的字眼:我愛你愛你……我因此才要踏上那一條路。
我要做個能夠愛的人。
愛什麼?愛你和與你類似的一切。
我愛你,愛你,并從此開始了一場難以被饒恕被寬容的背叛。
我在無微不至的安撫照料下認識了一種可怕的真實。
這一份讓我識别得真難,但我識别了。
你是被掠奪來的。
掠奪有各種各樣的方式,可以是暴力,是金錢的魔力,也可以是所謂的其他的魅力。
但無論是什麼,掠奪就是掠奪。
仁慈、寬厚、知識、權力,它們都有魅力。
魅力也可以參與掠奪。
我一門心思認定了你是被掠奪來的,于是就埋下了反叛的心腸。
當然我也不會忘記撫育之恩。
我會做該做的事。
我還會在不能忍受中忍受,就這樣終其一生。
那片紅木樹,葉子在風中抖動,像一片翺翔的秋鹭。
我緊緊地盯着,把長長的嘶叫壓在喉下。
我隻是緊緊地盯着。
4 甯珂第一次來到這個海濱城市就有一種奇特的感覺。
這兒的天氣有些陰郁,這也影響了他的心情。
比起生活了很久的省城,甚至比起他穿梭往來的其他幾個城市,這兒的格局都顯得小了些,街道也遠遠談不上繁華,甚至有點冷清。
夜間,由于電力不足或小地方人才有的吝啬,街燈太疏,人走在大街上簡直看不清路面。
但這裡好像藏下了什麼特别的溫馨。
海風中傳來的輪船的長鳴像啞嗓子的呼号,可是離得稍遠一些會聽出某種吉祥味兒。
海關上的英國佬一胖一瘦,用奇怪的中國話與他交談,淡藍的眼睛一眨不眨像瓷球,他們喜歡穿白色的禮服。
夫人們出奇地喜歡動物,貓和狗都成雙成對。
她們看來非常願意與這位官僚巨賈的使者談話,顯然都注意到了對方是一個英俊的、有教養的東方少年——其實他已經是個青年了。
她們眼裡的東方人或者特别顯小,或者幹脆相反。
話題各種各樣,不厭其詳。
夫人們多麼空虛。
她們竟與他讨論怎樣設法引進一種可愛的動物——聖華金小狐。
這種動物是北美洲狗科動物中最小的一種,但每隻小狐卻需要一平方英裡的活動空間。
甯珂說:“啊,那說明它們是極不安分的。
”“是的是的。
但可愛極了。
大眼睛,很亮的眼睛。
臉有點灰,很生動的一張臉!鼻頭亮得像闆栗,我吃過這兒的闆栗,所以你也可以想見……甯先生!” 最後那一聲呼叫才讓他振作一下。
他覺得在這座城市中,這個海關用灰木栅欄和高牆圍起,越發像一個孤島。
這真讓人難以忍受。
他的眼睛順着弧形海岸往南,掠過幾艘船、幾塊凸進海裡的石礁、一群鷗鳥,目光落在了遠處的一片建築上。
它們呈淺灰色,範圍真不算小,樓房和寬大的平房之間全是很高大的樹木。
看不清是什麼樹,隻能感覺到那是些古老的樹,像那些建築一樣。
他忍不住問了一句。
“哦哦,甯先生,你到這裡來該知道它們的。
那是曲府嘛,當地的望族了,嗯,在這個平原上……” 又一艘客輪靠岸了。
它的鳴笛嘶啞得厲害。
甯珂看着從船上首先下來一個戴大檐帽的肥膩膩的家夥,他大概在艙裡悶壞了,一上岸就點上一枝雪茄,派頭十足地擡頭望整個城市。
“這是從哪裡開來的船?”甯珂問。
那個胖胖的英國人叼着直杆兒黑膠木煙鬥,咕哝了一句十分含混的話。
其中一個夫人殷勤地告訴這是從海北那個大城市開來的。
那個城市的名字讓他心上一動。
