第三章 小 喬

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污垢都被這月光洗滌得幹幹淨淨,一塵不染。

    這種感覺太好了,像要飛。

     他走着走着,就不自覺地跳一下,還輕唱着民間小調,東一句西一句地連在一起。

     周瑜來到繁華夜市的一家面鋪,才感覺餓了。

     “老闆,來一碗牛肉面,要大碗的,越大越好。

    ” 他聲音不知不覺地變得很大,把周圍的人都吓了一跳。

     這不是周家的敗家子嗎?都被他爹逐出家門了,還這麼神氣?這種人,真是少見。

     胖老闆将一大碗牛肉面端到周瑜面前,冷冰冰地一放:“七文錢。

    ” 周瑜一摸口袋,不好意思地說:“老闆,我沒帶錢,明天再給你,我家就住在府衙對面。

    ” “沒錢你吃什麼飯,等到有錢再來吧。

    ”胖老闆一向很寬厚,像這種忘了帶錢的事,都是鄉裡鄉親的,他從不計較,隻有對周瑜才這麼不客氣。

     周瑜今天的心情特别好,竟然笑着說:“好吧,我餓着肚子回家了,你這碗面也白做了。

    ” “不會白做的,賣不出去我自己吃。

    ” 周瑜還是沒發怒,一臉喜氣而去。

     周瑜空着肚子,剛轉過一條街道,忽聽得身後有人叫他。

    回頭一看,見是兩個緊裝打扮的大漢,一看就知是富貴人家的保镖。

     “我家老爺想見你,請周公子賞光。

    ” “你家老爺是誰?”沒做虧心事,不怕鬼叫門,周瑜的語氣一點不軟。

    兩年周遊天下的日子,他練就一身膽,不知“怕”是何物。

     “劉勳。

    ” 周瑜怔住了,一時不知該不該去。

     劉勳是廬江郡最大的地方豪強,家财富可敵國,豢養的家兵有數千人。

    有人說他才是廬江郡真正的郡守。

     “我家老爺隻是對周公子很感興趣,想結識。

    如果公子不敢去,我家老爺也不勉強。

    ” 周瑜一眼識破了他們的小伎倆,笑着說:“請将不如激将。

    好,你們帶路。

    ” 跟着這兩人,周瑜來到一座不起眼的宅院,在一間不起眼的小屋見到了劉勳。

     劉勳是個儀表堂堂的中年人,兩道濃濃的劍眉幾乎要插到發鬓裡了,滿面紅光,顯得神采奕奕;三絡長須飄散在胸前,有幾分仙風道骨之态;一雙星目炯炯有神,顧盼之間,不怒而威;一套很普通的衣服穿在他身上,顯得名貴了許多。

