第一回 劍破夜空埋恨種血灑華堂孕仇根
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托！托托托！托！托托！
兩柄木劍一交，相互撞擊，便發出這托托之聲。
有時相隔良久而無聲息，有時撞擊之聲卻是密如連珠，連綿不絕。
那是在湖南西部沅陵南郊的麻溪鋪下，三間小小的瓦屋之前，一個老頭兒手中正在搓着草鞋，偶爾擡起頭來，向正在曬谷場上相鬥的一雙青年男女瞧上一眼。
那老頭五十不到年紀，但滿臉皺紋，頭發半白，顯是飽經憂患。
這時他卻嘴角微微含笑，對這雙青年男女的比劍意示嘉許。
那少女約摸十七八歲年紀，圓圓的臉蛋，一雙大眼黑溜溜地，鬥得額頭見汗，左頰上一條汗水流了下來，直流到頸中。
她伸左手衣袖擦了擦，更顯得容色嬌豔。
那青年比她大着兩三歲年紀，長身黝黑，顴骨微高，粗手大腳，正是莊稼漢子的本色，手中一柄木劍倒使得頗為靈動。
突然間那青年手中木劍自左肩上斜劈向下，跟着向後一劍刺出，更不回頭。
那少女低頭避過，木劍連刺，勢不可當。
那青年退了兩步，木劍大開大阖，口中一聲長嘯，橫削三劍。
那少女抵擋不住，突然收劍站住，竟不招架，嬌嗔道：『算你厲害，成不成？你把我砍死了吧！』 那青年沒料到她竟會突然收劍不架，這第三劍眼見便要削上她的腰間，一驚之下，急忙收招，隻是去勢太強，噗的一聲，劍鋒竟是打在自己左手手背，『啊喲』一聲，叫了出來。
那少女拍手叫好，笑道：『羞也不羞？你手中拿的若是真劍，你這隻手還在嗎？』那青年一張黑臉黑裡泛紅，說道：『我是怕削到你身上，這才不小心碰到自己。
若是真的拚鬥，人家肯讓你麼？師父，你倒評評這個理看。
』他說到最後這句話時，面向老者。
那老者提着半截草鞋，站起身來，說道：『你兩個先前五十幾招拆得還好，後面這幾招，那簡直是不成話。
』他從那少女手中接過木劍，作個斜劈的姿勢，說道：『這一招‘古洪喊上來’，跟着是‘是橫不敢過’，那就應當橫削，而不可直刺。
阿芳，你這兩招是‘俯聽文斤風，連山若布逃’，劍勢好像一疋布那樣逃了開去。
阿雲這兩招‘綠日招大姐，馬鳴風小小’，倒是使得不錯。
不過招法既然叫做‘風小小’，你出力的舞劍，那就不對了……』 他正說得高興，忽聽得稻草堆後，有人哈哈哈的發笑。
那老者一怔，一個箭步跟了過去，别瞧他頭發花白，身手之矯捷，竟是絲毫不減少年。
他隻道有人取笑他講解武功，但一見之下，登時釋然，原來稻草堆後一個年老花子，翻着破棉襖，正在太陽下捉蚤子。
捉到一個蚤子，便抛入口中，畢剝聲的咬死，哈哈哈笑了起來，說道：『你這次可逃不去啦，哈哈，又有一隻。
』 那老者微微一笑，回轉身去，手持木劍，将适才這六招重新演了一遍。
隻見他劍招凝重，輕重進退，俱是老辣異常，那一雙青年男女瞧得心下佩服，拍起手來，那老者将木劍還給少女，說道：『你兩個再練一遍。
阿芳别鬧着玩，适才師哥若不是讓你，你小命兒還在麼？』那少女伸了伸舌頭，突然間一劍刺出，迅捷之極。
那青年不及防備，急忙回劍招架，但被那少女占了機先，連下殺手，那青年一時之間竟是無法扳回。
眼見敗面已成，忽然東北角上馬蹄聲響，一乘馬快奔而來。
