八、小綠房子的内部情況
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慢騰騰地跟在後面，流露出不相信的樣子。
女仆人帶我們看了各種各樣的碗櫃、樓下的一個衣帽間，還有一個小餐具室。
“女主人經常在這兒把花插在花瓶了。
” “你跟你女主人一起很長時間了嗎？”波洛問。
“二十二年了，先生。
” “就你一個人在這兒照管嗎？” “我和廚師，先生。
” “她跟阿倫德爾小姐也有很長時間了嗎？” “四年，先生。
原來那個老廚師死了。
” “假如我要買下這房子，你準備留下來嗎？” 她臉上微現紅暈。
“您太好了，先生，可我要退職了。
您知道女主人留給我一筆不算少的錢，我準備到我兄弟那兒去，我現在呆在這裡隻是為了勞森小姐的方便——照顧一下所有的事情。
” 波洛點點頭。
在暫時出現的一刹那沉默之中，我們聽到另一種聲音。
“砰，砰，砰。
” 這單調的聲響越來越強，好象從上面傳下來的。
“是鮑勃，先生。
”她微笑着說，“它得到了球，正把球順着樓梯扔下去。
這是它喜歡的遊戲。
” 當我們到達樓梯底下時，一個黑色的橡皮球從最後一層階梯上，砰的一聲落了下來。
我抓住球，往上看了看。
鮑勃正躺在樓梯頂上，爪子張開，尾巴輕輕地搖擺着，我把球向上扔給它，它靈巧地接住球，津津有味地玩了一會兒，然後把球放在爪子之間，再用鼻子慢慢地把球往前頂，最後把球頂下來，球又一次順着樓梯滾下。
鮑勃看着球往下滾，欣喜若狂地搖擺着尾巴。
“它會一連好幾個小時地這樣玩耍，先生。
這是它必玩的遊戲，整天這樣玩。
現在行了，鮑勃。
先生們還有别的事要做，不能總跟你玩。
” 狗是增加友好交往的了不起的促進者。
我對鮑勃的興趣和喜愛，完全打破的這好心的女傭原來的生硬态度。
當我們往樓下卧室那一層走去時，我們的向導喋喋不休地向我們講述鮑勃如何精靈，真使人驚奇。
球留在樓梯底角處。
我們走過鮑勃身邊時，它極其厭惡地看了我們一眼，然後風度翩翩地爬下樓梯去取球。
當我們上樓往右轉是，我看到它嘴裡叼着球，又慢騰騰地爬上來了，這次，它有氣無力地爬着，猶如年邁的老人受不義之人的驅使，沒一點力氣了似的。
當我們在卧室裡踱老踱去時，波洛開始慢慢套我們女向導的話。
“曾經有四位阿倫德爾小姐住在這裡，是不是？”他問。
“最早是四個，先生，但那是在我到這裡以前的事了。
我來時隻有艾格尼絲小姐和埃米莉小姐了，而我來後不久，艾格尼絲小姐也去世了。
她是家庭裡最年輕的。
真有些奇怪，她竟死在她姐姐之前。
” “我想她不象她姐姐那麼健壯吧？” “不是那樣子，先生。
這也是怪事。
我的阿倫德爾小姐，也就是埃米莉小姐，她身體一直虛弱，一生總和醫生打交道。
而艾格尼絲小姐一直健康強壯，可她先死了，而從小身體就虛弱的埃米莉小姐卻是全家活地最長的人。
事情的發生就是這麼奇怪。
” “說也奇怪，這種情況常常有。
” 波洛立刻乘機編造了（我肯定是編造）一個他叔叔得病的故事，在這裡，我就不費筆帽去重複它了。
不消說，這故事真有效果。
讨論生死這一類事情，比其他題目更能使人談得津津有味。
現在波洛處于可向女仆提問題的地位了，而二十分鐘前，如果他要提這些問題，肯定會受到女仆的懷疑和敵視。
“阿倫德爾小姐這次病了很長時間，并且很痛苦，是嗎？” “不，我不願意那麼說，先生。
也許您知道我的意思，她病了很長時間——前年冬天就開始病了。
當時她病得很厲害——是黃疸病。
臉色發黃，眼睛發白……” “噢，是的，确實是這樣……”（波洛又大談了他患過黃疸病的堂兄的轶事。
） “對——就象您說的，先生。
她病得很厲害，可憐哪，而且越來越厲害了。
格蘭傑醫生認為她幾乎不能脫險了。
