◎ 第八回 癡公子癡的兇認大姐做小姐 精光棍精得妙以下人充上人
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成書啟，差人回複赫公子去了。
差人來見公子，将書呈上。
公子祇說是一個喜信，遂連忙拆開一看，卻見上面說的，是江章已與雙生有約，乞公子别擇賢門可也。
公子看完，勃然大怒，因罵道：“這老匹夫，怎麼這樣颠倒！我一個勳侯之子，與你這退時的閣老結親，誰貴誰榮？你既自己退時，就該要攀高附勢，方可安享悠久。
怎麼反去結識死過的侍郎之子，豈非失時的偏尋倒運了？他這些說話，無非是看我們武侯人家不在眼内，故此推辭。
” 衆幫閑見赫公子惱怒不息，便一齊勸解。
袁空因上前說道：“公子不須發怒，從來親事，再沒個一氣說成的。
也要三回五轉，托媒人不惜面皮，花言巧語去說，方能成就。
我方纔細細想來，江閣老雖然退伍，卻不比得削職之人。
況且這個知府，雖然是他公祖官，然見他閣下，必是循規蹈矩，情意未必孚洽。
情意既不孚洽，則自不敢為公子十分盡言。
聽見江閣老說聲不允，他就不敢開口，便來回複公子，豈不他的人情就完了。
如今公子若看得這頭親事不十分在念，便丢開不必提了。
若公子果然真心想念，要得這個美貌佳人，公子也借不得小費，我們也辭不得辛苦。
今日不成，明日再去苦求，務必玉成，完了公子這心願。
公子意下如何？” 赫公子聽了大喜道：“你們曉得我往日的心性，順我者千金不吝，逆我者半文不與。
不瞞你說，我這些時，被你們說出江小姐的許多妙處，不知怎麼樣，就動了虛火，日間好生難過，連夜裡俱夢着與小姐成親。
你若果然肯為我出力，撮合成了，我日後感念你不小。
況且美人難得，銀錢一如糞土。
你要該用之處，祇管來取，我公子決不吝惜。
”袁空笑說道：“公子既然真心，前日所許的元寶，先拿些出來，分派衆人，我就好使他們上心去做事。
”公子聽了，連忙入内，走進庫房，兩手拿着兩個元寶出來，都擲在地下道：“你們分去，祇要快些上心做事。
”袁空與衆幫閑連忙拾起來，說道：“就去，就去！”遂拿着元寶，别了公子出來。
衆人俱歡天喜地。
袁空道：“你們且莫空歡喜，若要得這注大财，以後凡事須要聽我主張，方纔妥帖。
”衆人道：“這個自然，悉聽老兄差遣。
”袁空道：“我們今日得了銀子，也是喜事，可同到酒店中去吃三杯，大家商量行事。
”衆人道：“有理，有理。
”遂走入城中，揀一個幽靜的酒館，大家坐下。
不一時酒來，大家同飲。
袁空說道：“我方纔細想，為今之計，我明日到他近處，細細訪問一番。
若果然有人定去，就不必說了﹔若是無人，我回來叫公子再尋托有勢力的大頭腦去求，祇怕江閣老也辭不得他。
”衆人道：“老兄之言，無不切當。
” 不一時酒吃完，遂同到銀鋪中，要将銀分開。
衆人道：“我們安享而得，祇對半分開，你得了一個，這一個，我們同分吧。
”袁空推遜了幾句，也就笑納了，遂各自走開不題。
卻說這蕊珠小姐，自從雙星别後，心中雖是想念，幸喜有了父母的成約，也便安心守候。
不期這日，聽見本府莫太爺受了赫公子之托，特來做媒，因暗想道：“幸喜我與雙星訂約，又虧父母親口許了，不然今日怎處？”便歡歡喜喜，在閨中做詩看書不題。
