◎ 第四十四回 十八載滅洪楊四海安甯
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音至，内稱羅、李殺死敵酋，并克廣信等府。
忽接九江陸師遞來一封燒角文書，報稱塔軍門病故。
國藩聞信，不勝哀悼。
知九江空虛，忙出城領水師，向九江進發。
途中遇敵來撲，被國藩傳令水師殺出，敵衆不支，随即奔潰。
國藩也不令軍追趕，隻得迳至九江營内，向靈前哭奠一番，然後命人護送喪柩回籍。
再令水師攻湖口，互有勝負。
忽接羅澤南來書，言義甯失陷，現已克複，并言東南大勢全在武昌，若要控制江、皖，非得武昌不可，如株守江西，于大局毫無所補。
國藩見書，稱贊不已。
因塔軍門新死，楊、彭尚未到，一時未能答複。
羅君見無捷音，遂親來營，見國藩陳明一切，甚合機宜，即派兵五千為助，并令募賓劉蓉随同前往，以資一助。
羅君大喜，并告曾帥道：“九江陸師，隻宜防守，不可進攻。
” 國藩道：“敬聽台命。
”澤南道：“此去如不克武昌，誓不見公。
”國藩見澤南口出不利，心中又感歎，又請嵩焘同去。
嵩焘道：“公去武昌，此處必不能持，如有他虞，如何是好？但某不克同行。
”澤南道：“曾帥自治水師，諒能自立，必無礙。
” 遂與嵩焘揖别，向西進發。
沿途疊接捷報，雲鄂撫胡林翼已下武昌，心中大喜，分軍三路，自率中軍趕入湖北，連克通城、崇陽，進拔蒲圻，複鹹甯。
适林翼軍敗，自漢陽渡江，與澤南相會。
澤南道：“今德安一路如何？”林翼道：“德安比從前大好，前為楊制軍所棄，今任官為湖廣總督，稍為振興。
”正論間，忽報僞翼王石達開領兵五萬，将到蒲圻城下。
澤南聞報，即道：“我去殺他一陣再講。
”林翼道：“君行我繼，但願将悍賊撲滅，再合攻武漢。
” 于是澤南、林翼先後啟行。
至蒲圻，正遇達開前隊，澤南勇往直前，毫無懼卻。
胡軍亦到，兩下酣戰，羅、胡竭力猛撲，石酋遂領衆退入江西去了。
澤南道：“賊入江西，恐曾帥危迫，但待武昌克複，方可去救江西。
”遂同胡合攻武昌，石亦屢出劫營，總被羅軍殺退。
鹹豐六年三月朔，忽見大星落西北，次早大霧漫天，石衆蜂擁圍城，直撲羅軍。
幸羅君指揮得法，奈石衆不退，越殺越多，又兼彈如炮雨，羅公忽被彈中左額，負痛收軍，不數日遂殁。
林翼遂具疏申奏。
旨下撫恤賜谥，并令李迪庵帶領其衆駐紮洪山，林翼駐紮五裡墩。
不料江西告急屢至，林翼派兵四千往救，援軍未至，江西省已被石達開攻陷一半。
先是石達開戰敗，退入安徽，攻破省城。
又接秦日綱攻破廬州，擊斃江忠源，達開又從旁出至湖北，被胡軍一擊，才退入江西。
會合廣東太平軍，侵掠江西邊界，連陷縣城數座，南昌戒嚴。
此時江西陸軍，隻有周鳳山一軍，水師又在湖北，今大股太平軍來撲，所以危急萬分。
國藩情急，故馳書救援。
正在籌劃，急見一人布衣草履，徒步入營。
國藩一見，乃是彭玉麟，不覺大喜道：“你來正好，趕緊去領水師，赴臨江縣扼剿。
” 玉麟尚未啟行，周鳳山敗耗已到。
國藩趕急赴南昌助巡撫文俊守城。
