第一章

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,瞧他模樣有三十多歲,一臉枯槁,不知是喪志還是餓瘦的,站在那裡道: “衆位,我父子從揚州來﹝今蘇州江都縣﹞,這小孩生一年零二個月,他娘早死,又雇不起奶娘,豈不是要餓死,那位沒小孩,願意就抱去養,算是救他一條小命。

    ” 大夥兒有的好奇,有的低頭商量,那文生又連喊數次: “衆位誰要這孩子生的不錯,我也沒兒,就賣給我吧!” 一名五旬老者道: “這孩子生的不錯,我也沒兒,就賣給我吧!” 那文生愠道: “我不是賣孩子,老先生疼愛他,就抱去養吧!” 老者很高興,剛伸手想抱小嬰孩,這時,旁邊有人道: “老先生别要,你今兒個抱去養,他就死跟着你,吃你的,喝你的,過二天,孩子的娘也來了,同你借銀,你能不給麼?我好心勸你别上當。

    ” 說話的人好象專門搗蛋,老者聽了有理,孩子也不要,徑自走了。

     那文生好不容易才遇上一個要孩子的人,不想給人破壞,想發作,又不知說話的是那一個,隻有深歎口氣。

     圍觀的人已滿足好奇心,均紛紛散去。

     那文士喃喃自語道: “走投無路,不如一死,但這孩子才剛來到這世上,又要死,怪可惜可憐,但沒人肯收養,怎麼辦?罷了,罷了,世間多苦難,不如一起超生吧!” 說着抱着小嬰孩要找個自殺的地方,誰知要死還真難,隻因他不忍心将孩子勒死,一心想找個大水塘淹死,偏偏魚水鄉的江南,此時水塘河流似乎都學練隐身術,找不到一處适合的地方。

     日已偏中,路上行人稀少,都想回家進餐,外地人也投店休憩,順便飽食一番,隻有他,早已餓得兩眼昏花,懷裡的孩子更是哭得震天價響。

     那文士一咬牙,解下腰帶,往路邊一株大樹套上,将自己和孩子的頭顱往打好的死結一套,自語道: “孩子,不要怪爹心狠,活着受罪,不如一死解脫。

    ” 正當千鈞一發之際,金光一閃,斬斷腰帶,父子倆一起跌落地上,沒死成,像是從鬼門關那裡走了一遭。

     那文士傻楞楞的擡起頭,隻見一名少女立在眼前,看得他目瞪口呆,真個是──下界袖仙上界無,天姿玉骨好護持; 可恨丹青無妙筆,百般畫描難傳柙。

     文士乍看之下還以為是仙姑,雖然隐隐透出精靈頑皮之色,更讓人感到可親,文士忙磕頭道: “求仙姑指點一條明路。

    ” 連喊了幾聲,不見回音,擡起頭,那有人影,那文士還道是夢,但腰帶明明被斷成二截,這又作何解釋? 死又死不成,活着又無路可走,那文士茫茫然坐在地上,小嬰孩也不哭了,好一幅“落魄圖”! 過往的人稀疏,偶爾有人對之投以好奇的目光,但大夥都忙着自己的事,誰也沒想到他父子二人走投無路,又不知該怎麼死好。

     這地方較為荒僻,住家疏落散得很遠,那文士正沒主意,此時一隻懶驢拖着一輛破馬車而來,看樣子想朝熱鬧地方去,奇怪的是,沒有趕車的人。

     “遠山含笑,春水綠波映小橋,行人來往陽關道,酒簾兒高挂紅杏梢,綠蔭深處聞啼鳥,柳絮兒不住随風飄,觀此地風景甚妙,歇歇腿來伸伸腰。

    ” 一聲聲尖嫩悅耳唱腔,十分中聽,那文士卻咬牙切齒: “又是那小惡魔,真個陰魂不散,啊,我明白了,剛才要替孩子找個新家,那個搗蛋鬼一定又是他………” 心中有氣,也就沒興趣死了,抱着孩子起身,破馬車簾子打開,一張漂亮可愛又充滿稚氣頑皮的臉蛋伸出來,不是愛惡作劇的秦寶寶又有誰,隻見他眨着二隻大眼: “咱們真有緣,又見面了,吃飯沒?” 拿着一隻雞腿誘惑人,笑瞇瞇道: “好吃極了,尤其肚子餓的時候,為它犯罪亦在所不惜,你老兄想不想吃?” 讀書人在古代是自認高人一等,那文士冷道: “甯可餓死,也不吃你這小惡人的東西。

