第三卷第二節

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說完以後,他就把他演戲法的用具拿出來,我們一看就驚奇得不得了:原來是一個上好的磁石做的,另外在桌子下面藏着一個小孩,由他拿着磁石活動,所以觀衆看不出來。

     那個人把他的用具收拾起來,我們對他表示了我們的感謝和歉意之後,想送他一件禮物,他拒絕了。

    "不,先生們,我不能讓自己因為收了你們的禮物就要感謝你們;我要讓你們來感謝我,盡管你們是不願意的;這是我唯一的報複。

    要知道,各種行業的人都有他慷慨豪爽的地方;我以表演戲法掙錢,而不是以教授戲法掙錢。

    " 在出門的時候,他徑直叫着我的名字高聲責備我,他說:"我可以原諒這個孩子,他的過失是出于無知。

    可是你,先生,你明知他做得不對,為什麼還讓他去做呢?既然你們是在一塊兒生活,作為一個年長的人應當關心他和教導他;你的經驗就是你的威信,可以用來指導他。

    當他長成大人,回想到年輕時候的錯誤而感到悔恨時,他無疑是要把他犯錯誤的原因歸諸你沒有事先告訴他的。

    " 他走了,留下我們兩個人都狼狽不堪。

    我責備我管得太松了,我答應孩子下次為了他的利益決不再那樣松懈,并且要在他未犯錯誤以前就告訴他哪些是不應該做的;因為,我們的關系即将改變的時刻就要到來,那時候,就要用老師的嚴格來代替同伴的殷勤了;這種改變應當是逐步逐步地進行的,事先要有充分的準備,老早就要做充分的準備。

     第二天,我們又到集市上去看我們已經知道其秘密的戲法。

    我們帶着深深的敬意走近我們那位蘇格拉底式的魔術家,我們幾乎不敢擡起眼睛來望他;他對我們非常客氣,并且把我們安坐在一個很顯著的地方,然而這個位置反使我們更加感到羞怯。

    他照平常那樣演他的戲法,但在表演鴨子遊水這個戲法的時候,他卻演得特别起勁,時間也演得特别長,而且還屢屢帶着驕傲的神氣看我們。

    我們一切都明白,可是我們沒有吭聲。

    如果我的學生竟敢開口的話,那他真是蠢得要命了。

     這個例子所有的一切細節,都有你們想象不到的重要意義。

    僅僅在一個例子中就包括有這樣多的教訓!虛榮心的第一次沖動就招來了這樣多的嚴重後果!年輕的老師,你要十分細心地窺察這第一次的沖動。

    如果你能利用它去遭到一些羞辱和不幸,我敢說,在一個很長的時期中将不會再遭到這種喪失體面的事情的。

    "真是小題大作!"你也許會這樣說。

    你說得不錯,但在我們看來,這個例子的一切經過就可以作為代替子午線使用的指南針。

     在知道磁石可以透過其他物體發生作用以後,我們就急忙一模一樣地做一個我們所看到的那種道具:一張空心桌子,上面安裝一個很平坦的盆子,盆裡盛一些水,此外,再細心地制作一隻鴨子,等等。

    我們經常在盆子周圍留心觀察,我們最後發現鴨子在靜止的時候差不多都是朝着同一個方向的。

    我們根據這個經驗去研究那個方向,我們發現它是由南而北的。

    有了這個發現就夠了,我們找到了我們的指南針,或者說我們找到了同指南針相等的東西了,現在我們要開始研究物理了。

     地球上有好幾種地帶,各個地帶的溫度都是不相同的。

    我們愈接近極地,就愈覺得季候的變化非常顯著;所有的物體都是冷則收縮、熱則膨脹,這個效果在液體中是比較大的,而在酒精中就更加明顯了,根據這一點就制出了溫度計。

    風吹拂我們的臉,因此風也是一種物體,一種流體;我們可以感覺它,雖然我們沒有任何辦法看見它。

    把一隻玻璃杯倒立地插入水中,除非你給其中的空氣放條出路,否則水是進不去的,可見空氣是有阻力的。

    再把杯子往水裡多按下去一些,水就可以進入空氣的空間,但是它不能完全填滿那個空間,可見空氣是可以壓縮到一定的程度的。

    一個皮球裝着壓縮空氣時,比裝着其他任何物質都跳得高,可見空氣是一種有彈性的物體。

    當你洗澡的時候躺着身子,把胳臂平直地伸出水中,你就會覺得胳臂上承受了很大的重量;可見空氣是有重量的物體。

    當你使空氣同其他的流體處于平衡的時候,你就可以計算它的重量。

    根據這些現象,就可以制出氣壓表、虹吸管、氣槍和筒。

    所有一切靜力學法則和流體靜力學法則都是根據一些