42.毛利人部落

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足夠了。

     房子面朝南開了個缺口,上面挂着一塊厚厚的草簾子,可以前後掀動,算是房門。

    屋頂向外延伸出來,象古羅馬人住宅的飛檐。

    椽子用各種圖形花紋裝飾着,在門外的牆上,就是現代所謂“迎門牆”,還雕有許多奇特的花卉人物供來賓欣賞,其中有樹木,有奇禽異獸,有缭繞的連環花紋,密密麻麻的一片,都是出于毛利族的能工巧匠之手。

     在矮屋裡,地面很平整,高出地面5公分。

    一張矮床,上面鋪有一張蘆席,蘆席上又蓋有一張長長的軟軟的香蒲葉子編成的墊子。

    中間有個石洞,這就是爐竈。

    房頂上有個缺口,算是煙囪。

    因為煙隻有到夠濃的時候才會從煙囪裡冒出來,所以牆壁熏得烏黑發亮。

     啃骨魔的府第旁還有一個倉庫,貯藏着酋長的糧食和用品,有他收獲的弗密翁草、山芋、水芋、鳳尾草根以及爐竈。

    更遠一點有幾所院子,養着一些豬羊,這些家畜是當年庫克船長移植過來的,現在繁殖得并不多。

    此外,還有一些到處亂跑找食吃的狗。

    總之,可供毛利人食用的牲畜養得都不十分好。

     爵士一行正等待着酋長的發落,同時還忍受着一群老婦人的辱罵。

    這群惡婆娘指手劃腳,伸出拳頭,從她們嘴裡擠出的幾個英文單詞能時而聽清,很顯然,她們要為死去的親人報仇。

     在辱罵與威吓的包圍當中,旅伴們反應不一。

    海倫夫人表面安閑,裝出鎮靜的模樣,其實内心非常恐慌。

    她拼命地控制着自己的情緒,好安慰一下自己的丈夫。

    那可憐的瑪麗小姐吓得幾乎昏過去了,幸虧門格爾船長扶着她,準備全力保衛她。

    少校面對潑糞般的辱罵,并不在乎。

    地理學家則不然,氣得咬牙切齒。

     哥利納帆怕那群潑婦對妻子大打出手,于是走到啃骨魔的面前,指着那群醜八怪,要求酋長制止她們的無禮行為。

     酋長盯了他一眼,并未回答,隻是揮揮手,那樣醜婆娘乖乖地走開了。

    爵士點點頭,表示感謝,然後又回到旅伴中間。

    這時,有百把人聚集在“習武場”上,有老頭,有小孩,有青年人,有男人,有女人,其中一些人悶聲不響,滿臉愁容,等待首領發布命令,另一些人痛哭流涕,在哀悼最近死去的親人或朋友們。

     原來,所有響應桑普遜号召反抗英國侵略的酋長中,隻有啃骨魔生還歸來。

    他首先給他的人民報告了起義在隈卡陀江下遊平原地帶失利經過。

    他的部下去衛國的士兵有二百多人,大部分未回來,其中一部分作了俘虜,但多數在戰場上犧牲了,永遠不可能回到自己的故土了。

     這就是啃骨魔一到,為什麼部民們這麼傷心的原因。

    本來這次吃敗仗沒人知道的,這時,不幸的消息迅速傳開了。

     新西蘭土人,在親友陣亡後,内心的哀痛總要在肉體上體現的,尤其是女人,他們用鋒利的貝殼劃破臉皮和肩膀,傷口愈深,表示越悲痛難支。

    血和眼淚同時在流淌,是令人窒息的一種場面。

    尤其那些不幸的婦女,鮮血淋淋,象瘋子一樣,令人可怕。

     更使土人們傷感的,還有另外一個原因,他們對此看得很重。

    他們所哭的親人不但死了,并且連骨頭都未收回來埋在自家祖墳裡。

    毛利人是相當迷信的,他們認為遺體的保存關系到來世的命運。

    他們要保存的自然不是腐爛的肌肉,而是骨頭。

    他們小心地收集起來骨頭,加以洗刷,刮磨,甚至塗上一層漆,最後放入“烏鬥巴”裡,土語就是“光榮之屋”的意思。

    這種“烏鬥巴”裝飾上死者的木頭像,像上照樣畫有死者生前在身上刺的花紋。

    現在,這些烈士們戰死他鄉,墓穴隻好空着,應有的宗教儀式也無法舉行。

    烈士的骨頭縱然不被野狗吃掉,也會“白骨露于野”了。

     一想到這裡,土人就氣憤不休。

    女人們對爵士一行人的辱罵剛剛過去,男人們又兇狠地怒罵起來,揮動胳膊,很可能叫着要對旅伴動手了。

     酋長唯恐控制不住那些過激分子的行為,所以叫人把俘虜押送到一個神聖不可侵犯的地方。

    在城堡的另一端,有一個供神的木棚,土人叫“華勒都”。

     俘虜們總算暫時避開了那緊張的局面,大家就躺在弗密翁草席上休息了。

    海倫夫人實在疲憊不堪了,體力和精神都難以支持了,不由自主地倒在丈夫的懷裡。

     爵士緊緊地擁抱着她,不斷地說: “鼓起勇氣來,我親愛的海倫!” 羅伯爾剛一關進棚子,就站在威爾遜的肩上,将頭從牆頭與屋檐之間的隙縫裡探出。

    他可以望見城堡的全景,一眼就看見了酋長的府第。

     “他們在圍着啃骨魔開會……”小羅伯爾低聲說,“他們指手劃腳……他們在叫罵着,……酋長要說話了……” 沉默片刻,羅伯爾又說: “野蠻人現在安靜下來了……他們都在聽酋長講話……”“顯然,”麥克那布斯說,“酋長之所以保護我們,就是去拿我們換回他的首領們!不知道他的部下同意這樣做嗎?”“看樣子,同意了……”,羅伯爾說,“現在,他的部下有的回自己棚子裡了,……有的