第一回 歎息生民苦 跋涉世道艱
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分讨人喜愛。
那農民對牧童道：“承志，你把這三匹馬帶到山裡去，給他們吃草吃個飽，等天黑了再回來。
”小牧童望了侯朝宗三人一眼，說道：“好！”牽了三匹馬就走。
楊鵬舉不知那農民是什麼意思，可是他發言吐屬，似乎有一股威勢，自己竟不敢違抗。
這時追兵聲音更近，侯朝宗急得連說：“怎麼辦，怎麼辦？”那農民道：“跟我來。
”帶領三人走進屋内。
侯朝宗見這屋中雖然放了農具等物，但收拾得甚是幹淨，不像是普通農家。
那農民直入後進，那是一間卧房，他把帳子撩起，露出牆來。
隻見他在牆上兩個地方一按，忽然軋軋作響，牆上出現一個洞來，侯朝宗和楊鵬舉都驚得呆了。
那農民道：“進去吧！”三人依言入内，原來是一個很寬敞的山洞。
這屋倚山而建，剛造在山洞之前，如不把房屋拆去，誰也不會知道這裡原來有一個藏身之所。
三人藏好，那農民又是一按，關上密門，自行出去鋤地。
不一刻，公差已率領軍士追到，老王向農民大聲吆喝：“喂，有三個人騎馬從這裡過去嗎？”那農民向小路的一邊指了一指道：“早就過去啦！” 那些公差奔出了七八裡地，絲毫不見侯朝宗等人蹤迹，掉轉馬頭，又來問那農民，那農民裝聾作啞，話也說不大清楚。
一個軍士罵道：“他媽的，這種傻瓜多問有屁用，咱們走吧！”一行人又到另一條岔路追了下去。
侯朝宗和楊鵬舉、侯康三人躲在山洞内，隐隐聽見馬匹奔馳之聲，過了一會，聲音已聽不見了，但那農民始終不來開門。
楊鵬舉等得集躁，用力推門，可是不知道機括所在，推了半天，石門紋絲不動，在山洞中黑蒙蒙的不知時間早晚，三人隻得坐在地上打盹，楊鵬舉創口作痛，不住咒罵公差軍士。
也不知道過了幾個時辰，石門忽然軋軋作響，透進淡黃的光來，那個農民手持燭台，說道：“請出來吃飯吧。
”楊鵬舉首先跳起，走了出去，侯氏主仆随後走到廳上，隻見白木桌上擺了熱騰騰的飯菜，大盆青菜豆腐之外，居然還有兩隻肥。
廳上除了日間所見的農民和牧童，還有三個農民打扮的人站着等候。
侯朝宗和楊鵬舉拱手相謝，道了自己姓名，那幾個農民聽了摩雲金翅楊鵬舉的名頭，似乎并不在意，但聽侯朝宗是侯司徒之子，互相對望了一眼，仔細問了幾句侯司徒的近況。
侯朝宗據實說了，請問那幾個農民的姓名。
一個面目清、大約五十餘歲的農民道：“小人姓應。
” 指着日間引他們躲藏的人道：“這位姓朱。
”另一個身材極高的瘦子自稱姓倪，一個肥肥矮矮的則說姓羅。
侯朝宗道：“我還道各位是一家人，那知姓都不同。
”那姓應的道：“嗯，我們都是好友。
”侯朝宗見他們說話很少，可是神态舉止，決不像普通農民。
那姓朱的和姓倪的一言一動尤其威猛異常，而姓應的則氣度高華，似乎胸中飽讀詩書。
侯朝宗用言語試探了他幾句，姓應的不加回答，似乎不懂，可是瞧他模樣，又不像真的不懂。
吃飯之後，姓應的問起官兵趕逐他們的原因，侯朝宗原原本本說了。
他原本是絕世才人，描述途中所見慘狀，以及公差誣良為盜的種種可惡，說來有聲有色，使人有如目睹。
那姓倪的氣得猛力在桌上一拍，須眉俱張，開口欲罵，姓應的望了他一眼，他就不言語了。
侯朝宗談到楊鵬舉援救他們主仆的情形，把楊鵬舉大大的恭維了一陣。
楊鵬舉十分得意，說道：“這算得什麼，想我當年在山西獨力殺死晉北三兇，那才教露臉呢。
”于是他大談起來，當時形勢如何危急，他怎樣英勇，如何敗中求勝，力斃巨寇。