     劉勳顯得并不很熱情,但彬彬有禮,是個很清高但又極富修養的人,既不像周瑜想像中的暴發戶,也不像土财主。

     “我到舒縣來要處理一些瑣事,聽說你回來了,很想見一見你。

    隻是你閉門不出,我們才一直沒有這個機會。

    ” “你們一直在跟蹤我?” “不要說跟蹤,我們很注意你的行蹤。

    你離開淮江書院、周遊天下的勇氣,我很欣賞,如今看你還能這麼開朗豁達,神采飛揚,就更佩服了。

    ”他知道周瑜腹内饑餓,就叫人準備宵夜,“我也有點餓了,我們就簡單地吃一點吧。

    ” “閣下想見我,為何不到我家去找我呢?” “不瞞你說,我和令尊有點分歧。

    ”劉勳話鋒一轉,“廬江人都排擠你,而我卻很想請你到我的府上做客。

    以你的天賦和才學,到我府上,我保證你大有用武之地。

    ” 周瑜的不屑之态意于言表。

     在他眼裡,廬江無英雄。

    英雄隻有經過血與火的洗禮,才能脫穎而出。

    就算劉勳能控制整個廬江郡,也未必就是英雄。

     “多謝閣下美意,在下瑣事纏身,閑暇時再到府上拜訪,恭聽請教。

    ” 劉勳并不死心:“在我的府上呆膩了,隻要你能勝任,我可以舉薦你出任廬江郡的地方官。

    我在朝廷還有幾分薄面。

    ” “真的嗎?” “袁術,你聽說過吧。

    ” “當然聽說過,袁家累代高官,四世三公,袁術和袁紹兄弟都是名揚天下的豪傑,為四海英雄所敬慕。

    ” “袁術是我的好友,深得朝廷重用,任用一個郡内的小官是舉手之勞。

    ” “閣下的好意我心領了。

    ” 周瑜看不出劉勳有任何不悅之态,十分敬佩他的修養。

    一個不能修心養性的人,易怒易燥,任他多麼才學過人,也難成大業。

     夜宵上來了,隻是兩碗牛肉面。

     “我吃得很簡單,周公子不會介意吧?吃過夜宵,不一會兒就上床睡覺了,吃得太多,人會胖的。

    人一胖了,大腦和心髒的負擔會加重,人就變得不那麼聰明了。

    ” 周瑜聽了,很有同感,就不介意了,反而有幾分好感。

     他真是個與衆不同的人。

    聽說他雖然是無人不知的“隐形郡守”,但行蹤很隐秘,所作所為鮮為人知。

    然而,劉氏家族在他的率領下卻不斷地發展壯大。

     牛肉面吃完後,仆人又送來兩杯清茶,很普通的那一種。

    劉勳喝得津津有味,周瑜也就不在乎這茶的好壞了。

    在邊喝邊聊期間,劉勳有點心不在焉,似乎一邊和周瑜談話,一邊又想着更重要的事情。

    一杯茶喝完,周瑜本想再喝,但劉勳已露出送客之意,他隻好告辭。

     由此,周瑜對劉勳的好感又添幾分:他是相當勤奮節儉的人,對物質生活要求不高,很注意節約時間,一看我無意替他效力,就不再多談了。

    他至少不是個無聊的閑人,比那些自命清高的讀書人強多了。

     若在以前,周瑜絕不會放過結交劉勳的機會,但現在他的心都被小喬占據了,一回到家,腦海裡就湧現出關于他和小喬的種種幻想,哪裡還容得下劉勳。

     也不知過了多久,他才在一片溫馨的感覺中進入了夢鄉。

    這一夜,周瑜睡得舒服極了,醒來時太陽已經升得老高,他在被窩裡還不願意起來,閉着眼睛,想讓種種美麗的幻想再次浮現在腦海裡。

     “兒啊,你怎麼還在睡。

    ” 一聽是母親的聲音,周瑜還不肯睜開眼睛,想不到随後又傳來了父親的吼聲:“小牲畜,快給我起來。

    ” “又出了什麼事?”周瑜被吓了一跳。

     “昨天晚上,你到哪裡去了?” 周瑜知道瞞不住了:“我到喬公家裡去了。

    ” “這件事以後再和你算帳,還有更嚴重的事兒。

    ”周異聲嘶力竭了,“你這個逆子,不把周家搞得誅滅九族,你就不甘心。

    ” 周瑜一時懵住了,不知父親說的是什麼事。

     周異抓起桌上的幾本書,狠狠地砸向周瑜。

    如果不是周夫人抱住了他,他的拳頭也會落在周瑜身上。

     “你還不承認,你說,你怎麼和劉勳勾搭在一起的?” “我和他隻是一面之緣……” “他可能是廬江郡最大的叛賊,你還到他的府上做客?還有小喬的事,以你現在的德行,還敢去糾纏小喬,周家的臉都叫你丢光了。

    ”周異越說越氣,咆哮着:“逆子,你收拾一下東西,馬上給我滾出去,再不準你踏進家門一步。

    你今後是死是活,是叛賊還是色鬼,是去殺人還是被别人殺,都和周家沒有半點關系。

    ” 這一回,連周夫人都沒替周瑜求情。

     “兒啊,娘給你收拾東西,多給你帶點銀子。

    ” 周異一跺腳,轉過身去,也流淚了:“不是爹心狠,我今天不把你趕出去,也許明天,周家會因為你而滿門抄斬。

    ” “好了,我走。

    ”周瑜見此情景,知道一切都無法挽回了,大聲說:“這個家,整個舒縣就像一個密不透風的大籠子,都快把我憋死了。

    你們坐守一片天,都成井底之蛙了。

    外面群雄四起,充滿了血腥,也充滿了機遇,而舒縣的人毫無憂患意識。

    爹,你的思想觀念還和在洛陽一樣,抱着一個腐朽王朝的大腿不放。

    這個王朝亡了,你能幸免嗎?” “你這個畜牲,一張口就是謀反之詞,你快給我滾出去。

    ” “我會走的,但是,爹,我擔心周家會因為你而被滿門抄斬。

    ”事已至此,周瑜索性把心裡的話全說了,“劉勳勵精圖治,心機過人,竅取廬江郡易如反掌。

    這幾年,陸康能震懾住劉勳,不過是靠朝廷的餘威。

    可是如今,董卓掌權,殘暴不仁,群雄不服,雙方勢如水火,遲早要有一場惡戰,誰還會管廬江郡的事情。

    董卓為了籠絡手握重兵的劉勳,一定會名正言順地任命他為新的郡守。

    到那時,周家才可能有滅門之禍。

    ” 劉氏家族的曆史,老一輩廬江郡人都知道。

     劉家的祖輩都是經商理财的高手,到了劉勳的祖父那一代,劉家良田數萬畝,方圓百餘裡的每座大城市,包括舒縣,都有他家的店鋪,甚至是整條的繁華大街。

    劉家的佃戶和仆人最多時竟達幾萬。

    有人這樣形容,天上的鳥在廬江郡飛一天,都逃不出劉家的勢力範圍。

     朝廷派來的郡守在上任之前,要先到劉家拜訪和請教,這是不成文的慣例。

    即使上任以後,也要看劉家的臉色行事,否則各項政令就很難落實。

    劉家的府邸是一座占地幾十畝的豪華宮殿群,與其相比,郡守的衙門像小農舍。

     劉勳的祖父當了廬江郡十幾年的太上皇,家族勢力發展到了颠峰,十六個劉家嫡系子侄在廬江郡擔任要職,上百名各級官員是劉家扶持的,隻認劉家的紙條不認朝廷的政令。

     劉勳五歲那年的一天,廬江郡忽然來了數不清的官兵,和劉家關系密切的太守顔真被捕,罪名是接受賄賂,貪污枉法。

    新任太守以迅雷不及掩耳之勢,将劉家的子侄和親信官員共一百五十七人全部撤職查辦。

    一隊殺氣騰騰的官兵把劉勳的祖父“請”到了府衙的後堂,經過“協商”,劉家将一半的土地和财産無償地奉獻給朝廷,算是了事。

     劉勳的祖父從此閉門不出,一年後就逝世了,臨死時告誡子孫,不許再擴充勢力,以免朝廷猜忌,大禍臨頭。

    此後一連十幾年,劉家子孫隻好挾着尾巴做人。

     劉勳的父親劉傳,字玉臣,精明能幹,滿