第三十一章 帝摯禅位唐堯 三苗建國南方

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蒙兵忽而轉身,一齊伏地,鑿齒兵莫名其妙,仍舊趕來,霎時衆矢齊發鑿齒兵腳上,受傷者不知其數。

    然而前者雖傷,後面的仍如潮而進。

     忽然一聲喊呐,羿的伏兵一齊起來,鑿齒兵不知虛實,方才急忙退轉,羿等從後面追射,射死甚多,擒獲的亦有幾十個。

    隻不見那個長牙的鑿齒,羿就問那些擒獲的鑿齒兵道:“鑿齒在哪裡?”鑿齒兵道:“在後面呢。

    他向來打仗總是在後面的。

    打勝了,他才上前;打敗了,他先逃之大吉,所以不在此處。

    ”羿道:“照這樣說來他太便宜,你們太愚蠢了。

    你們為什麼情願如此為他效死出力?豈不可怪?”鑿齒兵道:“我們不依他,他就要殺,所以隻好如此了。

    ”羿大喝道:“胡說!你們有這許多人,他隻有一個,難道敵他不過嗎?”鑿齒兵道:“因為沒有人敢發起這個意思,大衆又不能齊心,所以給他制服了。

    ”羿道:“現在我放你們回去,你們敢去發起這個意思嗎?”鑿齒兵齊叩頭道:“若得如此,我們一定去發起弄死他。

    ”羿道:“這話靠得住嗎?” 鑿齒兵道:“我們已蒙不殺之恩,安敢再說謊話。

    ”羿聽了,就叫兵士取出無數金瘡藥來給他們敷治,又賜以飲食。

    那些鑿齒兵都歡欣鼓舞而去。

    雲陽國使者道:“這種人殘忍性成,放他回去,恐怕仍舊不能改的呢。

    ”羿道:“老夫也未嘗不想到此,不過這種人推究他的來源,何嘗不是好好的百姓?因為國家不能教養他,或保護他,陷入匪類,以緻汩沒到如此。

    論起理來,國家也應該分負一部分的過失,決不能單怪他們的。

    況且鑿齒現在所裹脅的人民共有幾千,豈能個個誅戮。

    所以老夫此刻先之以勸導,使他們覺悟,如其有效,豈非好生之德。

    倘使教而不改,然後誅之,那麼我們既問心無愧,他們亦死而無怨。

    敝國君陶唐候常常将此等道理向臣下申說,老夫聽得爛熟了,極以為然,所以如此施行,亦無非是推行敝國君的德意罷了。

    ”雲陽使者道:“那麼昨日的二十幾個人都極口呼冤,除少年外,何以統殺去呢?”羿道:“昨天二十幾個人情形不同,一則如此少數之人離開大隊遠來劫掠,必是積年老寇,陷溺已深,難期感化的人。

    二則據難民說:剛剛殺人越貨,那是不能不抵罪的。

    ”雲陽使者聽了,深佩陶唐侯君臣不止。

     次日,羿率師前進。

    到了一個村莊,隻見屍橫遍地,房舍都殘破無餘;尚有幾個受重傷的人,呻吟于零垣敗屋之中。

    羿急叫軍醫替他施治,問他情形。

    據說:“鑿齒大隊已占據多日,搶掠淫殺,無所不至。

    昨晚不知何故都匆匆向南而去。

     臨走的時候又大殺一陣。

    我們雖受重傷,幸虧逃得快,躲在暗陬,得延性命。

    然而家破人亡,生計凋毀,此後恐亦難存活了!”說罷,放聲大哭。

    大衆聽了,無不慘然,不免撫慰他一番。

    因為知道鑿齒逃了,趕快向前追逐。

     走了一程,雲陽使者遙指道:“左旁山林是敝國君等困守之地,現在未知如何,容某去看來。

    ”說罷,匆匆而去。

    過了一時,和雲陽國君及其他臣民蜂擁而來,齊向羿行禮,表示感激。

    原來他們憑險固守,雖經鑿齒兵屢次攻打,尚能應付,不過糧食看看将完,幸而羿兵來救,否則完全滅亡了。

    所以對于羿感激不止,羿亦謙謝而已。

    正要拔隊向前,忽路旁有數十人齊向羿軍叩首。

    羿問他為什麼事,那些人道:“我們是鑿齒兵,昨日蒙不殺之恩,歸去勸我們同夥,大家覺悟,愧悔的甚多。

     本來要想乘機刺殺那個兇獸,前來贖罪,隻因他手下有幾百個多年的老黨,是死命幫他的。

    前日有幾十個出來搶掠,不期都被天朝兵殺死,單勝一個少年逃回去,那少年就是兇獸部下最得寵人的一個兒子。

    他逃回去告訴說,天朝兵怎樣的叫他來勸降,因此那批老黨都疑心了。

    昨日我們打敗,有幾個逃回去報告他們,就有逃遁之心。

    後來我們被放回去,他們更疑心,不許我們近着那兇獸,所以無從下手,特此先來報告。

    ”羿道:“兇獸此番逃往何處?你們知道嗎?”那些人道:“聽說是往南方。

    那邊有一個大澤,名叫壽華,據說那兇獸就是生産于此,此番想系是退守老巢了。

    ”羿道:“此地離壽華多少路?”那些人道:“大約有幾百裡。

    ” 羿聽了,