那青年道：『是誰來啦？』那少女喝道：『打敗了别賴皮！誰來了跟你有甚相幹？』唰唰唰又是連攻三劍。
那青年奮力抵擋，怒道：『你道我怕了你不成？』那少女道：『你嘴上不怕心中怕。
』左刺一劍，右刺一劍，這兩招去勢極是靈動。
其時馬上乘客已勒住了馬，忍不住叫道：『‘天花落不盡，處處鳥銜飛！’妙啊！』 那少女『咦』的一聲，托地向後跳開，向那乘客打量，隻見他約摸二十三四歲年紀，服飾考究，是城裡有錢人家子弟的打扮，不禁臉上一紅，道：『爹，他……他怎麼知道？』那老者聽得馬上乘客說出女兒這兩招劍法的名稱，心下也感詫異，正待相詢。
那乘客已滾鞍下馬，上前抱拳說道：『請問老丈，麻溪鋪有一位劍術名家、戚長發戚老爺子，他住在哪裡？』那老者道：『我便是戚長發，大爺尋他作甚？』那青年壯士拜倒在地，說道：『晚輩蔔垣，拜見戚帥叔，晚輩奉家師之命，特來叩見。
』戚長發道：『不敢當，不敢當！』伸手扶起，雙臂微運内勁，蔔垣隻感半身酸麻，臉上一紅，道：『戚師叔考較晚輩起來啦，一見面便叫晚輩出醜。
』 戚長發笑道：『你内功不行，你是萬師哥的第幾弟子？』蔔垣臉上又是一紅，道：『晚輩是師父第五個不成材的弟子。
師父他老人家日常稱道戚師叔内功深厚，怎麼拿晚輩喂起招來啦！』戚長發哈哈大笑，道：『萬師哥好？咱們老兄弟十幾年不見啦。
』蔔垣道：『托你老人家福，師父安好。
這兩位師哥師姊，是你老人家高足吧？』 戚長發招招手，道：『阿雲、阿芳，過來見過蔔師哥。
這是我的光杆兒徒弟狄雲，這是我的光杆兒女兒阿芳。
嘿，鄉下姑娘，便這麼不大方，都是自己一家人，怕什麼醜了？』 戚芳躲在狄雲背後，也不見禮，隻是點頭笑了笑。
狄雲道：『蔔師兄，你練的劍法跟咱們都是一路，是不是？不然怎麼一見便說得出師妹的招。
』戚長發『呸』的一聲，在地下吐了口痰，說道：『你師父跟他師父同門學藝，學的自然是一路劍法了，那還用問？』 蔔垣到馬鞍旁的包袱中取出四色禮物，雙手奉上，說道：『戚師叔，師父說些許薄禮，請師叔賞光收下。
』戚長發謝了一聲，便叫女兒收了。
戚芳拿到房中打開一看，卻是一件綿緞面羊皮袍子、一隻漢玉腕镯、一頂氈帽、一件黑呢馬褂。
戚芳嘻嘻而笑，捧了出來，叫道：『爹，爹，你從來沒穿過這麼漂亮的衣衫，穿了起來，哪還像個莊稼人，這不是發了财，做了官麼？』 戚長發一看，也不禁怔住了。
當晚四個人團團一桌，圍着吃飯。
狄雲到前村去打了三斤白酒，戚芳殺了一隻肥雞，摘了園中的大白菜，滿滿煮了一大盤。
另有一大碗紅辣椒，浸在鹽水之中。
戚長發問起來意，蔔垣說道：『師父說跟師叔十多年不見，好生記挂，早就想到湖南來探坊，隻是師父他老人家每日要練‘素心劍法’，沒法走動……』戚長發正拿起了酒碗，放在唇邊，一口酒剛喝進口中，又吐到了碗裡，忙問：『什麼？你師父在練‘素心劍’？』蔔垣神情很是得意，道：『上個月初五，師父才把‘素心劍’練成。
』戚長發更是一驚，将酒碗重重往桌上一放，小半碗酒都潑了出來，濺得桌上和胸前衣襟都是酒水，他呆了一陣，突然哈哈大笑，伸手在蔔垣的肩頭重重一拍，說道：『他*的，好小子，你師父從小就愛吹牛。