江西統共七府一州五十餘縣，通皆陷沒，隻有南昌、廣饒、贑南等五郡，尚為大清所有。
廣信一府，是一位女将軍助夫守住，楊輔清屢撲不下。
列公，你道這女将軍是何人？就是廣信知府沈保桢之夫人、林公則徐之女。
此時，這知府正在河口辦糧，聞太平軍到，城中兵吏皆逃走一空。
知府趕急入城，見守兵皆無，及至衙中，也是一人皆無，隻見夫人出堂。
保桢道：“長毛将到，夫人何不逃避？”夫人道：“君為節守，親為義守，趕緊設法守城。
”保桢道：“孤城如何能守？”夫人道：“内庫金銀尚有，可以犒軍，堂上大鍋一口，可以饷軍，且令民兵守城再論，公牍文書，一切不勞君心。
”于是保桢召集民兵入署，夫人取出金銀等類，指民兵道：“長毛将到，此城不保。
現有金銀在此，爾等随便取些，留為途中盤費，免得受累。
” 民兵道：“我等情願同老爺守城，不願逃去。
”保桢道：“汝等既出忠誠，應受本府一拜。
”民兵齊呼曰：“不敢，不敢。
” 夫人出堂司炊，民兵望見，一齊叩辭。
夫人道：“汝為我守城，我為你司炊，無甚了得。
”民兵格外感激，竭力固守。
夫人又寫血書一封，派人至浙江總兵饒廷選前求救。
饒見夫人血書，兼程馳到。
适值太平軍首領楊輔清亦到，見城上旌旗蔽空，心中遲疑，不料城中忽擁一隊生力大軍，如龍虎相似，将太平軍殺得大敗虧輸，退五裡下寨。
次日，饒鎮台複領軍進攻，太平軍如何能支，即便逃去。
後太平軍亦不敢犯此城。
此信傳至曾帥營中，将夫人設謀守城，申奏朝廷。
旨下：擢保桢為兵備道。
後人名此城為夫人城。
國藩自得林翼救援軍四千，并駱巡撫兵數千，及弟國華募義勇數千，
忽接九江陸師遞來一封燒角文書，報稱塔軍門病故。
國藩聞信，不勝哀悼。
知九江空虛，忙出城領水師，向九江進發。
途中遇敵來撲，被國藩傳令水師殺出，敵衆不支，随即奔潰。
國藩也不令軍追趕，隻得迳至九江營内，向靈前哭奠一番，然後命人護送喪柩回籍。
再令水師攻湖口，互有勝負。
忽接羅澤南來書，言義甯失陷，現已克複，并言東南大勢全在武昌，若要控制江、皖，非得武昌不可，如株守江西，于大局毫無所補。
國藩見書，稱贊不已。
因塔軍門新死，楊、彭尚未到，一時未能答複。
羅君見無捷音，遂親來營，見國藩陳明一切，甚合機宜，即派兵五千為助，并令募賓劉蓉随同前往，以資一助。
羅君大喜，并告曾帥道：“九江陸師，隻宜防守，不可進攻。
” 國藩道：“敬聽台命。
”澤南道：“此去如不克武昌，誓不見公。
”國藩見澤南口出不利，心中又感歎，又請嵩焘同去。
嵩焘道：“公去武昌，此處必不能持，如有他虞，如何是好？但某不克同行。
”澤南道：“曾帥自治水師，諒能自立，必無礙。
” 遂與嵩焘揖别，向西進發。
沿途疊接捷報，雲鄂撫胡林翼已下武昌，心中大喜，分軍三路，自率中軍趕入湖北，連克通城、崇陽，進拔蒲圻，複鹹甯。
适林翼軍敗，自漢陽渡江，與澤南相會。
澤南道：“今德安一路如何？”林翼道：“德安比從前大好，前為楊制軍所棄，今任官為湖廣總督，稍為振興。