他在叔伯爺爺的錢莊裡認識了一個紅臉膛的中年人,那個人就是在那兒長大的。
中年人有一種非常特别的見解,這見解曾經深深地打動過他。
很長時間以來他就常常想到那個人,奇怪的是他越是思念什麼、越是被一種莫名的焦慮纏住的時候,越是能想起那個人:他有一雙深邃的、可以射穿人的心靈的眼睛。
有一年夏天他與叔伯爺爺一起到海北的那個城市,走的是旱路。
他原想按照那個人開列的地址去為其取來什麼東西,并認識他的兄弟,但苦于叔伯爺爺一直跟在身邊。
不知為什麼,他隐隐地感到自己将擁有一些朋友了,真正不同凡響的朋友。
這也許标志着他從此開始有了一個完全不同于叔伯爺爺的世界。
他知道這對于一個人是至為重要的。
他甚至想,父親騎上紅馬一去不歸,也是為了背棄一個世界,投進他自己的天地中去。
所以,他不願讓叔伯爺爺知道他和朋友的事情。
而在此之前,對于這位深深敬畏的人,他幾乎未曾有過任何秘密。
那一次他直等到甯周義與當地政界、軍界的幾個朋友頻頻來往起來,才尋個機會找人,辦了朋友委托的事情。
想不到這一經曆會決定他的一生。
他被朋友的兄弟以及身邊的人所吸引,他們在一起神聊,從入夜到黎明,竟然毫無倦意。
這的确是一個全新的天地,他明白有什麼東西逼近了,正發出熱烈的召喚,他已經無法抗拒。
下午的陽光把西邊的海照得銀燦燦的,一些乘客正扶着欄杆邁上悠悠的梯子下船。
一些穿着花花綠綠的人,吵吵鬧鬧走着;之後又停了一會兒,才是些衣衫褴褛、肩扛手提的人下來。
這些人竟如此之多,直擁了好長時間才停止。
一艘大船似乎也輕松了許多,在水上微微蕩動……甯珂看着這艘客輪,突然起意要乘它走上一遭。
這個念頭一經生出就不可遏制,差不多把此行要辦的其他事情都擠到了腦後。
真正的渴念都是模糊的。
一種遙遠的、不确切的召喚往往是難以擺脫的。
就這樣他在第二天下午乘上了那艘客輪。
多少年前的航路、古老的時間表,幾乎一切都沒有變。
他乘坐的當然是頭等艙,船長就是那個油膩肥胖的家夥。
他們在一起待了一刻鐘,他發現對方散發着難以忍受的膻氣,就走到了甲闆上。
天很快黑了,晚間的風又涼又濕。
看不透的遠方隻有濤聲,有水浪細碎地摩擦什麼的聲音。
他撫摸着胸口,那裡灼熱燙人。
他的一顆心有力地、節奏越來越快地轟擊着。
又到了海北的那座城市。
他急急地找到了那些朋友,原想這是一場熱烈的歡聚,想不到幾個人見了他都表情肅穆。
怎麼了?他詢問幾遍,他們都一聲不吭。
當天晚上有人急匆匆地離開,剩下的幾位繼續陪伴他。
大家似乎在等什麼。
天快亮了離去的人才回來,告訴大家事情已經沒有了任何希望。
真正的朋友就不該隐瞞什麼,他有些失望地站起來——正這時那個左眉梢上有疤痕的男子拉住了他。
他好像仍然在猶豫。
但最後還是說了事情的原委:他們在那個海濱城市裡最重要的一位朋友出事了,這會兒正被關押;他們已經想過了很多辦法,都沒有奏效。
這個人很可能在這幾天解押到外地,到那時就全無希望了。
“我能做點什麼?”甯珂馬上想到了叔伯爺爺。
對方回答:“這事也許隻有曲府的人能幫上忙。
