第二十回 美女莊漁樵點化 雪山裡牧子醒迷

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收得緊緊的,就像有人拽着索頭一般,看看地懸空吊将起來,睜眼再看時,一個人影兒也不見有,慌得退之叫喊如雷。

    張千道:“這般時節,老爺正好做新郎,為何叫喊起來?想這兩個夫人兜搭的了。

    ”李萬道:”不是夫人兜搭,隻怕是那話兒事發。

    ”兩個定睛隻一看時,那裡有恁麼房屋?恁麼美女?隻見退之高高的吊在松樹上,樹梢頭挂昔一幅白紙,上有詩四句。

    詩雲:  笑殺癡迷老相儒,貪官戀色苦躊躇。

     而今繃吊松梢上,何不朝中再上書?張千連忙上前解放退之下來。

    退之羞慚滿面,看了這詩,更增惶愧。

    正在沒法,忽聽得歌聲隐隐,四下裡一望,原來是一個樵夫,挑着一擔柴,踏着雪,唱着歌而來。

    歌聲漸近,退之聽時,乃是四句山歌。

    歌雲: 執斧樵柴早出月,山妻叮囑最堪聽。

     朝來雨過山頭滑,莫在山颠險處行。

     退之聽罷,不覺腮邊兩淚交流,叫張千道:“那打柴的不過是個愚夫,妻子不過是個愚婦,他也曉得險處當避。

    占雲:『高官必險』。

    我到不知回避,緻有今日的苦,是不如這個愚夫愚婦了。

    ” 正說話間,樵夫已到面前,張千便問他道:“我老爺為國為民,受這般磨折,你住在這深山窮谷之中,必然是廪有餘糧,機有餘布,俗話說:『有得穿有得吃的人,決不是竈下無柴,甕中無米,有一餐沒一餐的主子,』為何沖寒冒露,也來打柴?”樵夫道:“我們四季斲柴都是有渾名的。

    ”退之道:“判下山柴随時砍伐,有恁麼诨名?”樵夫道:“老大人你不要隻逞自己聰明,笑我樵夫愚蠢。

    我們春天砍柴叫做初得地,夏天砍柴叫做望前行,秋天砍柴叫做正好修,冬天砍柴叫做寒退枝。

    ”退之聽了“寒退枝”三字,暗暗忖量道:“好古怪,這樵夫說話句句含着譏諷,又說我的表字,明明是個暗裡藏閹。

    ”張千道:“樵哥,樵哥,你不要之乎也者在魯班面前掉花斧,我借問你一聲,要往潮州地方,從那一條路上去才有人家好安歇?”樵夫道:“四海之内皆兄弟也,東西南北四邊都有人家,随分擇一家安歇就是,何消問我。

    ”張幹喝道:“隻因四下裡不見人影,我們要揀近便路兒走,故此問你一聲,你滿口胡柴,是何道理?況我老爺是朝中官宰,因貶谪潮陽,在此經過,遇着這天大雪,問你一條走路,又不是低三下四的人,你如何這油嘴騙舌!若是在長安的性兒,就亂棒打你一頓,還要枷示在十字街頭!”退之道:“張千,你不要鬧嚷,你牽住了馬,待我自問他一個下落。

    ”退之便近前一把扯住樵夫,說道:“我韓愈在朝時也曾興利除害,為國憂民,南壇祈雪,拯濟萬方,今日在這裡受苦,竟沒個人來救我。

    ”樵夫道:“老大人說是在朝官宰,這等時節,怎的不在那紅樓暖閣中間烹羔煮酒,熾炭偎香,擁着燕姬趙女,擲綠推紅,卻來此處奔馳,也甚沒要緊?”退之道:“隻因皇帝貶我到潮州為刺史,行至此處,迷蹤失徑,不能前去,望老兄指教往那一方去是潮州的大路,有人家可以借宿得?”樵夫道:“老大人原來是一個老士,路兒還不曉得。

    潮州的路徑,我說與你聽:前去潮州崎岖難走,險怪難行。

    ”退之道:“上命嚴緊,勢不由己,就是難走,我也決然要去的,隻求你說一聲,此去還有多少路程?”樵夫道:“路到隻得三二千裡了,恰是人煙稀少,有許多去不得的事哩,且聽我慢慢說來: 老士不要忙,聽我細分講。

    前面黃土峽,便是颠險處。

    腳踏陂底崖,手攀葛藤附。

    手要攀得牢,腳要踏得住。

    若還失了腳,送你殘生去。

    轉過一山頭,一步難一步。

    妖精鬼怪多,填塞往來路。

    ” 退之道:“怎見得都是精怪?”樵夫道: 玄豹為禦史,黑熊為知府;魑魁為通判,魍魉為都護;豹狼掌縣事,猛虎管巡捕;獐麂做吏卒,兔鹿是黎庶;獅羊開張店,買賣人肉鋪。

     退之道:“這一班走獸怎麼會得做官?會得做買賣?你說我也不信。

    ”樵夫道: 多年老猴精,腌臘是主顧。

    你問他相識,他知潮陽路。

    若要知吉兇,神廟簽不誤。

    連求三個下,教你心驚怖。

    秦嶺主仆分,馬死藍關渡。

    那時不自由,生死從天付。

    我是山中人,不識士途路。

    你要到潮陽,澗下問漁父。

     退之聞說此話,吓得遍體酥麻,手足也動不得,扯住樵夫道:“樵哥,你老實與我說,打那一條路去好?不要隻把言語來恐吓我。

    ”樵夫道:“你不聽我說話,我說也是徒然。

    那東澗下有一漁父,他是慣