27．一片神奇的土地
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河河岸。
這條河有半英裡寬，河水較淺，中間長着膠樹和豆球花樹，另外還有幾棵高大的桃金娘科植物，叫作“美特羅西德羅·斯沛笑沙”。
它的長枝可達4．5米高，枝上點綴着紅花。
成千上萬隻鳥在那青蔥的枝葉間跳來跳去。
下面碧波上，一對黑天鵝在羞答答地戲水，這對江河中的“珍禽”不一會兒鑽入水中不見了。
這條維買拉河河灣很多，流水曲折迂回在這片引人入勝的原野上。
這時，車停在這片地毯似的草地上，草地邊緣長滿蓬草，在水中倒映着它們的倩影。
河上沒有木伐和橋，隻好找片淺灘，趟水而過。
在上遊四分之一公裡的地方，河水較淺，準備在此渡河。
再三探測，河水隻有3米，因此，牛車從這帶高河底上走過，不至于有什麼危險。
“沒有别的法子嗎？”爵士問艾爾通。
“是的，”水手長回答，“但是我覺得這裡并不危險。
我們可以過去！” “那麼，夫人和瑪麗小姐要下車了。
” “沒有必要！牛走得很穩，我保證叫它們走在平坦的水路上。
” “好罷，艾爾通，我信任你。
” 騎馬人圍住那牛車，果斷地下河了。
通常，車子由淺灘過河，四周都浮有一連串空桶。
但是爵士一行人沒有這種“救生圈”，隻好摸水過河了。
艾爾通坐在禦座上牽着牛，指揮着。
少校和兩個水手在前面擋住激流，爵士和船長在車子兩旁，準備随時護駕那兩位女客。
地理學家和小羅伯爾作後衛。
到了河中心，水深了，直淹到輪軸。
牛走出淺灘，如果腳探不到底，可能連車也會拖下去的。
因此，艾爾通勇敢地效勞，自己下水把住牛角，終于把牛車帶到了正路上來。
就在這時，沒想到車子忽然一碰，咯啦一聲，車身歪得厲害。
水淹到女客們的腳跟。
爵士和船長抓住車檔用力拉，車子終于漂了起來。
這是最驚險的一瞬間。
幸虧，艾爾通抓住牛轭，使勁一扳，又把車子向反面扭轉過來。
前面河底是個緩坡，牛馬腳漸漸高起來了。
過了一會兒，終于安全過了河。
大家雖然濕得透心涼，但心裡還是滿意的。
不過，車子的車廂碰壞了一點，爵士的馬的前蹄鐵掌也丢了。
這種意外的損失急需修理，大家面面相觑，十分為難。
艾爾通這時又自告奮勇，願意去數公裡外的黑點站找到釘馬掌的鐵匠來。
“好，那就拜托你了，艾爾通，”爵士說，“你來回需多久？” “大概需幾個鐘頭，但不會更多了。
” “你去吧，快去快回。
我們就在維買拉河岸上宿營。
” 幾分鐘後，那水手長艾爾通騎了快馬，在一排茂密的木本含羞草後面消失了。
這一天的空閑時間都消磨在閑淡和散步之中，旅客們遊覽着維買拉河邊的風景，談着笑着。
許多灰鹭和紅鶴等他們走近“撲楞楞”地飛去了。
緞光鳥藏在無花果樹的高枝上，黃鹂、斑鸠、翹翅鳥在肥大的百合花枝中飛來飛去，悲翠鳥不再捕魚了，比較文明的鹦鹉，依然在開花的膠樹上發出令人耳聾的鳴叫。
散步的人們就這樣欣賞了一整天美麗的大自然，他們有的來到潺潺的水邊，有的躺在軟綿綿的草地上，有的在木本含羞草叢中溜達。
黃昏時間很短，天一會兒就黑了。
