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，我們便說這兩個大盜是你勾引來的，你開酒店是假的，做眼線是真。
聽你口音，半點也不像本地人。
否則為什麼這二人遲不來，早不來，你一開酒店便來，天下的事情哪有這門子巧法？”薩老頭連聲答應。
史镖頭帶着白二、陳七，将屍首埋入酒店後面的菜園，又将店門前的血迹用鋤頭鋤得幹幹淨淨，覆到了土下。
鄭镖頭向薩老頭道：“十天之内，我們要是沒聽到消息走漏，再送五十兩銀子來給你做棺材本。
你若亂嚼舌根，哼哼，福威镖局刀下殺的賊子沒有一千，也有八百，再殺你一老一少，也不過是在你菜園子的土底再添兩具死屍。
”薩老頭道：“多謝，多謝！不敢說，不敢說！” 待得料理妥當，天已全黑。
林平之心下略寬，忐忑不安地回到镖局子中。
一進大廳，隻見父親坐在太師椅中，正自閉目沉思，林平之神色不定，叫道：“爹！” 林震南面色甚愉，問道：“去打獵了？打到了野豬沒有？”林平之道：“沒有。
”林震南舉起手中煙袋，突然向他肩頭擊下，笑喝：“還招！”林平之知道父親常出其不意地考校自己功夫，如在平日，見他使出這招“辟邪劍法”第二十六招的“流星飛堕”，便會應以第四十六招“花開見佛”，但此刻他心神不定，隻道小酒店中殺人之事已給父親知悉，是以用煙袋責打自己，竟不敢避，叫道：“爹！” 林震南的煙袋杆将要擊上兒子肩頭，在離他衣衫三寸處硬生生地凝招不下，問道：“怎麼啦？江湖上如遇到了勁敵，應變竟也這等遲鈍，你這條肩膀還在麼？”話中雖含責怪之意，臉上卻仍帶着笑容。
林平之道：“是！”左肩一沉，滴溜溜一個轉身，繞到了父親背後，順手抓起茶幾上的雞毛帚，便向父親背心刺去，正是那招“花開見佛”。
林震南點頭笑道：“這才是了。
”反手以煙袋格開，還了一招“江上弄笛”。
林平之打起精神，以一招“紫氣東來”拆解。
父子倆拆到五十餘招後，林震南煙袋疾出，在兒子左乳下輕輕一點，林平之招架不及，隻覺右臂一酸，雞毛帚脫手落地。
林震南笑道：“很好，很好，這一個月來每天都有長進，今兒又拆多了四招！”回身坐入椅中，在煙袋中裝上了煙絲，說道：“平兒，好教你得知，咱們镖局子今兒得到了一個喜訊。
”林平之取出火刀火石，替父親點着了紙媒，道：“爹又接到一筆大生意？”林震南搖頭笑道：“隻要咱們镖局子底子硬，大生意怕不上門？怕的倒是大生意來到門前，咱們沒本事接。
”他長長地噴了口煙，說道：“剛才張镖頭從湖南送了信來，說道川西青城派松風觀餘觀主已收了咱們送去的禮物。
” 林平之聽到“川西”和“餘觀主”幾個字，心中突地一跳，道：“收了咱們的禮物？” 林震南道：“镖局子的事，我向來不大跟你說，你也不明白。
不過你年紀漸漸大了，爹爹挑着的這副重擔子，終究要移到你肩上，此後也得多理會些局子裡的事才是。
孩子，咱們三代走镖，一來仗着你曾祖父當年闖下的威名，二來靠着咱們家傳的玩藝兒不算含糊，才有今日的局面，成為大江以南首屈一指的大镖局。
江湖上提到‘福威镖局’四字，誰都要翹起大拇指，說一聲：‘好福氣！好威風！’江湖上的事，名頭占了兩成，功夫占了兩成，餘下的六成，卻要靠黑白兩道的朋友們賞臉了。
你想，福威镖局的镖車行走十省，倘若每一趟都得跟人家厮殺較量，哪有這許多性命去拚？就算每一趟都打勝仗，常言道：‘殺敵一千，自傷八百’，镖師若有傷亡，單是給家屬撫恤金，所收的镖銀便不夠使，咱們的家當還有什麼剩的？所以嘛，咱們吃镖行飯的，第一須得人頭熟，手面寬，這‘交情’二字，倒比真刀真槍的功夫還要緊些。
