25．不列颠尼亞号上的遇難船員
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這幾句話引起全場上難以形容的驚愕。
爵士一下子跳起，離開座位，叫道： “誰這樣說？” “是我，”在桌子那端有個農場工人回答。
“你呀，艾爾通！”奧摩爾說，他的驚奇不亞于其他人。
“是我，”艾爾通興奮而堅定地說。
“我，和您一樣，爵士，是蘇格蘭人，而且還是不列颠尼亞号上的一個遇難船員。
” 這一宣布，産生了一個巨大的影響，瑪麗小姐感到天暈地轉，心裡高興地差點昏，不由自主地倒在海倫夫人的懷裡。
門格爾、羅伯爾、少校等也都圍到艾爾通身邊來。
艾爾通是個45歲的人，一副嚴酷的面孔，一雙炯炯有神的眼睛深陷下去。
他一定有非凡的氣力，雖然很瘦。
他渾身筋骨可見肥肉與他似乎無緣，中等身材，身膀寬大，舉動堅決，面容嚴酷，神色充滿了智慧和毅力。
這一切使人一看便産生了好感。
他似乎最近還受過苦難，這苦難在他臉上烙下的印證更增加了他的同情心。
他是一個不僅能吃苦，并且不怕吃苦，而且能戰勝苦難的人。
爵士和他的朋友們一看便感覺出這一點，艾爾通這個人叫人家一接觸，就不能不重視。
爵士代表大家發言，提出許多問題，艾爾通一一回答了。
他們兩個在這種場合巧遇知音又是同胞，心裡百感交集。
所以，爵士最初提出的問題都是雜亂無章的，仿佛是不由自主地湧出來的。
“你是不列颠尼亞号上的遇難船員？”他問。
“是的，爵士，我是那條船上的水手長。
” “是船隻失事後和他們一起脫險的嗎？” “不是，爵士。
在那可怕的當兒，我被甩出船幫，被海水打到海岸上來了。
” “你不是文件中說的那兩個水手之一嗎？” “什麼文件？我不知道這回事！” “那麼船長呢？” “我原以為他淹死了，失蹤了，沉到海底去了。
我一直認為隻有我一個脫險呢！” “但是，你剛才說船長還活着呀！” “不對，我剛才說，如果船長還活着的話……” “你剛才又補充了一句，他一定活在澳大利亞大陸上啊！ ……” “是呀！他隻能在這片大陸上。
” “那麼，你不知道他到底在哪兒嗎？” “不知道，爵士。
我再重複一遍，我以為他葬身海底了，或者在岩石上撞死了。
是您告訴我也許他還活着的呀。
” “那麼，你還知道什麼？”爵士問。
“我隻知道一點，如果格蘭特船長還活着，他就在澳大利亞大陸。
” “船究竟在哪兒出事的？”少校終于忍不住了。
這本該首先提出的問題，但被爵士和艾爾通之間空泛的談話給耽擱了。
現在，談話步入正規，比較有條理了，不一會兒，那段漆黑的曆史情節開始明朗化了。
艾爾通對少校先生提出的問題作了如下回答： “當我正在船頭接觸帆時，突然被甩了出去，不列颠尼亞号正向大洋洲海岸駛去，那時它離岸不過兩英裡。
因此，出事地點一定就在那兒。
” “在南緯37度線上嗎？”門格爾問。
“是的！”艾爾通說。
“是不是在西海岸啊？” “不是，在東海岸，”水手長糾正說。
“在什麼時候？” “1862年6月27日夜晚。
” “對了，對極了，”爵士叫起來。
“您該明白了吧，爵士，”水手長又補充道，“如果格蘭特真活着，就一定在大陸上能找到他，不能到别的地方去找。
” “我們一定去找，一定找到他們，把他們解救出來，朋友們！”地理學家叫起來。
“啊！寶貴的文件啊，”他又天真地補充上一句，“不能不說你落到最聰明的人手裡。
” 無疑地，沒有人聽這位地理學家恭維的話語。
哥利納帆夫婦、瑪麗和羅伯爾又再次湧向艾爾通身邊。
他們握着艾爾通的手，好象有了這個人在眼前，格蘭特船長的安全就有了保證。
既然水手能安全脫險，船長還不能逃出那場災難嗎？艾爾通也樂意地重複着格蘭特應該和他在一起的話語。
大家又問了他許多問題，他都一一作了解釋。
當他講話的時候，瑪麗小姐握着他的手。
這是父親的一個夥伴呀！是不列颠尼亞号上的一個船員呀！他曾在格蘭特船長身邊生活過呀！他們共同漂洋過海，冒着共同的危險呀！瑪麗小姐緊盯着他那張飽經風霜的臉，激動地流出淚水。
直到這時為止，沒有任何人再懷疑水手長的身份了。
隻有少校，或許門格爾也在内，他們心裡想艾爾通的話是否能完全相信。
這種意外的巧合可以引起若幹懷疑的。
當然，水手長舉出許多事實以及許多彼此相符的日期，還舉出許多動人的特殊細節。
