四十七 為誰開 茶花滿路

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段譽等一行人馬不停蹄,在道非止一日,自興州而至臯蘭、秦州,東向漢中,經廣元、劍閣而至蜀北。

    一路上疊接靈鹫宮玄天、朱天兩部群女的傳書,說道鎮南王正向南行。

    有一個訊息說,鎮南王攜同女眷二人,兩位夫人在梓潼狠鬥了一場,似乎不分勝負。

    段譽料知這兩位夫人一個是木婉清的母親秦紅棉,另一個則是阿紫的母親阮星竹;論武功是秦紅棉較高,論智計則阮星竹占了上風,有爹爹調和其間,諒來不至有甚大事發生。

    果然隔不了兩天,又有訊息傳來,兩位夫人已言歸于好,和鎮南王在一家酒樓中同席飲酒。

    玄天部已向鎮南王示警,告知他有厲害的對頭要在前途加害。

     旅途之中,段譽和巴天石、朱丹臣等商議了幾次,都覺鎮南王的對頭除了四大惡人之首的段延慶外,更無别人。

    段延慶武功奇高,大理國除了保定帝本人及天龍寺高僧外,無人能敵,如他追上了鎮南王,确實大有可慮。

    唯有加緊趕路,與鎮南王會齊,衆人合力,才可和段延慶一鬥。

    巴天石道:“咱們一見到段延慶,立即一擁而上,給他來個倚多為勝。

    決不能再蹈小鏡湖畔的覆轍,讓他和王爺單打獨鬥。

    ”朱丹臣道:“正是。

    咱們這裡有段世子、木姑娘、鐘姑娘、王姑娘、你我二人,再加上王爺和二位夫人,以及華司徒、範司馬、古二哥他們這些人,又有靈鹫宮的姑娘們相助。

    人多勢衆,就算殺不了段延慶,總不能讓他欺侮了咱們。

    ”段譽點頭道:“正是這個主意。

    ” 衆人将到綿州時,隻聽得前面馬蹄聲響,兩騎并馳而來。

    馬上兩個女子翻身下馬,叫道:“靈鹫宮屬下玄天部參見大理段公子。

    ”段譽忙即下馬,叫道:“兩位辛苦了,可見到了家父麼?”右首那中年婦人說道:“啟禀公子,鎮南王接到我們示警後,已改道東行,說要兜個大圈子再回大理,以免遇上了對頭。

    ” 段譽登時便放了心,喜道:“如此甚好。

    爹爹金玉之體,何必去跟兇徒厮拚?毒蟲惡獸,避之則吉,卻也不是怕了他。

    兩位可知對頭是誰?這訊息最初從何處得知?”那婦人道:“最初是菊劍姑娘聽到另一位姑娘說的。

    那位姑娘名字叫做阿碧……”段譽接口道:“啊,是阿碧姑娘,我認得她。

    ” 那婦人道:“這就是了。

    菊劍姑娘說,阿碧姑娘和她年紀差不多,相貌美麗,很讨人喜歡,就是一口江南口音,說話不大聽得懂。

    阿碧姑娘跟我們主人的師侄康廣陵先生有些淵源,說起來跟我們靈鹫宮是一家人。

    菊劍姑娘說起主人陪公子到西夏招親,阿碧姑娘要趕去西夏,和慕容公子相會,又說很想見段公子。

    她說在途中聽到訊息,有個極厲害的人物要跟鎮南王爺為難。

    她說段公子待她很好,要我們設法傳報訊息。

    ” 段譽想起在姑蘇初遇阿碧時的情景,其後蒙她蕩舟送去無錫,情意深至,在湖中認了她做義妹,别來時時思念,這次又是她傳訊,心下感激,問道:“這位阿碧姑娘,這時在哪裡?”那中年婦人道:“屬下不知。

