第五回 舟中喋血

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這一問代衆人說出了心頭之話。

    群豪舍命争奪鐵盒,有人還因此喪生,可是除了知道盒中藏有重寶之外,沒有一個說得出原委,當下一齊望著寶樹,盼他解釋。

     寶樹道:“好,事已至此,急也無用。

    大家開誠布公說個明白,齊心合力,也許能籌得下山之策,若是自相火并殘殺,隻有死得更快,正好中了飛狐的奸計。

    ”群豪轟然稱是,團團坐下。

    此時山上寒氣漸增,于管家命人在爐中升起一堆猛火。

    各人靜聽寶樹說話。

     寶樹端起蓋碗,喝了一口茶,先贊聲:“好茶!”這才說道:“此事當真說來話長。

    咱們先看看盒中的寶刀可好?”衆人一齊叫好。

    寶樹将鐵盒遞給曹雲奇,說道:“閣下是天龍北宗掌門,請打開給大家瞧瞧。

    ” 曹雲奇想起陶子安曾從盒中射出短箭,傷人性命,隻怕鐵盒内更藏有甚麼暗器,雙手将盒子接過,卻不敢去揭盒蓋。

    寶樹微笑望著他,一語不發。

    衆人見那盒子鐵鏽斑斓駁雜,腐蝕得凹凹凸凸,顯是百年以上的古物,卻也不見有何異處。

    曹雲奇心想:“我若不敢動手開盒,豈不教陶子安這賊小觑了。

    ”一咬牙,伸右手去揭盒蓋。

    哪知一揭之下,盒蓋紋絲不動。

    他凝目一看,盒上并無鎖孔鈕絆,不知何以竟揭它不開。

    當下雙手加勁,那鐵盒宛似用一塊生鐵鑄成,全無動靜。

     田青文見他脹得滿臉通紅,知道盒中必有機括,如此蠻開硬揭非但無用,隻怕反而受傷,低聲道:“周師哥,你來開罷。

    ”周雲陽神色躊躇道:“我——我不知——”田青文接過鐵盒,放在他的手中,柔聲道:“我知道你會的。

    ”周雲陽推辭不得,将鐵盒放在桌上,伸手摸著盒蓋,不向上揭,反而在四角挨次掀了三掀,又伸拇指在盒底正中向上一按,啪的一聲,盒蓋彈了開來。

     阮士中與曹雲奇同時向他橫了一眼,心中嘀咕:“他怎能識得開啟此盒?”立即轉頭望盒,隻見盒中果然是一柄單刀,套在鞘中。

     寶樹伸手拿起單刀,指著刀鞘上刻著的一行字道:“衆位請看。

    ”隻見那刀鞘上生滿銅綠鐵鏽,隻是平平無奇的一把舊刀,鞘身刻著兩行字道: “殺一人如殺我父,淫一人如淫我母。

    ” 這十四個字極為平易淺白,卻自有一股豪意俠氣,躍然而出。

     寶樹道:“各位可知這十四個字的來曆麼?”衆人都道:“不知。

    ”寶樹道:“這是李闖王所下的軍令,這一柄刀,就是李闖王當年指揮百萬大軍、轉戰千裡的軍刀。

    ” 衆人一聽,一齊離席而起,望著寶樹,心中都是将信将疑。

    此時距李闖王已有一百餘年,可是在草莽群豪心中,闖王的聲威仍是顯赫無比。

     寶樹橫捧單刀,說道:“各位若是不信,請看此面。

    ”說著将刀鞘翻了過來。

    隻見這一面刻著闖王李三個大字,群豪俱各驚服。

     寶樹又道:“當年九十八寨響馬、二十四家寨主結義起事,群推李自成為大元帥,稱為闖王,轉戰十餘載,終于攻破北京,建大順國号。

    崇祯皇帝迫得吊死煤山。

    若非漢奸吳三桂賣國,引清兵入關,這天下就是姓李的了。

    自古草莽英雄,未有如闖王這般成大事的。

    ”他歎了一口氣道:“唉,隻可惜他做不到一個多月皇帝。

    崇祯十七年三月十九闖王破北京,四月十二日出京迎戰清兵,月底兵敗西奔。

    這江山從此淪入異族之手,我大漢百姓受難無窮。

    ”[闖王破北京原委詳見拙作《碧血劍》第五集。

    ]劉元鶴向他瞪了一眼,心道:“這和尚好大膽,竟敢出此大逆不道之言。

    ”寶樹緩緩還刀入盒,說道:“闖王與吳三桂大戰時中箭重傷,自河南退到湖廣,将士自相殘殺,部屬星散。

    後來一路退到武昌府通山縣九宮山,敵兵重重圍困,數次沖殺不出,終于英雄到了末路。

    ” 苗若蘭望著盒中軍刀,想像闖王當年的英烈雄風,不禁神往,待想到他兵敗身死,又自黯然。

     寶樹道:“闖王身邊有四位衛士,個個武藝高強,一直赤膽忠心的保他。

    這四位衛士一個姓胡,一個姓苗,一個姓範,一個姓田,各有各的絕藝,軍中稱為胡苗範田。

    ”殷吉、田青文等心思機敏,一聽到“胡苗範田”四字,已知這四位衛士必與今日之事有重大關連。

    田青文斜眼望了苗若蘭一眼,隻見她拿著一根撥火棒輕輕撥著爐中炭火,兀自出神,她白玉般的臉頰被火光一映,微現紅暈。

     寶樹的目光卻盯在劉元鶴臉上,聲音突轉嚴峻,說道:“這四大衛士跟著闖王出生入死,不知經曆過多少艱險,也不知救過闖王多少次性命。

    闖王自将他們待作心腹。

    這四人之中,又以那姓胡的武功最強,人最能幹,闖王軍中稱他為飛天狐狸!”衆人聽到這裡,不由自主都“啊”的一聲叫了出來。

     寶樹不理衆人,自管自說他的故事:“闖王被圍在九宮山上,危急萬分,眼見派出去求援的使者一到山腳,就被敵軍截住殺害,隻得派姓苗、姓範、姓田的三名衛士在黑夜中沖出去求救