這麼着吧,我們寫一封信你帶上,親手交給曲府的老爺,他如果肯幫忙就好,如果不能,你就明一下身份,他看在甯周義的份兒上也許會……” 甯珂幾乎沒怎麼考慮就答應了。
他甚至沒有想過叔伯爺爺将來知道了會怎樣,也沒有問那個被關押的朋友究竟犯了什麼罪。
更奇怪的是有一瞬間他想到了阿萍奶奶,想到了她的眼睛、她噓寒問暖的口氣。
一陣感激險些使他流淚。
他把那封信掖在内衣口袋裡,點點頭。
其他的一些注意事項又經反複交代,他都沒有聽清。
他隻是記準了要做這樣一件事:走進曲府,救出一個重要的人。
那匹騰躍的紅馬陣陣嘶鳴,越馳越遠,漸漸望不見影子了。
甯珂似乎在追逐着它踏起的塵土。
他就這樣走進去,隐沒了身影。
剛剛升起的太陽把塵埃燃成一團火,他走進了火焰,聽到了自己被燃燒的噼啪聲、爆出的金色火花…… 歸程還是乘了那艘船。
那個油膩的船長還是在頭等艙裡啰嗦,殷勤得老要讓人揍他才能解恨。
他這一會兒問甯珂是哪家府上的少爺,要不要個好人兒伺候。
他用嚴厲的目光刺了一下,船長才閉了嘴巴。
他趁這工夫向他打聽曲府的事情,對方立刻搓搓手:“哎呀!”再問什麼,他還是“哎呀!” 他再也不問了。
可是一會兒船長自己歎着講起來:“曲府家的人我們見不上。
那是裝在金盒子裡的……我是說他們的小姐。
我用了三年工夫,給老爺捎海北的山參,就為了能見上一面。
隻見過丫環,那也是芙蓉臉兒。
小姐是天上才有的人兒……老爺放在手上捧着,老太太用大衣襟護着……” 船長用力地搓臉,哼哼着,站起又坐下。
甯珂主要在想那個老爺。
他并沒有把小姐什麼的聽進心裡去。
下船後他被一種巨大的沖動推擁着,幾乎沒有喘息一下就奔向了曲府。
這是他第一次自作主張的事情,這沖動就來自這個緣故。
類似探險家的一絲情懷讓他悄悄地激動,就這樣敲開了曲府的正門。
開門的是一個剃了光頭的中年人,這個人又高又瘦,顴骨比常人高一些。
除了他精明的眼睛之外,全身上下都是一股忠厚。
他讓客人稍候,然後拿了信進去。
隻是一會兒的時間,他在石凳上就坐不住了,站起來,往西走了幾步。
白玉蘭的香氣使他如此不安,他擡頭望了望,承認這是幾株從未見過的大花樹,樹齡已經難以考究。
有幾瓣跌落在地上,讓他凝視了好久。
剃了光頭的男子走在前邊,後邊的那個人就是曲府老爺——甯珂無論如何也想不到他會親自出來迎接;但他迎上去時,發現更想不到的是親自出迎的人會如此的冷淡。
老爺目光沉沉,眉頭有些皺,看了甯珂足有一二分鐘才問了句: “這是哪天的信?” 原來寫信人慌得忘了注上日期。
甯珂就告訴他是前一天的半夜。
“好吧,請進來談。
” 老爺其實也隻是個中年人,雖然稍微有些胖,但身子利索得很。
他的步伐很快,甯珂和另一個人要緊着步子才能跟上。
他們穿過一條由小卵石鋪成花卉圖案的小路,走到了一條長廊裡。
這使甯珂想到了叔伯爺爺居住的大院——兩條長廊竟如此相似,簡直是完全相同,都是灰色重瓦、紫檐、朱漆立柱。
廊上偶爾懸挂了一隻鳥籠,裡面的鳥兒見了生人毫不驚慌。
他們沒有到客廳,而是直接到了一個小邊廂裡。
剃光頭的中年人退去,老爺說話了:“押起的那個人我知道,名字很熟,沒有見面。