這‘素心劍’連你太師祖和師祖都沒有練成，你師父的玩藝兒又不見得高明，别來騙你師叔啦，喝酒，喝酒……』說着仰脖子把半碗白酒都喝幹了，左手抓了一隻紅辣椒，大嚼起來。
蔔垣臉上卻無絲毫笑意，說道：『師父知道師叔定是不信，下月十六，是師父他老人家五十歲壽辰，請師叔帶同師弟師妹，同去荊州喝杯水酒，師父命晚輩前來相邀，無論如何要請師叔光臨。
師父說道，他的‘素心劍法’恐怕還有練得不到之處，要請師叔指點指點。
』 戚長發微微變色，道：『我那二師兄言達平你也去請過了麼？』蔔垣道：『言二師叔行蹤無定，師父已派了二師哥、三師哥、四師哥三位，分别到河朔、江南、雲貴三處尋訪。
戚師叔可曾聽到言二師叔的訊息麼？』 戚長發歎了口氣，說道：『咱們師兄弟三人之中，二師兄武功最強，若是他練成了‘素心劍法’，我倒還有三分相信。
你師父嘛，嘿嘿，我不信，我不信。
』 他左手抓住壺，在碗中滿滿倒了一碗，右手拿着酒碗，卻不便喝，忽然大聲道：『好！下月十六，我準到荊州，給你師父拜壽，倒要瞧瞧他的‘素心劍法’，是怎麼一副模樣。
』 他将酒碗重重在桌上一頓，又是半碗酒潑了出來，濺得桌上、衣襟上都是酒水。
『爹爹，你将大黃拿去賣了，來年咱們耕田怎麼算啊？』 『來年到來年再說，哪管得這許多？』 『爹爹，咱們在這兒不是好好的麼？到荊州去幹什麼？什麼萬師伯做生日，賣了大黃做盤纏，我說犯不着。
』 『阿芳，爹爹答應了蔔垣的，一定得去。
大丈夫一言既出，怎能反悔？帶了你和阿雲到大地方見見世面，别一輩子做鄉下人。
』 『做鄉下人有什麼不好？我不要見什麼世面。
大黃是我從小養大的，我帶着它去吃草，帶着它回家。
爹爹，你瞧瞧大黃在流眼淚，它不肯去。
』 『傻姑娘！牛是畜生，知道什麼？快放開手。
』 『我不放手。
人家買了大黃去宰來吃了，我不舍得。
』 『不會宰的，人家買了去耕田。
』 『昨天王屠戶來跟你說什麼？一定是買大黃去殺了。
你騙我，你騙我。
你瞧，大黃在流眼淚。
大黃，大黃，我不放你去。
雲哥，雲哥！快來，爹爹要賣了大黃……』 『阿芳！爹爹也舍不得大黃。
可是咱們空手上人家去拜壽，那成麼？你和阿雲也得縫兩套新衣，免得讓人家看輕了。
你師伯誇口說練成了‘素心劍法’，我就是不信，非得親眼去瞧瞧不可。
乖孩子，放開了手。
』 『大黃，人家要宰你，你就用角撞他，自己逃回來，不！人家會追來的，你逃得遠遠的，逃到山裡……』 半個月之後，『鐵鎖橫江』戚長發帶同徒兒狄雲、女兒戚芳，來到了荊州，一打聽『五雲手』萬震山，途人說道：『威震兩湖萬老英雄的家還用問？那邊最大的屋子，朱漆牆門的便是了。
』 戚長發穿着萬震山所送的皮袍，狄雲和戚芳也都穿了新衣，但三個人都不免土頭土腦，一走到萬家大宅之前，瞧見那挂燈結彩、賀客盈門的氣派，心中都是暗自嘀咕。
戚長發正待向門公詢問，忽見蔔垣正從門裡出來，他心中一喜，叫道：『蔔賢侄，我來啦。
』 蔔垣忙迎将出來，喜道：『戚師叔到了。
狄師弟好，師妹好。
師父正牽記着師叔呢。
請吧！』 戚長發一走進門，鼓樂手吹奏起迎賓的樂曲來。
鎖呐突響，狄雲吃了一驚。
大廳上一個身形魁梧的老者正在和衆賓客周旋。
