第13回 作嫁固難賣身憐商品 為奴亦樂破産說農家
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再要做起莊稼來，那是一件多難的事。
犁耙種籽牲口，不是一文兩文錢就可以辦得起來的。
他沒有法子，又帶了老小兒女，一共四口，跑到西安城裡來，找我這個無用的伯父，不瞞你先生說我自己也離讨飯不遠，我怎能養他四口人？我就想起你先生是個善人，想來求求你救我一把。
我又想到空嘴說白話怪難為情的，所以把這點東西送來給你先生，算是自己遮遮臉。
程先生，你能不能救我這條老命呢？我那侄兒子就是給人去當奴才，他也願意，隻要不餓死就行。
&rdquo 說着，又離開了椅子，身子向下蹲着，大有要跪下去的意味。
志前連忙跑上前，兩手将他攙住。
笑着安慰他道：&ldquo老人家你有話，慢慢地說，不必這樣。
&rdquo 那老人聽着，才勉強坐下來。
志前道：&ldquo當奴才，那也不至于。
你先把你們的痛苦，說給我聽聽，我再替你想法。
你先說明怎麼種大煙種窮了呢？種大煙，不是發财的事嗎？&rdquo 老人手摸了桌面，好像很躊躇，歎了一口氣道：&ldquo種大煙發财，那是早十幾年的事了。
現在好一些了。
早三年，那老百姓全是死路一條。
&rdquo 志前道：&ldquo你就說說早三年的罷。
&rdquo 老人道：&ldquo先生，你以為大煙是好種的嗎？說起來，省裡規定了章程，一畝煙，是十塊錢的罰款，但是莊稼人哪止出這些，十五塊的也有，二十塊的也有。
&rdquo 志前道：&ldquo不能夠吧？據我調查得來的，省裡的的确确，隻收十塊錢一畝。
&rdquo 老人道：&ldquo這是瞞上不瞞下的事，省裡那會知道？比如說收二十塊錢一畝罷，紳士們得六塊，縣老爺得四塊，交上來的，還是十塊。
一畝煙攤了二十塊錢捐，掙錢也就有限。
&rdquo 志前道：&ldquo既是種大煙不掙錢，你們種别的糧食好了。
&rdquo 老人昂着頭歎了一口氣，手拍了桌沿道：&ldquo我的天，不種不行啦！因為這煙畝罰款，并不是種了大煙才要的。
由紳士們在沒有下種以前好幾個月，就分派出來哪一家罰煙款多少。
接着就來預先收去。
莊稼人錢也出了，不種大煙，款子怎得回頭？莊稼人不見得願種大煙，無非是逼上梁山。
&rdquo 志前道：&ldquo這話真奇。
種了煙，罰老百姓十塊二十塊一畝，這還可以說。
老百姓沒有種煙，怎麼能夠先罰錢？這不是叫了人坐牢，再讓他去犯法嗎？&rdquo 老人連連點着頭，而且還頓了腳道：&ldquo可不就是這樣。
遇到年成好，大煙收得多，那倒也罷了。
若是收成不好，做莊稼的人，就要把罰款賠出去。
我那侄子，就一連賠了兩年罰款，隻好丢了家産不要，趕了一輛車子，出去逃荒。
先生，你要到北山去（陝西人指關中以北曰北山），就可以碰到這逃荒的車子，車子有的是一頭牲口拉，有些連牲口也沒有，就是人自己拉着。
衣服、糧食、鍋竈、鋪蓋，走不動路的老婆婆和娃娃，都在車上，中年人就跟了車子走，車子走到那裡人歇到那裡。
遇到有吃喝的地方，多住兩天。
遇到沒有吃喝的地方，那就再趕一站，我侄子就趕了這個車子在外面漂流三年。
&rdquo 志前道：&ldquo他既是漂流在外，家裡的田地還有人耕種沒有呢？不怕别人霸占嗎？&rdquo 老人淡笑一聲，可沒笑出來。
歎氣道：&ldquo走的人為了免的官府追問，把地契都粘在牆上，那就是說，這些田地房産，全不要了，還怕人家霸占嗎？哪個要種那田地，哪個就先要預備錢去受罰。
所以我侄子丢了田三年，回來還荒在那裡，并沒有人要。
也難怪沒有人要，就是他自己，也是不想要的了。
&rdquo 志前道：&ldquo好在現時已經禁煙了，不會要罰款的了。
&rdquo 老人道：&ldquo說是這樣說，鄉下人不懂事，他們都上當上怕了。
因為前幾年，也是常說禁煙的，說是說了，罰款還有人收。
收了罰款，大家相信就不禁了。
可是到了大煙花開得很好的時候，來了大批的軍隊，滿鄉把煙苗一收，鄉下人出了罰款，連煙土一錢也得不着，隻有望了地哭。
所以現在省裡頭，盡管說是真禁煙了，可是老百姓哪裡懂得？種煙有指望的地方，老百姓覺得不禁也好，紳士更是望永遠種煙，好由罰款裡面打回扣。
因為縣裡罰款，都是由紳士經手分派的，就是紳士不經手，不和他說好，罰款也收不起來。
至于那些種煙不十分相宜的地方，他們也怕禁煙是假，煙不種下去，或者遲些會來收罰款的，那個時候，種煙來不及，罰款一個少不得，不也是死嗎？所以老百姓倒怕聽禁煙這句話，這年頭，作百姓實在可憐，比如說：跟着你先生面前，無論做份什麼事，也不會着慌少飯吃，更也不會受氣，所以我說替我侄子找個奴才當，他也是願意的。