他的背景深遠,不是一般拉杆子的人……” 甯珂聽不懂什麼是“拉杆子”,就打斷了他的話問了一句。
老爺解釋說就是“起事當土匪”。
他告訴這個年輕人:眼下城外平原和山區,已經活動着不少土匪,最大的有八股,領頭的都稱自己為“司令”,他們就是有名的“八司令”…… 那個被關押的人姓殷,叫殷弓,好像是從南方流竄過來的,原先在正規部隊幹,這一次就負有使命,要在平原和山區成立一支新的隊伍;他是在搞一批軍火的時候陷進去的。
老爺用拳擊打着桌子:“這個人聽說很任性的,常常孤注一擲……” 老爺憤憤的面容使甯珂心中一陣緊張。
不過他很快平靜下來。
他開始端量這個顯赫的人物:大約不到五十歲,很可能隻有四十五六歲。
他知道對于這部分人的年齡是最難以判斷的,因為優越的生活和極為奇特的心情常常使他們超越了生理的常規,不是顯得特别大就是顯得特别小。
有一次他随叔伯爺爺見過一位南京來的京官,嫩嫩的面皮像處子,一說話就挂上腮部一朵紅潤,看上去頂多有三十歲,問了問吓人一跳:五十歲。
他差點在心裡罵起來,對那個人的敬畏飛得無影無蹤。
眼前的老爺與叔伯爺爺不知為什麼十分相像:同樣是高大的身材、四方面龐,深沉而明亮的雙目……特别是兩個人的神情太像了。
那是一種壓迫四周的、說不上輕松還是沉重的神情,有時還有點恍惚茫然感。
那偶爾瞥過來的一對洞徹的目光會把對方的一點算計擊個粉碎。
任何人面對這種眼神都必須坦誠,要樸實而爽快地回答一切。
不知是為了平息對方的憤怒還是别的原因,他在那一刻差點說出叔伯爺爺的名字——這也正是海北那些朋友希望他做的……但他在最後還是忍住了。
他又想到了阿萍。
她的少女般的容顔和長輩人才有的微笑交織一起,使他很快鎮靜下來。
他對老爺坦然地說了一句: “曲先生,營救這個人已經不是海北朋友們的事情,甚至也不是……幾個人的事情。
您更明白眼下的情勢,是這裡的民衆太需要他了。
我們在援助民衆,盡管這很危險……” 當他發覺自己多多少少在重複海北朋友的話時,就有些羞愧地閉上了嘴巴。
他羞于說别人的語言。
他曾立志在一切方面走進自己的世界。
這多麼難。
原來尴尬總是不可避免。
老爺捏信的手一動,把它放在了桌上。
他擡頭認真看了看眼前的年輕人,突然把話題轉開了。
他問的是關于年輕人本身的事情:“你眼下做些什麼啊?” “我在經商,是為别人做事。
” “嗯嗯。
常來這個城市嗎?” “偶爾來一趟,不熟。
” “住在我這裡吧,你需要等兩天看看,同意嗎?” “完全可以。
” 他在曲府中住下來。
一連兩天沒有見到老爺。
吃飯的時候就由那剃了光頭的男子來喊他。
其餘時間他讀讀書。
他住的客房隔壁就是老爺的書房,聽說這樣的書房還有好幾個。
老爺的藏書很多,其中一半古書,一半新譯的外國書。
國外原版書也有,但不多。
最多的是醫學書籍。
他問了下人,他們說老爺是個了不起的醫生,直到現在還開門診呢,市内有一所醫院就是老爺的。
他多少有些吃驚。
大約是第四天的下午,他實在寂寞,就走到了剛生出一片綠
