第三十三回 重來賜第藏行迹 再叙前緣話夙因

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第三十三回重來賜第藏行迹再叙前緣話夙因 調倚《虞美人》詞曰: 天涯飄泊人情異,重到繁華地。

    當時氣概欲淩雲,脫去兜鏊甲胄尚何雲。

     偶思隔世何其醜,萍遇鸾交友。

    淺斟細語憶前因,惟爾身經其事好規人。

     話說素蘭慢啟朱唇,道:“光景不大好,連年荒欠,租子并無顆粒,反複給發口糧赈濟近莊佃戶居民。

    上半年鄒桂娃、呂良珍兩對夫婦移家來京居住,到婢子這邊,據他們說,舊日積存糧食已用去大半,庫藏亦俱動用了。

    莊子上男女個個**不堪。

    桃紅已得了弱症,裘素蟾脫陰身死,梅影整個月不宣召粉侯相見,莊務全然不管。

    外邊還虧蕉葉、柳枝和這些長史、令史們把持,内裡虧了白于玉等四五對夫妻料理,不然還不曉得怎樣哩。

    ”瑤華道:“這些事王爺可曉得麼?”素蘭道:“王爺隻知是公主,那裡還有疑心。

    自續娶了趙妃娘娘,恣情快樂。

    因近來年歲荒欠,無租可收,也懶得到莊上。

    聽說張其德、周青黛兩個十分焦慮,時時勸谏梅影約束大衆,到有一片忠心。

    ”彼此嗟歎一回。

    瑤華道:“我已浮沉世外,那裡還去顧戀這許多,隻好由他們了。

    你們兩個還在此間住麼?”素蘭道:“初到京時也曾暫住,自他推升後,有這此寅僚往來,在侯府出入似覺不便,故又另置了一所房屋居住。

    ”瑤華道:“如此,你另自有家,也不免要主持家務,我在此已安然樂逸,自有職事人伺候,你隻管回去。

    ”素蘭含淚道:“自與公主相離,已将第六個年頭了,皆因公主欲證大道,心上有許多言語不能出口。

    然思念之苦,時刻在心,好容易得以依傍些時,所以昨日已先搬來了。

    ”瑤華亦垂淚道:“難得你這片美意。

    ”遂名散去。

    但瑤華淫心甚熾,且不肯聽人勸谏,素蘭也略知大概,也不便絮舌。

     這日長史趙宜夫婦也來京了,荷香帶領來見,還隻認做梅影。

    瑤華問道:“好好在莊管事,怎麼來了?”這兩夫婦道:“莊上亂得不成樣子,公主全然不管,有什麼話回上去,隻有答應,并不剖斷。

    前幾個月林綠環、潘桂兒的丈夫在外邊引誘這些村莊上不堪的婦女,藏在莊内奸宿,被本家知道,上門來索人,還不肯發回。

    一村人不服,幾乎逼反。

    周皇親家的兩位小姐,帶了兩個男扮女妝的人,來到莊上,整半年的耽擱。

    内中一個死在裡邊,将屍首從花園水門裡放出,可憐這家是個獨子,父母氣苦得了不得,直告到部裡,必要拘人償命。

    幸而兩家的聲勢好,部中代為彌縫,費了整萬兩兩銀子才得完結。

    現在流賊橫行,已來莊上搶劫過兩次,皆賴焦葉們殺退,然傷的人,也不少。

    我夫婦兩個受驚不起,擔不住這樣的幹系,隻得辭了長史之職,回到京中,将就過個平安日子。

    ”說罷辭回。

    瑤華心上按捺不住,遂寫信與梅影道: 爾我兩人,體雖各授,貌則相同。

    故吾師特為造就,以冀代我虛名,成我大道。

    臨行諄囑之言,言猶在耳。

    我已遊至都中,疊聞莊上情事甚異昔時,且知遇事颟顸,了無分剖,甚而所為乖謬,迥出尋常。

    猶憶同在閨帏,舉動皆稱得體,何未經數載,辄易初心。

    吾師聲容雖渺于目前,而神氣當蹑乎人後。

    雙丸鋒利,獨爾未知耶?應速改前非,亟為洗滌庶口,莊園尚不緻化為烏有。

    俟罪消功滿,當有以合我影形。

    毋怠毋忽,餘不盡。

     下首寫坤德侯手泐。

    寫畢封固,即交荷香,遣人赍去。

     是晚,瑤華覺右臂沉湎針浮動,不敢逗留,擇日啟行,一面令荷香于庫藏内撥出一百萬兩号票,分做十張,對半裁發。

    收拾行裝,即便啟行。

    荷香、素蘭俱送出一站,瑤華即對遣回。

     前進一路,探聽流賊都在陝西,故得坦然而行。

    由保定、真定、潞安至山西太原府,探聽所設典鋪,左近賃房住下,将号票撿出二十萬兩,令典中赴京師運來收貯。

    瑤華見山西風俗諄樸,欲于此遊玩,令阿巧去喚寓主人内眷來一問。

    忽聞裡邊有人喚鳳姑名字。

    瑤華聽見,甚為熟悉,一時竟想不起來,好生納悶。

    不一會,阿巧同一個中年婦人走來,瑤華接入,坐定,茶畢,問了些閑話,看他身上褴褛,不像富足的,而面容其為清秀。

    那婦人聽見阿巧們在裡面說話,便問道:“尊使們都是江南人麼?”瑤華道:“正是,娘子那裡曉得?”那婦人道:“我母家也是江南,因先君作官在此,身後不能還鄉,遂爾流落,就與此間人婚配。

    ”瑤華道:“令先君尊姓?”那婦人道:“姓許。

    ”瑤華忽然省悟,無礙子曾經說起,為前生去取許宰官女兒鳳姑的元紅,緻被飛劍枭首,因而