但是，他對她采取的辦法妙極了——您知道，他用吓唬的辦法。
他對阿倫德爾小姐說：‘你就下決心躺着等死，等着給你做墓碑嗎？’而她說：‘我還有為活着而戰鬥的勇氣，醫生。
’他說：‘對——這是我愛聽的話。
’我們請了一個醫院的護士照看她，她肯定這老婦人活不了啦——她甚至有一次對醫生說，她覺得最好不要給老婦人找麻煩，不要強迫她吃飯了——但是醫生反駁她。
‘胡說，’他說，‘麻煩她？你得吓唬她，讓她吃有營養的食品。
要不時給她吃牛肉汁、白蘭地精——每頓一匙白蘭地。
’最後他說了些我永遠都忘不了的話。
‘你很年輕，我的姑娘。
’他對女護士說，‘你沒有認識到上了年紀的人身上有一種多麼寶貴的戰勝疾病的素質。
而年輕人，他們想一死了結，因為他們對生活沒有興趣。
你介紹給我一個活過七十歲的老人，就等于介紹給我一個不屈的戰士——一個有生活意志的人！’是真的，先生——我們總是說老年人多麼了不起啊——指的是他們的生命力和他們保持活動能力的辦法——但是，正象醫生說的，那就是為什麼他們能活這麼久，活這麼老。
” “你将得很深刻——非常深刻！可阿倫德爾小姐象是那樣的人嗎？她很有生命力嗎？也對生活充滿興趣嗎？” “哦，是的，一點不錯，先生。
她身體不好，但頭腦非常清楚。
我剛才說了，她戰勝了疾病——使護士大為驚訝。
病好後，她象個傲慢的年輕人，穿着全是漿硬的領子和袖口的衣服，還外出拜訪朋友，每天隻喝茶，不喝烈性飲料。
” “她恢複得很好。
” “是的，确實是這樣，先生。
當然了，女主人最初必須在飲食上很注意，吃的東西都要煮和蒸，烹調中不用動物油，也不允許吃雞蛋。
這種飲食，對阿來說，非常單調。
” “可最主要的是她病好了。
” “是的，先生。
當然也有小曲折，我是說她有時患膽汁過多病，這是因為過了一段時間，她就不很注意自己的飲食了——但是，直到這次病之前，她的身體一直還算可以。
” “她這次病和兩年前的病一樣嗎？” “是的，是一樣的病，先生。
還是那讨厭的黃疸
女仆人帶我們看了各種各樣的碗櫃、樓下的一個衣帽間，還有一個小餐具室。
“女主人經常在這兒把花插在花瓶了。
” “你跟你女主人一起很長時間了嗎？”波洛問。
“二十二年了，先生。
” “就你一個人在這兒照管嗎？” “我和廚師，先生。
” “她跟阿倫德爾小姐也有很長時間了嗎？” “四年，先生。
原來那個老廚師死了。
” “假如我要買下這房子，你準備留下來嗎？” 她臉上微現紅暈。
“您太好了，先生，可我要退職了。
您知道女主人留給我一筆不算少的錢，我準備到我兄弟那兒去，我現在呆在這裡隻是為了勞森小姐的方便——照顧一下所有的事情。
” 波洛點點頭。
在暫時出現的一刹那沉默之中，我們聽到另一種聲音。
“砰，砰，砰。
” 這單調的聲響越來越強，好象從上面傳下來的。
“是鮑勃，先生。
”她微笑着說，“它得到了球，正把球順着樓梯扔下去。
這是它喜歡的遊戲。
” 當我們到達樓梯底下時，一個黑色的橡皮球從最後一層階梯上，砰的一聲落了下來。
我抓住球，往上看了看。
鮑勃正躺在樓梯頂上，爪子張開，尾巴輕輕地搖擺着，我把球向上扔給它，它靈巧地接住球，津津有味地玩了一會兒，然後把球放在爪子之間，再用鼻子慢慢地把球往前頂，最後把球頂下來，球又一次順着樓梯滾下。
鮑勃看着球往下滾，欣喜若狂地搖擺着尾巴。
“它會一連好幾個小時地這樣玩耍，先生。
這是它必玩的遊戲，整天這樣玩。
現在行了，鮑勃。
先生們還有别的事要做，不能總跟你玩。
” 狗是增加友好交往的了不起的促進者。
我對鮑勃的興趣和喜愛，完全打破的這好心的女傭原來的生硬态度。
當我們往樓下卧室那一層走去時，我們的向導喋喋不休地向我們講述鮑勃如何精靈，真使人驚奇。
球留在樓梯底角處。