戚長發叫道：『大師哥，我來啦！』那老者一怔，似乎認不出他，呆了一呆，這才滿臉笑容的搶将出來，呵呵笑道：『老三，你老得很了，我幾乎不認得你啦！』 師
有時相隔良久而無聲息，有時撞擊之聲卻是密如連珠，連綿不絕。
那是在湖南西部沅陵南郊的麻溪鋪下，三間小小的瓦屋之前，一個老頭兒手中正在搓着草鞋，偶爾擡起頭來，向正在曬谷場上相鬥的一雙青年男女瞧上一眼。
那老頭五十不到年紀，但滿臉皺紋，頭發半白，顯是飽經憂患。
這時他卻嘴角微微含笑，對這雙青年男女的比劍意示嘉許。
那少女約摸十七八歲年紀，圓圓的臉蛋，一雙大眼黑溜溜地，鬥得額頭見汗，左頰上一條汗水流了下來，直流到頸中。
她伸左手衣袖擦了擦，更顯得容色嬌豔。
那青年比她大着兩三歲年紀，長身黝黑，顴骨微高，粗手大腳，正是莊稼漢子的本色，手中一柄木劍倒使得頗為靈動。
突然間那青年手中木劍自左肩上斜劈向下，跟着向後一劍刺出，更不回頭。
那少女低頭避過，木劍連刺，勢不可當。
那青年退了兩步，木劍大開大阖，口中一聲長嘯，橫削三劍。
那少女抵擋不住，突然收劍站住，竟不招架，嬌嗔道：『算你厲害，成不成？你把我砍死了吧！』 那青年沒料到她竟會突然收劍不架，這第三劍眼見便要削上她的腰間，一驚之下，急忙收招，隻是去勢太強，噗的一聲，劍鋒竟是打在自己左手手背，『啊喲』一聲，叫了出來。
那少女拍手叫好，笑道：『羞也不羞？你手中拿的若是真劍，你這隻手還在嗎？』那青年一張黑臉黑裡泛紅，說道：『我是怕削到你身上，這才不小心碰到自己。
若是真的拚鬥，人家肯讓你麼？師父，你倒評評這個理看。
』他說到最後這句話時，面向老者。
那老者提着半截草鞋，站起身來，說道：『你兩個先前五十幾招拆得還好，後面這幾招，那簡直是不成話。
』他從那少女手中接過木劍，作個斜劈的姿勢，說道：『這一招‘古洪喊上來’，跟着是‘是橫不敢過’，那就應當橫削，而不可直刺。
阿芳，你這兩招是‘俯聽文斤風，連山若布逃’，劍勢好像一疋布那樣逃了開去。
阿雲這兩招‘綠日招大姐，馬鳴風小小’，倒是使得不錯。
不過招法既然叫做‘風小小’，你出力的舞劍，那就不對了……』 他正說得高興，忽聽得稻草堆後，有人哈哈哈的發笑。
那老者一怔，一個箭步跟了過去，别瞧他頭發花白，身手之矯捷，竟是絲毫不減少年。
他隻道有人取笑他講解武功，但一見之下，登時釋然，原來稻草堆後一個年老花子，翻着破棉襖，正在太陽下捉蚤子。
捉到一個蚤子，便抛入口中，畢剝聲的咬死，哈哈哈笑了起來，說道：『你這次可逃不去啦，哈哈，又有一隻。
』 那老者微微一笑，回轉身去，手持木劍，将适才這六招重新演了一遍。
隻見他劍招凝重，輕重進退，俱是老辣異常，那一雙青年男女瞧得心下佩服，拍起手來，那老者将木劍還給少女，說道：『你兩個再練一遍。
阿芳别鬧着玩，适才師哥若不是讓你，你小命兒還在麼？』那少女伸了伸舌頭，突然間一劍刺出，迅捷之極。
那青年不及防備，急忙回劍招架，但被那少女占了機先，連下殺手，那青年一時之間竟是無法扳回。
眼見敗面已成，忽然東北角上馬蹄聲響，一乘馬快奔而來。
那青年道：『是誰來啦？』那少女喝道：『打敗了别賴皮！誰來了跟你有甚相幹？』唰唰唰又是連攻三劍。
