第01章
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個頑皮的孩子卻不早告訴我。
"她快活地伸出手去讓那隻肥大的手緊緊地握祝仁民微微一笑，慢慢地放開佩珠的手。
旁邊一個方臉闊嘴的中年男子接口說："他剃光了胡子，我們幾乎不認識他了。
"他親密地拍了拍仁民的肩頭。
"你來，我們更熱鬧了。
你預備在這裡久住嗎？"佩珠的一雙清澄的大眼裡射出了喜悅的光輝，她溫和地望着仁民的臉，等候他的回答。
仁民把手插在西裝褲袋裡。
他的西裝上衣敞開來，露出了被米色襯衫掩蓋着的結實的胸膛。
喜悅的表情留在他的臉上，他迅速地動着頭，他望望佩珠，望望志元（志元就是方臉闊嘴的男子的名字），又望望别的人。
他滿意地說："你們都好，都很好。
"他又回答佩珠道："我在這裡不會住多久。
我就要走的。
"他的眼光仍舊停留左佩珠的臉上，他又笑了，溫和地說："你比從前胖了些。
我想你在這裡一定過得很好。
" 佩珠把頭向後一仰，快要搭在她眉毛上的幾縷黑發給甩到後面去了。
但是她一埋下頭，那幾縷頭發又慢慢地垂下來。
她笑着說："你問問他們，我過得怎樣？他們待我真好。
這全是他們給我的。
" "劍虹聽見這個消息一定很高興。
他的精神倒很好，和從前沒有兩樣。
隻是我老了一點，自己也覺得。
"仁民說着，臉上仍舊留着笑容，雖然這中間他微微地把眉頭皺了一下，但是他并沒有感傷。
他提到的劍虹就是佩珠的父親，現時還住在Ｓ地。
"你倒跟從前不同了，"志元插嘴說。
"你比從前好了許多。
你還記得從前在兩個女人包圍中演戀愛的悲喜劇的時候嗎？" 志元說話素來直率，他這個人想到什麼，便說什麼，他不怕他的話會使人難堪。
他和平時一樣，張開大嘴，把白沫噴到聽話的人的臉上。
仁民把眉頭又一皺，但馬上用笑容掩蓋了。
他淡淡地分辯說："你為什麼還提那些事情？我覺得比從前強健多了。
我漸漸地能夠忍耐了。
"他說到忍耐就把身子往下一沉，好像在試驗他是否有力量把腳跟站穩。
"這裡的朋友你都認識嗎？&hellip&hellip你什麼時候到的？為什麼不先給我們一個信？"佩珠繼續問道，她的眼光又在房裡幾個人的臉上輪了一轉，她看見黃瘦的雄，三角臉的陳清，塌鼻頭的雲，小臉上戴一副大眼鏡的克，眉清目秀的影，面貌豐滿的慧，圓臉亮眼睛的敏，小眼睛高顴骨的碧。
每個人都用親切的眼光回答她的注視。
她覺得自己被友愛圍繞着，心裡非常輕松，說一句話就仿佛在發一個表示快樂的信号。
"我昨晚到的，睡在志元那裡。
就隻見過這幾位朋友，"仁民回答着，也把眼光在那些男女的臉上輪了一轉。
和佩珠一樣，他也得了同樣的表示友情的回答。
"我素來就不大高興寫信。
在信裡說話根本不方便。
" "我父親前兩天還有信來，也不曾提到你來的事情，"佩珠說，便走到方桌旁邊。
"你們在讨論什麼事？仁民，你給我們帶來什麼好消息？" 仁民也走到方桌旁邊，他換了嚴肅的語調說："Ｓ地的朋友叫我帶了這些信來和你們商量。
在我們那邊情形比較困難。
"他俯下身子去翻閱桌上的文件，一張一張地陸續遞給佩珠看。
雄和碧出去搬了凳子進來，慧和影也出去搬。
凳子全搬進來了，每個人都有一個座位。
大家圍着方桌坐下，仔細地輪流翻閱桌上的文件。
房裡靜靜的，在天井裡誰也不會想到房裡會有這許多人。
于是仁民的壓低的聲音響起來了。
這是一篇長的報告。
過後就有好幾個人接連地發言。
碧和志元說得最多；佩珠、雄、慧也說得不少。
他們的聲音都很低。
在某一點上，起了小的争論，慧和志元站在反對的兩方面，兩個人起初都不肯讓步，反複争論了好一會。
志元的不清楚的口音漸漸地敵不住慧的明快的口齒了，他顯得着急起來，差不多掙紅了臉。
這其間佩珠出來抓住了兩個人的論點，極力使它們接近。
後來志元作了一個小小的讓步，讓大家修正了慧的提議把它通過了。
衆人帶着微笑來讨論新的問題。
沒有人覺得奇怪。
在他們的會議裡事情常常是如此進行的。
這些時候賢一直在外面天井裡走來走去。
他不作聲，但是他并不覺得寂寞。
他的臉上時時露出笑容，因為在他的眼睛裡現出了另一些景象。
十二點鐘的光景會議完畢了。
克和陳清先出來，開了大門走了。
賢把大門重新關上。
院子裡突然顯得熱鬧起來。
"碧，我們做飯去，"雄拉着他的愛人碧到廳堂後面廚房裡去了。
"你們大家來幫忙呀。
慧，影，佩珠&hellip&hellip都來呀。
"碧回過頭笑着喚那幾個女子。
影馬上跟了去。
慧應了一聲，卻依舊留在天井裡。
佩珠已經走上廳堂，卻被志元喚住了。
志元說："佩珠，你不要去，我們陪仁民談談話。