” 林平之應道：“是！”若在往日，聽得父親說镖局的重擔終究要移上他肩頭，必定十分興奮，和父親談論不休，此刻心中卻似十五隻吊桶打水，七上八下，隻想着“川西”和“餘觀主”那幾個字。
林震南又噴了一口煙，說道：“你爹爹手底下的武功，自是勝不過你曾祖父，也未必及得上你爺爺，然而這份經營镖局子的本事，卻可說是強爺勝祖了。
從福建往南到廣東，往北到浙江、江蘇，這四省的基業，是你曾祖闖出來的。
山東、河北、兩湖、江西和廣西六省的天下，卻是你爹爹手裡創的。
那有什麼秘訣？說穿了，也不過是‘多交朋友，少結冤家’八個字而已。
福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是說福氣比威風要緊。
福氣便從‘多交朋友，少結冤家’這八個字而來，倘若改作了‘威福’，那可就變成作威作福了。
哈哈，哈哈！” 林平之陪着父親幹笑了幾聲，但笑聲中殊無歡愉之意。
林震南并未發覺兒子怔忡不安，又道：“古人說道：既得隴，複望蜀。
你爹爹卻是既得鄂，複望蜀。
咱們一路镖自福建向西走，從江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可為什麼不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之國，那可富庶得很哪。
咱們走通了四川這一路，北上陝西，南下雲貴，生意少說也得再多做三成。
隻不過四川省是卧虎藏龍之地，高人着實不少，福威镖局的镖車要去四川，非得跟青城、峨嵋兩派打上交道不可。
我打從三年前，每年春秋兩節，總是備了厚禮，專程派人送去青城派的松風觀、峨嵋派的金頂寺，可是這兩派的掌門人從來不收。
峨嵋派的金光上人，還肯接見我派去的镖頭，謝上幾句，請吃一餐素齋，然後将禮物原封不動地退了回來。
松風觀的餘觀主哪，可就厲害了，咱們送禮的镖頭隻上到半山，就給擋了駕，說道餘觀主閉門坐關，不見外客，觀中百物俱備，不收禮物。
咱們的镖頭别說見不到餘觀主，連松風觀的大門是朝南朝北也說不上來。
每一次派去送禮的镖頭總是氣呼呼地回來，說道若不是我嚴加囑咐，不論對方如何無禮，咱們可必須恭敬，他們受了這肚子悶氣，還不媽天娘地、什麼難聽的話也罵出來？隻怕大架也早打過好幾場了。
” 說到這裡，他十分得意，站起身來，說道：“哪知道這一次，餘觀主居然收了咱們的禮物，還說派了四名弟子到福建來回拜……”林平之道：“是四個？不是兩個？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想餘觀主這等隆重其事，福威镖局可不是臉上光彩之極？剛才我已派出快馬去通知江西、湖南、湖北各處分局，對這四位青城派的上賓，可得好好接待。
” 林平之忽道：“爹，四川人說話，是不是總是叫别人‘龜兒子’，自稱‘老子’？”林震南笑道：“四川粗人才這麼說話。
普天下哪裡沒粗人？這些人嘴裡自然就不幹不淨。
你聽聽咱們局子裡趟子手賭錢之時，說的話可還好聽得了？你為什麼問這話？”林平之道：“沒什麼。
”林震南道：“那四位青城弟子來到這裡之時，你可得和他們多親近親近，學些名家弟子的風範，結交上這四位朋友，日後可是受用不盡。
” 爺兒倆說了一會子話，林平之始終拿不定主意，不知該不該将殺了人之事告知爹爹，終于心想還是先跟娘說了，再跟爹爹說。