那青年奮力抵擋，怒道：『你道我怕了你不成？』那少女道：『你嘴上不怕心中怕。
』左刺一劍，右刺一劍，這兩招去勢極是靈動。
其時馬上乘客已勒住了馬，忍不住叫道：『‘天花落不盡，處處鳥銜飛！’妙啊！』 那少女『咦』的一聲，托地向後跳開，向那乘客打量，隻見他約摸二十三四歲年紀，服飾考究，是城裡有錢人家子弟的打扮，不禁臉上一紅，道：『爹，他……他怎麼知道？』那老者聽得馬上乘客說出女兒這兩招劍法的名稱，心下也感詫異，正待相詢。
那乘客已滾鞍下馬，上前抱拳說道：『請問老丈，麻溪鋪有一位劍術名家、戚長發戚老爺子，他住在哪裡？』那老者道：『我便是戚長發，大爺尋他作甚？』那青年壯士拜倒在地，說道：『晚輩蔔垣，拜見戚帥叔，晚輩奉家師之命，特來叩見。
』戚長發道：『不敢當，不敢當！』伸手扶起，雙臂微運内勁，蔔垣隻感半身酸麻，臉上一紅，道：『戚師叔考較晚輩起來啦，一見面便叫晚輩出醜。
』 戚長發笑道：『你内功不行，你是萬師哥的第幾弟子？』蔔垣臉上又是一紅，道：『晚輩是師父第五個不成材的弟子。
師父他老人家日常稱道戚師叔内功深厚，怎麼拿晚輩喂起招來啦！』戚長發哈哈大笑，道：『萬師哥好？咱們老兄弟十幾年不見啦。
』蔔垣道：『托你老人家福，師父安好。
這兩位師哥師姊，是你老人家高足吧？』 戚長發招招手，道：『阿雲、阿芳，過來見過蔔師哥。
這是我的光杆兒徒弟狄雲，這是我的光杆兒女兒阿芳。
嘿，鄉下姑娘，便這麼不大方，都是自己一家人，怕什麼醜了？』 戚芳躲在狄雲背後，也不見禮，隻是點頭笑了笑。
狄雲道：『蔔師兄，你練的劍法跟咱們都是一路，是不是？不然怎麼一見便說得出師妹的招。
』戚長發『呸』的一聲，在地下吐了口痰，說道：『你師父跟他師父同門學藝，學的自然是一路劍法了，那還用問？』 蔔垣到馬鞍旁的包袱中取出四色禮物，雙手奉上，說道：『戚師叔，師父說些許薄禮，請師叔賞光收下。
』戚長發謝了一聲，便叫女兒收了。
戚芳拿到房中打開一看，卻是一件綿緞面羊皮袍子、一隻漢玉腕镯、一頂氈帽、一件黑呢馬褂。
戚芳嘻嘻而笑，捧了出來，叫道：『爹，爹，你從來沒穿過這麼漂亮的衣衫，穿了起來，哪還像個莊稼人，這不是發了财，做了官麼？』 戚長發一看，也不禁怔住了。
當晚四個人團團一桌，圍着吃飯。
狄雲到前村去打了三斤白酒，戚芳殺了一隻肥雞，摘了園中的大白菜，滿滿煮了一大盤。
另有一大碗紅辣椒，浸在鹽水之中。
戚長發問起來意，蔔垣說道：『師父說跟師叔十多年不見，好生記挂，早就想到湖南來探坊，隻是師父他老人家每日要練‘素心劍法’，沒法走動……』戚長發正拿起了酒碗，放在唇邊，一口酒剛喝進口中，又吐到了碗裡，忙問：『什麼？你師父在練‘素心劍’？』蔔垣神情很是得意，道：『上個月初五，師父才把‘素心劍’練成。
』戚長發更是一驚，将酒碗重重往桌上一放，小半碗酒都潑了出來，濺得桌上和胸前衣襟都是酒水，他呆了一陣，突然哈哈大笑，伸手在蔔垣的肩頭重重一拍，說道：『他*的，好小子，你師父從小就愛吹牛。
這‘素心劍’連你太師祖和師祖都沒有練成，你師父的玩藝兒又不見得高明，别來騙你師叔啦，喝酒，喝酒……』說着仰脖子把半碗白酒都喝幹了，左手抓了一隻紅辣椒，大嚼起來。