楊鵬舉越說越得意，把十年來自己在江湖上的遭遇大吹特吹，加油添醬的說得自己英雄蓋世，又說道上強人怎樣見了他從來不敢招惹。
他正說得高興，談得起勁，那小牧童在旁邊忽然“嗤”的一笑。
楊鵬舉橫了他一眼，也不在意，繼續談論江湖上的事迹。
侯朝宗對這種事聞所未聞，聽得很有興味，侯康更是小孩脾氣，連連贊歎詢問，楊鵬舉後來談到了武技，舉手擡足，一面講，一面比劃。
那幾個農民似乎聽得意興索然，姓羅的胖子打了個呵欠道：“不早啦，大家睡吧！” 小牧童過去關上了門，姓朱的從暗處提出一塊大石來放在門後。
楊鵬舉見了這塊大石，倒抽了一口涼氣，暗道：“這人好大的力氣，瞧這塊大石頭至少有四百斤重，他居然毫不費力的提來提去。
”姓應的見他面色有異，說道：“山裡老虎很多，有時半夜裡撞進門來，所以要用石頭堵住門。
”他語聲未畢，忽然一陣狂風，樹枝呼呼作響，門窗俱都震動，随即一聲長嘯，聲音猛惡異常，接着門外牛馬驚嘶起來，姓應的道：“孽障又到這裡來撤野了。
” 姓倪的站起身來，從門後取出一柄鋼叉，嗆嗆啷一抖，說道：“今兒不能讓牠逃走了，承志，你也去。
”小牧童答應了，奔進右邊裡，随即出來，手上多了一個皮囊和一枝短短的鐵槍。
姓朱的把大石提開，一陣狂風砰的一聲把門吹開，狂風夾着落葉直卷起來，蠟燭頓時熄滅。
在侯康驚叫聲中，姓倪的和小牧童先後縱出門去。
楊鵬舉提起單刀，說道： “我也去！”他剛跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一掙，那知握住他的五指堅硬如鐵，簡直是一個鋼抓般将他牢牢扣住，絲毫動彈不得。
黑暗中一個嘶啞的嗓子道：“别出去，那大蟲很厲害。
”楊鵬舉又是往外一奪，拉住他的人既沒被他拉動，也沒向裡拉，隻是抓着不放。
楊鵬舉無可奈何，坐了下來，拉着他的人也松開了手。
這時隻聽見姓倪的怒喝聲、虎嘯聲、虎叉上銅環的嗆啷聲、風聲、樹枝堕地聲，響成一片，偶然還夾着小牧童清脆的呼叫聲，兩人一虎，顯然是在門外惡鬥。
過了一會，聲音漸遠，大概那虎受創逃走，兩人追了下去。
姓羅的拿出火石火絨點燃了蠟燭，隻見屋中滿地樹葉，侯康已吓得面無人色，侯朝宗和楊鵬舉也滿臉驚疑之狀。
衆人在寂靜中不作一聲，忽然遠處腳步聲響，小牧童轉瞬間沖進屋來，笑逐顔開的叫道：“吃老虎肉，吃老虎肉！”侯朝宗見他短槍頭上鮮血淋漓，心想他小小年紀，居然如此武勇，自己手無縛之力，實在漸愧。
正思念着，那姓倪的大踏步的走進來，左手持叉，右手提着黃黑相間的一隻大老虎，他抓住老虎頭頸，往地上一擲，侯朝宗吓了一跳，不由自主的往裡一縮，瞧那老虎一動不動，才知已被打死，那姓倪的臉一闆，向小牧童道：“承志，剛才你打錯了，知道麼？”小牧童低下了頭道：“嗯，我不該正面對着大蟲放镖。
”姓倪的這才和顔悅色的道：“正面放镖并不是不可以，不過你要雙镖齊發，同時打瞎牠兩隻眼睛，雙镖脫手之後又須立刻橫裡跳開。
現在你一镖打傷牠一隻眼，大蟲負痛之後，撲過來的勢道更猛，不是我一叉抵住，你這條小命還在嗎？”小牧童不敢作聲，姓倪的又贊了他幾句：“你這幾枝镖準頭是很不錯的了，隻是力道欠着一點，不過這也不能怪你，将來年紀大了，腕力自然會加添。
”他提起那隻大老虎，隻見牠糞門上着了一镖，說道：“這一镖要是勁道足，打進牠肚裡，已夠要了這畜生的命了。
” 小牧童道：“明兒我再用心練。