吃過晚飯，林震南一家三口在後廳閑話，林震南跟夫人商量，大舅子是六月初的生日，該打點禮物送去了，可是要讓洛陽金刀王家瞧得上眼的東西，可還真不容易找。
說到這裡，忽聽得廳外人聲喧嘩，跟着幾個人腳步急促，奔了進來。
林震南眉頭一皺，說道：“沒點規矩！”隻見奔進來的是三個趟子手，為首一人氣急敗壞地道：“總……總镖頭……”林震南喝道：“什麼事大驚小怪？”趟子手陳七道：“白……白二死了。
”林震南吃了一驚，問道：“是誰殺的？你們賭錢打架，是不是？”心下好生着惱：“這些在江湖上闖慣了的漢子可真難以管束，動不動就出刀子，拔拳頭，這裡府城之地，出了人命可大大的麻煩。
” 陳七道：“不是的，不是的。
剛才小李上茅廁，見到白二躺在茅廁旁的菜園裡，身上沒一點傷痕，全身卻已冰冷，可不知是怎麼死的。
怕是生了什麼急病。
”林震南呼了口氣，心下登時寬了，道：“我去瞧瞧。
”當即走向菜園。
林平之跟在後面。
到得菜園中，隻見七八名镖師和趟子手圍成一團。
衆人見到總镖頭來到，都讓了開來。
林震南看白二的屍身，見他衣裳已讓人解開，身上并無血迹，問站在旁邊的祝镖頭道：“沒傷痕？”祝镖頭道：“我仔細查過了，全身一點傷痕也沒有，看來也不是中毒。
”林震南點頭道：“通知賬房董先生，叫他給白二料理喪事，給白二家送一百兩銀子去。
” 一名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，轉身回到大廳，向兒子道：“白二今天沒跟你去打獵嗎？”林平之道：“去的，回來時還好端端的，不知怎的突然生了急病。
”林震南道：“嗯，世上的好事壞事，往往都是突如其來。
我總想要打開四川這條路子，隻怕還得用上十年功夫，哪料得到餘觀主忽然心血來潮，收了我的禮不算，還派了四名弟子，千裡迢迢地來回拜。
” 林平之道：“爹，青城派雖是武林中的名門大派，福威镖局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。
咱們年年去四川送禮，餘觀主派人到咱們這裡，那也不過是禮尚往來。
” 林震南笑道：“你知道什麼？四川省的青城、峨嵋兩派，立派數百年，門下英才濟濟，着實了不起，雖趕不上少林、武當，可是跟嵩山、泰山、衡山、華山、恒山這五嶽劍派，已算得上并駕齊驅。
你曾祖遠圖公創下七十二路辟邪劍法，當年威震江湖，當真說得上打遍天下無敵手，但傳到你祖父手裡，威名就不及遠圖公了。
你爹爹隻怕又差了些。
咱林家三代都是一線單傳，連師兄弟也沒一個。
咱爺兒倆，可及不上人家人多勢衆了。
” 林震南笑道：“孩子，你這句話跟爹爹說說，自然不要緊，倘若在外面一說，傳進了旁人耳中，立時便惹上麻煩。
咱們十處镖局，八十四位镖頭各有各的玩藝兒，聚在一起，自然不會輸給了人。
可是打勝了人家，又有什麼好處？常言道和氣生财，咱們吃镖行飯，更加要讓人家一步。
自己矮着一截，讓人家去稱雄逞強，咱們又少不了什麼。
” 忽聽得有人驚呼：“啊喲，鄭镖頭又死了！” 林震南父子同時一驚。
林平之從椅中直跳起來，顫聲道：“是他們來報……”這“仇”字沒說出口，便即縮住。
其時林震南已迎到廳口，沒留心兒子的話，隻見趟子手陳七氣急敗壞地奔進來，叫道：“總……總镖頭，不好了！鄭镖頭……鄭镖頭又給那四川惡鬼索了……讨了命去啦。
”林震南臉一沉，喝道：“什麼四川惡鬼，胡說八道。
” 陳七道：“是，是！那四川惡鬼……這川娃子活着已這般強兇霸道，死了自然更加厲害……”他遇到總镖頭怒目而視的嚴峻臉色，不敢再說下去，隻是向林平之瞧去，臉上一副哀懇害怕的神氣。
