第十八章 第七個人

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,末班車都是七點左右抵達,不過鄉下公車一向沒個準,往往會遲個三十分鐘左右。

     因為最近外出的人明顯增多,所以在晚餐用到一半時才回來的人也變多了。

    雖然往村子的公車七點左右會到,不過五點從N市發車,所以要趕回來的話,得搭上五點左右的末班車才行,約莫七點抵達村子,就算是腳程比較快的男人,到歌川家也得花上一個鐘頭, 這天從N市搭末班車回來的有木兵衛、京子和木曾乃太太三人,一馬和丹後則是在F市搭末班車回來。

    也就是說,公車往返N市與F市,而N村剛好位于車途中間,不論從哪一邊搭車都得花費兩個鐘頭以上。

     從F市發車的末班車誤點,一馬與丹後約莫八點半才回來,就是沒瞧見宇津木秋子。

     &ldquo你們沒和秋子小姐搭同一班車嗎?&rdquo 我問一馬,他說沒有。

    看來她好像也沒搭上從N市出發的末班車。

     &ldquo搭N市出發的末班車回來的人,好像是海老冢醫生吧!因為今天周日休診,我在鎮上看到他和諸井小姐在一起,可是他們沒有一起搭末班車回來。

    &rdquo京子這麼告訴我。

     &ldquo丹後,你沒去棋社,而去了趟F市嗎?&rdquo我問。

     &ldquo是啊!托你們的福,我沒泡到湯。

    &rdquo 隻見胡蝶小姐一臉狐疑,說:&ldquo宇津木小姐到底怎麼啦?我們夫婦今天分别在村子的青年會和婦女會進行演講和表演,早上他演講,下午換我粉墨登場,上午九點出門時,還看到宇津木小姐在房裡工作呢!可能工作累了在睡覺吧!我去看一下好了。

    &rdquo 胡蝶小姐前去看個究竟。

    結果,房裡留着寫到一半的原稿,卻不見她蹤影。

     餐後,獵犬警官突然來訪。

     &ldquo警官先生,也許又有事情發生了呢!&rdquo神山東洋說。

     &ldquo怎麼了?這種事可不能亂說啊!你可真會疑神疑鬼。

    &rdquo &ldquo宇津木小姐不見了。

    雖然這麼大的人還會迷路,真的很可笑,但這個家最近不太安甯,真是令人擔心啊!&rdquo &ldquo什麼時候不見的呢?&rdquo &ldquo胡蝶小姐說,她早上九點左右還看到她待在自己房間工作,這是唯一線索。

    我和土居大畫家、巨勢先生打撞球打得如火如荼,其他人像是一馬先生、丹後先生去了F市,三宅先生、京子小姐和木曾乃則去了N市,那矢代先生呢?&rdquo &ldquo我和彩華夫人去溫泉旅館,大概九點左右出去的吧!&rdquo &ldquo原來大家都不在是吧!看來我們撞球組在不在都一樣嘛!她到底是幾點出門,又去了哪兒呢?&rdquo 這時坪平太太說道:&ldquo大概九點半到十點左右吧!我有看到宇津木小姐。

    &rdquo &ldquo在哪裡?&rdquo &ldquo就在這間客廳。

    啊!對了!她剛好來廚房喝水,我問她要出門嗎,她說要出去散步一下,穿上草鞋從飯廳走出去。

    &rdquo &ldquo那午餐呢?&rdquo &ldquo對喔!午餐時沒看到她呢!她可能在外面用餐,要是回來肚子餓的話,會告訴我幫她弄點什麼。

    &rdquo 隔天,在三輪山最深處的瀑布底發現宇津木小姐的屍體。

     第五份挑戰書 事件終于漸入尾聲,下回應該更能拜見各位的本領才是。

     如上上回附記之約,關于巨勢博士在《不連續殺人事件》作品中的性格,已經洩露了一部分給各位瞧瞧,不過還不能善良到把所有的事一次叙述完。

     鬼點子女士和九州的豬鼻子先生等人,對于兇手不止一個,行兇動機不盡相同等問題,賣弄了許多小聰明。

    不過看在我這個不太親切的人眼裡,老實說,他們的小聰明似乎沒什麼希望。

    反正已經注定要丢臉,好歹也别讓人家顔面盡失才好,身為推理小說家,一定要有菩薩心腸。

    這番道理,活到這把年紀還是沒悟到。

     真是的,存心讓一個大人丢臉,還真是件缺德事,以後我會盡量減輕各位所受的傷害。

     最近還出現想收買我身邊親友的家夥,真的讓我很頭痛。

    說什麼要是幫忙找出答案,願意平分獎金之類的,要求對方當間諜,真是世風日下,人心不古,盡失運動家精神。

     有位負責國内小說的編輯,還向我身邊某位人士這麼說:&ldquo喂,你去問出兇手是誰,或偷偷翻筆記查一下也行,獎金分你一半,送你雙鞋子也行。

    &rdquo 為了達到目的而收買别人,真的很可悲。

    不過内心得化做猛鬼的我也好不到哪去。

    仔細想想,那些人如此懇求仍不知羞恥,真是無藥可救啊!所以根本沒有必要同情這種人,不是嗎?