正是： 一家女兒百家求，一個求成各罷休。
誰料不成施毒意，巧将鴉鳥作雎鸠。
卻說袁空果然悄悄走到江家門上，恰好江信在樓下坐着，袁空連忙上前拱手道：“老官兒，可還認得我麼？”江信見了，一時想不起來，道：“不知在何處會過，到有些面善。
”袁空笑道：“你前日在我縣中相遇，你就忘了。
”江信想了半日道：“可是在石獅子前相見的這位相公麼？”袁空笑道：“正是。
”江信道：“相公來此何幹？”袁空道：“我有一個相知在此，不期遇他不着，順便來看看你。
”江信道：“相公走得辛苦了，可在此坐坐，我拿茶出來。
”袁空道：“茶到不消，你這裡可有個酒店麼？我走得力乏了，要些接力。
”江信道：“前面小橋邊亭子上就是個酒店，我做主人請相公罷。
”袁空道：“豈有此理？我初到這裡不熟，煩老兄一陪。
”原來這江信是個酒徒，聽見吃酒，就有個邀客陪主之意，今見袁空肯請他，便不勝歡喜道：“既是相公不喜吃冷靜杯，小老兒祇得要奉陪了。
” 于是二人離了門前，走入酒店，兩人對酌而飲。
江信吃了半日，漸有醉意，因停杯問道：“我這人真是懵懂，吃着酒，連相公姓名也不曾請教過。
”袁空笑道：“我是上虞縣袁空。
” 二人又吃了半晌，袁空便問道：“你家老爺近日如何？”江信道：“我家老爺，在家無非賞花賞月，山水陶情而已。
”袁空道：“前日，我聞得赫公子央你府中太爺為媒，求聘你家小姐，這事有的麼？”江信道：“有的，有的。
但他來的遲了，我家小姐已許人了。
”袁空吃驚問道：“我前日在縣前會你，你說老爺擇婿謹慎，小姐未曾許人。
為何隔不多時，就許人了？”江信道：“我也一向不曉得，就是前日太爺來時，見我家老爺回了，我想這侯伯之家結親，也是興頭體面之事，為何回了？我家
差人來見公子，将書呈上。
公子祇說是一個喜信，遂連忙拆開一看，卻見上面說的，是江章已與雙生有約，乞公子别擇賢門可也。
公子看完，勃然大怒，因罵道：“這老匹夫，怎麼這樣颠倒！我一個勳侯之子，與你這退時的閣老結親，誰貴誰榮？你既自己退時，就該要攀高附勢，方可安享悠久。
怎麼反去結識死過的侍郎之子，豈非失時的偏尋倒運了？他這些說話，無非是看我們武侯人家不在眼内，故此推辭。
” 衆幫閑見赫公子惱怒不息，便一齊勸解。
袁空因上前說道：“公子不須發怒，從來親事，再沒個一氣說成的。
也要三回五轉，托媒人不惜面皮，花言巧語去說，方能成就。
我方纔細細想來，江閣老雖然退伍，卻不比得削職之人。
況且這個知府，雖然是他公祖官，然見他閣下，必是循規蹈矩，情意未必孚洽。
情意既不孚洽，則自不敢為公子十分盡言。
聽見江閣老說聲不允，他就不敢開口，便來回複公子，豈不他的人情就完了。
如今公子若看得這頭親事不十分在念，便丢開不必提了。
若公子果然真心想念，要得這個美貌佳人，公子也借不得小費，我們也辭不得辛苦。
今日不成，明日再去苦求，務必玉成，完了公子這心願。
公子意下如何？” 赫公子聽了大喜道：“你們曉得我往日的心性，順我者千金不吝，逆我者半文不與。
不瞞你說，我這些時，被你們說出江小姐的許多妙處，不知怎麼樣，就動了虛火，日間好生難過，連夜裡俱夢着與小姐成親。
你若果然肯為我出力，撮合成了，我日後感念你不小。
況且美人難得，銀錢一如糞土。