林震南道：“你說鄭镖頭死了？屍首在哪裡？怎麼死的？” 這時又有幾名镖師、趟子手奔進廳來。
一名镖師皺眉道：“鄭兄弟死在馬廄裡，便跟白二一模一樣，身上也是沒半點傷痕，七孔既不流血，臉上也沒什麼青紫浮腫，莫非……莫非剛才随少镖頭出去打獵，真的撞了邪，沖……沖撞了什麼邪神惡鬼。
” 林震南哼了一聲，道：“我一生在江湖上闖蕩，可從來沒見過什麼鬼。
咱們瞧瞧去。
”說着拔步出廳，走向馬廄。
隻見鄭镖頭躺在地下，雙手抓住一個馬鞍，顯是他正在卸鞍，突然之間便即倒斃，絕無與人争鬥厮打的迹象。
這時天色已黑，林震南叫人提了燈籠在旁照着，親手解開鄭镖頭的衣褲，前前後後仔細察看，連他周身骨骼也都捏了一遍，果然沒半點傷痕，手指骨也沒斷折一根。
林震南素來不信鬼神，白二忽然暴斃，那也罷了，但鄭镖頭又是一模一樣地死去，這其中便大有蹊跷，若是黑死病之類的瘟疫，怎地全身渾沒黑斑紅點？心想此事多半與兒子今日出獵途中所遇有關，轉身問林平之：“今兒随你去打獵的，除了鄭镖頭和白二外，還有史镖頭和他？”說着向陳七一指。
林平之點了頭，林震南道：“你們兩個随我來。
”吩咐一名趟子手：“請史镖頭到東廂房說話。
” 三人到得東廂房，林震南問兒子：“到底是怎麼回事？” 林平之當下便将如何打獵回來在小酒店中喝酒；如何兩個四川人戲侮賣酒少女，因而言語沖突；又如何動起手來，那漢子揪住自己頭頸，要自己磕頭；如何在驚慌氣惱之中，拔出靴筒中的匕首，殺了那個漢子；又如何将他埋在菜園之中，給了銀兩，命那賣酒的老兒不可洩漏風聲等情，一一照實說了。
林震南越聽越知事情不對，但與人鬥毆，殺了個異鄉人，也不是天坍下來的大事。
他不動聲色地聽兒子說完了，沉吟道：“這兩個漢子沒說是哪個門派，或者是哪個幫會的？”林平之道：“沒有！”林震南問：“他們言語舉止之中，有什麼特異之處？”林平之道：“也不見有什麼古怪，那姓餘的漢子……”一言未畢，林震南接口問道：“你殺的那漢子姓餘？”林平之道：“是！我聽得另外那人叫他餘兄弟，可不知是人未餘，還是人則俞。
外鄉口音，卻也聽不準。
”林震南搖搖頭，自言自語：“不會，不會這樣巧法。
餘觀主說要派人來，哪有這麼快就到了福州府，又不是身上長了翅膀。
” 林平之一凜，問道：“爹，你說這兩人會是青城派的？”林震南不答，伸手比劃，問道：“你用‘翻天掌’這一式打他，他怎麼拆解？”林平之道：“他沒能拆得了，給我重重打了個耳光。
”林震南一笑，連說：“很好！很好！很好！”廂房中本來一片肅然驚惶之氣，林震南這麼一笑，林平之忍不住也笑了笑，登時大為寬心。
林震南又問：“你用這一式打他，他又怎麼還擊？”仍是一面說，一面比劃。
林平之道：“當時孩兒氣惱頭上，也記不清楚，似乎這麼一來，又在他胸口打了一拳。
”林震南顔色更和，道：“好，這一招原該如此打！他連這一招也拆架不開，決不會是名滿天下的青城派松風觀餘觀主的子侄。
”他連說“很好”，倒不是稱贊兒子的拳腳不錯，而是大為放心，四川一省，姓餘的不知有多少，這姓餘的漢子為兒子所殺，武藝自然不高，跟青城派扯不上什麼幹系。
他伸出右手中指，在桌面上不住敲擊，又問：“他又怎地揪住了你腦袋？”林平之伸手比劃，怎生給他揪住了動彈不得。
陳七膽子大了些，插嘴道：“白二用鋼叉去搠那家夥，給他反腳踢去鋼叉，又踢了個筋鬥。
”林震南心頭一震，問道：“他反腳将白二踢倒，又踢去了他手中鋼叉？那……那是怎生踢法的？”陳七道：“好像是如此這般。