不過什麼樣的背叛才能比得上我的背叛呢?我愛你才要背叛——我終于說出了這個緻命的字眼:我愛你愛你……我因此才要踏上那一條路。
我要做個能夠愛的人。
愛什麼?愛你和與你類似的一切。
我愛你,愛你,并從此開始了一場難以被饒恕被寬容的背叛。
我在無微不至的安撫照料下認識了一種可怕的真實。
這一份讓我識别得真難,但我識别了。
你是被掠奪來的。
掠奪有各種各樣的方式,可以是暴力,是金錢的魔力,也可以是所謂的其他的魅力。
但無論是什麼,掠奪就是掠奪。
仁慈、寬厚、知識、權力,它們都有魅力。
魅力也可以參與掠奪。
我一門心思認定了你是被掠奪來的,于是就埋下了反叛的心腸。
當然我也不會忘記撫育之恩。
我會做該做的事。
我還會在不能忍受中忍受,就這樣終其一生。
那片紅木樹,葉子在風中抖動,像一片翺翔的秋鹭。
我緊緊地盯着,把長長的嘶叫壓在喉下。
我隻是緊緊地盯着。
4 甯珂第一次來到這個海濱城市就有一種奇特的感覺。
這兒的天氣有些陰郁,這也影響了他的心情。
比起生活了很久的省城,甚至比起他穿梭往來的其他幾個城市,這兒的格局都顯得小了些,街道也遠遠談不上繁華,甚至有點冷清。
夜間,由于電力不足或小地方人才有的吝啬,街燈太疏,人走在大街上簡直看不清路面。
但這裡好像藏下了什麼特别的溫馨。
海風中傳來的輪船的長鳴像啞嗓子的呼号,可是離得稍遠一些會聽出某種吉祥味兒。
海關上的英國佬一胖一瘦,用奇怪的中國話與他交談,淡藍的眼睛一眨不眨像瓷球,他們喜歡穿白色的禮服。
夫人們出奇地喜歡動物,貓和狗都成雙成對。
她們看來非常願意與這位官僚巨賈的使者談話,顯然都注意到了對方是一個英俊的、有教養的東方少年——其實他已經是個青年了。
她們眼裡的東方人或者特别顯小,或者幹脆相反。
話題各種各樣,不厭其詳。
夫人們多麼空虛。
她們竟與他讨論怎樣設法引進一種可愛的動物——聖華金小狐。
這種動物是北美洲狗科動物中最小的一種,但每隻小狐卻需要一平方英裡的活動空間。
甯珂說:“啊,那說明它們是極不安分的。
”“是的是的。
但可愛極了。
大眼睛,很亮的眼睛。
臉有點灰,很生動的一張臉!鼻頭亮得像闆栗,我吃過這兒的闆栗,所以你也可以想見……甯先生!” 最後那一聲呼叫才讓他振作一下。
他覺得在這座城市中,這個海關用灰木栅欄和高牆圍起,越發像一個孤島。
這真讓人難以忍受。
他的眼睛順着弧形海岸往南,掠過幾艘船、幾塊凸進海裡的石礁、一群鷗鳥,目光落在了遠處的一片建築上。
它們呈淺灰色,範圍真不算小,樓房和寬大的平房之間全是很高大的樹木。
看不清是什麼樹,隻能感覺到那是些古老的樹,像那些建築一樣。
他忍不住問了一句。
“哦哦,甯先生,你到這裡來該知道它們的。
那是曲府嘛,當地的望族了,嗯,在這個平原上……” 又一艘客輪靠岸了。
它的鳴笛嘶啞得厲害。
甯珂看着從船上首先下來一個戴大檐帽的肥膩膩的家夥,他大概在艙裡悶壞了,一上岸就點上一枝雪茄,派頭十足地擡頭望整個城市。
“這是從哪裡開來的船?”甯珂問。
那個胖胖的英國人叼着直杆兒黑膠木煙鬥,咕哝了一句十分含混的話。
其中一個夫人殷勤地告訴這是從海北那個大城市開來的。