他們看着星宿的方位走回來——因為南半球是沒有北鬥星的，隻好把地平線與天頂中間閃耀着的南極十字座作為他們的指向标。
奧比爾先生已在帳篷裡擺下晚飯了。
大家很快入了席。
晚飯甚豐，是一盆燴鹦鹉，這鹦鹉是威爾遜用技巧打的，經司務長的妙手做成的。
晚飯後，大家想找個話題談談，遲點去睡，以免辜負了美好的月色。
人群中自然少不了巴加内爾，海倫夫人要求他講些來大洋洲探險家的故事，大家一緻贊成。
要地理學家把話匣子打開，正是他求之不得的事。
聽的人躺在一棵茂盛的“盤杉”樹下，雪茄冒出的一縷縷輕煙直升到那消失在黑暗裡的枝葉裡。
巴加内爾馬上不加思索地講起來： “你們也許還記得，朋友們。
我在船上講過許多旅行家的名字，他們都深入腹地，做了由南到北或由北到南的探險。
其中有名的幾人是柏克、馬金萊、蘭茲博羅和斯圖亞特。
關于馬金萊和蘭茲博羅我不多說了。
他們兩個人是澳大利亞委員會派去尋找柏克的，因為柏克從那次旅行後，一直沒有回來。
” “柏克和斯圖亞特是兩位大膽的探險家，我現在要說的是他倆位的探險史。
閑話少叙，言歸正傳。
” “1860年8月20自，在墨爾本皇家學會的鼓勵下，一位愛爾蘭的軍官出發了，他就是羅伯爾·柏克。
和他一起去的共11人：有出色的天文學家威爾斯，植物學家白克萊爾博士，有格來，有印度青年軍官金格，有藍爾，有白拉赫，還有幾名印度兵。
此外，還有載有行李和18個月的糧食的25匹馬和25匹駱駝。
這個探險隊預定先沿柯伯河走，直到北岸的卡奔塔利亞灣。
他們順利地越過墨累河和大令河流域，到達殖民地邊界的梅甯驿站。
” “到了那裡，他們認為行李多了太累贅。
由于這種困難，再
這條河有半英裡寬，河水較淺，中間長着膠樹和豆球花樹，另外還有幾棵高大的桃金娘科植物，叫作“美特羅西德羅·斯沛笑沙”。
它的長枝可達4．5米高，枝上點綴着紅花。
成千上萬隻鳥在那青蔥的枝葉間跳來跳去。
下面碧波上，一對黑天鵝在羞答答地戲水，這對江河中的“珍禽”不一會兒鑽入水中不見了。
這條維買拉河河灣很多，流水曲折迂回在這片引人入勝的原野上。
這時，車停在這片地毯似的草地上，草地邊緣長滿蓬草，在水中倒映着它們的倩影。
河上沒有木伐和橋，隻好找片淺灘，趟水而過。
在上遊四分之一公裡的地方，河水較淺，準備在此渡河。
再三探測，河水隻有3米，因此，牛車從這帶高河底上走過，不至于有什麼危險。
“沒有别的法子嗎？”爵士問艾爾通。
“是的，”水手長回答，“但是我覺得這裡并不危險。
我們可以過去！” “那麼，夫人和瑪麗小姐要下車了。
” “沒有必要！牛走得很穩，我保證叫它們走在平坦的水路上。
” “好罷，艾爾通，我信任你。
” 騎馬人圍住那牛車，果斷地下河了。
通常，車子由淺灘過河，四周都浮有一連串空桶。
但是爵士一行人沒有這種“救生圈”，隻好摸水過河了。
艾爾通坐在禦座上牽着牛，指揮着。
少校和兩個水手在前面擋住激流，爵士和船長在車子兩旁，準備随時護駕那兩位女客。
地理學家和小羅伯爾作後衛。
到了河中心，水深了，直淹到輪軸。
牛走出淺灘，如果腳探不到底，可能連車也會拖下去的。