" 賢跟在佩珠後面，佩珠回轉身子對賢說："賢，你進去吧。
" 她走回天井裡，靠了一株龍眼樹站
"她快活地伸出手去讓那隻肥大的手緊緊地握祝仁民微微一笑，慢慢地放開佩珠的手。
旁邊一個方臉闊嘴的中年男子接口說："他剃光了胡子，我們幾乎不認識他了。
"他親密地拍了拍仁民的肩頭。
"你來，我們更熱鬧了。
你預備在這裡久住嗎？"佩珠的一雙清澄的大眼裡射出了喜悅的光輝，她溫和地望着仁民的臉，等候他的回答。
仁民把手插在西裝褲袋裡。
他的西裝上衣敞開來，露出了被米色襯衫掩蓋着的結實的胸膛。
喜悅的表情留在他的臉上，他迅速地動着頭，他望望佩珠，望望志元（志元就是方臉闊嘴的男子的名字），又望望别的人。
他滿意地說："你們都好，都很好。
"他又回答佩珠道："我在這裡不會住多久。
我就要走的。
"他的眼光仍舊停留左佩珠的臉上，他又笑了，溫和地說："你比從前胖了些。
我想你在這裡一定過得很好。
" 佩珠把頭向後一仰，快要搭在她眉毛上的幾縷黑發給甩到後面去了。
但是她一埋下頭，那幾縷頭發又慢慢地垂下來。
她笑着說："你問問他們，我過得怎樣？他們待我真好。
這全是他們給我的。
" "劍虹聽見這個消息一定很高興。
他的精神倒很好，和從前沒有兩樣。
隻是我老了一點，自己也覺得。
"仁民說着，臉上仍舊留着笑容，雖然這中間他微微地把眉頭皺了一下，但是他并沒有感傷。
他提到的劍虹就是佩珠的父親，現時還住在Ｓ地。
"你倒跟從前不同了，"志元插嘴說。
"你比從前好了許多。
你還記得從前在兩個女人包圍中演戀愛的悲喜劇的時候嗎？" 志元說話素來直率，他這個人想到什麼，便說什麼，他不怕他的話會使人難堪。
他和平時一樣，張開大嘴，把白沫噴到聽話的人的臉上。
仁民把眉頭又一皺，但馬上用笑容掩蓋了。
他淡淡地分辯說："你為什麼還提那些事情？我覺得比從前強健多了。
我漸漸地能夠忍耐了。
"他說到忍耐就把身子往下一沉，好像在試驗他是否有力量把腳跟站穩。
"這裡的朋友你都認識嗎？&hellip&hellip你什麼時候到的？為什麼不先給我們一個信？"佩珠繼續問道，她的眼光又在房裡幾個人的臉上輪了一轉，她看見黃瘦的雄，三角臉的陳清，塌鼻頭的雲，小臉上戴一副大眼鏡的克，眉清目秀的影，面貌豐滿的慧，圓臉亮眼睛的敏，小眼睛高顴骨的碧。
每個人都用親切的眼光回答她的注視。
她覺得自己被友愛圍繞着，心裡非常輕松，說一句話就仿佛在發一個表示快樂的信号。
"我昨晚到的，睡在志元那裡。
就隻見過這幾位朋友，"仁民回答着，也把眼光在那些男女的臉上輪了一轉。
和佩珠一樣，他也得了同樣的表示友情的回答。
"我素來就不大高興寫信。
在信裡說話根本不方便。
" "我父親前兩天還有信來，也不曾提到你來的事情，"佩珠說，便走到方桌旁邊。
"你們在讨論什麼事？仁民，你給我們帶來什麼好消息？" 仁民也走到方桌旁邊，他換了嚴肅的語調說："Ｓ地的朋友叫我帶了這些信來和你們商量。
在我們那邊情形比較困難。
"他俯下身子去翻閱桌上的文件，一張一張地陸續遞給佩珠看。
雄和碧出去搬了凳子進來，慧和影也出去搬。
凳子全搬進來了，每個人都有一個座位。
大家圍着方桌坐下，仔細地輪流翻閱桌上的文件。
房裡靜靜的，在天井裡誰也不會想到房裡會有這許多人。
于是仁民的壓低的聲音響起來了。
這是一篇長的報告。
過後就有好幾個人接連地發言。
碧和志元說得最多；佩珠、雄、慧也說得不少。
他們的聲音都很低。
在某一點上，起了小的争論，慧和志元站在反對的兩方面，兩個人起初都不肯讓步，反複争論了好一會。
志元的不清楚的口音漸漸地敵不住慧的明快的口齒了，他顯得着急起來，差不多掙紅了臉。
這其間佩珠出來抓住了兩個人的論點，極力使它們接近。
後來志元作了一個小小的讓步，讓大家修正了慧的提議把它通過了。
衆人帶着微笑來讨論新的問題。
沒有人覺得奇怪。
在他們的會議裡事情常常是如此進行的。
這些時候賢一直在外面天井裡走來走去。
他不作聲，但是他并不覺得寂寞。
他的臉上時時露出笑容，因為在他的眼睛裡現出了另一些景象。
十二點鐘的光景會議完畢了。
克和陳清先出來，開了大門走了。
賢把大門重新關上。
院子裡突然顯得熱鬧起來。
"碧，我們做飯去，"雄拉着他的愛人碧到廳堂後面廚房裡去了。
"你們大家來幫忙呀。
慧，影，佩珠&hellip&hellip都來呀。
"碧回過頭笑着喚那幾個女子。
影馬上跟了去。
慧應了一聲，卻依舊留在天井裡。
佩珠已經走上廳堂，卻被志元喚住了。
志元說："佩珠，你不要去，我們陪仁民談談話。
" 賢跟在佩珠後面，佩珠回轉身子對賢說："賢，你進去吧。
" 她走回天井裡，靠了一株龍眼樹站