那個城市的名字讓他心上一動。
他在叔伯爺爺的錢莊裡認識了一個紅臉膛的中年人,那個人就是在那兒長大的。
中年人有一種非常特别的見解,這見解曾經深深地打動過他。
很長時間以來他就常常想到那個人,奇怪的是他越是思念什麼、越是被一種莫名的焦慮纏住的時候,越是能想起那個人:他有一雙深邃的、可以射穿人的心靈的眼睛。
有一年夏天他與叔伯爺爺一起到海北的那個城市,走的是旱路。
他原想按照那個人開列的地址去為其取來什麼東西,并認識他的兄弟,但苦于叔伯爺爺一直跟在身邊。
不知為什麼,他隐隐地感到自己将擁有一些朋友了,真正不同凡響的朋友。
這也許标志着他從此開始有了一個完全不同于叔伯爺爺的世界。
他知道這對于一個人是至為重要的。
他甚至想,父親騎上紅馬一去不歸,也是為了背棄一個世界,投進他自己的天地中去。
所以,他不願讓叔伯爺爺知道他和朋友的事情。
而在此之前,對于這位深深敬畏的人,他幾乎未曾有過任何秘密。
那一次他直等到甯周義與當地政界、軍界的幾個朋友頻頻來往起來,才尋個機會找人,辦了朋友委托的事情。
想不到這一經曆會決定他的一生。
他被朋友的兄弟以及身邊的人所吸引,他們在一起神聊,從入夜到黎明,竟然毫無倦意。
這的确是一個全新的天地,他明白有什麼東西逼近了,正發出熱烈的召喚,他已經無法抗拒。
下午的陽光把西邊的海照得銀燦燦的,一些乘客正扶着欄杆邁上悠悠的梯子下船。
一些穿着花花綠綠的人,吵吵鬧鬧走着;之後又停了一會兒,才是些衣衫褴褛、肩扛手提的人下來。
這些人竟如此之多,直擁了好長時間才停止。
一艘大船似乎也輕松了許多,在水上微微蕩動……甯珂看着這艘客輪,突然起意要乘它走上一遭。
這個念頭一經生出就不可遏制,差不多把此行要辦的其他事情都擠到了腦後。
真正的渴念都是模糊的。
一種遙遠的、不确切的召喚往往是難以擺脫的。
就這樣他在第二天下午乘上了那艘客輪。
多少年前的航路、古老的時間表,幾乎一切都沒有變。
他乘坐的當然是頭等艙,船長就是那個油膩肥胖的家夥。
他們在一起待了一刻鐘,他發現對方散發着難以忍受的膻氣,就走到了甲闆上。
天很快黑了,晚間的風又涼又濕。
看不透的遠方隻有濤聲,有水浪細碎地摩擦什麼的聲音。
他撫摸着胸口,那裡灼熱燙人。
他的一顆心有力地、節奏越來越快地轟擊着。
又到了海北的那座城市。
他急急地找到了那些朋友,原想這是一場熱烈的歡聚,想不到幾個人見了他都表情肅穆。
怎麼了?他詢問幾遍,他們都一聲不吭。
當天晚上有人急匆匆地離開,剩下的幾位繼續陪伴他。
大家似乎在等什麼。
天快亮了離去的人才回來,告訴大家事情已經沒有了任何希望。
真正的朋友就不該隐瞞什麼,他有些失望地站起來——正這時那個左眉梢上有疤痕的男子拉住了他。
他好像仍然在猶豫。
但最後還是說了事情的原委:他們在那個海濱城市裡最重要的一位朋友出事了,這會兒正被關押;他們已經想過了很多辦法,都沒有奏效。
這個人很可能在這幾天解押到外地,到那時就全無希望了。
“我能做點什麼?”甯珂馬上想到了叔伯爺爺。
對方回答:“這事也許隻有曲府的人能幫上忙。
