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樣足,敵不過她,急忙望到别處去了。

    他所得到的印象隻是一個穿着皮大衣的中年太太。

    原來曼璐現在力争上遊,為了配合她的身份地位,已經放棄了她的舞台化妝,假睫毛,眼黑,大紅的胭脂,一概不用了。

    她不知道她這樣正是自動地繳了械。

    時間是殘酷的,在她這個年齡,濃妝豔抹固然更顯憔悴,但是,突然打扮成一個中年婦人的模樣,也隻有更像一個中年婦人。

    曼璐本來還不覺得,今天到綢緞店去買衣料,她把一塊紫紅色的拿起來看看,正考慮間,那不識相的夥計卻極力推薦一塊深藍色的,說:“是您自己穿嗎?這藍的好,大方。

    ”曼璐心裡很生氣,想道:“你當我是個老太太嗎?我倒偏要買那塊紅的!”雖然賭氣買了下來,心裡卻很不高興。

     今天她母親也不高興,因為她的小弟弟傑民把腿摔傷了。

     曼璐上樓去,她母親正在那裡替傑民包紮膝部。

    曼璐道:“嗳呀,怎麼摔得這樣厲害?”顧太太道:“怪他自己呀!一定要學着騎車,我就知道要闖禍!有了這部車子,就都發了瘋似的,你也騎我也騎!”曼璐道:“這自行車是新買的麼?”顧太太道:“是你大弟弟說,他那學堂太遠了,每天乘電車去,還是騎車合算。

    一直就想要一部自行車,我可是沒給他買。

    新近沈先生買了一部送給他。

    ”說到這裡,她把眉毛緊緊蹙了起來。

    世鈞送他們一輛腳踏車,她當時是很高興的,可是現在因為心疼孩子,不免就遷怒到世鈞身上去了。

     曼璐道:“這沈先生是誰?剛才我在門口看見一個人,可就是他?”顧太太道:“哦,你已經看見了?”曼璐笑道:“是二妹的朋友嗎?”顧太太點點頭,道:“是她的一個同事。

    ”曼璐道:“他常常來?”顧太太把傑民支使開了,方才低聲笑道:這一向差不多天天在這裡。

    道:“就是說呀,我也在這兒納悶兒,隻看見兩人一天到晚在一起,怎麼不聽見說結婚的話。

    ”曼璐道:“媽,你怎麼不問問二妹。

    ”顧太太道:“問也是白問。

    問她,她就說傻話,說要等弟弟妹妹大了才肯出嫁。

    我說人家怎麼等得及呀!可是看這樣子,沈先生倒是一點也不着急。

    倒害我在旁邊着急。

    ”曼璐忽道:“嗳呀!這位小姐,不要是上了人家的當吧?”顧太太道:那她不會的。

    也說不定。

    ”顧太太道:“不過那沈先生,我看他倒是個老實人。

    ”曼璐笑道:“哼,老實人!我看他那雙眼睛挺壞的,直往人身上溜!”說着,不由得擡起手來,得意地撫摸着自己的頭發。

    她卻沒想到世鈞剛才對她特别注意,是因為他知道她的曆史,對她不免抱着一種好奇心。

     顧太太道:“我倒覺得他挺老實的。

    不信,你待會兒跟他談談就知道了。

    ”曼璐道:“我倒要跟他談談。

    我見過的人多了,是個什麼樣的人,我決不會看走眼的。

    ”顧太太因為曼璐現在是有夫之婦了,所以也不反對她和曼桢的男朋友接近,便道:“對了,你幫着看看。

    ” 正說着,曼璐忽然聽見曼桢在樓梯口跟祖母說話,忙向她母親使了個眼色,她母親便不作聲了。

    随後曼桢便走進房來,開櫥門拿大衣。

    顧太太道:“你要出去?”曼桢笑道:“去看電影去。

    不然我就不去了,票子已經買好了。

    姊姊你多玩一會,在這兒吃飯。

    ”她匆匆地走了。

    世鈞始終沒有上樓來,所以曼璐也沒有機會觀察他。

     顧太太和曼璐并肩站在窗前,看着曼桢與世鈞雙雙離去,又看着孩子們學騎腳踏車,在弄堂裡騎來騎去。

    顧太太閑閑地說道:“前些日子阿寶到這兒來了一趟。

    ”阿寶現在已經在曼璐那裡幫傭了。

    曼璐道:“是呀,我聽見她說,鄉下有封信寄到這兒來,她來拿。

    ”顧太太道:唔。

    ——姑爺這一向還是那樣?報告給他丈母娘聽了,便笑道:“這阿寶就是這樣多嘴!” 顧太太笑道:“你又要說我多嘴了——我可是要勸勸你,你别這麼一看見他就跟他鬧。

    傷感情的。

    ”曼璐不語。

    她不願意向她母親訴苦,雖然她很需要向一個人哭訴,除了母親也沒有更适當的人了,但是她母親勸慰的話從來不能夠搔着癢處,常常還使她覺得啼笑皆非。

    顧太太又悄悄地道:“姑爺今年幾歲了,也望四十了吧?别說男人不希罕小孩子,到了一個年紀,也想要得很哩!我想着,你别的沒什麼對不起他,就隻有這一樁。

    ”曼璐從前打過兩次胎,醫生說她不能夠再有孩子了。

     顧太太又道:“我聽你說,鄉下那一個也沒有兒子,隻有一個女兒?”曼璐懶懶地道:“怎麼,阿寶沒告訴你嗎?鄉下有人出來,把那孩子帶出來了。

    ”顧太太聽了很詫異,道:哦?不是一直跟着她娘的嗎?顧太太怔了一怔,道:“她娘死了?——真的?——啊呀,孩子,你奶奶一直說你命好,敢情你的命真好!我可不像你這樣沉得住氣!”說着,不由得滿臉是笑。

    曼璐隻是淡淡地笑了一笑。

     顧太太又道:“我可是又要勸勸你,人家沒娘的孩子,也怪可憐的,你待她好一點。

    ”曼璐剛才上街買的大包小裹裡面有一個鞋盒,她向她母親面前一送,笑道:“喏,你看,我這兒給她買了皮鞋,我還在那兒教她識字塊呢,還要怎麼樣?” 顧太太笑道:“孩子幾歲了?”曼璐道:“八歲。

    ”顧太太道:叫什麼?要是能給她生個弟弟就好了!咳,說你命好,怎麼偏偏命中無子呢?一沉,恨道:“左一句命好,右一句命好,你明知道我一肚子苦水在這裡!”說着,她便一扭身,背沖着她母親,隻聽見她不耐煩地用指尖叩着玻璃窗,”的的”作聲。

    她的指甲特别長而尖。

    顧太太沉默了一會,方道:你看開點吧,我的小姐!在她旁邊,倒有半晌說不出話來。

     曼璐用手帕擤了擤鼻子,說道:“男人變起心來真快,那時候他情願犯重婚罪跟我結婚,現在他老婆死了,我要他跟我重新辦一辦結婚手續,他怎麼着也不答應。

    ”顧太太道:幹嗎還要辦什麼手續,你們不是正式結婚的嗎?那不算。

    那時候他老婆還在。

    懂了。

    ——”嘴裡說不懂,她心裡也有些明白曼