第九章 冬天的花
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千重子穿上了長褲和厚厚的套頭毛線衣。
她從沒有這樣打扮過。
厚襪子也很花哨。
父親太吉郎在家，千重子跪坐在他面前，向他請安。
太吉郎看到千重子這身少見的裝扮，不禁膛目而視。
“要上山去嗎？” “是啊……北山杉村那孩子說想見見我，好像有什麼事要跟我說……” “是嗎？”太吉郎毫不猶豫地叫了一聲：“千重子！” “嗯。
” “那孩子要是有什麼苦惱或困難，你就把她帶到咱家來……我收養她。
” 千重子低下頭來。
“太好了。
有了兩個女兒，我和你媽也就不寂寞了。
” “爸爸，謝謝您，太謝謝您了。
”千重子施了個禮，熱淚不禁奪眶而出。
“千重子，你是我一手喂奶喂大的，我非常疼愛你。
對那姑娘，我也盡量做到一視同仁，不分彼此。
她長得像你，一定是個好姑娘。
帶她來吧。
二十年前，我讨厭雙胞胎，現在倒無所謂了。
”父親說。
“繁！阿繁！”太吉郎呼喊妻子。
“爸爸，我對您的好意是感激不盡的。
不過，苗子那姑娘是決不會到咱家來的。
”千重子說。
“那又是為什麼呢？” “她大概是不願意妨礙我的幸福，哪怕是一星半點。
” “怎麼說是妨礙呢？” “怎麼說是妨礙呢？”父親又說了一遏，然後歪了歪腦袋。
“就說今天吧，我對她說：我爸媽都知道了，請你到店裡來吧。
”千重子帶着含淚欲哭的聲音說，“她卻顧慮店員和街坊……” “店員算什麼！”太吉郎終于提高了嗓門。
“我懂得爸爸的心意。
今天我不妨去說說看。
” “好吧。
”父親點點頭，“路上當心……還有，你可以把爸爸剛才的話轉告苗子那孩子。
” “好的。
” 千重子穿上雨衣。
戴上頭巾，換了一雙雨鞋。
早晨，中京的上空萬裡無雲，可不知什麼時候陰沉下來了，說不定北山下着雷陣雨。
從城裡也可以看見這般天色。
要不是京都優美的小山巒擋住，或許還能看到遠方天陰得要下雪的樣子呢。
千重子乘上了國營公共汽車。
在北山的中川北山村，有國營和市營兩種公共汽車，市營公共汽車開到京都市(已經擴大)北郊的山麓就折回，而國營公共汽車則一直駛至遠方的福并縣小洪地方。
小洪坐落在小濱灣的岸邊上，從若狹灣向前伸向日本海。
也許是冬天，公共汽車乘客不多。
有兩個同夥的青年人目光炯炯地盯着千重子。
千重子有點害怕，趕緊蒙上頭巾。
“小姐，請你不要用那種東西蒙起來嘛。
”其中一個青年用跟年輕人很不相稱的沙啞聲說。
“喂，住嘴！”貼鄰的另一個青年說。
請求千重子的那個年輕人手戴鐐铐，不知是什麼罪犯。
他身旁的另一個男人可能是個刑警。
大概是要翻過這深山老林，把犯人押送到什麼地方去吧。
千重子不能摘下頭巾讓他們看見自己的臉。
公共汽車到達了高雄。
“到了高雄的什麼地方啦？”有個客人問。
其實還不至于認不出來。
楓葉已經全部落光，從樹梢的細枝上可以看到冬天的景象。
在松尾樹下的停車場上，一輛車子也沒有了。
苗子身穿勞動服來到菩提瀑布停車場迎候千重子。
“小姐，歡迎你。
很高興地歡迎你到這深山裡來。
” “算不了什麼深山嘛。
”千重子戴着手套就去握住苗子的雙手說，“真高興啊，打夏天以後就再沒見過面啦。
那次在杉山裡，太感謝你了。
” “那算不了什麼。
”苗子說，“不過，那時萬一響雷真的打在我們倆身上，真不知成什麼樣子了。
盡管這樣，我還是很高興……” “苗子，”千重子邊走邊說，“你給我挂電話，一定有什麼急事吧，快告訴我！要不，也塌不下心來聊天呐。
” “……”苗子身穿勞動服，頭上包着一條頭巾。
“究竟是什麼事嘛？”千重子再問了一句。
“其實，是秀男向我求婚，我想同你商量，所以……”苗子絆了一跤，差點摔倒，一把抓住了千重子。
千重子把搖搖晃晃的苗子抱住。
苗子每天勞動，身體很健壯……可是，那回夏天打雷的時候，千重子一味害怕，不曾留意到。
苗子很快就站穩腳跟，可是她好像很願意被千重子擁抱，不肯說聲行了，甚至索性依偎着千重子走起來。
摟着苗子的千重子，不知不覺地反而更多地靠在苗子身上。
不過，這兩個姑娘誰都沒注意到這點。
“千重子把頭巾拉起來說： “苗子，那你是怎樣回答秀男的？” “回答？……我總不能當面回答呀。
” “起初他把我錯認是你……現在弄清楚了，他已經把你深深印在心上了。
” “哪有這種事。
” “不，我非常了解這點。
即使不認錯人，我也隻是替代千重子小姐罷了。
秀男一定把我看做是千重子的幻影吧。
這是第一……”苗子說。
現在千重子回想起這樣一件事來：今年春上郁金香盛開的時候，從植物園回家途中，在加茂川堤岸上，父親曾勸母親把秀男招為千重子的入贅女婿。