我們走過鮑勃身邊時，它極其厭惡地看了我們一眼，然後風度翩翩地爬下樓梯去取球。
當我們上樓往右轉是，我看到它嘴裡叼着球，又慢騰騰地爬上來了，這次，它有氣無力地爬着，猶如年邁的老人受不義之人的驅使，沒一點力氣了似的。
當我們在卧室裡踱老踱去時，波洛開始慢慢套我們女向導的話。
“曾經有四位阿倫德爾小姐住在這裡，是不是？”他問。
“最早是四個，先生，但那是在我到這裡以前的事了。
我來時隻有艾格尼絲小姐和埃米莉小姐了，而我來後不久，艾格尼絲小姐也去世了。
她是家庭裡最年輕的。
真有些奇怪，她竟死在她姐姐之前。
” “我想她不象她姐姐那麼健壯吧？” “不是那樣子，先生。
這也是怪事。
我的阿倫德爾小姐，也就是埃米莉小姐，她身體一直虛弱，一生總和醫生打交道。
而艾格尼絲小姐一直健康強壯，可她先死了，而從小身體就虛弱的埃米莉小姐卻是全家活地最長的人。
事情的發生就是這麼奇怪。
” “說也奇怪，這種情況常常有。
” 波洛立刻乘機編造了（我肯定是編造）一個他叔叔得病的故事，在這裡，我就不費筆帽去重複它了。
不消說，這故事真有效果。
讨論生死這一類事情，比其他題目更能使人談得津津有味。
現在波洛處于可向女仆提問題的地位了，而二十分鐘前，如果他要提這些問題，肯定會受到女仆的懷疑和敵視。
“阿倫德爾小姐這次病了很長時間，并且很痛苦，是嗎？” “不，我不願意那麼說，先生。
也許您知道我的意思，她病了很長時間——前年冬天就開始病了。
當時她病得很厲害——是黃疸病。
臉色發黃，眼睛發白……” “噢，是的，确實是這樣……”（波洛又大談了他患過黃疸病的堂兄的轶事。
） “對——就象您說的，先生。
她病得很厲害，可憐哪，而且越來越厲害了。
格蘭傑醫生認為她幾乎不能脫險了。
但是，他對她采取的辦法妙極了——您知道，他用吓唬的辦法。
他對阿倫德爾小姐說：‘你就下決心躺着等死，等着給你做墓碑嗎？’而她說：‘我還有為活着而戰鬥的勇氣，醫生。
’他說：‘對——這是我愛聽的話。
’我們請了一個醫院的護士照看她，她肯定這老婦人活不了啦——她甚至有一次對醫生說，她覺得最好不要給老婦人找麻煩，不要強迫她吃飯了——但是醫生反駁她。
‘胡說，’他說，‘麻煩她？你得吓唬她，讓她吃有營養的食品。
要不時給她吃牛肉汁、白蘭地精——每頓一匙白蘭地。
’最後他說了些我永遠都忘不了的話。
‘你很年輕，我的姑娘。
’他對女護士說，‘你沒有認識到上了年紀的人身上有一種多麼寶貴的戰勝疾病的素質。
而年輕人，他們想一死了結，因為他們對生活沒有興趣。
你介紹給我一個活過七十歲的老人，就等于介紹給我一個不屈的戰士——一個有生活意志的人！’是真的，先生——我們總是說老年人多麼了不起啊——指的是他們的生命力和他們保持活動能力的辦法——但是，正象醫生說的，那就是為什麼他們能活這麼久，活這麼老。
” “你将得很深刻——非常深刻！可阿倫德爾小姐象是那樣的人嗎？她很有生命力嗎？也對生活充滿興趣嗎？” “哦，是的，一點不錯，先生。
她身體不好，但頭腦非常清楚。
我剛才說了，她戰勝了疾病——使護士大為驚訝。
病好後，她象個傲慢的年輕人，穿着全是漿硬的領子和袖口的衣服，還外出拜訪朋友，每天隻喝茶，不喝烈性飲料。
” “她恢複得很好。
” “是的，确實是這樣，先生。
當然了，女主人最初必須在飲食上很注意，吃的東西都要煮和蒸，烹調中不用動物油，也不允許吃雞蛋。
這種飲食，對阿來說，非常單調。
” “可最主要的是她病好了。
” “是的，先生。
當然也有小曲折，我是說她有時患膽汁過多病，這是因為過了一段時間，她就不很注意自己的飲食了——但是，直到這次病之前，她的身體一直還算可以。
” “她這次病和兩年前的病一樣嗎？” “是的，是一樣的病，先生。
還是那讨厭的黃疸