10.失蹤的孩子

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安達斯山高低岩兒的東麓都是些長形坡,一條條伸展到平原上,漸漸消失了,新飛來的一座山就突然停止在這平原上。

    這片新地域鋪滿着深厚的牧草,聳立着茂盛的樹木,還有數不清的蘋果樹,這大片蘋果林,閃耀着金黃色的果實。

    這好象是法國富饒的諾曼底省截下一塊,丢在這個高原地區。

    旅客們突然由沙漠轉入綠洲,由雪峰落到草地,由寒冬進入炎夏,要是在平常的環境裡,他們一定會對這種突變感到無限驚奇的。

     這時,大地寂靜無聲了。

    地震已經平息了。

    地下的震力一定是移到更遠的地方破壞去了。

    因為在安達斯山脈裡經常總有個地方在搖撼或顫抖。

    這一次,旅客們所遇到的地震确實是太猛烈了。

    整個山形都變了樣子。

    一眼望去。

    全都是些嶄新的峰巒嶺嶂顯現在藍天下。

    那些草原上的向導要想尋找舊路的标志是絕對不可能的了。

     一個晴朗的日子開始了,太陽從大西洋中升起,光線溜到阿根廷的草原上,并進一步伸延到那邊太平洋的波浪中了。

    那是早晨八點鐘的時候。

     哥利納帆和旅伴們,在少校的急救下,漸漸地蘇醒過來。

    好在他們不過是受了震動而昏厥過去的,沒有其他的損傷。

    那條巨大的高低岩兒總算爬過來了,直爬到山腳下了。

    要不是少了一個人,少了年幼的旅伴羅伯爾,大家對于這種乘着自然力,不動腳就能下山的辦法,一定都會鼓掌稱快的。

     這勇敢的孩子羅伯爾,大家都愛他呀,特别是巴加内爾是離開不了他的,少校雖然生性冷僻,也喜歡這孩子,而哥利納帆更是愛之如命。

    哥利納帆一聽到羅伯爾失蹤,就急壞了,他想象着這可憐的孩子一定落到一個深坑裡,正在聲嘶力竭地叫着他的“第二慈父”。

     “朋友們,我的朋友們。

    ”哥利納帆幾乎聲淚俱下地說,“我們非去找他不可,非找到他不可!我們不能就這樣把他丢掉啊!所有的山谷,所有的懸崖,所有的深坑,我們都要找到底!你們把我捆在一條長繩上,把我缒下去,我一定要這樣做,你們懂嗎?我一定要這樣做!老天爺保佑羅伯爾還活着吧!丢了他,我們還有臉見他的父親嗎?為援救格蘭特船長而犧牲了他的兒子,這成什麼話呢?!” 旅伴們聽着他的話,都沒有回答。

    他們感覺到哥利納帆在望着他們,是想在他們的眼光中找出一絲希望來,因而他們都把眼睛低下去了。

     “到底怎樣啦?!”哥利納帆又說,“你們聽見我的話了嗎?你們為什麼都不開口?你們都認為毫無希望了嗎?毫無希望了嗎?” 又是一陣沉默,後來,還是少校先開口。

    他問: “朋友們,你們誰還記得羅伯爾是什麼時候不見了的?” 這問題,沒有一個人回答。

     “至少,”少校又說,“你們總可以告訴我當這高低岩兒下崩的時候,那孩子在誰的身邊?” “在我的身邊。

    ”威爾遜回答。

     “那麼,好,直到什麼時候你還覺得他在你的身邊呢?仔細想想看。

    你說吧!” “我隻記得是這樣:我們跟着山崩,最後不是一撞嗎?一撞之前不足兩分鐘的時候,羅伯爾·格蘭特還在我的身邊,兩手還抓住苔藓呢。

    ” “不足兩分鐘!可要注意啊,威爾遜!那時每分鐘都覺得是很長的!你沒記錯吧?” “我想不會記錯,……是的呀,……不足2分鐘!” “好!”少校說。

    “羅伯爾那時是在你的左邊還是在右邊呢?” “在我的左邊。

    我記得他的‘篷罩’還拍着我的臉。

    ” “你自己呢?你在我們的……” “也在左邊。

    ” “那麼,羅伯爾隻能是在這邊失蹤的,”少校一面說,一面臉朝着山,指着右邊,“我還可以斷定,就他失蹤的時間而論,那孩子應該是掉在距地面3公裡以内的這一部分山裡。

    我們要找就應該在這一部分找,每人找一個地帶,我們會在這一部分山裡找到他。

    ” 沒有人再加上一句話。

    立刻