”雙手揪住椅背，右足反腳一踢，身子一跳，左足又反腳一踢。
這兩踢姿式拙劣，像是馬匹反腳踢人一般。
林平之見他踢得難看，忍不住好笑，說道：“爹，你瞧……”卻見
聽你口音，半點也不像本地人。
否則為什麼這二人遲不來，早不來，你一開酒店便來，天下的事情哪有這門子巧法？”薩老頭連聲答應。
史镖頭帶着白二、陳七，将屍首埋入酒店後面的菜園，又将店門前的血迹用鋤頭鋤得幹幹淨淨，覆到了土下。
鄭镖頭向薩老頭道：“十天之内，我們要是沒聽到消息走漏，再送五十兩銀子來給你做棺材本。
你若亂嚼舌根，哼哼，福威镖局刀下殺的賊子沒有一千，也有八百，再殺你一老一少，也不過是在你菜園子的土底再添兩具死屍。
”薩老頭道：“多謝，多謝！不敢說，不敢說！” 待得料理妥當，天已全黑。
林平之心下略寬，忐忑不安地回到镖局子中。
一進大廳，隻見父親坐在太師椅中，正自閉目沉思，林平之神色不定，叫道：“爹！” 林震南面色甚愉，問道：“去打獵了？打到了野豬沒有？”林平之道：“沒有。
”林震南舉起手中煙袋，突然向他肩頭擊下，笑喝：“還招！”林平之知道父親常出其不意地考校自己功夫，如在平日，見他使出這招“辟邪劍法”第二十六招的“流星飛堕”，便會應以第四十六招“花開見佛”，但此刻他心神不定，隻道小酒店中殺人之事已給父親知悉，是以用煙袋責打自己，竟不敢避，叫道：“爹！” 林震南的煙袋杆将要擊上兒子肩頭，在離他衣衫三寸處硬生生地凝招不下，問道：“怎麼啦？江湖上如遇到了勁敵，應變竟也這等遲鈍，你這條肩膀還在麼？”話中雖含責怪之意，臉上卻仍帶着笑容。
林平之道：“是！”左肩一沉，滴溜溜一個轉身，繞到了父親背後，順手抓起茶幾上的雞毛帚，便向父親背心刺去，正是那招“花開見佛”。
林震南點頭笑道：“這才是了。
”反手以煙袋格開，還了一招“江上弄笛”。
林平之打起精神，以一招“紫氣東來”拆解。
父子倆拆到五十餘招後，林震南煙袋疾出，在兒子左乳下輕輕一點，林平之招架不及，隻覺右臂一酸，雞毛帚脫手落地。
林震南笑道：“很好，很好，這一個月來每天都有長進，今兒又拆多了四招！”回身坐入椅中，在煙袋中裝上了煙絲，說道：“平兒，好教你得知，咱們镖局子今兒得到了一個喜訊。
”林平之取出火刀火石，替父親點着了紙媒，道：“爹又接到一筆大生意？”林震南搖頭笑道：“隻要咱們镖局子底子硬，大生意怕不上門？怕的倒是大生意來到門前，咱們沒本事接。
”他長長地噴了口煙，說道：“剛才張镖頭從湖南送了信來，說道川西青城派松風觀餘觀主已收了咱們送去的禮物。
” 林平之聽到“川西”和“餘觀主”幾個字，心中突地一跳，道：“收了咱們的禮物？” 林震南道：“镖局子的事，我向來不大跟你說，你也不明白。
不過你年紀漸漸大了，爹爹挑着的這副重擔子，終究要移到你肩上，此後也得多理會些局子裡的事才是。
孩子，咱們三代走镖，一來仗着你曾祖父當年闖下的威名，二來靠着咱們家傳的玩藝兒不算含糊，才有今日的局面，成為大江以南首屈一指的大镖局。
江湖上提到‘福威镖局’四字，誰都要翹起大拇指，說一聲：‘好福氣！好威風！’江湖上的事，名頭占了兩成，功夫占了兩成，餘下的六成，卻要靠黑白兩道的朋友們賞臉了。
你想，福威镖局的镖車行走十省，倘若每一趟都得跟人家厮殺較量，哪有這許多性命去拚？就算每一趟都打勝仗，常言道：‘殺敵一千，自傷八百’，镖師若有傷亡，單是給家屬撫恤金，所收的镖銀便不夠使，咱們的家當還有什麼剩的？所以嘛，咱們吃镖行飯的，第一須得人頭熟，手面寬，這‘交情’二字，倒比真刀真槍的功夫還要緊些。