    段公子,聽梅劍姑娘的口氣,要和段王爺為難的那個對頭着實厲害。

    因此梅劍姑娘不等主人下令,便令玄天、朱天兩部出動,公子還須小心才好。

    ” 段譽道:“多謝大嫂費心盡力,大嫂貴姓,日後在下見到二哥,也好提及。

    ”那婦人甚喜,笑道:“我們玄天、朱天兩部大夥兒一般辦事,公子不須提及賤名。

    公子爺有此好心,小婦人多謝了!”說着和另一個女人裣衽行禮,和旁人略一招呼,上馬而去。

     段譽問巴天石道:“巴叔叔,你以為如何?”巴天石道:“王爺既已繞道東行,咱們便徑自南下,想來在成都一帶,便可遇上王爺。

    ”段譽點頭道:“甚是。

    ” 一行人南下過了綿州,來到成都。

    錦官城繁華富庶,甲于西南。

    段譽等在城中閑逛了幾日,不見段正淳到來。

    各人均想:“鎮南王有兩位夫人相伴,一路上遊山玩水,大享溫柔豔福,自然是緩緩行而遲遲歸。

    一回到大理,便沒這麼逍遙快樂了。

    ” 一行人再向南行,衆人每行一步便近大理一步,心中也寬了一分。

    一路上繁花似錦,段譽與王語嫣按辔除行,生怕木婉清、鐘靈着惱,也不敢太冷落了這兩個妹子。

    木婉清途中已告知鐘靈,說鐘靈亦是段正淳所生,二女改口以姊妹相稱,雖見段譽和王語嫣言笑晏晏,神态親密,卻也無可奈何,亦隻黯然惆怅而已。

     這日傍晚,将到楊柳場時,天色陡變,黃豆大的雨滴猛灑下來。

    衆人忙催馬疾行,要找地方避雨。

    轉過一排柳樹,但見小河邊白牆黑瓦,聳立着七八間屋宇,衆人大喜,拍馬奔近。

    隻見屋檐下站着個老漢,背負雙手,正在觀看天邊越來越濃的烏雲。

     朱丹臣翻身下馬,上前拱手說道:“老丈請了,在下一行途中遇雨,求在寶莊暫避,還請行個方便。

    ”那老漢道:“好說,好說,卻又有誰帶着屋子出來趕路的?列位官人、姑娘請進。

    ”朱丹臣聽他語音清亮,不是川南土音,雙目炯炯有神,不禁心中一凜,拱手道:“如此多謝了。

    ” 衆人進得門内,朱丹臣指着段譽道:“這位是敝上餘公子,剛到成都探親回來。

    這位是石老哥,在下姓陳。

    不敢請問老丈貴姓。

    ”那老漢嘿嘿一笑,道:“老朽姓賈。

    餘公子、石大哥、陳大哥、幾位姑娘,請到内堂喝杯清茶,瞧這雨勢,隻怕還有得下呢。

    ”段譽等聽朱丹臣報了假姓,便知事有蹊跷,當下各人都留下了心。

     賈老者引着衆人來到一間廂房之中。

    見牆壁上挂着幾幅字畫,陳設頗為雅潔,不類鄉人之居,朱丹臣和巴天石相視以目,更加留神。

    段譽見所挂字畫均系出于俗手,不加多看。

    那賈老者道:“我去命人沖茶。

    ”朱丹臣道:“不敢麻煩老丈。

    ”賈老者笑道:“隻怕怠慢了貴人。

    ”說着轉身出去,掩上了門。

     房門一掩上,門後便露出一幅畫來,畫的是幾株極大的山茶花,一株銀紅,嬌豔欲滴,一株全白,幹已半枯,蒼勁可喜。

     段譽一見,登時心生喜悅,但見畫旁題了一行字道:“大理茶花最甲海内,種類七十有一,大于牡丹,一望若火雲,爍日蒸。

    ”其中空了幾個字。

     這一行字,錄自《滇中茶花記》,段譽本就熟記于胸,茶花種類明明七十有二,題詞卻寫“七十有一”,一瞥眼,見桌上陳列着文房四寶,忍不住提筆蘸墨,在那“一”字上添了一橫,改為“二”字,又在火字下加一“齊”字,雲字下加一“錦”字,蒸字下加一“霞”字。