這麼着吧,我們寫一封信你帶上,親手交給曲府的老爺,他如果肯幫忙就好,如果不能,你就明一下身份,他看在甯周義的份兒上也許會……” 甯珂幾乎沒怎麼考慮就答應了。
他甚至沒有想過叔伯爺爺将來知道了會怎樣,也沒有問那個被關押的朋友究竟犯了什麼罪。
更奇怪的是有一瞬間他想到了阿萍奶奶,想到了她的眼睛、她噓寒問暖的口氣。
一陣感激險些使他流淚。
他把那封信掖在内衣口袋裡,點點頭。
其他的一些注意事項又經反複交代,他都沒有聽清。
他隻是記準了要做這樣一件事:走進曲府,救出一個重要的人。
那匹騰躍的紅馬陣陣嘶鳴,越馳越遠,漸漸望不見影子了。
甯珂似乎在追逐着它踏起的塵土。
他就這樣走進去,隐沒了身影。
剛剛升起的太陽把塵埃燃成一團火,他走進了火焰,聽到了自己被燃燒的噼啪聲、爆出的金色火花…… 歸程還是乘了那艘船。
那個油膩的船長還是在頭等艙裡啰嗦,殷勤得老要讓人揍他才能解恨。
他這一會兒問甯珂是哪家府上的少爺,要不要個好人兒伺候。
他用嚴厲的目光刺了一下,船長才閉了嘴巴。
他趁這工夫向他打聽曲府的事情,對方立刻搓搓手:“哎呀!”再問什麼,他還是“哎呀!” 他再也不問了。
可是一會兒船長自己歎着講起來:“曲府家的人我們見不上。
那是裝在金盒子裡的……我是說他們的小姐。
我用了三年工夫,給老爺捎海北的山參,就為了能見上一面。
隻見過丫環,那也是芙蓉臉兒。
小姐是天上才有的人兒……老爺放在手上捧着,老太太用大衣襟護着……” 船長用力地搓臉,哼哼着,站起又坐下。
甯珂主要在想那個老爺。
他并沒有把小姐什麼的聽進心裡去。
下船後他被一種巨大的沖動推擁着,幾乎沒有喘息一下就奔向了曲府。
這是他第一次自作主張的事情,這沖動就來自這個緣故。
類似探險家的一絲情懷讓他悄悄地激動,就這樣敲開了曲府的正門。
開門的是一個剃了光頭的中年人,這個人又高又瘦,顴骨比常人高一些。
除了他精明的眼睛之外,全身上下都是一股忠厚。
他讓客人稍候,然後拿了信進去。
隻是一會兒的時間,他在石凳上就坐不住了,站起來,往西走了幾步。
白玉蘭的香氣使他如此不安,他擡頭望了望,承認這是幾株從未見過的大花樹,樹齡已經難以考究。
有幾瓣跌落在地上,讓他凝視了好久。
剃了光頭的男子走在前邊,後邊的那個人就是曲府老爺——甯珂無論如何也想不到他會親自出來迎接;但他迎上去時,發現更想不到的是親自出迎的人會如此的冷淡。
老爺目光沉沉,眉頭有些皺,看了甯珂足有一二分鐘才問了句: “這是哪天的信?” 原來寫信人慌得忘了注上日期。
甯珂就告訴他是前一天的半夜。
“好吧,請進來談。
” 老爺其實也隻是個中年人,雖然稍微有些胖,但身子利索得很。
他的步伐很快,甯珂和另一個人要緊着步子才能跟上。
他們穿過一條由小卵石鋪成花卉圖案的小路,走到了一條長廊裡。
這使甯珂想到了叔伯爺爺居住的大院——兩條長廊竟如此相似,簡直是完全相同,都是灰色重瓦、紫檐、朱漆立柱。
廊上偶爾懸挂了一隻鳥籠,裡面的鳥兒見了生人毫不驚慌。
他們沒有到客廳,而是直接到了一個小邊廂裡。