” 林平之應道：“是！”若在往日，聽得父親說镖局的重擔終究要移上他肩頭，必定十分興奮，和父親談論不休，此刻心中卻似十五隻吊桶打水，七上八下，隻想着“川西”和“餘觀主”那幾個字。
林震南又噴了一口煙，說道：“你爹爹手底下的武功，自是勝不過你曾祖父，也未必及得上你爺爺，然而這份經營镖局子的本事，卻可說是強爺勝祖了。
從福建往南到廣東，往北到浙江、江蘇，這四省的基業，是你曾祖闖出來的。
山東、河北、兩湖、江西和廣西六省的天下，卻是你爹爹手裡創的。
那有什麼秘訣？說穿了，也不過是‘多交朋友，少結冤家’八個字而已。
福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是說福氣比威風要緊。
福氣便從‘多交朋友，少結冤家’這八個字而來，倘若改作了‘威福’，那可就變成作威作福了。
哈哈，哈哈！” 林平之陪着父親幹笑了幾聲，但笑聲中殊無歡愉之意。
林震南并未發覺兒子怔忡不安，又道：“古人說道：既得隴，複望蜀。
你爹爹卻是既得鄂，複望蜀。
咱們一路镖自福建向西走，從江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可為什麼不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之國，那可富庶得很哪。
咱們走通了四川這一路，北上陝西，南下雲貴，生意少說也得再多做三成。
隻不過四川省是卧虎藏龍之地，高人着實不少，福威镖局的镖車要去四川，非得跟青城、峨嵋兩派打上交道不可。
我打從三年前，每年春秋兩節，總是備了厚禮，專程派人送去青城派的松風觀、峨嵋派的金頂寺，可是這兩派的掌門人從來不收。
峨嵋派的金光上人，還肯接見我派去的镖頭，謝上幾句，請吃一餐素齋，然後将禮物原封不動地退了回來。
松風觀的餘觀主哪，可就厲害了，咱們送禮的镖頭隻上到半山，就給擋了駕，說道餘觀主閉門坐關，不見外客，觀中百物俱備，不收禮物。
咱們的镖頭别說見不到餘觀主，連松風觀的大門是朝南朝北也說不上來。
每一次派去送禮的镖頭總是氣呼呼地回來，說道若不是我嚴加囑咐，不論對方如何無禮，咱們可必須恭敬，他們受了這肚子悶氣，還不媽天娘地、什麼難聽的話也罵出來？隻怕大架也早打過好幾場了。
” 說到這裡，他十分得意，站起身來，說道：“哪知道這一次，餘觀主居然收了咱們的禮物，還說派了四名弟子到福建來回拜……”林平之道：“是四個？不是兩個？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想餘觀主這等隆重其事，福威镖局可不是臉上光彩之極？剛才我已派出快馬去通知江西、湖南、湖北各處分局，對這四位青城派的上賓，可得好好接待。
” 林平之忽道：“爹，四川人說話，是不是總是叫别人‘龜兒子’，自稱‘老子’？”林震南笑道：“四川粗人才這麼說話。
普天下哪裡沒粗人？這些人嘴裡自然就不幹不淨。
你聽聽咱們局子裡趟子手賭錢之時，說的話可還好聽得了？你為什麼問這話？”林平之道：“沒什麼。
”林震南道：“那四位青城弟子來到這裡之時，你可得和他們多親近親近，學些名家弟子的風範，結交上這四位朋友，日後可是受用不盡。
” 爺兒倆說了一會子話，林平之始終拿不定主意，不知該不該将殺了人之事告知爹爹，終于心想還是先跟娘說了，再跟爹爹說。
