大壩潰堤了
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我很樂意忘卻一九一三年俄亥俄州大水災的那段經曆，不過話說回來，無論是我們渡過的艱難困境，或是碰到的種種騷動和混亂場面，都已撼動不了我對老家所在的那一州、那一市的情感了。
我現在混得不錯，真希望哥倫布市能為此見證一下，但若說到一九一三年大壩潰堤，或者說得更确切一點&mdash&mdash城裡每個人都以為大壩潰堤的那個可怕又危險的下午，大概有人會希望這個城市還是早死早超生算了。
經過這場風波的洗禮後，我們家的地位變得更加崇高，道德上卻出現了瑕疵。
尤其是爺爺，幾乎達到了常人難以企及的境界，而那境界在我眼裡，永遠是那麼絢爛耀眼，即便爺爺對水災的一連串反應都建立在大錯特錯的誤解之上&mdash&mdash他以為我們不得不面對的威脅，是内森·貝德福德·福裡斯特(1)率領的騎兵部隊。
要想逃命的話，我們就隻有沖出家裡一途，無奈爺爺甯死也不許我們這麼做。
他邊揮舞着手中那把舊軍刀邊吼道：&ldquo叫那些××養的放馬過來！&rdquo這個時候，上百位市民正如熱鍋上的螞蟻湧過我們家門外，并聲聲喊着：&ldquo往東走！往東走！&rdquo我們隻得抄起燙衣闆将爺爺打暈。
這位高達六英尺以上、體重直逼一百七十磅的老人家動也不動的身子拖垮了我們的速度；我們才逃了半英裡路，就幾乎被其他市民全給超了過去。
若非爺爺在帕森斯大道和市鎮街交會的路口醒了過來，那洶湧澎湃的大水鐵定會自後方趕上，一口吞沒了我們&mdash&mdash前提是我們後方真有什麼洶湧澎湃的大水。
後來，當恐慌漸漸平息，人們也滿面羞慚地回家或回到工作崗位，正忙着盡量少講自己當初逃了幾英裡路，也開始為逃跑冠上各式各樣的理由時，城裡的工程師便指出，就算大壩果真潰堤了，西區的水位也頂多上升兩英寸而已。
在大壩引起民衆恐慌之際，西區已在水下三十英尺深的地方&mdash&mdash在二十年前的那場春季大洪水中，其實俄亥俄州所有的濱河市都落得這樣的處境。
東區（我們居住的地域，亦是逃難發生的地點）向來與水災無緣。
除非水位再升個九十五英尺左右，那大水才會漫過将整個哥倫布市劃分為東西兩區的大街，把東區淹沒。
然後，即便住在東區的人宛如爐竈下的貓咪般安全無虞，當大壩潰堤的那聲叫喊像火燒野草般蔓延開來時，大家還是籠罩在一片窮途末路、隻能拼死一搏的愁雲慘霧之中。
鎮上一些最具威嚴、最持重、最憤世嫉俗和頭腦最清楚的人紛紛抛妻離家，棄自己的速記員和辦公室于不顧，一心想往東邊逃。
&ldquo大壩潰堤了！&rdquo這可是人世間數一數二的可怕警鐘，很少有人能在這聲号角于耳邊震響之際停下腳步冷靜思考一番，就是離大壩五百英裡開外的居民也不例外。
就我印象所及，俄亥俄州哥倫布市大壩潰堤的謠言始于一九一三年三月十二日，将近中午時分。
在大街這個主要商業區裡，總能聽見各種平和的市井之聲和生意人你來我往的争論、計算、哄誘、開價、讨價還價，再各退一步的低語。
德瑞奧斯·康甯威，這位跻身中西部頂尖企業法律顧問之列的男子，正用朱利亞斯·西撒式語言對公共事業委員會的人說，與其想打動他，還不如試試去說服北極星吧(2)。
其他人則忙着略吹牛皮，輔以點到即止的一些小手勢。
忽然之間，有個男人奔跑了起來。
或許他隻是猛地想到跟老婆有約在先，而自己已經遲到太久了。
且不論原因為何，男人就循着布羅德街往東跑（目的地大概是馬拉摩爾餐廳；那畢竟是男人跟老婆碰面的熱門地點）。
然後，有個人也跑了起來，或許是哪個一時心血來潮的送報童。
接着，一位肥嘟嘟的商務男士也開始邁步小跑。
不到十分鐘，從聯合車站到法院，這大街上的每個人都在跑，原本窸窸窣窣的說話聲也漸漸成為一個明确而駭人的單詞：大壩。
&ldquo大壩潰堤了！&rdquo這句話夾雜着恐懼，自一位電車上的矮小老婦或一名交通警察、一個小男孩的口中而出&mdash&mdash沒人知道最初說出這句話的究竟是誰，不過是誰都無關緊要了。
多達兩千位民衆蓦地拔腿就跑。
