英雲夢傳 第14回 香閨内花神夢兆 錦堂前桂子雙生

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姐意下如何?”繡珠道:“王老爺在京中,又贅誰家為婿麼?”錢祿遂将王雲細底說了一遍。

    繡珠聽罷,自己沉思道:“王雲美有二人,縱然分愛,亦未必舒心。

    目今現成一個黃堂夫人,豈為輕我?”錢祿見繡珠沉吟不語,又問了繡珠,繡珠道:“蒙老爺不棄下賤,隻恐有辱。

    但是未曾請命于王老爺與小姐,雖則侍奉老爺,他日小姐知之,責其非禮。

    ”錢祿道:“汝為一婢女,尚知大義,可敬可敬!今送汝暫居尼庵,待下官修書至京,候王年兄示下見允,那時娶汝回衙何如?”繡珠道:“若如此,賤婢則沐恩無赧。

    ”錢祿遂将繡珠送到尼庵去訖。

     去說公差到京口,龜子已見二人在店内,指與公差,竟走進去将他二人鎖了起來。

    白從、刁奉驚問道:“你們是那裡來的公差,不問情由,擅自拿人?”公差道,“我們是揚州府太爺差來的,連我們也摸不着,現有捕批在此。

    ”二人見捕批,是拐女事發,無言可對。

    公差将他店内玩器取了兩擔,叫人挑了上船,過江而來。

    次早,錢祿坐堂,公差帶到二人,禀道:“犯人拿到,請老爺消牌。

    ”錢祿叫帶上來,左右将二人提上堂來跪下,錢祿一看,正是白從、刁奉,遂将怒其一拍,道:“你這兩個惡棍奴才,拐騙人家女子,賣良為娼。

    漁舟之女可是你兩個拐來賣與陳家院的麼?”白從道:“青天太老爺,小的們那敢做這犯法的事?想是仇人暗害,求太老爺明鏡萬裡。

    ”錢祿道:“好刁奴才,你且擡起頭來,認我一認!”二人擡頭一看,認得是錢祿,唬得魄散魂消,隻得哀求道:“小人們卻沒有拐人家女子,求太老爺看同鄉分上,饒了小人們,願太老爺萬代公侯。

    ”錢祿冷笑道:“好個看同鄉分上!明明拐騙漁舟女子,尚要口硬。

    本府想你在臧氏門下狐假虎威,今日也是惡貫滿盈,才犯在本府手裡,也除得民間一害。

    ”命左右:“與我拶起來!”兩邊役人一齊動手,他二人想來難賴,怕受大刑,隻得一一招認,錢祿摸簽掼下,每人四十,打得二人皮開肉綻,吩咐收監。

    錢祿退堂。

    可憐刁、白二人禁于監内,無人送飯,受盡苦楚,後來斷了獄食,活活的餓死在監中。

    正是: 浩浩青天不可欺,瞞心豈少鬼神知。

     苟求可惜空成計,今日無常也算遲。

     卻說王雲在京為官清正,聖上甚是喜愛,屢次上回鄉之本,隻是不準,惟在府中同二美朝夕一觞一韻,月下花前,極享人間之勝。

    一日正閉在府,家人傳進書來,卻是揚州錢祿的來書。

    王雲拆開看書道: 弟錢祿頓首緻書于 雲翁年台長兄大人座下: 客歲揆違,屢懷厚德,何緣仕途羁絆,未能趨馳候謝,雖别左右,情激寸中,不忘于夢寐之間。

    所恨者關山間阻,以緻知己無邀花月玩賞之辰,惟皓魄一輪,可共同觀清晖而已,啟禀台顔,新聲奇異:尊泰山府眷向年北上,江中遭劫婢女繡珠懷義投江,六陽未絕,得江漁救免。

    依食幾載,禍逢臧氏惡棍刁、白設騙,售于敝治水火之中。

    弟竊聞究治贖回,寄于尼庵,令婢諒小姐禍福無定,立有神願,脫身難者情自妻之。

    弟尚乏嗣,欲納繡珠,未曾請命于足下,安敢鬥膽。

    肅此短牍奉聞,伫望翰頒定奪,幸之幸之。

     王雲看罷來書,已知始末,袖書步向後堂,笑對夢雲道:“适間維楊太守有書到,下官甚是稀奇。

    ”夢雲道:“有何奇事?”王雲拿書道:“夫人看他來劄便知。

    ”夢雲接書細細看過,道:“呀,且喜繡珠未死。

    但是錢祿要他為妾,如何回他才好?念他自幼相随,又為我喪身,一旦與人為妾,我豈忍得?”王雲道:“夫人之言甚是有義,下官豈但無心,因同年分上,豈惜一婢以疏朋友。

    他言繡珠有願,怎好回答。

    ”英娘在傍笑嘻嘻的,夢雲道:“賢妹為何暗笑?”英娘道:“姐姐,情義兩全的好。

    相公肯了是徒勞唇舌,隻恐姐姐肯而相公不肯。

    ”王雲道:“二夫人好趣話也。

    ”夢雲道:“賢妹之言甚善,随相公主意便了。

    ”王雲遂到書房修書,打發來人去訖。

     也無他事,不過在府朝歡暮樂,設建園亭,栽培花卉。

    偏有這等人來趨奉,呈送異奇花卉的,竟也絡繹不絕。

    将次無一載之工,花園裝修齊整,真個有四時不絕之花,八節長春之景。

    内起一亭,亭名積霞,半邊種的紅梅,半邊是白梅,白的白碧玉點成,紅的紅胭脂染就。

    王雲或同二美共樂于此,或同親朋詩酒于亭間。

    一日王雲設家宴于亭中,相擁二美于梅間,夫婦三人觀梅小飲,傳杯弄盞,曲盡人間之樂。

    王雲道:“值此花展,幽賞極樂,吾觀夫人之态若有所思,何有所系?”夢雲笑道:“相公有所不知,妾想人生于天地之間,有窮通艱舛,妾向遭臧氏之艱,賴得真人救免,後來得遇賢妹,俱為意外之事。

    此時同相公花前-酒,妾念窮民攻于耕織,熱汗辛苦,相公可知乎?”王雲道:“下官焉有不知下民之苦?此刻花前,何憂及于民?此兩端無并之禮,莫系遠思。

    ”英娘已見王雲之意,笑向夢雲道:“姐姐且舉霞觞,莫要與他相論,雲雲霧霧的。

    ”夢雲道:“賢妹所見有理會。

    ”王雲道:“你二人同心奈何下官。

    今日慶賞名花,獨有酒無詩,豈稱佳興?下官先起一美韻,要難你二人。

    ”夢雲和英娘笑道:“你也不識羞,我姊妹可是怕你難的?”王雲哈哈大笑,侍女随捧過文房四寶,王雲立刻揮成一律。

    夢雲二人看上邊寫着《仲春于積霞亭賞紅白梅花之作》,詩雲: 滿亭春色曉風香,漫認羅敷舊日妝。

     紅掩丹砂千百态,白傅銀粉兩三行。

     喜他冰骨邀明月,愛爾霜姿帶素光。

     疏影牽連詩酒債,賞心常進紫霞觞。

     夢雲、英娘看過笑道:“我姊妹二人不可輸與他。

    ”夢雲道:“我們各和一首。

    ”英娘道:“姐姐先請,小妹續貂。

    ”夢雲道:“賢妹休得過謙,我們同作。

    ”二人遂各取錦箋,構思珠玉。

    王雲隻管飲