    加字後便變成了:“大理茶花最甲海内,種類七十有二,大于牡丹,一望若火齊雲錦,爍日蒸霞。

    ”原來題的字是圓潤秀拔的褚遂良體,段譽也依這字體書寫,竟了無增改痕迹。

     鐘靈拍手笑道:“你這麼一填,一幅畫就完完全全,更無虧缺了。

    ” 段譽放下筆不久,賈老者推門進來,又順手掩上了門,見到畫中缺字已然補上,當即滿臉堆歡,笑道:“貴客,貴客,小老兒這可失敬了。

    這幅畫是我一個老朋友畫的,他記性不好,題字時忘了幾個字,說要回家查書,下次來時補上。

    唉,不料他回家之後,一病不起,從此不能再補。

    想不到餘公子博古通今,給老朽與我亡友完了一件心願,擺酒,快擺酒!”一路叫嚷着出去。

     過不多時,賈老者換了件嶄新的繭綢長袍,來請段譽等到廳上飲酒。

    窗外大雨如傾,滿地千百條小溪流東西沖瀉,一時确也難以行走,衆人見賈老者意誠,推辭不得,便同到廳上,席上鮮魚、臘肉、雞鴨、蔬菜,擺了十餘碗。

    段譽等道謝入座。

     賈老者斟酒入杯,笑道:“鄉下土釀,請對付着喝幾杯。

    小老兒本是江南人,年輕時也學過一點兒粗淺武功,和人争鬥,失手殺了兩個仇家,在故鄉容身不易,這才逃來四川。

    唉,一住數十年,卻總記着家鄉,小老兒本鄉的酒比這大曲醇些,可沒這麼厲害。

    ”一面說,一面給衆人斟酒。

     各人聽他述說身世,雖不盡信,但聽他自稱身有武功,卻也大釋心中疑窦,又見他給各人斟酒後,說道:“先幹為敬!”一口将杯中的酒喝幹了,更是放心,便盡情吃喝起來。

    巴天石和朱丹臣飲酒既少,吃菜時也等賈老者先行下箸,這才夾菜。

     酒飯罷,眼見大雨不止,賈老者又誠懇留客,段譽等當晚便在莊中借宿。

     臨睡之時,巴天石悄悄跟木婉清道:“木姑娘,今晚警醒着些兒,我瞧這地方總是有些兒邪門。

    ”木婉清點了點頭,當晚和衣躺在床上,袖中扣了毒箭,耳聽着窗外淅淅瀝瀝的雨聲,半睡半醒的直到天明,竟毫無異狀。

     盥洗罷,見大雨已止,衆人當即向賈老者告别。

    朱丹臣要送些銀錢小費,打賞仆役,賈老者說什麼也不肯收。

    他直送出門外數十丈,禮數恭謹。

     衆人行遠之後,都啧啧稱奇。

    巴天石道:“這賈老者到底是什麼來曆,實在古怪,這次我可猜不透啦。

    ”朱丹臣道:“巴兄,我猜這賈老兒本來不懷善意,待見公子填好了畫中的缺字,突然間神态有變。

    公子,你想這幅畫和幾行題字,卻有什麼幹系?”段譽搖頭道:“這兩株山茶嗎,那也平常得緊。

    一株粉侯,一株雪塔,雖說是名種,卻也不是什麼罕見之物。

    ”衆人猜不出來,也就不再理會。

     鐘靈笑道:“最好一路之上,多遇到幾幅缺了字畫的畫圖,咱們段公子一一填将起來,大筆一揮,便騙得兩餐酒飯,一晚住宿,卻不花半文錢。

    ”衆人都笑了起來。

     說也奇怪,鐘靈說的是一句玩笑言語,不料旅途之中,當真接二連三地出現了圖畫。

    圖中所繪的必是山茶花,有的題詞有缺,有的寫錯了字,更有的是畫上有枝無花,或有花無葉。

    段譽一見到,便提筆添上。

    一添之下,圖畫的主人總是出來殷勤接待,美酒美食,又不肯收受分文。

     巴天石和朱丹臣幾次三番設辭套問,對方的回答千篇一律,說道原來的畫師未曾畫得周全,或題字有缺,多蒙貴客補足,好生感激。

    段譽和鐘靈是少年心性,隻覺好玩,但盼缺筆的字畫越多越好。

    王語嫣見段譽開心,她也随着歡喜。

    木婉清向來天不怕、地不怕,對方好意也罷、歹意也罷,她都不放在心上。

    隻巴天石和朱丹臣卻越來越擔憂,見對方布置如此周密,其中定有重大圖謀,偏生全然瞧不出半點端倪。

     巴朱二人每當對方殷勤相待之時,必定細心查察,看酒飯之中是否下了毒。

    有些慢性毒藥極難發覺,往往連服十餘次這才毒發。

    巴天石見多識廣,對方若是下毒,須瞞不過他的眼去,然始終見酒飯一無異狀,且主人總是先飲先食,以示無他。

     漸行漸南,天時也漸溫暖,一路上山深林密,長草叢生,與北國西夏相較,景象大不相同。

    這日傍晚,将近草海,一眼望出去無窮無盡都是青青野草,左首是一座大森林,眼看數十裡内并無人居。

     巴天石道:“公子,此處