    ” 秦寶寶不介意的道: “我那裡得罪你了?” 那文士冷哼一聲,道: “從揚州一直跟到這裡,有什麼用意?” 秦寶寶好整以暇的适: “此路是你開?此樹是你栽?打從此地過,須留下買路财?陽關大道,人人可走,你有什麼值得我企圖的麼?” 那文士口拙,好半晌才掙想道:“剛才孩子要送人,是不是你從中阻攔?” 秦寶寶颔首道: “答對了,那老頭太老,又略帶病容,我看再活不過十年,十年後孩子還是乳臭未幹,沒人照應還是會受欺負。

    ” 那文士忍不住好笑,說人乳臭未幹,其實他自己才乳臭未幹,偏又想裝作大人樣,更是令人好笑。

     其實秦寶寶也很苦惱,他已經明白女子十五便算成年,是大人了,可是别提他稚氣未脫,光是心境就十足孩子性,又要裝大人樣,實在很痛苦。

     出門在外,女裝着實不便,在古時,一名少女單身出門,更是惹人非議,寶寶穿著男裝,輕松自在,便将什麼大人不大人的問題丢開。

     在揚州遇上這文士,在有名瘦西湖見他一家三口十分風光,他的妻子打扮得珠光寶氣,孩子也圓團團的被當作寵兒,文士本身更氣吞山河,意氣風發,當時寶寶因遭馬婆子擄劫時未帶銀兩,又懶得找“金龍社”的堂口要錢,隻将白馬家拿出來的一隻銀壺變賣六十兩将就度用,當然富貴不起來,雖覺文士與常人不同,也知文士不會把他放在眼裡,隻在暗中留意這一家子的舉止,聊作消遣。

     就這樣,看着這一家闊氣的花錢,回到南京,一個月前,突然變窮,經過打聽,才知富奢引來盜賊,又偷又搶之下,剩下的不夠擺個場面,又怕鄰人讪笑,收拾僅剩的家當一路流浪,來到蘇州,真的一文不名了。

     秦寶寶奇道: “尊夫人真個仙逝了麼?” 文士黯然道: “拙荊雖沒死,我又不會做生意,唉,跟你無關。

    ” 秦寶寶心想這人隻會讀書,不懂生活,又是個死腦筋,不吓吓他,他不會聽我的。

    心中想定,神色莊嚴道: “你方才想帶孩子上吊自殺是不是?” 文士聽得一怔,道: “你怎的知道?” 秦寶寶撇撇嘴,道: “書呆子,你腰帶沒了,斷成兩截遺在樹下,我再沒見識,也看得出是怎麼一回事,隻是,奇怪,怎麼好端端的腰帶會斷?” 文士神情泛出光輝,道: “是仙姑救了我,她不想叫我父子死。

    ” 秦寶寶道: “什麼仙姑?” 文士把剛剛的情景說一遍,然後道: “一眨眼就不見了人影,不是仙姑是什麼?” 秦寶寶摸摸自己的臉蛋,嘻嘻一笑,道: “既然仙姑不要你死,如果你不遵從她的指示,即使真個一命嗚呼,也會下十八層地獄,因為你謀殺二條人命。

    ” 讀書人死腦筋,很相信輪回轉世之說,隻覺得寶寶所言均是實情,驚恐道:“我該怎麼辦?” 他似乎忘了剛才想找寶寶理論的事,秦寶寶自不會讓他想起,忙道: “你會什麼營生,也許我能替你安排工作。

    ” 那文士嗫嚅道: “我會讀書。

    ” 一拍額頭,秦寶寶叫道: “敢情你什麼都不會!”随即又笑道: “我原以為自己夠糟的,沒想到有人比我還差勁,我除了會讀書,還會醫術,你卻什麼都不會,真慘!” 讀書人羞愧的低下頭。

     秦寶寶心中忖道: “大哥說過救難不救貧,長期的貧窮,誰也無力救濟,反而會讓窮人有依賴心,這窮酸不知花錢容易賺錢難,可比找更不懂事,可使他吃些苦頭,将來才有希望。

    ” 搖頭晃腦想了一陣,方道: “你現在想生抑是想死?” 那文士遲疑一下,道: “如果能夠活,誰願意舍棄生命?” 秦寶寶笑道: “意思是你不願意喪命了,可是,人活着要吃五谷雜糧,要穿、要住,樣樣都要錢,再加上你的孩兒,你有沒有打算賺錢養活自己和孩子?” 那文士苦惱道: “就不知道如何賺錢?” 秦寶寶輕咳一聲,擺出大老闆的姿态,道: “我這兒正欠一個工,你來替我工作吧!” 那文士不敢置信的道: “你能給我什麼工作?” 大眼珠骨溜一轉,秦寶寶道: “你啥事也不會,這樣吧,就替我趕車好了,這頭驢子太懶,走路慢吞吞,你能趕快點,我多給你錢。