吃過晚飯，林震南一家三口在後廳閑話，林震南跟夫人商量，大舅子是六月初的生日，該打點禮物送去了，可是要讓洛陽金刀王家瞧得上眼的東西，可還真不容易找。
說到這裡，忽聽得廳外人聲喧嘩，跟着幾個人腳步急促，奔了進來。
林震南眉頭一皺，說道：“沒點規矩！”隻見奔進來的是三個趟子手，為首一人氣急敗壞地道：“總……總镖頭……”林震南喝道：“什麼事大驚小怪？”趟子手陳七道：“白……白二死了。
”林震南吃了一驚，問道：“是誰殺的？你們賭錢打架，是不是？”心下好生着惱：“這些在江湖上闖慣了的漢子可真難以管束，動不動就出刀子，拔拳頭，這裡府城之地，出了人命可大大的麻煩。
” 陳七道：“不是的，不是的。
剛才小李上茅廁，見到白二躺在茅廁旁的菜園裡，身上沒一點傷痕，全身卻已冰冷，可不知是怎麼死的。
怕是生了什麼急病。
”林震南呼了口氣，心下登時寬了，道：“我去瞧瞧。
”當即走向菜園。
林平之跟在後面。
到得菜園中，隻見七八名镖師和趟子手圍成一團。
衆人見到總镖頭來到，都讓了開來。
林震南看白二的屍身，見他衣裳已讓人解開，身上并無血迹，問站在旁邊的祝镖頭道：“沒傷痕？”祝镖頭道：“我仔細查過了，全身一點傷痕也沒有，看來也不是中毒。
”林震南點頭道：“通知賬房董先生，叫他給白二料理喪事，給白二家送一百兩銀子去。
” 一名趟子手因病死亡，林震南也不如何放在心上，轉身回到大廳，向兒子道：“白二今天沒跟你去打獵嗎？”林平之道：“去的，回來時還好端端的，不知怎的突然生了急病。
”林震南道：“嗯，世上的好事壞事，往往都是突如其來。
我總想要打開四川這條路子，隻怕還得用上十年功夫，哪料得到餘觀主忽然心血來潮，收了我的禮不算，還派了四名弟子，千裡迢迢地來回拜。
” 林平之道：“爹，青城派雖是武林中的名門大派，福威镖局和爹爹的威名，在江湖上可也不弱。
咱們年年去四川送禮，餘觀主派人到咱們這裡，那也不過是禮尚往來。
” 林震南笑道：“你知道什麼？四川省的青城、峨嵋兩派，立派數百年，門下英才濟濟，着實了不起，雖趕不上少林、武當，可是跟嵩山、泰山、衡山、華山、恒山這五嶽劍派，已算得上并駕齊驅。
你曾祖遠圖公創下七十二路辟邪劍法，當年威震江湖，當真說得上打遍天下無敵手，但傳到你祖父手裡，威名就不及遠圖公了。
你爹爹隻怕又差了些。
咱林家三代都是一線單傳，連師兄弟也沒一個。
咱爺兒倆，可及不上人家人多勢衆了。
” 林震南笑道：“孩子，你這句話跟爹爹說說，自然不要緊，倘若在外面一說，傳進了旁人耳中，立時便惹上麻煩。
咱們十處镖局，八十四位镖頭各有各的玩藝兒，聚在一起，自然不會輸給了人。
可是打勝了人家，又有什麼好處？常言道和氣生财，咱們吃镖行飯，更加要讓人家一步。
自己矮着一截，讓人家去稱雄逞強，咱們又少不了什麼。
” 忽聽得有人驚呼：“啊喲，鄭镖頭又死了！” 林震南父子同時一驚。
林平之從椅中直跳起來，顫聲道：“是他們來報……”這“仇”字沒說出口，便即縮住。
其時林震南已迎到廳口，沒留心兒子的話，隻見趟子手陳七氣急敗壞地奔進來，叫道：“總……總镖頭，不好了！鄭镖頭……鄭镖頭又給那四川惡鬼索了……讨了命去啦。
”林震南臉一沉，喝道：“什麼四川惡鬼，胡說八道。
” 陳七道：“是，是！那四川惡鬼……這川娃子活着已這般強兇霸道，死了自然更加厲害……”他遇到總镖頭怒目而視的嚴峻臉色，不敢再說下去，隻是向林平之瞧去，臉上一副哀懇害怕的神氣。
林震南道：“你說鄭镖頭死了？屍首在哪裡？怎麼死的？” 這時又有幾名镖師、趟子手奔進廳來。