”正論間，忽報僞翼王石達開領兵五萬，将到蒲圻城下。
澤南聞報，即道：“我去殺他一陣再講。
”林翼道：“君行我繼，但願将悍賊撲滅，再合攻武漢。
” 于是澤南、林翼先後啟行。
至蒲圻，正遇達開前隊，澤南勇往直前，毫無懼卻。
胡軍亦到，兩下酣戰，羅、胡竭力猛撲，石酋遂領衆退入江西去了。
澤南道：“賊入江西，恐曾帥危迫，但待武昌克複，方可去救江西。
”遂同胡合攻武昌，石亦屢出劫營，總被羅軍殺退。
鹹豐六年三月朔，忽見大星落西北，次早大霧漫天，石衆蜂擁圍城，直撲羅軍。
幸羅君指揮得法，奈石衆不退，越殺越多，又兼彈如炮雨，羅公忽被彈中左額，負痛收軍，不數日遂殁。
林翼遂具疏申奏。
旨下撫恤賜谥，并令李迪庵帶領其衆駐紮洪山，林翼駐紮五裡墩。
不料江西告急屢至，林翼派兵四千往救，援軍未至，江西省已被石達開攻陷一半。
先是石達開戰敗，退入安徽，攻破省城。
又接秦日綱攻破廬州，擊斃江忠源，達開又從旁出至湖北，被胡軍一擊，才退入江西。
會合廣東太平軍，侵掠江西邊界，連陷縣城數座，南昌戒嚴。
此時江西陸軍，隻有周鳳山一軍，水師又在湖北，今大股太平軍來撲，所以危急萬分。
國藩情急，故馳書救援。
正在籌劃，急見一人布衣草履，徒步入營。
國藩一見，乃是彭玉麟，不覺大喜道：“你來正好，趕緊去領水師，赴臨江縣扼剿。
” 玉麟尚未啟行，周鳳山敗耗已到。
國藩趕急赴南昌助巡撫文俊守城。
江西統共七府一州五十餘縣，通皆陷沒，隻有南昌、廣饒、贑南等五郡，尚為大清所有。
廣信一府，是一位女将軍助夫守住，楊輔清屢撲不下。
列公，你道這女将軍是何人？就是廣信知府沈保桢之夫人、林公則徐之女。
此時，這知府正在河口辦糧，聞太平軍到，城中兵吏皆逃走一空。
知府趕急入城，見守兵皆無，及至衙中，也是一人皆無，隻見夫人出堂。
保桢道：“長毛将到，夫人何不逃避？”夫人道：“君為節守，親為義守，趕緊設法守城。
”保桢道：“孤城如何能守？”夫人道：“内庫金銀尚有，可以犒軍，堂上大鍋一口，可以饷軍，且令民兵守城再論，公牍文書，一切不勞君心。
”于是保桢召集民兵入署，夫人取出金銀等類，指民兵道：“長毛将到，此城不保。
現有金銀在此，爾等随便取些，留為途中盤費，免得受累。
” 民兵道：“我等情願同老爺守城，不願逃去。
”保桢道：“汝等既出忠誠，應受本府一拜。
”民兵齊呼曰：“不敢，不敢。
” 夫人出堂司炊，民兵望見，一齊叩辭。
夫人道：“汝為我守城，我為你司炊，無甚了得。
”民兵格外感激，竭力固守。
夫人又寫血書一封，派人至浙江總兵饒廷選前求救。
饒見夫人血書，兼程馳到。
适值太平軍首領楊輔清亦到，見城上旌旗蔽空，心中遲疑，不料城中忽擁一隊生力大軍，如龍虎相似，将太平軍殺得大敗虧輸，退五裡下寨。
次日，饒鎮台複領軍進攻，太平軍如何能支，即便逃去。
後太平軍亦不敢犯此城。
此信傳至曾帥營中，将夫人設謀守城，申奏朝廷。
旨下：擢保桢為兵備道。
後人名此城為夫人城。
國藩自得林翼救援軍四千，并駱巡撫兵數千，及弟國華募義勇數千，