”姓倪的點點頭，把老虎拖進後堂。
楊鵬舉見這兩人這樣輕而易舉的殺了一隻大虎，心中栗栗不安，起
那農民對牧童道：“承志，你把這三匹馬帶到山裡去，給他們吃草吃個飽，等天黑了再回來。
”小牧童望了侯朝宗三人一眼，說道：“好！”牽了三匹馬就走。
楊鵬舉不知那農民是什麼意思，可是他發言吐屬，似乎有一股威勢，自己竟不敢違抗。
這時追兵聲音更近，侯朝宗急得連說：“怎麼辦，怎麼辦？”那農民道：“跟我來。
”帶領三人走進屋内。
侯朝宗見這屋中雖然放了農具等物，但收拾得甚是幹淨，不像是普通農家。
那農民直入後進，那是一間卧房，他把帳子撩起，露出牆來。
隻見他在牆上兩個地方一按，忽然軋軋作響，牆上出現一個洞來，侯朝宗和楊鵬舉都驚得呆了。
那農民道：“進去吧！”三人依言入内，原來是一個很寬敞的山洞。
這屋倚山而建，剛造在山洞之前，如不把房屋拆去，誰也不會知道這裡原來有一個藏身之所。
三人藏好，那農民又是一按，關上密門，自行出去鋤地。
不一刻，公差已率領軍士追到，老王向農民大聲吆喝：“喂，有三個人騎馬從這裡過去嗎？”那農民向小路的一邊指了一指道：“早就過去啦！” 那些公差奔出了七八裡地，絲毫不見侯朝宗等人蹤迹，掉轉馬頭，又來問那農民，那農民裝聾作啞，話也說不大清楚。
一個軍士罵道：“他媽的，這種傻瓜多問有屁用，咱們走吧！”一行人又到另一條岔路追了下去。
侯朝宗和楊鵬舉、侯康三人躲在山洞内，隐隐聽見馬匹奔馳之聲，過了一會，聲音已聽不見了，但那農民始終不來開門。
楊鵬舉等得集躁，用力推門，可是不知道機括所在，推了半天，石門紋絲不動，在山洞中黑蒙蒙的不知時間早晚，三人隻得坐在地上打盹，楊鵬舉創口作痛，不住咒罵公差軍士。
也不知道過了幾個時辰，石門忽然軋軋作響，透進淡黃的光來，那個農民手持燭台，說道：“請出來吃飯吧。
”楊鵬舉首先跳起，走了出去，侯氏主仆随後走到廳上，隻見白木桌上擺了熱騰騰的飯菜，大盆青菜豆腐之外，居然還有兩隻肥。
廳上除了日間所見的農民和牧童，還有三個農民打扮的人站着等候。
侯朝宗和楊鵬舉拱手相謝，道了自己姓名，那幾個農民聽了摩雲金翅楊鵬舉的名頭，似乎并不在意，但聽侯朝宗是侯司徒之子，互相對望了一眼，仔細問了幾句侯司徒的近況。
侯朝宗據實說了，請問那幾個農民的姓名。
一個面目清、大約五十餘歲的農民道：“小人姓應。
” 指着日間引他們躲藏的人道：“這位姓朱。
”另一個身材極高的瘦子自稱姓倪，一個肥肥矮矮的則說姓羅。
侯朝宗道：“我還道各位是一家人，那知姓都不同。
”那姓應的道：“嗯，我們都是好友。
”侯朝宗見他們說話很少，可是神态舉止，決不像普通農民。
那姓朱的和姓倪的一言一動尤其威猛異常，而姓應的則氣度高華，似乎胸中飽讀詩書。
侯朝宗用言語試探了他幾句，姓應的不加回答，似乎不懂，可是瞧他模樣，又不像真的不懂。
吃飯之後，姓應的問起官兵趕逐他們的原因，侯朝宗原原本本說了。
他原本是絕世才人，描述途中所見慘狀，以及公差誣良為盜的種種可惡，說來有聲有色，使人有如目睹。
那姓倪的氣得猛力在桌上一拍，須眉俱張，開口欲罵，姓應的望了他一眼，他就不言語了。
侯朝宗談到楊鵬舉援救他們主仆的情形，把楊鵬舉大大的恭維了一陣。
楊鵬舉十分得意，說道：“這算得什麼，想我當年在山西獨力殺死晉北三兇，那才教露臉呢。
”于是他大談起來，當時形勢如何危急，他怎樣英勇，如何敗中求勝，力斃巨寇。
