第16章
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星期五下午周老太太果然帶着蕙和芸來了，大家都坐在周氏的房裡談閑話。
淑英聽說蕙和芸來了。
便也連忙趕了來。
房裡顯得很熱鬧，但是有一種愁郁的空氣。
周老太太不停地跟周氏、覺新兩人講話。
蕙和芸坐得離他們較遠一點，但也聽得清楚。
蕙低着頭默默不語，帶着滿面的愁容，又有一點害羞的表情。
芸翹着嘴，微微皺起雙眉。
周老太太說出請覺新幫忙籌備蕙的婚禮的話，覺新毅然地一口應承了，雖然這是一件使他痛苦的事，他本來對這門親事就不贊成。
覺新說話的時候，非常激動。
蕙雖是低着頭卻從眼角偷偷地看了他一眼，眼光裡含着深情，這洩露出她的感動。
但是覺新一點也不覺得。
芸仍舊不說話。
淑華不滿意地瞪了覺新兩眼，似乎怪他不該答應幫忙去辦理這種事情。
“這件事完全怪你大舅。
其實我哪兒舍得把蕙兒嫁到那邊去？”周老太太談了許久，把重要的話都說過了，忽然傷感地歎了一口氣，懊惱地說。
蕙略略地動了一下頭。
覺新注意地看她的俯着的臉，他看見她的眼圈變紅了，這又觸動了他自己的心事。
過去的黑影全部壓到他的頭上。
絕望、悲痛、懊悔熔在一起變成了一根針在他的心上猛然刺一下，他再也忍不住，終于讓眼淚迸出了兩三滴來。
别人還以為他想起了海臣，為海臣的死傷心。
隻有蕙略略猜到他的心思。
她微微擡起頭用感激的眼光深深地看他一眼。
兩顆大的眼淚嵌在她的眼角。
周老太太不大愉快地咳了一聲嗽。
“事情既然定了，媽也不必再存這種想頭。
我看蕙姑娘也不是一個福薄的人，姻緣是前生注定的，不會有差錯。
”周氏怕這個話題會引起她的母親傷感，便安慰地說。
“我也曉得再說也沒有用，”周老太太順口答了一句，她還想說什麼。
但是覺新看見蕙那種坐立不安的樣子，不願使蕙再處在困窘的情形裡，便想出一個主意打岔地說：“我看還是讓二妹、三妹陪着蕙表妹、芸表妹到花園裡頭走走罷，她們難得來一趟，把她們關在屋裡頭，也太委屈她們了。
”他說畢很大方地看了蕙一眼。
“這倒好，我簡直忘記了。
二姑娘，你就同你三妹陪兩位表姐到花園裡去罷。
你們年輕姑娘家跟我們在一起，也沒有趣味。
三女，你把绮霞帶去。
”周氏同意地說。
芸不推辭，隻笑了一笑就站起來。
蕙遲疑一下，含糊答應一聲也站起了。
淑英、淑華讓她們走在前面。
四個年輕女子走出了這個房間，讓其餘的人談話更方便一點。
淑英姊妹陪着兩位表姐走出了左上房，淑英忽然想起這一天沒有看見淑貞，便向跟在後面的绮霞問道：“绮霞，你今天看見四小姐沒有？她怎麼沒有出來？”“等我去看看。
我請她來。
二小姐，你們先走罷，走得慢一點，我會趕上的。
你們先到哪兒去？”绮霞接口說。
“也好，”淑英答道，她思索一下又說：“你倘若趕不上我們，我們在湖心亭等你，你快去把四小姐請來。
”“四妹不出來，一定又是挨了五嬸的罵，”淑華不假思索地解釋道。
沒有人理她。
绮霞獨自走過天井往淑貞的房間走去。
绮霞剛走了兩步，淑華忽然在後面喚住她，吩咐道：“绮霞，倘若我們不在湖心亭，你就到梅林旁邊草坪來找我們。
”淑英一行人進了花園。
園裡，葡萄架遮住了陽光，地上是一片綠影子。
架上綠葉叢中結着一串一串的綠色小葡萄。
她們走進梅林，隻聽見幾聲清脆的鳥叫。
前面不多遠便是湖水，右邊有幾座假山攔着路。
她們轉過假山，一片新綠展現在眼前。
這是橢圓形的草坪。
傍着假山長着各種草花，幾隻蝴蝶在花上盤旋飛舞。
“我們在草坪上坐一會兒罷，這兒比湖心亭好，”淑華看見草坪，兩眼發光，興高采烈地提議道。
淑英鼓勵似地望着蕙，一面問道：“蕙表姐，你看怎樣？這兒倒也很幹淨。
”蕙的臉上略略發紅，她還沒有說話，芸就開口代她回答道：“我看在這兒坐坐也很好。
”草坪周圍有幾株稀落的桃樹。
淑華揀了離桃樹不遠的地方，用手帕鋪在草地上，第一個彎着腿坐下。
接着淑英、芸、蕙都先後用手帕墊着坐了。
淑華望望四周的花和樹，望望晴明的藍天，愉快地對蕙和芸說：“我真高興，你們這回來可以多耍幾天。
我們這兩天正悶得很。
我很想念你們，你們又不來。
