第二十六回李自成報效新總梅巡撫鎮定亂兵

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往事悠悠水東流,怅斷白門秋。

    把酒臨風,嬌歌細舞,醉倒在秦樓。

    依微雲影闌珊月,撒滿錦纏頭。

    今在深山閑搜瑣事,似替古擔憂。

     午夜挑燈草短詞,縱橫筆抄漏偏遲。

     兇徒出世關天意,恰在勤王兵噪時。

     莫說京師戒嚴,征兵遍天下。

    且說甘肅巡撫梅之煥,是個文武全才,敢作敢為,肯替朝廷出力。

    就是鎮守地方的楊總兵,也是一員骁将。

    撫、鎮同心協力,奉旨招兵補額。

    那米脂縣雙泉堡的李自成,因為殺了淫妻,又殺了問官,連夜逃到甘肅鎮,思量投軍報效。

    到時,梅軍門招兵已足了數,隻得投楊總兵麾下。

    他求楊總兵試演武藝,既件件皆通,又用了幾兩銀子,謀做了親兵。

    每日緊身跟随,吃糧比散軍不同。

    有近地寇盜,都是親兵去剿。

    不曾剿得多少寇盜,先已搶了無數衣糧,個個勝如強寇。

    隻有李自成,若見了強壯可用的人,憑他積年歹寇,他肯做人情,放幾個逃生結識着。

    他道是,東海船頭,也有相撞之處。

    各親兵領了楊總兵的令,出去剿了幾遭小寇,卻也馬到成功,都升了總旗,每人管領五十名兵。

    李自成也在升總旗數内。

    那管下的兵丁,都稱他作長官,不敢平等相待。

    偶然甘肅東邊一個汛地,報稱響馬日夜出沒,居民過客都不得安甯。

    李自成想道:如今唯有響馬裡面,多有英雄豪傑。

    咱如今讨了這個差遣,前往搜捕,若沒用的草寇,拿來獻功;或有用漢子,也好結識他幾個,後來好做退步。

    遂跪下禀道:“小的幾日不出去拿賊,滿身骨節就疼痛了。

    求老爺賞這個差,前去出力報效。

    ”總兵滿心歡喜道:“李自成慷慨報效,若此去成功,決當重用。

    ”就給了令箭,差他進剿。

    正是: 前途豪客休相問,都是豺狼隊裡人。

     且說甘肅與蘭州地面相近,那裡有個高如嶽,膂力過人,弓馬精熟。

    聚集百來個人,扮作好人,改裝騎馬,在近地響馬營生。

    撞着他的,便是晦氣到了。

    他若出去打劫,頭帶白包巾,身穿白戰袍。

    一夥兒的賊,便依五方顔色,或紅或紫或青或黃。

    甘肅蘭州交界地方,都有人認得他,他自稱為高闖王。

    不怕好漢遇了他,定被擒捉。

    因此喧傳,土山坡下有高闖王厲害。

     李自成初然也不知這消息,領了手下兵丁,出去東尋西闖。

    一路也有得便處搶些糧草。

    開口說奉将爺軍令,搜捕響馬賊的,誰不讓他一分。

    将次三日光景,高如嶽帶了七八個響馬,出來行劫。

    李自成撞見了,把五十名兵一字兒擺開,整備厮殺。

    隻見那邊來的頭領有些異樣,怎見得?但見: 頭束包巾似雪,身穿袍袖如霜。

    袍綴千花,巾拖萬字,似白袍小将逞雄威,疑聖水郎君施武藝。

    素毫馬結束銀鞍,五色隊伍輝煌金铠。

    未曾打仗加兵,忽聽通名道姓。

     李自成正列陣以待,那穿白的直撞過來,口裡喊道:“高閣王在此,快快讓條路,等咱弟兄們過去。

    ”李自成道:“我看你也是個好男子,為何不守本分,做這等勾當?奉甘肅楊将爺号令來拿你們,你可知道麼?”高闖王道:“有本事的快放馬來,和咱鬥一個你死我活,咱誓不皺眉。

    ”說罷,飛馬搶将過來。

    李自成急架相迎。

    兩個鬥上二十四合,不分勝敗。

    李自成暗暗喝彩道:“此人是個英雄,不可與之争持。

    ”乃把槍架住道:“自古好漢結識好漢。

    看你相貌堂堂,威風凜凜,定不是以下之人。

    可各下馬相見,咱有話和你講。

    ”兩個滾鞍下馬,叙禮已畢。

    正是好漢遇了英雄,如魚得水,各訴平生。

    上馬一齊到土山坡下小小營寨裡來,殺羊宰馬,登時結拜了弟兄。

    對天說誓:“患難相扶,富貴共享。

    若有異心,神不佑。

    ”拜畢各個盡醉,留宿寨中。

    次日,同出去打劫幾個過路客人,搶了他東西,又把他來割下首級,回甘肅鎮報功。

    這番所得,盡數與李自成,放撒五十名兵丁。

    臨行,李自成道:“仁兄此後,不可常出來劫掠。

    小弟别去,若得功名成就,定來拉仁兄享邊庭富貴;倘不得意,便來相從了。

    ”大家珍重而别。

    有詩為證: 草莽何嘗無壯士,當權失卻破籠飛。

     也知天縱