&ldquo往東走！&rdquo一聲呐喊自人群之中響起&mdash&mdash快往東，離那條河遠遠的！快往東，逃到安全的地方！&ldquo往東走！往東走！往東走！&rd
我現在混得不錯，真希望哥倫布市能為此見證一下，但若說到一九一三年大壩潰堤，或者說得更确切一點&mdash&mdash城裡每個人都以為大壩潰堤的那個可怕又危險的下午，大概有人會希望這個城市還是早死早超生算了。
經過這場風波的洗禮後，我們家的地位變得更加崇高，道德上卻出現了瑕疵。
尤其是爺爺，幾乎達到了常人難以企及的境界，而那境界在我眼裡，永遠是那麼絢爛耀眼，即便爺爺對水災的一連串反應都建立在大錯特錯的誤解之上&mdash&mdash他以為我們不得不面對的威脅，是内森·貝德福德·福裡斯特(1)率領的騎兵部隊。
要想逃命的話，我們就隻有沖出家裡一途，無奈爺爺甯死也不許我們這麼做。
他邊揮舞着手中那把舊軍刀邊吼道：&ldquo叫那些××養的放馬過來！&rdquo這個時候，上百位市民正如熱鍋上的螞蟻湧過我們家門外，并聲聲喊着：&ldquo往東走！往東走！&rdquo我們隻得抄起燙衣闆将爺爺打暈。
這位高達六英尺以上、體重直逼一百七十磅的老人家動也不動的身子拖垮了我們的速度；我們才逃了半英裡路，就幾乎被其他市民全給超了過去。
若非爺爺在帕森斯大道和市鎮街交會的路口醒了過來，那洶湧澎湃的大水鐵定會自後方趕上，一口吞沒了我們&mdash&mdash前提是我們後方真有什麼洶湧澎湃的大水。
後來，當恐慌漸漸平息，人們也滿面羞慚地回家或回到工作崗位，正忙着盡量少講自己當初逃了幾英裡路，也開始為逃跑冠上各式各樣的理由時，城裡的工程師便指出，就算大壩果真潰堤了，西區的水位也頂多上升兩英寸而已。
在大壩引起民衆恐慌之際，西區已在水下三十英尺深的地方&mdash&mdash在二十年前的那場春季大洪水中，其實俄亥俄州所有的濱河市都落得這樣的處境。
東區（我們居住的地域，亦是逃難發生的地點）向來與水災無緣。
除非水位再升個九十五英尺左右，那大水才會漫過将整個哥倫布市劃分為東西兩區的大街，把東區淹沒。
然後，即便住在東區的人宛如爐竈下的貓咪般安全無虞，當大壩潰堤的那聲叫喊像火燒野草般蔓延開來時，大家還是籠罩在一片窮途末路、隻能拼死一搏的愁雲慘霧之中。
鎮上一些最具威嚴、最持重、最憤世嫉俗和頭腦最清楚的人紛紛抛妻離家，棄自己的速記員和辦公室于不顧，一心想往東邊逃。
&ldquo大壩潰堤了！&rdquo這可是人世間數一數二的可怕警鐘，很少有人能在這聲号角于耳邊震響之際停下腳步冷靜思考一番，就是離大壩五百英裡開外的居民也不例外。
就我印象所及，俄亥俄州哥倫布市大壩潰堤的謠言始于一九一三年三月十二日，将近中午時分。
在大街這個主要商業區裡，總能聽見各種平和的市井之聲和生意人你來我往的争論、計算、哄誘、開價、讨價還價，再各退一步的低語。
德瑞奧斯·康甯威，這位跻身中西部頂尖企業法律顧問之列的男子，正用朱利亞斯·西撒式語言對公共事業委員會的人說，與其想打動他，還不如試試去說服北極星吧(2)。
其他人則忙着略吹牛皮，輔以點到即止的一些小手勢。
忽然之間，有個男人奔跑了起來。
或許他隻是猛地想到跟老婆有約在先，而自己已經遲到太久了。
且不論原因為何，男人就循着布羅德街往東跑（目的地大概是馬拉摩爾餐廳；那畢竟是男人跟老婆碰面的熱門地點）。
然後，有個人也跑了起來，或許是哪個一時心血來潮的送報童。
接着，一位肥嘟嘟的商務男士也開始邁步小跑。
不到十分鐘，從聯合車站到法院，這大街上的每個人都在跑，原本窸窸窣窣的說話聲也漸漸成為一個明确而駭人的單詞：大壩。
&ldquo大壩潰堤了！&rdquo這句話夾雜着恐懼，自一位電車上的矮小老婦或一名交通警察、一個小男孩的口中而出&mdash&mdash沒人知道最初說出這句話的究竟是誰，不過是誰都無關緊要了。
多達兩千位民衆蓦地拔腿就跑。
&ldquo往東走！&rdquo一聲呐喊自人群之中響起&mdash&mdash快往東，離那條河遠遠的！快往東，逃到安全的地方！&ldquo往東走！往東走！往東走！&rd