第十八章
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将鑰匙藏進縫在單衣裡面貼着肉的口袋裡。
天空網着烏雲，陰氣沉沉。
沒有風，盛夏的夜晚，悶熱而潮潤。
明生光着脊梁躺在草簾上，冷元坐在他身邊，用蒲扇為孩子扇風趕蚊子。
他從懷裡掏出玉米粑粑，掰下一塊給明生：“吃吧，孩子，粑粑。
” “不餓，大爺，我肚子飽着。
”明生推開，冷元硬塞進他手裡。
“你也吃呀，大爺！” “大爺吃過啦。
” “我不信，這好的粑粑，大爺不會舍得吃。
你不吃我也不吃。
”明生又放下了。
“好，我吃。
大爺先抽袋煙。
”老人裝上旱煙，聽着孩子的咂嘴聲，心裡很惬意，“好吃嗎？” “真香！大爺，真香！”明生不疊聲地叫道，但轉瞬間，他的嘴不動了。
冷元借吹旺火繩點煙的亮光，有意照一下他的臉。
隻見明生嘴銜着粑粑，兩眼直往下滾淚珠。
他驚訝地問：“明生，怎麼回事？” 明生哽咽地說：“大爺，我，我……” 冷元放下煙袋，把他摟過來，心疼地問：“快說，哪裡痛呀？” “大爺！我想玲姐……”孩子小聲啜泣了。
“好孩子，聽話，别哭。
”冷元撫摸着明生的頭，揩他兩頰的淚水，“你姐他們為打反動派去支前，再過幾天就回來啦！明生，你想叫姐老守在身邊，不工作嗎？孩子，那末想不成……” “大爺，我不想啦，不想啦！”明生急忙表明态度。
“哦，好孩子！大爺知道明生是好樣的兒童團員，革命有勁！”冷元慈祥地笑了，“咱們一老一小，幹不了大事，就為咱們的子弟兵守住口糧……好孩子，睡吧！” 明生很聽話，加上一整天跟哥哥上山薅野菜累了，一會就睡熟了。
小手裡還緊握着那塊焦黃的玉米粑粑。
明軒跑來時，天已小半夜了。
他剛叫：“大爺……”就被壓低的聲音：“小點聲”止住了。
冷元對他說：“你兄弟睡啦，在夢裡還叫姐姐……天熱，就叫他在這裡睡會吧！來，和大爺坐一會。
” 明軒剛坐下，手裡就被塞進塊粑粑，他急忙說：“我不吃。
”“吃吧，我才吃了一半。
”冷元說着，又把另一個粑粑遞給他，“拿家明早蒸熱，和兄弟倆分着吃。
” “大爺，你真好，真好！” “嘿，傻小子！”冷元真情地笑了，“大爺給你東西吃，就真好啦，這不是私人情面嗎？” “不，不，”明軒急忙搖頭，“我不是指這個，這不算數。
我是說，大爺對工作真積極，大家都誇你！俺吉福哥犧牲了，你又叫吉祿哥參了軍，自己吃苦幹革命……” “行啦，孩子，大爺不夠格受表揚。
”老人心裡舒坦，臉上泛起笑紋，他感歎地說，“明軒，你大爺老了，身子不頂用，為革命使不上大勁，也幹不了幾天啦，往後就靠你們這些孩子起來啦！” 明軒急忙說：“大爺，你可别悲觀！等把反動派消滅光，叫你吃上好飯，活上一百歲也不止！” “是嗎？”老人含着笑。
“是！”明軒肯定地說，“你能活到共産主義社會，啊！那個美景可好啦！人人愛勞動，人人有福享……” 冷元靜靜地聽着孩子對共産主義社會如何如何好的描繪。
他眼前漸漸出現一片紅光，耀得眼睛發眩，看也看不清楚。
等明軒住嘴，他懷着深沉的激情說：“能見着那好時光，你大爺真算有福氣。
福，我是享夠啦，解放這幾年得的好處沒有邊！我能多活幾年，多為你說的人人享福的好光景出些力氣，大爺就心滿意足啦！孩子，大爺覺着，這會吃些糠菜，能把糧食——”他指着身後的倉庫，“省出來打反動派，這就是福了，打心坎裡喜歡的福氣！”他看看天空，“天不早啦，明軒，領兄弟回家睡吧！”他喚醒明生，給他穿上小褂兒。
“大爺，你也該睡啦。
走吧！”明生拖着冷元的手。
“這可使不得，大爺要守糧庫。
”冷元道。
“不會有人來。
門鎖着，誰想偷也開不開。