剃光頭的中年人退去,老爺說話了:“押起的那個人我知道,名字很熟,沒有見面。
他的背景深遠,不是一般拉杆子的人……” 甯珂聽不懂什麼是“拉杆子”,就打斷了他的話問了一句。
老爺解釋說就是“起事當土匪”。
他告訴這個年輕人:眼下城外平原和山區,已經活動着不少土匪,最大的有八股,領頭的都稱自己為“司令”,他們就是有名的“八司令”…… 那個被關押的人姓殷,叫殷弓,好像是從南方流竄過來的,原先在正規部隊幹,這一次就負有使命,要在平原和山區成立一支新的隊伍;他是在搞一批軍火的時候陷進去的。
老爺用拳擊打着桌子:“這個人聽說很任性的,常常孤注一擲……” 老爺憤憤的面容使甯珂心中一陣緊張。
不過他很快平靜下來。
他開始端量這個顯赫的人物:大約不到五十歲,很可能隻有四十五六歲。
他知道對于這部分人的年齡是最難以判斷的,因為優越的生活和極為奇特的心情常常使他們超越了生理的常規,不是顯得特别大就是顯得特别小。
有一次他随叔伯爺爺見過一位南京來的京官,嫩嫩的面皮像處子,一說話就挂上腮部一朵紅潤,看上去頂多有三十歲,問了問吓人一跳:五十歲。
他差點在心裡罵起來,對那個人的敬畏飛得無影無蹤。
眼前的老爺與叔伯爺爺不知為什麼十分相像:同樣是高大的身材、四方面龐,深沉而明亮的雙目……特别是兩個人的神情太像了。
那是一種壓迫四周的、說不上輕松還是沉重的神情,有時還有點恍惚茫然感。
那偶爾瞥過來的一對洞徹的目光會把對方的一點算計擊個粉碎。
任何人面對這種眼神都必須坦誠,要樸實而爽快地回答一切。
不知是為了平息對方的憤怒還是别的原因,他在那一刻差點說出叔伯爺爺的名字——這也正是海北那些朋友希望他做的……但他在最後還是忍住了。
他又想到了阿萍。
她的少女般的容顔和長輩人才有的微笑交織一起,使他很快鎮靜下來。
他對老爺坦然地說了一句: “曲先生,營救這個人已經不是海北朋友們的事情,甚至也不是……幾個人的事情。
您更明白眼下的情勢,是這裡的民衆太需要他了。
我們在援助民衆,盡管這很危險……” 當他發覺自己多多少少在重複海北朋友的話時,就有些羞愧地閉上了嘴巴。
他羞于說别人的語言。
他曾立志在一切方面走進自己的世界。
這多麼難。
原來尴尬總是不可避免。
老爺捏信的手一動,把它放在了桌上。
他擡頭認真看了看眼前的年輕人,突然把話題轉開了。
他問的是關于年輕人本身的事情:“你眼下做些什麼啊?” “我在經商,是為别人做事。
” “嗯嗯。
常來這個城市嗎?” “偶爾來一趟,不熟。
” “住在我這裡吧,你需要等兩天看看,同意嗎?” “完全可以。
” 他在曲府中住下來。
一連兩天沒有見到老爺。
吃飯的時候就由那剃了光頭的男子來喊他。
其餘時間他讀讀書。
他住的客房隔壁就是老爺的書房,聽說這樣的書房還有好幾個。
老爺的藏書很多,其中一半古書,一半新譯的外國書。
國外原版書也有,但不多。
最多的是醫學書籍。
他問了下人,他們說老爺是個了不起的醫生,直到現在還開門診呢,市内有一所醫院就是老爺的。
他多少有些吃驚。
大約是第四天的下午,他實在寂寞,就走到了剛生出一片綠