蔔垣臉上卻無絲毫笑意，說道：『師父知道師叔定是不信，下月十六，是師父他老人家五十歲壽辰，請師叔帶同師弟師妹，同去荊州喝杯水酒，師父命晚輩前來相邀，無論如何要請師叔光臨。
師父說道，他的‘素心劍法’恐怕還有練得不到之處，要請師叔指點指點。
』 戚長發微微變色，道：『我那二師兄言達平你也去請過了麼？』蔔垣道：『言二師叔行蹤無定，師父已派了二師哥、三師哥、四師哥三位，分别到河朔、江南、雲貴三處尋訪。
戚師叔可曾聽到言二師叔的訊息麼？』 戚長發歎了口氣，說道：『咱們師兄弟三人之中，二師兄武功最強，若是他練成了‘素心劍法’，我倒還有三分相信。
你師父嘛，嘿嘿，我不信，我不信。
』 他左手抓住壺，在碗中滿滿倒了一碗，右手拿着酒碗，卻不便喝，忽然大聲道：『好！下月十六，我準到荊州，給你師父拜壽，倒要瞧瞧他的‘素心劍法’，是怎麼一副模樣。
』 他将酒碗重重在桌上一頓，又是半碗酒潑了出來，濺得桌上、衣襟上都是酒水。
『爹爹，你将大黃拿去賣了，來年咱們耕田怎麼算啊？』 『來年到來年再說，哪管得這許多？』 『爹爹，咱們在這兒不是好好的麼？到荊州去幹什麼？什麼萬師伯做生日，賣了大黃做盤纏，我說犯不着。
』 『阿芳，爹爹答應了蔔垣的，一定得去。
大丈夫一言既出，怎能反悔？帶了你和阿雲到大地方見見世面，别一輩子做鄉下人。
』 『做鄉下人有什麼不好？我不要見什麼世面。
大黃是我從小養大的，我帶着它去吃草，帶着它回家。
爹爹，你瞧瞧大黃在流眼淚，它不肯去。
』 『傻姑娘！牛是畜生，知道什麼？快放開手。
』 『我不放手。
人家買了大黃去宰來吃了，我不舍得。
』 『不會宰的，人家買了去耕田。
』 『昨天王屠戶來跟你說什麼？一定是買大黃去殺了。
你騙我，你騙我。
你瞧，大黃在流眼淚。
大黃，大黃，我不放你去。
雲哥，雲哥！快來，爹爹要賣了大黃……』 『阿芳！爹爹也舍不得大黃。
可是咱們空手上人家去拜壽，那成麼？你和阿雲也得縫兩套新衣，免得讓人家看輕了。
你師伯誇口說練成了‘素心劍法’，我就是不信，非得親眼去瞧瞧不可。
乖孩子，放開了手。
』 『大黃，人家要宰你，你就用角撞他，自己逃回來，不！人家會追來的，你逃得遠遠的，逃到山裡……』 半個月之後，『鐵鎖橫江』戚長發帶同徒兒狄雲、女兒戚芳，來到了荊州，一打聽『五雲手』萬震山，途人說道：『威震兩湖萬老英雄的家還用問？那邊最大的屋子，朱漆牆門的便是了。
』 戚長發穿着萬震山所送的皮袍，狄雲和戚芳也都穿了新衣，但三個人都不免土頭土腦，一走到萬家大宅之前，瞧見那挂燈結彩、賀客盈門的氣派，心中都是暗自嘀咕。
戚長發正待向門公詢問，忽見蔔垣正從門裡出來，他心中一喜，叫道：『蔔賢侄，我來啦。
』 蔔垣忙迎将出來，喜道：『戚師叔到了。
狄師弟好，師妹好。
師父正牽記着師叔呢。
請吧！』 戚長發一走進門，鼓樂手吹奏起迎賓的樂曲來。
鎖呐突響，狄雲吃了一驚。
大廳上一個身形魁梧的老者正在和衆賓客周旋。
戚長發叫道：『大師哥，我來啦！』那老者一怔，似乎認不出他，呆了一呆，這才滿臉笑容的搶将出來，呵呵笑道：『老三，你老得很了，我幾乎不認得你啦！』 師