第二節 炊煙有味引閑人

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的曝在日光裡。

    田那邊一帶樹林子,露出了四五排屋脊,有草房,有瓦房,屋頂上有三個煙囪在冒着午飯的煙。

    煙下幾間瓦草相間的房子,就是王玉清家了。

    他笑道:&ldquo王家大姑娘,你真伶俐,家務事你談得這樣入情入理。

     玉清本來是一肚子委屈,人家這樣的稱贊她,她忍不住微笑了,搖搖頭道:&ldquo鄉下姑娘,懂得什麼呀? 曹四老爹道:&ldquo大姑娘今年貴庚? 她笑道:&ldquo翻過年去就二十了。

     曹四老爹道:&ldquo才十九歲,聰明聰明!蔡為經那個女兒也是十九歲,不,二十歲了,我和她算過命,屬馬的,枉然進過學堂念過書,簡直是個大混蛋。

    我們雖窮一點,但是大小是她一個長輩,她哪裡會把我們看在眼裡呢?大姑娘,你就太知情達禮了。

    好了,你到了家了,回家去不要把生氣的事告訴你爸爸。

    傘交給我吧,我也回家了。

     玉清拿着他的傘,可不肯交還,笑道:&ldquo你都走到我家門口,怎不再坐一會走? 曹四老爹指着人家屋脊上的炊煙道:&ldquo你看,我也該回去趕午飯了。

     玉清道:&ldquo就在我家吃午飯得了。

    别的菜沒有,幹魚還有幾條,炒兩個雞蛋,也是家裡現成的。

     曹四老爹心想,她果然中計,益發把她穩住,别脫了魚鈎。

    笑道:&ldquo不叨撓你們了,這荒月哪家不是苦的。

    今天和你談了這幾句話,倒引起我一件心事。

    你爸爸是老實人,怎樣對付得了這樣一位調皮的東家?他言前語後,倒是打着你們的算盤的。

    天一天二,叫你爸爸到我家裡去談談。

    晚半天沒事,我煨上四兩大麥酒,招待他一下。

    曹四老爹在家鄉下,愛管個閑事,但事吃虧的人,都喜歡我,我打盡了人間的抱不平。

    大姑娘,把傘交給我。

     玉清更是将身子一閃,笑道:&ldquo四老爹,你嫌棄我家不幹淨嗎?你既有話和我父親談,正好就到我家去,怎麼又改日子讓他去呢?請吧。

     她說着話,下了堤,步過跨着兩岸的一條木闆橋。

    四老爹站在堤上,跌了腳道:&ldquo我不該交這把傘給大姑娘,倒是作了押帳了。

    木橋上我還是不便搶這把傘,我隻好跟着你走了。

     玉清見把這位小紳士請到了,這是自己的勝利,這就帶了笑容,在前面引路。

    玉清的家門口,是一塊幹菜地,她父親王好德,在這裡種了些豇豆黃瓜,上午閑着,鄉下人不肯休息,拿了幾根草繩,在菜地裡捆綁黃瓜架子。

    玉清撐了傘跑到面前去叫道:&ldquo我們家有貴客,曹四老爹來了。

     說着,低了聲音道:&ldquo他有要緊的事來和你商量,我留下他吃飯了。

     王好德上身穿件短袖的白粗布褂子,一頂破草帽,還遮不了整個腦袋的陽光,衣服都讓汗濕透了,他也正需要着涼爽一下。

    這就離開了菜地,在路頭迎着來賓道:&ldquo四老爹有工夫光降到我茅棚子來?真是請不到的呀,請家裡坐,請家裡坐。

     曹四老爹點個頭:&ldquo王二叔,你是勤快人,一刻也不閑着,草是剛剛耙過去,也可以休息幾天。

    種莊稼人都像你這樣,天下太平,五谷豐收。

     王好德見他相逢就是一陣誇贊,也很是高興。

    笑道:&ldquo承你老看得起我。

    無用的人,也隻好多賣一點力氣吧。

     說着,将曹四老爹向家裡引。

     這是幾戶人家合住一幢莊屋,王好德開了個便門正對着菜園。

    進了便門,是個過堂,擺下了砻子、磨子、風箱,屋橫梁上架着水車,算是個農具陳列室,也是作米的工廠,屋子中間擺了一張四方矮桌兩條矮凳,也算是客廳。

    他下穿藍布短腳褲,束了根青布腰帶,褲帶子上倒挂着旱煙袋,和一個小葫蘆做的煙盒子。

    這就都取了下來,先在旱煙鬥上裝了一袋煙絲,将手掌揉擦了一陣煙袋嘴,笑道:&ldquo四老爹,先來兩袋旱煙,我給你找紙煙去。

     他們家黃土牆上有個大竹釘子,挂了一圈蒿草繩子是終日燃燒着的,代替了火柴。

    他順手也取過來,都交給了來賓。

    四老爹笑道:&ldquo王二叔,你不用張羅?我是來和你談心