“第二，秀男家是織腰帶的，”苗子加強語氣，“如果由于這件事而使千重子小姐家的店鋪和我發生了關系，
她從沒有這樣打扮過。
厚襪子也很花哨。
父親太吉郎在家，千重子跪坐在他面前，向他請安。
太吉郎看到千重子這身少見的裝扮，不禁膛目而視。
“要上山去嗎？” “是啊……北山杉村那孩子說想見見我，好像有什麼事要跟我說……” “是嗎？”太吉郎毫不猶豫地叫了一聲：“千重子！” “嗯。
” “那孩子要是有什麼苦惱或困難，你就把她帶到咱家來……我收養她。
” 千重子低下頭來。
“太好了。
有了兩個女兒，我和你媽也就不寂寞了。
” “爸爸，謝謝您，太謝謝您了。
”千重子施了個禮，熱淚不禁奪眶而出。
“千重子，你是我一手喂奶喂大的，我非常疼愛你。
對那姑娘，我也盡量做到一視同仁，不分彼此。
她長得像你，一定是個好姑娘。
帶她來吧。
二十年前，我讨厭雙胞胎，現在倒無所謂了。
”父親說。
“繁！阿繁！”太吉郎呼喊妻子。
“爸爸，我對您的好意是感激不盡的。
不過，苗子那姑娘是決不會到咱家來的。
”千重子說。
“那又是為什麼呢？” “她大概是不願意妨礙我的幸福，哪怕是一星半點。
” “怎麼說是妨礙呢？” “怎麼說是妨礙呢？”父親又說了一遏，然後歪了歪腦袋。
“就說今天吧，我對她說：我爸媽都知道了，請你到店裡來吧。
”千重子帶着含淚欲哭的聲音說，“她卻顧慮店員和街坊……” “店員算什麼！”太吉郎終于提高了嗓門。
“我懂得爸爸的心意。
今天我不妨去說說看。
” “好吧。
”父親點點頭，“路上當心……還有，你可以把爸爸剛才的話轉告苗子那孩子。
” “好的。
” 千重子穿上雨衣。
戴上頭巾，換了一雙雨鞋。
早晨，中京的上空萬裡無雲，可不知什麼時候陰沉下來了，說不定北山下着雷陣雨。
從城裡也可以看見這般天色。
要不是京都優美的小山巒擋住，或許還能看到遠方天陰得要下雪的樣子呢。
千重子乘上了國營公共汽車。
在北山的中川北山村，有國營和市營兩種公共汽車，市營公共汽車開到京都市(已經擴大)北郊的山麓就折回，而國營公共汽車則一直駛至遠方的福并縣小洪地方。
小洪坐落在小濱灣的岸邊上，從若狹灣向前伸向日本海。
也許是冬天，公共汽車乘客不多。
有兩個同夥的青年人目光炯炯地盯着千重子。
千重子有點害怕，趕緊蒙上頭巾。
“小姐，請你不要用那種東西蒙起來嘛。
”其中一個青年用跟年輕人很不相稱的沙啞聲說。
“喂，住嘴！”貼鄰的另一個青年說。
請求千重子的那個年輕人手戴鐐铐，不知是什麼罪犯。
他身旁的另一個男人可能是個刑警。
大概是要翻過這深山老林，把犯人押送到什麼地方去吧。
千重子不能摘下頭巾讓他們看見自己的臉。
公共汽車到達了高雄。
“到了高雄的什麼地方啦？”有個客人問。
其實還不至于認不出來。
楓葉已經全部落光，從樹梢的細枝上可以看到冬天的景象。
在松尾樹下的停車場上，一輛車子也沒有了。
苗子身穿勞動服來到菩提瀑布停車場迎候千重子。
“小姐，歡迎你。
很高興地歡迎你到這深山裡來。
” “算不了什麼深山嘛。
”千重子戴着手套就去握住苗子的雙手說，“真高興啊，打夏天以後就再沒見過面啦。
那次在杉山裡，太感謝你了。
” “那算不了什麼。
”苗子說，“不過，那時萬一響雷真的打在我們倆身上，真不知成什麼樣子了。
盡管這樣，我還是很高興……” “苗子，”千重子邊走邊說，“你給我挂電話，一定有什麼急事吧，快告訴我！要不，也塌不下心來聊天呐。
” “……”苗子身穿勞動服，頭上包着一條頭巾。
“究竟是什麼事嘛？”千重子再問了一句。
“其實，是秀男向我求婚，我想同你商量，所以……”苗子絆了一跤，差點摔倒，一把抓住了千重子。
千重子把搖搖晃晃的苗子抱住。
苗子每天勞動，身體很健壯……可是，那回夏天打雷的時候，千重子一味害怕，不曾留意到。
苗子很快就站穩腳跟，可是她好像很願意被千重子擁抱，不肯說聲行了，甚至索性依偎着千重子走起來。
摟着苗子的千重子，不知不覺地反而更多地靠在苗子身上。
不過，這兩個姑娘誰都沒注意到這點。
“千重子把頭巾拉起來說： “苗子，那你是怎樣回答秀男的？” “回答？……我總不能當面回答呀。
” “起初他把我錯認是你……現在弄清楚了，他已經把你深深印在心上了。
” “哪有這種事。
” “不，我非常了解這點。
即使不認錯人，我也隻是替代千重子小姐罷了。
秀男一定把我看做是千重子的幻影吧。
這是第一……”苗子說。
現在千重子回想起這樣一件事來：今年春上郁金香盛開的時候，從植物園回家途中，在加茂川堤岸上，父親曾勸母親把秀男招為千重子的入贅女婿。
“第二，秀男家是織腰帶的，”苗子加強語氣，“如果由于這件事而使千重子小姐家的店鋪和我發生了關系，