你要該用之處，祇管來取，我公子決不吝惜。
”袁空笑說道：“公子既然真心，前日所許的元寶，先拿些出來，分派衆人，我就好使他們上心去做事。
”公子聽了，連忙入内，走進庫房，兩手拿着兩個元寶出來，都擲在地下道：“你們分去，祇要快些上心做事。
”袁空與衆幫閑連忙拾起來，說道：“就去，就去！”遂拿着元寶，别了公子出來。
衆人俱歡天喜地。
袁空道：“你們且莫空歡喜，若要得這注大财，以後凡事須要聽我主張，方纔妥帖。
”衆人道：“這個自然，悉聽老兄差遣。
”袁空道：“我們今日得了銀子，也是喜事，可同到酒店中去吃三杯，大家商量行事。
”衆人道：“有理，有理。
”遂走入城中，揀一個幽靜的酒館，大家坐下。
不一時酒來，大家同飲。
袁空說道：“我方纔細想，為今之計，我明日到他近處，細細訪問一番。
若果然有人定去，就不必說了﹔若是無人，我回來叫公子再尋托有勢力的大頭腦去求，祇怕江閣老也辭不得他。
”衆人道：“老兄之言，無不切當。
” 不一時酒吃完，遂同到銀鋪中，要将銀分開。
衆人道：“我們安享而得，祇對半分開，你得了一個，這一個，我們同分吧。
”袁空推遜了幾句，也就笑納了，遂各自走開不題。
卻說這蕊珠小姐，自從雙星别後，心中雖是想念，幸喜有了父母的成約，也便安心守候。
不期這日，聽見本府莫太爺受了赫公子之托，特來做媒，因暗想道：“幸喜我與雙星訂約，又虧父母親口許了，不然今日怎處？”便歡歡喜喜，在閨中做詩看書不題。
正是： 一家女兒百家求，一個求成各罷休。
誰料不成施毒意，巧将鴉鳥作雎鸠。
卻說袁空果然悄悄走到江家門上，恰好江信在樓下坐着，袁空連忙上前拱手道：“老官兒，可還認得我麼？”江信見了，一時想不起來，道：“不知在何處會過，到有些面善。
”袁空笑道：“你前日在我縣中相遇，你就忘了。
”江信想了半日道：“可是在石獅子前相見的這位相公麼？”袁空笑道：“正是。
”江信道：“相公來此何幹？”袁空道：“我有一個相知在此，不期遇他不着，順便來看看你。
”江信道：“相公走得辛苦了，可在此坐坐，我拿茶出來。
”袁空道：“茶到不消，你這裡可有個酒店麼？我走得力乏了，要些接力。
”江信道：“前面小橋邊亭子上就是個酒店，我做主人請相公罷。
”袁空道：“豈有此理？我初到這裡不熟，煩老兄一陪。
”原來這江信是個酒徒，聽見吃酒，就有個邀客陪主之意，今見袁空肯請他，便不勝歡喜道：“既是相公不喜吃冷靜杯，小老兒祇得要奉陪了。
” 于是二人離了門前，走入酒店，兩人對酌而飲。
江信吃了半日，漸有醉意，因停杯問道：“我這人真是懵懂，吃着酒，連相公姓名也不曾請教過。
”袁空笑道：“我是上虞縣袁空。
” 二人又吃了半晌，袁空便問道：“你家老爺近日如何？”江信道：“我家老爺，在家無非賞花賞月，山水陶情而已。
”袁空道：“前日，我聞得赫公子央你府中太爺為媒，求聘你家小姐，這事有的麼？”江信道：“有的，有的。
但他來的遲了，我家小姐已許人了。
”袁空吃驚問道：“我前日在縣前會你，你說老爺擇婿謹慎，小姐未曾許人。
為何隔不多時，就許人了？”江信道：“我也一向不曉得，就是前日太爺來時，見我家老爺回了，我想這侯伯之家結親，也是興頭體面之事，為何回了？我家