第六章 學期的最初幾天

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送你來學英國規矩。

    所有這些體育鍛煉能使你面色好,而且對于發展胸部有好處。

    ” 把謝斯塔打發走之後,她朝激動不安的約翰遜小姐微微一笑。

     “的确。

    ”她說,“這個女孩子完全成熟了。

    從她的外表上看,很容易把她當成是二十歲出頭的人。

    她自己也感到她是個大人。

    你不能指望她會感覺到她自己的年紀,比如說,和朱莉娅-厄普約翰同樣大小。

    在智力上,朱莉姬遠遠超過她。

    從身體發育程度來看,朱莉娅仍然隻需要穿寬松背心。

    ” “我希望她們都能像朱莉娅-厄普約翰那樣。

    ”約翰遜小姐說。

     “我可不希望這樣。

    ”布爾斯特羅德小姐活躍了起來,“學校裡的女孩子們都一個樣,那可就太單調了。

    ” 單調,她心裡一面想,一面回去繼續在以《聖經》内容命題作文的卷子上批分數。

    這兩個字近來一再在她的腦海裡出現。

    單調…… 如果說她的學校有什麼特點。

    那就是不單調。

    在擔任學校校長期間,她自己從來沒有感到過單調。

    有過許多困難要她去克服。

    例如,預見不到的緊急情況,家長或學生跟學校鬧意見,學校内部動蕩不安。

    初辦學校時,她遇到過而且應付了各種災難,把它們轉變為勝利。

    這一切都很刺激,很令人興奮,很值得。

    甚至現在,雖然打定了主意,可是她不想離開學校。

     她的健康狀況極好,幾乎和當初她和查迪(忠心的查迪!)創辦這所學校時一樣強健。

    當初就憑不多幾個學生和一位極有眼力的銀行家的支持,把這所有名望的學校創辦了起來。

    查迪的學術成就比她高,可是有遠見的是她,根據她的遠見進行規劃才使學校獲得了祟高地位,成為聞名全歐洲的學校。

    她從來不怕進行新的試驗,而查迪則隻是滿足于把她所知道的東西教好,并不求教得引人人勝。

    查迪最大的功績在于她是個忠于職守的解圍人,她永遠守候在旁,等到需要幫忙之時,她立即前來相助,正如開學那天地應付維羅尼卡夫人那樣。

    布爾斯特羅德小姐心裡想,這所引起人們興趣的學校之所以建成,正是要歸功于查迪的頑強。

     從物質方面來看,這兩位婦女都從辦學校得到很好的收益。

    如果她們現在退休,兩人都可以保證終生有豐厚的收入。

    布爾斯特羅德小姐不知道她在自己打算退休的時候,查迪是否想退休。

    也許她不想。

    也許對她來說,學校就是她的家。

    她會繼續幹下去,忠心而可靠,給接替布爾斯特羅德小姐的人以支持。

     由于布爾斯特羅德小姐打定了主意——這就必須要有一個接班人。

    先讓她和自己共同管理學校,然後再讓她獨自管理學校。

    該引退的時候就引退——這是生活中最關緊要的事情之一。

    應該在自己的權力開始動搖之前引退,在控制能力開始減弱之前引退,在新鮮感開始消失以緻不願展望将來、繼續努力之前引退。

     布爾斯特羅德小姐打了作文卷子的分數,發現姓厄普約翰的孩子很有獨到的見解。

    詹尼弗-薩克利夫完全沒有想象力,可是很能抓住要點。

    瑪麗-維斯當然是屬于成績優秀之列——她的記憶力極好,能過目不忘。

    可是她是個多麼單調的孩子啊!單調——又是這兩個字。

    布爾斯特羅德小姐不去想這兩個字,按了按電鈴叫她的秘書來。

     她開始口授信件。

     親愛的瓦倫斯夫人,吉恩的耳朵有些不舒服,附上醫生的診斷報告…… 親愛的馮-艾辛格男爵閣下。

    當赫爾斯特思在歌劇中扮演伊佐爾德時①,我們一定作出安排讓黑特維希前往觀賞…… ①伊佐爾德:德國作曲家瓦格納(1813——1883)的歌劇《特裡斯坦與伊佐爾德》中的女主角——譯注。

     一個鐘頭很快就過去了。

    布爾斯特羅德小姐很少停下來思索措詞。

    安-沙普蘭的鉛筆在拍紙簿上揮寫如飛。

     布爾斯特羅德小姐心裡想,她是個很好的秘書,比起維拉-洛裡默來要強得多;維拉這個姑娘真讨厭,她竟然那樣地突然辭職。

    說她得了神精衰弱症。

    這和某個男人有關。

    布爾斯特羅德小姐無可奈何地想着。

    這種事情通常總是為了某個男人。

     “就這些。

    ”布爾斯特羅德小姐說,她把最後一個字口授完畢,輕松地舒了口氣。

     “有許多單調的事情要做。

    ”她說,“給家長們寫信就像喂狗一樣,把一些使人寬慰的陳詞濫調灌進一張張嗷嗷待哺的嘴裡。

    ” 安笑了。

    布爾斯特羅德小姐以品評的眼光看着她。

     “你怎麼幹上了秘書工作?” “我自己也不太知道。

    做什麼都一樣,我并沒有特别的愛好,差不多人人都不知不覺地幹上了秘書工作。

    ” “你不覺得秘書工作枯燥嗎?” “我想我的運氣比較好。

    我當過許多人的秘書。

    我在考古學家默文-托德亨特爵士那裡做了一年,後來在殼牌石油公司的安德魯-彼德斯爵士那裡工作。

    有一段時間我是女演員莫尼卡-洛德的秘書