我要媽喊人去請你們，媽又說你們有事情。
現在你們到底來了。
我們大家好好地耍幾天。
”“我也很想念你們，
淑英聽說蕙和芸來了。
便也連忙趕了來。
房裡顯得很熱鬧，但是有一種愁郁的空氣。
周老太太不停地跟周氏、覺新兩人講話。
蕙和芸坐得離他們較遠一點，但也聽得清楚。
蕙低着頭默默不語，帶着滿面的愁容，又有一點害羞的表情。
芸翹着嘴，微微皺起雙眉。
周老太太說出請覺新幫忙籌備蕙的婚禮的話，覺新毅然地一口應承了，雖然這是一件使他痛苦的事，他本來對這門親事就不贊成。
覺新說話的時候，非常激動。
蕙雖是低着頭卻從眼角偷偷地看了他一眼，眼光裡含着深情，這洩露出她的感動。
但是覺新一點也不覺得。
芸仍舊不說話。
淑華不滿意地瞪了覺新兩眼，似乎怪他不該答應幫忙去辦理這種事情。
“這件事完全怪你大舅。
其實我哪兒舍得把蕙兒嫁到那邊去？”周老太太談了許久，把重要的話都說過了，忽然傷感地歎了一口氣，懊惱地說。
蕙略略地動了一下頭。
覺新注意地看她的俯着的臉，他看見她的眼圈變紅了，這又觸動了他自己的心事。
過去的黑影全部壓到他的頭上。
絕望、悲痛、懊悔熔在一起變成了一根針在他的心上猛然刺一下，他再也忍不住，終于讓眼淚迸出了兩三滴來。
别人還以為他想起了海臣，為海臣的死傷心。
隻有蕙略略猜到他的心思。
她微微擡起頭用感激的眼光深深地看他一眼。
兩顆大的眼淚嵌在她的眼角。
周老太太不大愉快地咳了一聲嗽。
“事情既然定了，媽也不必再存這種想頭。
我看蕙姑娘也不是一個福薄的人，姻緣是前生注定的，不會有差錯。
”周氏怕這個話題會引起她的母親傷感，便安慰地說。
“我也曉得再說也沒有用，”周老太太順口答了一句，她還想說什麼。
但是覺新看見蕙那種坐立不安的樣子，不願使蕙再處在困窘的情形裡，便想出一個主意打岔地說：“我看還是讓二妹、三妹陪着蕙表妹、芸表妹到花園裡頭走走罷，她們難得來一趟，把她們關在屋裡頭，也太委屈她們了。
”他說畢很大方地看了蕙一眼。
“這倒好，我簡直忘記了。
二姑娘，你就同你三妹陪兩位表姐到花園裡去罷。
你們年輕姑娘家跟我們在一起，也沒有趣味。
三女，你把绮霞帶去。
”周氏同意地說。
芸不推辭，隻笑了一笑就站起來。
蕙遲疑一下，含糊答應一聲也站起了。
淑英、淑華讓她們走在前面。
四個年輕女子走出了這個房間，讓其餘的人談話更方便一點。
淑英姊妹陪着兩位表姐走出了左上房，淑英忽然想起這一天沒有看見淑貞，便向跟在後面的绮霞問道：“绮霞，你今天看見四小姐沒有？她怎麼沒有出來？”“等我去看看。
我請她來。
二小姐，你們先走罷，走得慢一點，我會趕上的。
你們先到哪兒去？”绮霞接口說。
“也好，”淑英答道，她思索一下又說：“你倘若趕不上我們，我們在湖心亭等你，你快去把四小姐請來。
”“四妹不出來，一定又是挨了五嬸的罵，”淑華不假思索地解釋道。
沒有人理她。
绮霞獨自走過天井往淑貞的房間走去。
绮霞剛走了兩步，淑華忽然在後面喚住她，吩咐道：“绮霞，倘若我們不在湖心亭，你就到梅林旁邊草坪來找我們。
”淑英一行人進了花園。
園裡，葡萄架遮住了陽光，地上是一片綠影子。
架上綠葉叢中結着一串一串的綠色小葡萄。
她們走進梅林，隻聽見幾聲清脆的鳥叫。
前面不多遠便是湖水，右邊有幾座假山攔着路。
她們轉過假山，一片新綠展現在眼前。
這是橢圓形的草坪。
傍着假山長着各種草花，幾隻蝴蝶在花上盤旋飛舞。
“我們在草坪上坐一會兒罷，這兒比湖心亭好，”淑華看見草坪，兩眼發光，興高采烈地提議道。
淑英鼓勵似地望着蕙，一面問道：“蕙表姐，你看怎樣？這兒倒也很幹淨。
”蕙的臉上略略發紅，她還沒有說話，芸就開口代她回答道：“我看在這兒坐坐也很好。
”草坪周圍有幾株稀落的桃樹。
淑華揀了離桃樹不遠的地方，用手帕鋪在草地上，第一個彎着腿坐下。
接着淑英、芸、蕙都先後用手帕墊着坐了。
淑華望望四周的花和樹，望望晴明的藍天，愉快地對蕙和芸說：“我真高興，你們這回來可以多耍幾天。
我們這兩天正悶得很。
我很想念你們，你們又不來。
我要媽喊人去請你們，媽又說你們有事情。
現在你們到底來了。
我們大家好好地耍幾天。
”“我也很想念你們，