第三十六回 睹人形方知險惡 遇方外莫悉因由

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有,還得到那家去,每一家去,無非是死屍白骨,好不可憐。

    ”瑤華聽了,不覺淚下,又令阿巧率領衆人,到那山中去開剝野牛。

     移時都把牛肉掮了回來,又各上山樵了柴,七手八腳,鬧了大半天才鬧成了。

    阿巧說:“若沒有這兩條牛來,如何有這好糧食充饑。

    ”阿新笑道:“你道牛是那裡來的?”瑤華聽說,像有緣故,就問道:“是那裡來的?”阿新道:“這是師父在山裡趕來的。

    這時候那裡還有牛羊?衆人都各望空叩謝。

     次日再往深山裡走,瑤華在路問這些人,究竟到峨嵋山還有多少路?趙宜道:“聞得在嘉定州峨嵋縣,離些恐怕還有二十天的路。

    ”阿新道:“公主可以不必讨論路途,隻要誠心向往。

    ”趙宜道:“我向來聞得,這條道兒沒有賊來遭踏,是極好走的。

    如今皆為斷了人煙,所以難走。

    ”瑤華心上好不煩悶。

    又過了七八天,才見一處有一兩個村莊,在那裡有好些戶口,見瑤華這幾個人來,個個詫異,内中一個老者上前問道:“你們各位是從那裡來的?”趙宜道:“從陝西來。

    ”那老者道:“啊哧!”你們隻怕都會飛的才過得來。

    若是行走,這條路行人已斷了三四年了。

    ”趙宜道:“我們又沒翅膀,怎麼會飛?”那老者道:“這又奇了。

    ”瑤華見多時不見人煙,見了甚是歡喜,令楊靜夫去,就問他家借宿,那老者應允。

    遂卸下行裝,到裡面住下。

    問起:“你們這裡,倒沒有賊來遭踏麼?”那些人道:“這裡是條僻路,賊不打這裡過,所以我們還是安然住下,不然也早躲避了。

    ”随又問道:“你們要往何處去的?”瑤華道:“要往峨嵋山。

    ”那老者問那後生的道:“不是前日有個道士過去,問他,說也往峨嵋山去。

    ”那後生道:“他還提起你們哩,說隔幾天,有幾個女娘同兩三個男子在這裡過路,先寄個信與他,說我在前面等他們,教他們速速趕來,自有好處。

    ”瑤華問道:“怎麼個臉兒?”那後生道:“白白淨淨,有個三十來歲,三牙須,肩上背個蒲團,手裡拿着一把棕扇,扇頭上就有一個拂子,大約你們都認識的。

    ”瑤華同趙宜、三姐想了半天,沒有這麼個人,也有瞎猜的,總不确定。

     這家人倒好,一會兒擺上酒肴,請瑤華們吃。

    瑤華謝了,就叫他們一桌兒吃了。

    又問那後生:“這裡到峨嵋山有多少路?”那後生道:“離山腳不過五六站。

    若上山去,還遠着哩,連我們也不知有多少路。

    聞得我們鄰舍人講,山上有三個高峰。

    ”瑤華道:“可有名字?”那後生道:“聽說叫大峨、中峨、小峨。

    那個大峨最高,那兩個還低些。

    ”瑤華道:“可曉得有什麼寺院在上麼?”那後生道:“這卻不曉得。

    ”瑤華對楊靜夫道:“我這多時身子甚覺困倦,意欲在此耽擱數日,但不知他們可肯,你可與他們說知,看是如何?”靜夫遂拉了那後生出去,說了一回,才回複瑤華道:“他們也肯。

    ”瑤華遂充大衆安排行李。

    一晚過了,明日起身,出往各處看了一回,隻見對面一家房屋精雅,偶一窺探,隻有一段不知什麼東西,橫在木榻之上,端詳半晌,竟不懂得。

    稍停又能轉側,心甚疑惑。

    恰好阿巧來請用早膳,瑤華令其一看,亦不知是什麼。

    遂合回原處,吃了早膳,遂将聽見告知楊靜夫,令其轉問房東,去了半日,方來回話道:“奴子去問那昨日的小後生,他說道:你們都要上峨嵋山去,這話不說也罷。

    奴子道:我們見了都不懂,未免這疑團不解,我們要上峨嵋山去,正要曉得這些奇事。

    你想我們這些人,可是怕事的?你隻管說不妨。

    那小生道:這是個人,奴子駁他道:這那裡像個人?你不要哄我。

    那小後生道:你不曉得原委,所以不信。

    我慢慢的說與你聽。

    這人是采取藥材的,這峨嵋山中很出些異樣的藥料。

    他一生都做這個行業,所以很發些财,他年年做慣,不拘深山窮谷,都去采取。

    前年去取時,見一種藥料,平常時甚少的,倘可盡行取出,得價無算。

    故邀同夥伴,帶了幹糧,不辭勞瘁,晝夜采取。

    采了兩晝夜,也甚辛苦,就在山中休息,睡着了。

    不想這山中的蟒蛇很大也很多,這一晚蟒蛇出來覓食,把他吞食肚裡。

    他醒覺了,覺得渾身難受,也曾聽見人說過有這樣的事,所以各人都佩有利刀在身,急急将刀劃開蛇腹,堕于山岩