六、我們到小綠房子去

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的年輕婦人的接待。

     “早晨好。

    ”波洛有禮貌地說。

     這位年輕的婦人此刻正在接電話,她指了指一把椅子,波洛就坐下了。

    我看到另一把椅子,把它搬到前面來。

     “我說不準,我不能肯定,”那婦人對着電話筒毫無表情地說,“不,我不知道利率是多少……什麼,請再說一遍?噢,自來水,我想應該有,不過我不能完全肯定……很對不起……你找他,他出去了……我說不準他什麼回來……是,我當然要他給你們……是的,你告訴我吧……電話是8135嗎?對不起,我沒聽清楚。

    噢,是……8935……什麼?是39……噢,是5135……好了,我讓他給您打電話……六點以後……噢,請原諒,是六點以前……非常感謝您。

    ” 她放下話筒,把電話号碼5319草草地寫在吸水本子上,然後轉過身來,雙眼盯着波洛,流露出想和氣地問他幹什麼,但又對他表示出沒什麼興趣的神情。

     波洛輕松地說: “我聽說就在小鎮的旁邊有一所房子要出賣,名字叫小綠方子。

    ” “什麼,您再說一遍。

    ” “有一所房子要出租或出賣,”波洛慢慢地一字一句地說,“名叫小綠房子。

    ” “噢,小綠房子,”這年輕婦人含糊不清地重複着,“你說的是小綠房子?” “一點不錯。

    ” “小綠房子。

    ”年輕婦人絞盡腦汁想着,然後說,“噢,好吧!我想加布勒先生會知道這事。

    ” “我能見加布勒先生嗎?” “他出去了。

    ”這年輕婦人以一種略感滿足的口吻說,好象暗示我們:“這一點我還能回答。

    ” “你知道他什麼時候回來?” “這我可真說不定。

    年輕婦人說。

     “你知道,我正在附近找一多房子。

    ”波洛說。

     “噢,是的。

    ”年輕婦人說,但仍無動于衷。

     “小綠房子看起來就是我要找的。

    你能介紹一下這所房子的詳細情況嗎?” “詳細情況?”看上去年輕婦人吓了一跳。

     “對,小綠房子的詳細情況。

    ” 她很勉強地打開了一個抽屜,取出一疊雜亂無章的卷文。

     然後,她喊了一聲:“約翰。

    ” 坐在屋角的一個瘦瘦的年輕人擡起頭看了看說: “是,小姐。

    ” “我們有詳細情況嗎,關于……你說的是什麼地方?” “小綠房子。

    ”波洛一字一字地說。

     “你們牆上有一大張關于小綠房子的清單。

    ”我指着牆上的那張清單說。

     她冷冷地看了我一眼。

    看上去她似乎在想:“三人玩牌,你們兩個人對付我一個人未免不公平。

    ”她又呼叫她的援軍: “約翰,你一點也不知道小綠房子的事嗎?” “不知道,小姐,有關文件在卷宗裡。

    ” “很遺憾,”年輕的婦人人說,其實她臉上沒一點遺憾的表情,“我想我們一定是把有關小綠房子詳細情況的文件送出去了。

    ” “C-estdomage.”波洛說。

     “你說的是什麼意思?”年輕婦人問。

     “遺憾!”波洛回答。

     “赫米爾-思德處有一所很漂亮的帶走廊的平房,有兩間卧室,一個會客廳。

    ” 她冷冰冰地說着,但流露出一種願意完成老闆交給她任務的神态。

     “謝謝你,我不要那房子。

    ” “還有一間與房子一側相連的溫室。

    我可以告訴你那所房子的詳細情況。

    ” “謝謝你,不必了。

    我想知道你們出租小綠房子的租金是多少?” “那房子不出租,要整個賣出。

    ”這年輕婦人回答說。

    這次她放棄了一點也不知道小綠房子事情的立場,對于能回答出這一點而沾沾自喜。

     “可你們的招牌寫着:‘出租或出賣。

    ’”“這我也說不清楚了。

    不過,那房子隻出賣。

    ” 舌戰進行到這個階段時,門開了,一個頭發灰白的中年人匆忙地早了進來。

    他雙目露出好鬥的神情,閃閃發光的眼睛把我們倆打量了一番。

    然後他眼眉一動,通過眼色問了他雇傭的年輕婦人一個問題。

     “這是加布勒先生。

    ”年輕婦人說。

     加布勒神氣十足地打開一間私人内室,說: “先生,請進來。

    ”他招呼我們進去,打手勢叫我們坐到椅子上,他自己坐在一張折疊式的書桌對面,面對着我們。

     “現在,我可以為你們做些什麼?” 波洛又絲絲入扣地開始談起來了。

     “我希望知道一些關于小綠房子的詳細情況……” 他沒能再往下說,加布勒先生就把話接過去了: “啊!小綠房子——是一筆财産。

    完全值得買。

    隻是剛剛投入市場出賣。

    我可以告訴您,先生們!我們很少按這種價格出賣這種等級的房子。

    人們的愛好在變。

    人們讨厭偷工減料的建築,希望有質地良好,美觀大方,不弄虛作假的建築。

    這是一所漂亮的房子——有建築風格——完全是喬治時代的。

    這是人們現今希望要的——人們感覺老一點的房子更結實,如果你們能懂