喻世明言 第五卷 窮馬周遭際賣缒(食旁)媪

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前程暗漆本難知,秋月春花各有時。

    靜聽天公分付去,何須昏夜苦奔馳? 話說大唐貞觀改元,太宗皇帝仁明有道,信用賢臣。

    文有十八學士,武有十八路總管。

    真個是:鴛班濟濟,鹭序彬彬。

    凡天下育才有智之人,無不舉薦在位,盡其抱負。

    所以天下太平,萬民安樂。

    就中單表一人,姓馬,名周,表字賓王,博州往乎人氏。

    父母雙亡,一貧如洗;年過一旬,尚未娶妻,單單隻剩一身。

    自幼精通書史,廣有學問;志氣謀略,件件過人。

    隻為孤貧無援,沒有人薦拔他。

    分明是一條神龍困于泥淖之中,飛騰不得。

    眼見别人才學萬倍不如他的,一個個出身通顯,享用爵祿,偏則自家懷才不遇。

    每曰郁郁自歎道:“時也,運也,命也。

    ”一生掙得一副好酒量,悶來時隻是飲酒,盡醉方休。

    日常飯食,有一頓,沒一頓,都不計較;單少不得杯中之物。

    若自己沒錢買時,打聽鄰家有酒。

    便去瞳吃。

    卻大模大樣,不謹慎,酒後又要狂言亂叫、發風罵坐。

    這夥一鄰四舍被他聯噪的不耐煩,沒一個不厭他。

    背後喚他做“窮馬周”,又喚他是“酒鬼”。

    那馬周曉得了,也全不在心上。

    正是:未逢龍虎會,一任馬牛呼。

     且說博州刺史姓達,名奚,素聞馬周明經有學,聘他為本州助教之職。

    到任之曰,衆秀才攜酒稱貿,不覺吃得大醉。

    次日,刺史親到學官請教。

    馬周幾自中酒,爬身不起。

    刺史大怒而去。

    馬周醒後,曉得刺史曾到,特往州衙謝罪,被刺史責備了許多說話。

    馬周口中唯唯,隻是不能使改。

    每通門生執經問難,便留住他同飲。

    支得傣錢,都付與酒家,幾自不敷,依據曰在門生家喝酒。

    一日,吃醉了,兩個門生左右扶住,一路歌詠而回。

    恰好遇着刺史前導,喝他回避,馬周那裡肯退步?喧着雙眼到罵人起來,又被刺史當街發作了一場。

    馬周當時酒醉不知,次日醒後,門生又來勸馬周,在刺史處告罪。

    馬周歎口氣道:“我隻為孤貧無援,欲圖個進身之階,所以屈志于人。

    今因酒過,屢被刺史責辱,何面目又去鞠躬取憐?古人不為五鬥米析腰,這個助教官兒也不是我終身養老之事。

    ”便把公服交付門生,教他繳還刺史,仰天笑,出門而去。

    正是:此去好憑一寸舌,再來不值一文錢。

    自古道:水不激不躍,人不激不奮。

    馬周隻為吃酒上受刺史責辱不過,歎口氣出門,到一個去處,遇了一個人提攜,直做到吏部尚書地位。

    此是後話。

     且說如今到那裡去?他想着:“沖州撞府,沒甚大遭際,則除是長安帝都,公侯卿相中,有個能舉薦的蕭相國,識賢才的魏無知,讨個出頭日子,方遂乎生之願。

    ”望西迤逦而行。

    不一日,來到新豐。

    原來那新豐城是漢高皇所築。

    高皇生于豐裡,後來起兵,誅秦滅項,做了大漢天子,尊其父為太上皇。

    太上皇在長安城中,思想故鄉風景。

    高皇命巧匠照依故豐,建造此城,遷豐人來居住。

    凡街市、屋宇,與豐裡制度一般無二。

    把張家雞兒、李家犬兒,縱放在街上,那雞犬也都認得自家門首,各自歸家。

    太上皇大喜,賜名新豐。

    今日大唐仍建都于長安,這新豐總是關内之地,市井稠密,好不熱鬧!隻這招商旅店,也不知多少。

     馬周來到新豐市上,天色己晚,隻揀個大大客店,踱将進去。

    但見紅塵滾滾,車馬紛紛,許多商販客人,馱着貨物,挨一頂五的進店安歇。

    店主王公迎接了,慌忙指派房頭,堆放行旅。

    衆客人尋行逐隊,各據坐頭,讨漿索酒。

    小二哥搬運不疊,忙得似走馬燈一般。

    馬周獨自個冷清清地坐在一邊,并沒半個人睬他。

    馬周心中不忿,拍案大叫道:“主人家,你好欺負人!偏俺不是客,你就不來照顧,是何道理?”王公聽得發作,便來收科道:“客官個須發怒。

    那邊人衆,隻得先安放他;你隻一位,卻容易答應。

    但是用酒用飯,隻管分付老漢就是。

    ”馬周道:“俺一路行來,沒有洗腳,且讨些幹淨熱水用用。

    ”王公道:“鍋子不方便,要熱水再等一會。

    ”馬周道:“既如此,先取酒來。

    ”王公道:“用多少酒?”馬周指着對面大座頭上一夥客人,向主人家道:“他們用多少,俺也用多少。

    ”