但是細節盡管正确，也不一定是真的，因為騙子的手段往往高明得多，大家都知道這一點。
因此，少校保留态度，不肯立刻下斷
爵士一下子跳起，離開座位，叫道： “誰這樣說？” “是我，”在桌子那端有個農場工人回答。
“你呀，艾爾通！”奧摩爾說，他的驚奇不亞于其他人。
“是我，”艾爾通興奮而堅定地說。
“我，和您一樣，爵士，是蘇格蘭人，而且還是不列颠尼亞号上的一個遇難船員。
” 這一宣布，産生了一個巨大的影響，瑪麗小姐感到天暈地轉，心裡高興地差點昏，不由自主地倒在海倫夫人的懷裡。
門格爾、羅伯爾、少校等也都圍到艾爾通身邊來。
艾爾通是個45歲的人，一副嚴酷的面孔，一雙炯炯有神的眼睛深陷下去。
他一定有非凡的氣力，雖然很瘦。
他渾身筋骨可見肥肉與他似乎無緣，中等身材，身膀寬大，舉動堅決，面容嚴酷，神色充滿了智慧和毅力。
這一切使人一看便産生了好感。
他似乎最近還受過苦難，這苦難在他臉上烙下的印證更增加了他的同情心。
他是一個不僅能吃苦，并且不怕吃苦，而且能戰勝苦難的人。
爵士和他的朋友們一看便感覺出這一點，艾爾通這個人叫人家一接觸，就不能不重視。
爵士代表大家發言，提出許多問題，艾爾通一一回答了。
他們兩個在這種場合巧遇知音又是同胞，心裡百感交集。
所以，爵士最初提出的問題都是雜亂無章的，仿佛是不由自主地湧出來的。
“你是不列颠尼亞号上的遇難船員？”他問。
“是的，爵士，我是那條船上的水手長。
” “是船隻失事後和他們一起脫險的嗎？” “不是，爵士。
在那可怕的當兒，我被甩出船幫，被海水打到海岸上來了。
” “你不是文件中說的那兩個水手之一嗎？” “什麼文件？我不知道這回事！” “那麼船長呢？” “我原以為他淹死了，失蹤了，沉到海底去了。
我一直認為隻有我一個脫險呢！” “但是，你剛才說船長還活着呀！” “不對，我剛才說，如果船長還活着的話……” “你剛才又補充了一句，他一定活在澳大利亞大陸上啊！ ……” “是呀！他隻能在這片大陸上。
” “那麼，你不知道他到底在哪兒嗎？” “不知道，爵士。
我再重複一遍，我以為他葬身海底了，或者在岩石上撞死了。
是您告訴我也許他還活着的呀。
” “那麼，你還知道什麼？”爵士問。
“我隻知道一點，如果格蘭特船長還活着，他就在澳大利亞大陸。
” “船究竟在哪兒出事的？”少校終于忍不住了。
這本該首先提出的問題，但被爵士和艾爾通之間空泛的談話給耽擱了。
現在，談話步入正規，比較有條理了，不一會兒，那段漆黑的曆史情節開始明朗化了。
艾爾通對少校先生提出的問題作了如下回答： “當我正在船頭接觸帆時，突然被甩了出去，不列颠尼亞号正向大洋洲海岸駛去，那時它離岸不過兩英裡。
因此，出事地點一定就在那兒。
” “在南緯37度線上嗎？”門格爾問。
“是的！”艾爾通說。
“是不是在西海岸啊？” “不是，在東海岸，”水手長糾正說。
“在什麼時候？” “1862年6月27日夜晚。
” “對了，對極了，”爵士叫起來。
“您該明白了吧，爵士，”水手長又補充道，“如果格蘭特真活着，就一定在大陸上能找到他，不能到别的地方去找。
” “我們一定去找，一定找到他們，把他們解救出來，朋友們！”地理學家叫起來。
“啊！寶貴的文件啊，”他又天真地補充上一句，“不能不說你落到最聰明的人手裡。
” 無疑地，沒有人聽這位地理學家恭維的話語。
哥利納帆夫婦、瑪麗和羅伯爾又再次湧向艾爾通身邊。
他們握着艾爾通的手，好象有了這個人在眼前，格蘭特船長的安全就有了保證。
既然水手能安全脫險，船長還不能逃出那場災難嗎？艾爾通也樂意地重複着格蘭特應該和他在一起的話語。
大家又問了他許多問題，他都一一作了解釋。
當他講話的時候，瑪麗小姐握着他的手。
這是父親的一個夥伴呀！是不列颠尼亞号上的一個船員呀！他曾在格蘭特船長身邊生活過呀！他們共同漂洋過海，冒着共同的危險呀！瑪麗小姐緊盯着他那張飽經風霜的臉，激動地流出淚水。
直到這時為止，沒有任何人再懷疑水手長的身份了。
隻有少校，或許門格爾也在内，他們心裡想艾爾通的話是否能完全相信。
這種意外的巧合可以引起若幹懷疑的。
當然，水手長舉出許多事實以及許多彼此相符的日期，還舉出許多動人的特殊細節。
但是細節盡管正确，也不一定是真的，因為騙子的手段往往高明得多，大家都知道這一點。
因此，少校保留态度，不肯立刻下斷