&rdquo 說着，這老人顫巍巍地站起，又想跪下去。
程志前大為感動，兩行眼淚，也幾乎是要搶着流出來呢。
犁耙種籽牲口，不是一文兩文錢就可以辦得起來的。
他沒有法子，又帶了老小兒女，一共四口，跑到西安城裡來，找我這個無用的伯父，不瞞你先生說我自己也離讨飯不遠，我怎能養他四口人？我就想起你先生是個善人，想來求求你救我一把。
我又想到空嘴說白話怪難為情的，所以把這點東西送來給你先生，算是自己遮遮臉。
程先生，你能不能救我這條老命呢？我那侄兒子就是給人去當奴才，他也願意，隻要不餓死就行。
&rdquo 說着，又離開了椅子，身子向下蹲着，大有要跪下去的意味。
志前連忙跑上前，兩手将他攙住。
笑着安慰他道：&ldquo老人家你有話，慢慢地說，不必這樣。
&rdquo 那老人聽着，才勉強坐下來。
志前道：&ldquo當奴才，那也不至于。
你先把你們的痛苦，說給我聽聽，我再替你想法。
你先說明怎麼種大煙種窮了呢？種大煙，不是發财的事嗎？&rdquo 老人手摸了桌面，好像很躊躇，歎了一口氣道：&ldquo種大煙發财，那是早十幾年的事了。
現在好一些了。
早三年，那老百姓全是死路一條。
&rdquo 志前道：&ldquo你就說說早三年的罷。
&rdquo 老人道：&ldquo先生，你以為大煙是好種的嗎？說起來，省裡規定了章程，一畝煙，是十塊錢的罰款，但是莊稼人哪止出這些，十五塊的也有，二十塊的也有。
&rdquo 志前道：&ldquo不能夠吧？據我調查得來的，省裡的的确确，隻收十塊錢一畝。
&rdquo 老人道：&ldquo這是瞞上不瞞下的事，省裡那會知道？比如說收二十塊錢一畝罷，紳士們得六塊，縣老爺得四塊，交上來的，還是十塊。
一畝煙攤了二十塊錢捐，掙錢也就有限。
&rdquo 志前道：&ldquo既是種大煙不掙錢，你們種别的糧食好了。
&rdquo 老人昂着頭歎了一口氣，手拍了桌沿道：&ldquo我的天，不種不行啦！因為這煙畝罰款，并不是種了大煙才要的。
由紳士們在沒有下種以前好幾個月，就分派出來哪一家罰煙款多少。
接着就來預先收去。
莊稼人錢也出了，不種大煙，款子怎得回頭？莊稼人不見得願種大煙，無非是逼上梁山。
&rdquo 志前道：&ldquo這話真奇。
種了煙，罰老百姓十塊二十塊一畝，這還可以說。
老百姓沒有種煙，怎麼能夠先罰錢？這不是叫了人坐牢，再讓他去犯法嗎？&rdquo 老人連連點着頭，而且還頓了腳道：&ldquo可不就是這樣。
遇到年成好，大煙收得多，那倒也罷了。
若是收成不好，做莊稼的人，就要把罰款賠出去。
我那侄子，就一連賠了兩年罰款，隻好丢了家産不要，趕了一輛車子，出去逃荒。
先生，你要到北山去（陝西人指關中以北曰北山），就可以碰到這逃荒的車子，車子有的是一頭牲口拉，有些連牲口也沒有，就是人自己拉着。
衣服、糧食、鍋竈、鋪蓋，走不動路的老婆婆和娃娃，都在車上，中年人就跟了車子走，車子走到那裡人歇到那裡。
遇到有吃喝的地方，多住兩天。
遇到沒有吃喝的地方，那就再趕一站，我侄子就趕了這個車子在外面漂流三年。
&rdquo 志前道：&ldquo他既是漂流在外，家裡的田地還有人耕種沒有呢？不怕别人霸占嗎？&rdquo 老人淡笑一聲，可沒笑出來。
歎氣道：&ldquo走的人為了免的官府追問，把地契都粘在牆上，那就是說，這些田地房産，全不要了，還怕人家霸占嗎？哪個要種那田地，哪個就先要預備錢去受罰。
所以我侄子丢了田三年，回來還荒在那裡，并沒有人要。
也難怪沒有人要，就是他自己，也是不想要的了。
&rdquo 志前道：&ldquo好在現時已經禁煙了，不會要罰款的了。
&rdquo 老人道：&ldquo說是這樣說，鄉下人不懂事，他們都上當上怕了。
因為前幾年，也是常說禁煙的，說是說了，罰款還有人收。
收了罰款，大家相信就不禁了。
可是到了大煙花開得很好的時候，來了大批的軍隊，滿鄉把煙苗一收，鄉下人出了罰款，連煙土一錢也得不着，隻有望了地哭。
所以現在省裡頭，盡管說是真禁煙了，可是老百姓哪裡懂得？種煙有指望的地方，老百姓覺得不禁也好，紳士更是望永遠種煙，好由罰款裡面打回扣。
因為縣裡罰款，都是由紳士經手分派的，就是紳士不經手，不和他說好，罰款也收不起來。
至于那些種煙不十分相宜的地方，他們也怕禁煙是假，煙不種下去，或者遲些會來收罰款的，那個時候，種煙來不及，罰款一個少不得，不也是死嗎？所以老百姓倒怕聽禁煙這句話，這年頭，作百姓實在可憐，比如說：跟着你先生面前，無論做份什麼事，也不會着慌少飯吃，更也不會受氣，所以我說替我侄子找個奴才當，他也是願意的。
&rdquo 說着，這老人顫巍巍地站起，又想跪下去。
程志前大為感動，兩行眼淚，也幾乎是要搶着流出來呢。