楊鵬舉越說越得意，把十年來自己在江湖上的遭遇大吹特吹，加油添醬的說得自己英雄蓋世，又說道上強人怎樣見了他從來不敢招惹。
他正說得高興，談得起勁，那小牧童在旁邊忽然“嗤”的一笑。
楊鵬舉橫了他一眼，也不在意，繼續談論江湖上的事迹。
侯朝宗對這種事聞所未聞，聽得很有興味，侯康更是小孩脾氣，連連贊歎詢問，楊鵬舉後來談到了武技，舉手擡足，一面講，一面比劃。
那幾個農民似乎聽得意興索然，姓羅的胖子打了個呵欠道：“不早啦，大家睡吧！” 小牧童過去關上了門，姓朱的從暗處提出一塊大石來放在門後。
楊鵬舉見了這塊大石，倒抽了一口涼氣，暗道：“這人好大的力氣，瞧這塊大石頭至少有四百斤重，他居然毫不費力的提來提去。
”姓應的見他面色有異，說道：“山裡老虎很多，有時半夜裡撞進門來，所以要用石頭堵住門。
”他語聲未畢，忽然一陣狂風，樹枝呼呼作響，門窗俱都震動，随即一聲長嘯，聲音猛惡異常，接着門外牛馬驚嘶起來，姓應的道：“孽障又到這裡來撤野了。
” 姓倪的站起身來，從門後取出一柄鋼叉，嗆嗆啷一抖，說道：“今兒不能讓牠逃走了，承志，你也去。
”小牧童答應了，奔進右邊裡，随即出來，手上多了一個皮囊和一枝短短的鐵槍。
姓朱的把大石提開，一陣狂風砰的一聲把門吹開，狂風夾着落葉直卷起來，蠟燭頓時熄滅。
在侯康驚叫聲中，姓倪的和小牧童先後縱出門去。
楊鵬舉提起單刀，說道： “我也去！”他剛跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一掙，那知握住他的五指堅硬如鐵，簡直是一個鋼抓般将他牢牢扣住，絲毫動彈不得。
黑暗中一個嘶啞的嗓子道：“别出去，那大蟲很厲害。
”楊鵬舉又是往外一奪，拉住他的人既沒被他拉動，也沒向裡拉，隻是抓着不放。
楊鵬舉無可奈何，坐了下來，拉着他的人也松開了手。
這時隻聽見姓倪的怒喝聲、虎嘯聲、虎叉上銅環的嗆啷聲、風聲、樹枝堕地聲，響成一片，偶然還夾着小牧童清脆的呼叫聲，兩人一虎，顯然是在門外惡鬥。
過了一會，聲音漸遠，大概那虎受創逃走，兩人追了下去。
姓羅的拿出火石火絨點燃了蠟燭，隻見屋中滿地樹葉，侯康已吓得面無人色，侯朝宗和楊鵬舉也滿臉驚疑之狀。
衆人在寂靜中不作一聲，忽然遠處腳步聲響，小牧童轉瞬間沖進屋來，笑逐顔開的叫道：“吃老虎肉，吃老虎肉！”侯朝宗見他短槍頭上鮮血淋漓，心想他小小年紀，居然如此武勇，自己手無縛之力，實在漸愧。
正思念着，那姓倪的大踏步的走進來，左手持叉，右手提着黃黑相間的一隻大老虎，他抓住老虎頭頸，往地上一擲，侯朝宗吓了一跳，不由自主的往裡一縮，瞧那老虎一動不動，才知已被打死，那姓倪的臉一闆，向小牧童道：“承志，剛才你打錯了，知道麼？”小牧童低下了頭道：“嗯，我不該正面對着大蟲放镖。
”姓倪的這才和顔悅色的道：“正面放镖并不是不可以，不過你要雙镖齊發，同時打瞎牠兩隻眼睛，雙镖脫手之後又須立刻橫裡跳開。
現在你一镖打傷牠一隻眼，大蟲負痛之後，撲過來的勢道更猛，不是我一叉抵住，你這條小命還在嗎？”小牧童不敢作聲，姓倪的又贊了他幾句：“你這幾枝镖準頭是很不錯的了，隻是力道欠着一點，不過這也不能怪你，将來年紀大了，腕力自然會加添。
”他提起那隻大老虎，隻見牠糞門上着了一镖，說道：“這一镖要是勁道足，打進牠肚裡，已夠要了這畜生的命了。
” 小牧童道：“明兒我再用心練。
”姓倪的點點頭，把老虎拖進後堂。
楊鵬舉見這兩人這樣輕而易舉的殺了一隻大虎，心中栗栗不安，起