一名镖師皺眉道：“鄭兄弟死在馬廄裡，便跟白二一模一樣，身上也是沒半點傷痕，七孔既不流血，臉上也沒什麼青紫浮腫，莫非……莫非剛才随少镖頭出去打獵，真的撞了邪，沖……沖撞了什麼邪神惡鬼。
” 林震南哼了一聲，道：“我一生在江湖上闖蕩，可從來沒見過什麼鬼。
咱們瞧瞧去。
”說着拔步出廳，走向馬廄。
隻見鄭镖頭躺在地下，雙手抓住一個馬鞍，顯是他正在卸鞍，突然之間便即倒斃，絕無與人争鬥厮打的迹象。
這時天色已黑，林震南叫人提了燈籠在旁照着，親手解開鄭镖頭的衣褲，前前後後仔細察看，連他周身骨骼也都捏了一遍，果然沒半點傷痕，手指骨也沒斷折一根。
林震南素來不信鬼神，白二忽然暴斃，那也罷了，但鄭镖頭又是一模一樣地死去，這其中便大有蹊跷，若是黑死病之類的瘟疫，怎地全身渾沒黑斑紅點？心想此事多半與兒子今日出獵途中所遇有關，轉身問林平之：“今兒随你去打獵的，除了鄭镖頭和白二外，還有史镖頭和他？”說着向陳七一指。
林平之點了頭，林震南道：“你們兩個随我來。
”吩咐一名趟子手：“請史镖頭到東廂房說話。
” 三人到得東廂房，林震南問兒子：“到底是怎麼回事？” 林平之當下便将如何打獵回來在小酒店中喝酒；如何兩個四川人戲侮賣酒少女，因而言語沖突；又如何動起手來，那漢子揪住自己頭頸，要自己磕頭；如何在驚慌氣惱之中，拔出靴筒中的匕首，殺了那個漢子；又如何将他埋在菜園之中，給了銀兩，命那賣酒的老兒不可洩漏風聲等情，一一照實說了。
林震南越聽越知事情不對，但與人鬥毆，殺了個異鄉人，也不是天坍下來的大事。
他不動聲色地聽兒子說完了，沉吟道：“這兩個漢子沒說是哪個門派，或者是哪個幫會的？”林平之道：“沒有！”林震南問：“他們言語舉止之中，有什麼特異之處？”林平之道：“也不見有什麼古怪，那姓餘的漢子……”一言未畢，林震南接口問道：“你殺的那漢子姓餘？”林平之道：“是！我聽得另外那人叫他餘兄弟，可不知是人未餘，還是人則俞。
外鄉口音，卻也聽不準。
”林震南搖搖頭，自言自語：“不會，不會這樣巧法。
餘觀主說要派人來，哪有這麼快就到了福州府，又不是身上長了翅膀。
” 林平之一凜，問道：“爹，你說這兩人會是青城派的？”林震南不答，伸手比劃，問道：“你用‘翻天掌’這一式打他，他怎麼拆解？”林平之道：“他沒能拆得了，給我重重打了個耳光。
”林震南一笑，連說：“很好！很好！很好！”廂房中本來一片肅然驚惶之氣，林震南這麼一笑，林平之忍不住也笑了笑，登時大為寬心。
林震南又問：“你用這一式打他，他又怎麼還擊？”仍是一面說，一面比劃。
林平之道：“當時孩兒氣惱頭上，也記不清楚，似乎這麼一來，又在他胸口打了一拳。
”林震南顔色更和，道：“好，這一招原該如此打！他連這一招也拆架不開，決不會是名滿天下的青城派松風觀餘觀主的子侄。
”他連說“很好”，倒不是稱贊兒子的拳腳不錯，而是大為放心，四川一省，姓餘的不知有多少，這姓餘的漢子為兒子所殺，武藝自然不高，跟青城派扯不上什麼幹系。
他伸出右手中指，在桌面上不住敲擊，又問：“他又怎地揪住了你腦袋？”林平之伸手比劃，怎生給他揪住了動彈不得。
陳七膽子大了些，插嘴道：“白二用鋼叉去搠那家夥，給他反腳踢去鋼叉，又踢了個筋鬥。
”林震南心頭一震，問道：“他反腳将白二踢倒，又踢去了他手中鋼叉？那……那是怎生踢法的？”陳七道：“好像是如此這般。
”雙手揪住椅背，右足反腳一踢，身子一跳，左足又反腳一踢。
這兩踢姿式拙劣，像是馬匹反腳踢人一般。
林平之見他踢得難看，忍不住好笑，說道：“爹，你瞧……”卻見