” 冷元認真地說：“孩子，壞人不會沒有，咱們要加防備。
糧食是革命的‘金不換’！你們快回家睡吧。
”“大爺，”明軒插上道，“天這末黑，你眼不好使，我幫你站崗吧。
” 明生舉起木頭手榴彈，說：“對，我也站崗。
反動派要來，炸死他們！” 冷元推着這兄弟倆：“不用，大爺看得見。
好孩子，累啦，明天要幹活，待會露水下大了，濕着鬧肚子痛，快家去吧！” 把兩個孩子打發走後，曹冷元點上旱煙，圍着糧庫慢慢地巡視起來。
鄉村的夏夜，異常安谧，夜已很深了，在打谷場上，街頭、巷尾、家門口乘涼的人們，都陸陸續續回家睡下了。
村莊沉浸在酣睡中。
除去時時響起要草料吃的牲口刨蹄子、嗷嗷叫的聲音外，再就是那些躲在陰暗角落的蟲子，發出掙紮般的啼鳴。
看樣子天氣要下雨。
濃雲擦着南山頂，向西北方向調遣，潮濕的空氣使人皮膚發癢。
村南頭誰家的老牛發出沉悶的叫聲。
山河村四萬多斤公糧，儲存在離村幾百步遠的南山根的大瓦房裡。
這房子的地勢高出村莊，房前房後散布着稀疏的楊柳。
糧秣員曹冷元，貼着倉庫牆根慢慢地轉遊着，一直轉了很多圈。
他年邁體衰，加上白天的勞動，感到身子很疲乏。
他剛坐到門前台階上歇息一下酸疼的腿，忽然聽到幾聲動響，象是腳步聲。
他立時向響處看去，但黑漆漆的什麼也看不清。
他站起身喝問：“誰？”沒有反應。
他走過去看看，什麼也沒有。
心想，一定是自己的耳朵有點背音，聽邪了。
他沒再理會，又轉向庫房的後面巡視去了。
冷元老人的耳朵沒有聽錯，剛才是腳步聲——一個兇惡的陰謀正在進行。
尋找破壞空隙的孫承祖和蔣殿人，多日就盯上了這宗公糧。
在這艱難的時期，糧食成為革命者和反革命者注意的焦點。
然而，由于民兵防範嚴密，使孫承祖他們不敢妄動。
今夜，孫承祖得悉江水山領着十多名民工出去執行任務未歸，春玲那夥支前隊伍走得更遠，曹振德和江合又去縣裡開會，村裡空虛，守糧庫的隻有年老的曹冷元。
加上東泊村“刮地皮”派兒子大秃子來聯系未走，也多一個人手，孫承祖他們就圖謀下手…… 腳步聲是王镯子的。
她探明真的隻一個老頭子在站崗之後，就輕手輕腳地跑到離糧庫不遠的草垛跟前。
她的嘴貼着閃出來的孫承祖的耳朵，低聲說：“不錯，就他一個。
” 孫承祖把手槍裝進口袋，握着根粗鐵棍，拉了身旁一個彎腰的人一把。
蔣殿人立時提着一個洋鐵桶，一把利斧，和大秃子跟在孫承祖後面。
曹冷元煙袋鍋上的火亮，象螢火蟲一樣在黑暗中閃爍。
壓抑着的悶重的喘息聲，使他吃驚地轉回身。
但老人的嘴未及張開，肩背上就遭到猛烈的一擊。
冷元象株被風刮折的樹木，傾斜着栽到硬地上。
冷元清醒過來時，覺着身下象刀在亂絞一般劇痛，頭在亂石野草上颠踬。
他正被人揪着腳向山上拖去。
他立刻掙紮，但叫不出聲，嘴裡塞着棉花。
他兩手拼命向地上抓，想掙脫敵人的手，但手指被撞碰得要斷了，兩個指甲被尖石揭了去，也阻止不了身子向山上移動。
老人痛楚得有些昏迷，但他馬上意識到糧庫的危險，驚懼百倍地掙紮着把血手伸進懷裡，掏出藏在貼肉口袋裡的糧庫的鑰匙，向旁邊的深草裡扔去。
孫承祖打昏曹冷元之後，首先把全身搜了一遍，卻因一時慌亂沒有找到糧庫的鑰匙，于是就同蔣殿人和大秃子把他拖到糧庫南面的山溝裡，将奮力反抗着的老人綁在樹身上，要把鑰匙拷問出來。
曹冷元肩膀被鐵棍打得快要裂開了，隻覺得身子一半是麻木的，脊背的衣服和着沙子、野草揉在皮肉裡。
他痛苦地把頭耷拉在胸前，完全是繩子的力量把他勒在樹上。
老人又有些昏迷了。
“鑰匙呢？”蔣殿人喝問道。
至此，冷元完全明白了這突然襲擊的意義。
他心裡有點輕松，糧庫的鑰匙落不到敵人手裡了。
