副冊判詞一首

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畫:一枝桂花,下面有一方池沼,其中水涸泥幹,蓮枯藕敗。

    根并荷花一莖香,平生遭際實堪傷。自從兩地生孤木,緻使香魂返故鄉。

    [注釋]

    這一首是說香菱的。

    1.根并荷花一莖香——暗點其名。香菱本名英蓮,蓮就是荷,菱與荷同生池中,所以說根在一起。書中香菱曾解自己的名字說:“不獨菱花,就連荷葉蓮蓬都是有一股清香的。”(八十回)

    2.遭際——遭遇。

    3.“自從”二句——這是說自從薛蟠娶夏金桂為妻之後,香菱就被迫害而死了。“兩地生孤木”,兩個“土”字加上一個“木”字,是金桂的“桂”字。“魂返故鄉”,指死。冊上所畫也是這個意思。

    [鑒賞]

    香菱是甄士隐的女兒,她一生遭遇是極不幸的。名為甄英蓮,其實就是“真應憐”。

    按照曹雪芹本來的構思,她是被夏金桂迫害而死的。從第八十回的文字看,既然“釀成幹血痨之症,日漸羸瘦作燒”,且醫藥無效,接着當寫她“香魂返故鄉”,亦即所謂“水涸泥幹,蓮枯藕敗”(“藕”諧音配偶的“偶”,樂府民歌中常見)。所以,戚序本第八十回目就用“姣怯香菱病入膏肓”。可是,到了程高本,不但回目另拟,而且續書中還讓香菱一直活下去,在第一百零三回中寫夏金桂在湯裡下毒,要謀害香菱,結果反倒毒死了自己,以為隻有這樣寫壞心腸的人的結局,才足以顯示“天理昭彰,自害自身”。把曹雪芹對封建宗法制度摧殘婦女的罪惡的揭露與控訴的意圖,改變成一個包含着懲惡勸善教訓的離奇故事,實在是弄巧成拙。