因此，艾爾通勇敢地效勞，自己下水把住牛角，終于把牛車帶到了正路上來。
就在這時，沒想到車子忽然一碰，咯啦一聲，車身歪得厲害。
水淹到女客們的腳跟。
爵士和船長抓住車檔用力拉，車子終于漂了起來。
這是最驚險的一瞬間。
幸虧，艾爾通抓住牛轭，使勁一扳，又把車子向反面扭轉過來。
前面河底是個緩坡，牛馬腳漸漸高起來了。
過了一會兒，終于安全過了河。
大家雖然濕得透心涼，但心裡還是滿意的。
不過，車子的車廂碰壞了一點，爵士的馬的前蹄鐵掌也丢了。
這種意外的損失急需修理，大家面面相觑，十分為難。
艾爾通這時又自告奮勇，願意去數公裡外的黑點站找到釘馬掌的鐵匠來。
“好，那就拜托你了，艾爾通，”爵士說，“你來回需多久？” “大概需幾個鐘頭，但不會更多了。
” “你去吧，快去快回。
我們就在維買拉河岸上宿營。
” 幾分鐘後，那水手長艾爾通騎了快馬，在一排茂密的木本含羞草後面消失了。
這一天的空閑時間都消磨在閑淡和散步之中，旅客們遊覽着維買拉河邊的風景，談着笑着。
許多灰鹭和紅鶴等他們走近“撲楞楞”地飛去了。
緞光鳥藏在無花果樹的高枝上，黃鹂、斑鸠、翹翅鳥在肥大的百合花枝中飛來飛去，悲翠鳥不再捕魚了，比較文明的鹦鹉，依然在開花的膠樹上發出令人耳聾的鳴叫。
散步的人們就這樣欣賞了一整天美麗的大自然，他們有的來到潺潺的水邊，有的躺在軟綿綿的草地上，有的在木本含羞草叢中溜達。
黃昏時間很短，天一會兒就黑了。
他們看着星宿的方位走回來——因為南半球是沒有北鬥星的，隻好把地平線與天頂中間閃耀着的南極十字座作為他們的指向标。
奧比爾先生已在帳篷裡擺下晚飯了。
大家很快入了席。
晚飯甚豐，是一盆燴鹦鹉，這鹦鹉是威爾遜用技巧打的，經司務長的妙手做成的。
晚飯後，大家想找個話題談談，遲點去睡，以免辜負了美好的月色。
人群中自然少不了巴加内爾，海倫夫人要求他講些來大洋洲探險家的故事，大家一緻贊成。
要地理學家把話匣子打開，正是他求之不得的事。
聽的人躺在一棵茂盛的“盤杉”樹下，雪茄冒出的一縷縷輕煙直升到那消失在黑暗裡的枝葉裡。
巴加内爾馬上不加思索地講起來： “你們也許還記得，朋友們。
我在船上講過許多旅行家的名字，他們都深入腹地，做了由南到北或由北到南的探險。
其中有名的幾人是柏克、馬金萊、蘭茲博羅和斯圖亞特。
關于馬金萊和蘭茲博羅我不多說了。
他們兩個人是澳大利亞委員會派去尋找柏克的，因為柏克從那次旅行後，一直沒有回來。
” “柏克和斯圖亞特是兩位大膽的探險家，我現在要說的是他倆位的探險史。
閑話少叙，言歸正傳。
” “1860年8月20自，在墨爾本皇家學會的鼓勵下，一位愛爾蘭的軍官出發了，他就是羅伯爾·柏克。
和他一起去的共11人：有出色的天文學家威爾斯，植物學家白克萊爾博士，有格來，有印度青年軍官金格，有藍爾，有白拉赫，還有幾名印度兵。
此外，還有載有行李和18個月的糧食的25匹馬和25匹駱駝。
這個探險隊預定先沿柯伯河走，直到北岸的卡奔塔利亞灣。
他們順利地越過墨累河和大令河流域，到達殖民地邊界的梅甯驿站。
” “到了那裡，他們認為行李多了太累贅。
由于這種困難，再