一 汴梁小丐

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“趙客缦胡纓,吳鈎霜雪明。

    銀鞍照白馬,飒沓如流星。

     十步殺一人,千裡不留行。

    事了拂衣去,深藏身與名。

     閑過信陵飲,脫劍膝前橫。

    将炙啖朱亥,持觞勸侯嬴。

     三杯吐然諾,五嶽倒為輕。

    眼花耳熱後,意氣素霓生。

     救趙揮金錘,邯鄲先震驚。

    千秋二壯士,烜赫大梁城。

     縱死俠骨香,不慚世上英。

    誰能書閣下,白首太玄經?” 這一首李白的《俠客行》,寫的是春秋時魏國信陵君門客侯生和朱亥的故事,千載之下讀來,英銳之氣,兀自虎虎有威。

    那大梁城鄰近黃河,後稱汴梁,即今河南開封,該地雖然數為京城,卻是民風質樸,古代悲歌慷慨的豪俠氣概,後世迄未泯滅。

     開封東門十二裡處,有個小市鎮,叫做侯監集。

    這一日已是傍晚時分,四處前來趕集的鄉民正自挑擔的挑擔、提籃的提籃,紛紛歸去,突然間東北角上隐隐響起了一陣馬蹄之聲。

    那候監集正當官道,來往客商衆多,有人騎馬來往,誰也沒多理會。

     但聽那馬蹄聲越來越近,竟然是大隊人馬,少說也有二百來騎。

    鎮人鄉民方始略覺驚異,但聽得蹄聲奔騰,乘者竟是縱馬疾馳,衆人相顧說道:“多半是官軍到了。

    ”有的說道:“快讓開些,官兵馬匹沖來,踢翻擔子,那也罷了,便踩死了你,也是活該。

    ” 猛聽得蹄聲之中夾雜着陣陣胡哨。

    這些胡哨聲東呼西應、南喚北和,竟然四面八方都是哨聲,似乎将侯監集團團給圍住了。

    衆人駭然失色,有些見識較多之人,不免心中嘀咕:“遮莫是強盜?” 河安雜貨鋪中一名夥計伸了伸舌頭,說道:“啊喲,隻怕是我的媽啊那些老哥們來啦!”王掌櫃臉色已然慘白,舉起了一隻不住發抖的肥手,作勢要往那夥計頭頂拍落,口中喝道:“你奶奶的,說話也不圖利市,什麼老哥小哥的。

    當真線上的大爺們來了,哪還有你……你的小命?再說,也沒聽見光天化日有人幹這調調兒的!啊喲,這……這可有點兒邪……” 他說到一半,口雖張着,卻沒有了聲音,隻見市集東頭四五匹健馬直搶了過來。

    馬上乘者一色黑衣,頭戴範陽鬥笠,手中各執明晃晃的鋼刀,大聲叫道:“老鄉,大夥兒各站原地,動一下子的,可别怪刀子不生眼睛。

    ”一面叱喝,一面往西馳去,馬蹄鐵拍打在青石闆上,直令人心驚肉跳。

     蹄聲未歇,西邊廂又是七八匹馬沖了過來。

    馬上健兒也是一身黑,頭戴鬥笠,帽檐壓得低低的,瞧不清面目。

    這些人一般叱喝:“乖乖的不動,那就沒事,愛吃闆刀面的,不妨出來!” 河安雜貨鋪那夥計也真叫大膽,嘿的一聲笑,說道:“闆刀面有什麼滋味……”這人貧嘴貧舌的,想要說句笑話,豈知一句話沒完,左首黃馬上一人馬鞭一揮,刷的一聲,長鞭甩進櫃台,勾着那人的脖子,順手一帶,砰的一聲,将那夥計重重摔在街上。

     那坐騎一股勁兒的向前馳去,便将那夥計拖着而行。

    後邊一匹馬趕将上來,一足踩了下去,隻聽那夥計哀号一聲,登時不活了。

     旁人見到這夥人如此兇橫,哪裡敢動彈?有的本想去上了門闆,這時雙腳便如釘在地上一般,隻是全身發抖,要他不動,卻也不能。

     離河安雜貨鋪六間門面處,有一家燒餅油條店,油鍋中熱油滋滋價響,鐵絲架上擱着七八根油條。

    一個駝背老者彎着腰在搓面粉,慢條斯理的将面粉捏成一個個小球,又将小球壓成圓圓的一片,對眼前驚心動魄的慘事,竟如視而不見。

     那老者在面餅上灑上些切碎的蔥花,對角一摺,捏上了邊,在木闆角上的一隻黃砂碗中抓些芝麻,灑在面上,然後用鐵鉗挾起,放入烘爐之中。

     這時四下裡胡哨聲均已止歇,馬匹也不再行走,一個七八百人的市集上鴉雀無聲,就是啼哭的小兒,也給父母按住了嘴巴,不令發出半點聲音。

    各人凝氣屏息之中,隻聽得喀、喀、喀的皮靴之聲,從西邊上沿着大街響了過來。

     這人走得甚慢,沉重的腳步聲一下一下的,便如踏在每個人心頭之上。

    那腳步聲漸漸近來,其時太陽正要下山,一個長長的人影映在大街之上,随着腳步聲慢慢逼近。

    候監集這條街上,人人都似吓得呆了,隻有那賣餅老兒仍是在做他的燒餅。

    但聽得皮靴聲響到燒餅鋪外忽而停住,那人上上下下的打量賣餅老者,突然間嘿嘿嘿的冷笑三聲。

     賣餅老者緩緩擡起頭來,隻見面前那人身材極高,約摸四十五六歲年紀,一張臉孔如橘皮般凹凹凸凸,滿是疙瘩,雙目下垂,眼睛雖小,卻是炯炯有神。

     賣餅老者點了點頭,道:“大爺,買餅麼?一文錢一個。

    ”拿起鐵鉗,從烘