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惡化。

     “你這樣繼續鬧下去,一點好處也沒有,”我說,“要我看,如果你用一根大棍子劈頭打她一頓,倒是更可取。

    那樣的話,她反倒不會像現在一樣看不起你了。

    ” 我建議他回老家去待一陣子。

    他過去經常同我講起安靜的故鄉小鎮,位于荷蘭北方某個地區,他的父母依然健在。

    他們是窮苦人家。

    他父親是一個木匠,蝸居在一所整潔幹淨的小紅磚房子裡,一條緩緩流動的運河從旁經過。

    小鎮的街道寬闊、寂寥。

    兩百多年來,小鎮一直沉悶滞後,但是房舍保持了當年溫馨而莊嚴的氛圍。

    家資萬貫的商人把貨物發往遙遠的東印度群島,在這些房子裡過着平靜富足的生活,而且雖然體面地落伍了,卻仍然保留着光輝過去的餘韻。

    你可以在運河旁散步,來到綠油油的廣袤田野上,隻見到處都是風車,黑白花斑的奶牛在懶洋洋地吃草。

    我想,在這樣優美的環境中,童年的回憶每每襲來,德克·斯特羅伊夫都會把一切不幸抛之腦後。

    然而,他不走。

     “我必須守在這裡,随時等她吩咐,”他重複了這句話,“如果發生了什麼可怕的事情,我卻不在她身邊,那才叫糟糕呢。

    ” “你覺得還能發生什麼可怕的事情?”我問道。

     “我不知道。

    可是我擔心呀。

    ” 我聳了聳肩。

     德克·斯特羅伊夫盡管痛苦不堪,可是一直充當着笑料。

    如果他越來越憔悴和消瘦,那他還可以激起人們的同情。

    可他還是胖墩墩的,圓圓的紅臉頰像蘋果一樣閃着亮光。

    他一向穿戴得整齊利落,現在仍然穿着整潔的黑色外衣,戴了高頂禮帽,雖然戴在頭上總是小了一些,但仍不失一副衣冠楚楚、躊躇滿志的樣子。

    他漸漸變得大腹便便了,這次家庭變故的痛苦對此并沒有什麼影響。

    他倒是比過去任何時候都更像一個日進鬥金的商人了。

    一個人的外表有時候很難與他的靈魂保持一緻,這實在是難為人。

    德克·斯特羅伊夫内心具有羅密歐50①的激情,卻生就一副托比·培爾契51②的貌相;他具備仁慈和寬厚的本質,卻總是把事情搞砸;他能真正領略到美的東西,但這種本領一旦付諸實踐卻隻能創造出平庸的物件;他有特别細膩的感情,外表卻粗俗不堪;他處理别人的事情頭頭是道,輪到自己的事情則一塌糊塗。

    造化在創造這種人時,把那麼多矛盾的元素都捏在了一起,卻讓他直面這大千世界令人迷惑的冷酷無情,這是開了一個多麼殘忍的玩笑啊。

     50①羅密歐,莎士比亞名劇《羅密歐與朱麗葉》中的男主角,因愛朱麗葉而對抗家族,最後殉情。

     51②托比·培爾契,莎士比亞喜劇《第十二夜》裡的一個人物,總在促成好事,卻又落不得好結果。