蔣殿人的聲音使曹冷元全身立時充滿了仇恨。
他擡起了頭，盯着身前的黑影，嘴出不了
天空網着烏雲，陰氣沉沉。
沒有風，盛夏的夜晚，悶熱而潮潤。
明生光着脊梁躺在草簾上，冷元坐在他身邊，用蒲扇為孩子扇風趕蚊子。
他從懷裡掏出玉米粑粑，掰下一塊給明生：“吃吧，孩子，粑粑。
” “不餓，大爺，我肚子飽着。
”明生推開，冷元硬塞進他手裡。
“你也吃呀，大爺！” “大爺吃過啦。
” “我不信，這好的粑粑，大爺不會舍得吃。
你不吃我也不吃。
”明生又放下了。
“好，我吃。
大爺先抽袋煙。
”老人裝上旱煙，聽着孩子的咂嘴聲，心裡很惬意，“好吃嗎？” “真香！大爺，真香！”明生不疊聲地叫道，但轉瞬間，他的嘴不動了。
冷元借吹旺火繩點煙的亮光，有意照一下他的臉。
隻見明生嘴銜着粑粑，兩眼直往下滾淚珠。
他驚訝地問：“明生，怎麼回事？” 明生哽咽地說：“大爺，我，我……” 冷元放下煙袋，把他摟過來，心疼地問：“快說，哪裡痛呀？” “大爺！我想玲姐……”孩子小聲啜泣了。
“好孩子，聽話，别哭。
”冷元撫摸着明生的頭，揩他兩頰的淚水，“你姐他們為打反動派去支前，再過幾天就回來啦！明生，你想叫姐老守在身邊，不工作嗎？孩子，那末想不成……” “大爺，我不想啦，不想啦！”明生急忙表明态度。
“哦，好孩子！大爺知道明生是好樣的兒童團員，革命有勁！”冷元慈祥地笑了，“咱們一老一小，幹不了大事，就為咱們的子弟兵守住口糧……好孩子，睡吧！” 明生很聽話，加上一整天跟哥哥上山薅野菜累了，一會就睡熟了。
小手裡還緊握着那塊焦黃的玉米粑粑。
明軒跑來時，天已小半夜了。
他剛叫：“大爺……”就被壓低的聲音：“小點聲”止住了。
冷元對他說：“你兄弟睡啦，在夢裡還叫姐姐……天熱，就叫他在這裡睡會吧！來，和大爺坐一會。
” 明軒剛坐下，手裡就被塞進塊粑粑，他急忙說：“我不吃。
”“吃吧，我才吃了一半。
”冷元說着，又把另一個粑粑遞給他，“拿家明早蒸熱，和兄弟倆分着吃。
” “大爺，你真好，真好！” “嘿，傻小子！”冷元真情地笑了，“大爺給你東西吃，就真好啦，這不是私人情面嗎？” “不，不，”明軒急忙搖頭，“我不是指這個，這不算數。
我是說，大爺對工作真積極，大家都誇你！俺吉福哥犧牲了，你又叫吉祿哥參了軍，自己吃苦幹革命……” “行啦，孩子，大爺不夠格受表揚。
”老人心裡舒坦，臉上泛起笑紋，他感歎地說，“明軒，你大爺老了，身子不頂用，為革命使不上大勁，也幹不了幾天啦，往後就靠你們這些孩子起來啦！” 明軒急忙說：“大爺，你可别悲觀！等把反動派消滅光，叫你吃上好飯，活上一百歲也不止！” “是嗎？”老人含着笑。
“是！”明軒肯定地說，“你能活到共産主義社會，啊！那個美景可好啦！人人愛勞動，人人有福享……” 冷元靜靜地聽着孩子對共産主義社會如何如何好的描繪。
他眼前漸漸出現一片紅光，耀得眼睛發眩，看也看不清楚。
等明軒住嘴，他懷着深沉的激情說：“能見着那好時光，你大爺真算有福氣。
福，我是享夠啦，解放這幾年得的好處沒有邊！我能多活幾年，多為你說的人人享福的好光景出些力氣，大爺就心滿意足啦！孩子，大爺覺着，這會吃些糠菜，能把糧食——”他指着身後的倉庫，“省出來打反動派，這就是福了，打心坎裡喜歡的福氣！”他看看天空，“天不早啦，明軒，領兄弟回家睡吧！”他喚醒明生，給他穿上小褂兒。
“大爺，你也該睡啦。
走吧！”明生拖着冷元的手。
“這可使不得，大爺要守糧庫。
”冷元道。
“不會有人來。
門鎖着，誰想偷也開不開。
” 冷元認真地說：“孩子，壞人不會沒有，咱們要加防備。
