第十三章 深懷厚恩

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譽懂得他引述這首詩的用意,意思說我半夜裡不辭艱險的追尋于你,隻不過是受了你伯父和父親大恩,不敢有負托付而已。

    木婉清過去解下馬匹的缰繩,說道:“到大理去,不知咱們走的路對不對?”朱丹臣道:“左右無事,向東行也好,向西行也好,終究會到大理。

    ”昨日他讓段譽乘坐三匹馬中腳力最佳的一匹,這時他卻拉到自己身邊,以防段木二人如果馳馬逃走,自己盡可追趕得上。

     段譽上鞍後,縱馬向東行。

    朱丹臣怕他著惱,一路上跟他有一搭沒一搭的說些詩詞歌賦,段譽談得興高采烈,木婉清卻是一句話也插不進去。

    不久上了大路,行到午牌時分,三人在道旁一家小店中打尖,忽然人影一閃,門外走進一個又高又瘦的人來。

     這高瘦漢子一坐,便伸拳在桌上一拍,大聲叫道:“打兩角酒,切兩斤熟牛肉,快,快!”木婉清不用看他形相,一聽他說話聲音有如金鐵相擦,支支難聽,便知是“窮兇極惡”雲中鶴到了。

    幸好她臉向裡廂,沒與雲中鶴對面朝相,當即伸指在面湯中一蘸,在桌上寫道:“第四惡人”。

    朱丹臣伸指寫道:“快走,不用等我。

    ”木婉清一拉段譽的衣袖,兩人便走向内堂。

    雲中鶴來到店堂後,一直眼望大路,似在尋人,但他極是機靈,聽到身後有人走動,回頭一看,見到木婉清的背影剛在櫃壁後隐沒,喝道:“是誰?給我站住了!”離座而行,長臂伸出,便向木婉清背後抓來。

     朱丹臣手中捧著一碗面湯,叫聲:“啊呦!”假裝失手,一碗滾熱的面湯夾臉向他潑了去。

    兩人相距既近,朱丹臣潑得又快,加之雲中鶴全沒想到這酸秀才模樣的人竟會突施暗算,小小店堂中實無回施餘地,總算他輕功已練到爐火純青之境,快速之極的半轉身子,一碗熱湯避開了半碗,餘下的半碗仍是潑到了他臉上,登時眼前模糊一片。

    他大怒之下,伸手向朱丹臣抓去,準拟抓他個破胸開膛,不料朱丹臣湯碗一脫手,随手便掀起了桌子,桌上碗碟杯盤,一齊向雲中鶴飛了過去。

    噗的一聲響,雲中鶴五指插入桌面,碗碟之屬,随著一股勁風直擊過來。

     客店中倉卒遇敵,饒是他武功高強,也鬧了個手忙腳亂,急雲内勁布滿全身,那些碗碟之類撞将上去,一一反彈出來,全未損到他分毫,但汁水淋漓,不免狠費周章。

    隻聽得門外馬蹄聲響,已有兩人乘馬向北馳去。

    雲中鶴伸袖抹去眼上的面湯,猛覺風聲飒然,一物點向胸口要害。

    他吸一口氣,胸口徒然向後縮了半尺,左掌從空中直劈下來,反掌一抓,兩根手指已抓住了敵人點來的折扇。

    朱丹臣這柄折扇的扇骨以純鋼打就,乃是他自幼習練的兵刃,進退如風,雖見雲中鶴身手矯捷,但乘著他倉皇失措之際,或能一擊而中。

    不料雲中鶴非但避開了這一擊,反以兩根手指夾住扇骨。

    朱丹臣吃了一驚,急忙運勁還奪。

    以内力而論,朱丹臣還差著一籌,這一奪原本無法奏功,一件心愛的兵刃勢非落入敵人手中不可,幸好雲中鶴滿手淋淋漓漓的都是湯汁油膩,手指上一滑,拿捏不緊,竟被朱丹臣将扇子奪了回去。

     這數招一過,朱丹臣已知敵人不但應變靈活,武功更是厲害,大叫:“使鈎杆的,使斧頭的,決堵住了門,竹篙子逃不走啦。

    ”他曾聽“撫仙鈎徒”和“采薪客”說過,那晚與一個形如竹篙的人相遇,兩人合力,才勉強取勝,是以虛張聲勢的叫将起來。

    雲中鶴不知是計,心道:“糟糕,使鈎杆和斧頭的那兩個小子原來埋伏在外,我以一敵三,更非落敗不可。

    ”當下無心戀戰,沖入後院,越牆而走。

    朱丹臣大叫:“竹篙子逃走啦,快追快追!”奔到門外,翻身上馬,追趕段譽去了。

     段譽和木婉清馳出數裡,便收缰緩行,過不多時,聽得馬蹄聲響,朱丹臣騎馬追來。

    兩人勒馬相候,正待詢問,木婉清忽道:“不好!那人追來了!”隻見大道上一人一晃一飄,一條竹篙般冉冉而來。

    朱丹臣駭然道:“這人輕功如此了得。

    ”揚鞭在段譽的坐騎臀上抽了一記,三匹馬十二隻馬蹄上下翻飛,絕塵而去,瞬時間又将雲中鶴遠遠抛在後面。

    奔了六七裡,木婉清聽得坐騎氣喘甚急,隻得拉慢,讓它透過一口氣來,但就這麼一停,雲中鶴又已追到。

    此人短程内的沖刺雖是不如馬匹,長力卻是綿綿不絕。

    朱丹臣知道自己的詭計已然被他識破,虛聲恫吓已不管用,看來二十裡路之内,非給他追及不可。

     隻要到得大理城去,天大的事情也不會怕,但這三匹馬越奔越慢,情勢越來越是危急,又奔出數裡,段譽的坐騎突然前蹄一跪,将他摔了下來。

    木婉清飛身下鞍,搶了上去,不等段譽著地,已将他後心一把抓住,正好她的坐騎奔到身旁,她左手在馬鞍上一掀,帶著段譽一同躍上馬背。

    朱丹臣對她本來頗有惡感,但段譽這一堕馬,自己為了阻擋著敵人而遙遙在後,未及救援,幸得木婉清及時出手,不禁脫口叫道:“好身法!” 一聲甫畢,突然腦後風聲飒然,一件兵器襲了上來,朱丹臣回扇擋架,嗤的一聲響,将雲中鶴的銅抓格開。

    雲中鶴乘勢向下一拖,五根鋼鑄的手指隻抓得馬臀上鮮血淋漓。

    那