淳熙己亥論盜賊劄子

臣竊惟方今朝廷清明，法令備具，雖四方萬裡之遠，涵泳德澤如在畿甸①。宜乎盜賊不作，兵寝刑措，少副陛下厲精求治之意。而比年以來，李金、賴文政、姚明敖、陳子明之變，皆能攘臂一呼，聚衆千百，殺掠吏民，死且不顧，重煩大兵翦滅而後已，是豈理所當然者哉？臣竊伏思念，以為實臣等輩居官亡狀，不能奉行三尺②，斥去貪濁，宣布德意。

    臣姑以湖南一路言之．自臣到任之初，見百姓遮道，自言嗷嗷困苦之狀。臣以謂斯民無所訴，不去為盜将安之乎？臣一一按奏，所謂“誅之則不可勝誅”。臣試為陛下言其略：陛下不許多取百姓鬥面米，今有一歲所取反數倍于前者；陛下不許将百姓租米折納見錢，今有一石折納至三倍者；陛下不許科罰人戶錢貫，令則有旬日之間追二三千戶而科罰者；又有以賤價抑買，貴價抑賣百姓之物，使之破蕩家業，自缢而死者。其他暴征苛斂，不可勝數。且近年以來，年谷屢豐，而盜賊不禁乃如此，一有水旱乘之，臣知其弊有不可勝言者。

    民者囪之根本，而貪濁之吏迫使為盜，欲望陛下深思緻盜之由，講求弭盜之術，無恃其有平盜之兵也。

    陛下付臣以按察之權，責臣以澄清之任，封部③之内，吏有貪濁，職所當問，其敢廢曠，以負恩遇？自今貪濁之吏，臣當不畏強禦，次第按奏，以俟明憲。但臣生平則剛拙自信，年來不為衆人所容，顧恐言未脫口而禍不旋踵，使他日任陛下遠方耳目之寄者，指臣為戒，不敢按吏，以養成盜賊之禍，為可慮耳。

    伏望朝廷先以臣今所奏，申敕本路州縣：自今以始，洗心革面，皆以惠養元元④為意。有違棄法度、畲冒亡厭者，使諸司各揚其職，無徒取小吏按舉以應故事。臣不勝幸甚。

    【注】①畿甸：泛指京城地區。②三尺：古時把法律條文寫在三尺長的竹簡上，故稱法律為“三尺”。③封部：指所轄之地，此指荊湖南路。④元元：庶民，百姓。