糧食是革命的‘金不換’！你們快回家睡吧。
”“大爺，”明軒插上道，“天這末黑，你眼不好使，我幫你站崗吧。
” 明生舉起木頭手榴彈，說：“對，我也站崗。
反動派要來，炸死他們！” 冷元推着這兄弟倆：“不用，大爺看得見。
好孩子，累啦，明天要幹活，待會露水下大了，濕着鬧肚子痛，快家去吧！” 把兩個孩子打發走後，曹冷元點上旱煙，圍着糧庫慢慢地巡視起來。
鄉村的夏夜，異常安谧，夜已很深了，在打谷場上，街頭、巷尾、家門口乘涼的人們，都陸陸續續回家睡下了。
村莊沉浸在酣睡中。
除去時時響起要草料吃的牲口刨蹄子、嗷嗷叫的聲音外，再就是那些躲在陰暗角落的蟲子，發出掙紮般的啼鳴。
看樣子天氣要下雨。
濃雲擦着南山頂，向西北方向調遣，潮濕的空氣使人皮膚發癢。
村南頭誰家的老牛發出沉悶的叫聲。
山河村四萬多斤公糧，儲存在離村幾百步遠的南山根的大瓦房裡。
這房子的地勢高出村莊，房前房後散布着稀疏的楊柳。
糧秣員曹冷元，貼着倉庫牆根慢慢地轉遊着，一直轉了很多圈。
他年邁體衰，加上白天的勞動，感到身子很疲乏。
他剛坐到門前台階上歇息一下酸疼的腿，忽然聽到幾聲動響，象是腳步聲。
他立時向響處看去，但黑漆漆的什麼也看不清。
他站起身喝問：“誰？”沒有反應。
他走過去看看，什麼也沒有。
心想，一定是自己的耳朵有點背音，聽邪了。
他沒再理會，又轉向庫房的後面巡視去了。
冷元老人的耳朵沒有聽錯，剛才是腳步聲——一個兇惡的陰謀正在進行。
尋找破壞空隙的孫承祖和蔣殿人，多日就盯上了這宗公糧。
在這艱難的時期，糧食成為革命者和反革命者注意的焦點。
然而，由于民兵防範嚴密，使孫承祖他們不敢妄動。
今夜，孫承祖得悉江水山領着十多名民工出去執行任務未歸，春玲那夥支前隊伍走得更遠，曹振德和江合又去縣裡開會，村裡空虛，守糧庫的隻有年老的曹冷元。
加上東泊村“刮地皮”派兒子大秃子來聯系未走，也多一個人手，孫承祖他們就圖謀下手…… 腳步聲是王镯子的。
她探明真的隻一個老頭子在站崗之後，就輕手輕腳地跑到離糧庫不遠的草垛跟前。
她的嘴貼着閃出來的孫承祖的耳朵，低聲說：“不錯，就他一個。
” 孫承祖把手槍裝進口袋，握着根粗鐵棍，拉了身旁一個彎腰的人一把。
蔣殿人立時提着一個洋鐵桶，一把利斧，和大秃子跟在孫承祖後面。
曹冷元煙袋鍋上的火亮，象螢火蟲一樣在黑暗中閃爍。
壓抑着的悶重的喘息聲，使他吃驚地轉回身。
但老人的嘴未及張開，肩背上就遭到猛烈的一擊。
冷元象株被風刮折的樹木，傾斜着栽到硬地上。
冷元清醒過來時，覺着身下象刀在亂絞一般劇痛，頭在亂石野草上颠踬。
他正被人揪着腳向山上拖去。
他立刻掙紮，但叫不出聲，嘴裡塞着棉花。
他兩手拼命向地上抓，想掙脫敵人的手，但手指被撞碰得要斷了，兩個指甲被尖石揭了去，也阻止不了身子向山上移動。
老人痛楚得有些昏迷，但他馬上意識到糧庫的危險，驚懼百倍地掙紮着把血手伸進懷裡，掏出藏在貼肉口袋裡的糧庫的鑰匙，向旁邊的深草裡扔去。
孫承祖打昏曹冷元之後，首先把全身搜了一遍，卻因一時慌亂沒有找到糧庫的鑰匙，于是就同蔣殿人和大秃子把他拖到糧庫南面的山溝裡，将奮力反抗着的老人綁在樹身上，要把鑰匙拷問出來。
曹冷元肩膀被鐵棍打得快要裂開了，隻覺得身子一半是麻木的，脊背的衣服和着沙子、野草揉在皮肉裡。
他痛苦地把頭耷拉在胸前，完全是繩子的力量把他勒在樹上。
老人又有些昏迷了。
“鑰匙呢？”蔣殿人喝問道。
至此，冷元完全明白了這突然襲擊的意義。
他心裡有點輕松，糧庫的鑰匙落不到敵人手裡了。
蔣殿人的聲音使曹冷元全身立時充滿了仇恨。
他擡起了頭，盯着身前的黑影，嘴出不了