一六五

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關于迷信的談話就到此結束了。

    如果伊林不喜歡哪一個話題,他就會馬上刹車,轉到别的話題上去。

    現在也一樣,從迷信轉到了武器問題。

    他說,在戰争中,武器也和人一樣,本來認為有用,可事實上卻沒有用,退居次要地位,而确實好的東西就提到了首位。

    就拿連屬迫擊炮來說:以前認為沒有它寸步難行,而現在不用它了,因為它并不理想,效率很低。

    手榴彈的效果倒比迫擊炮彈好!可是營屬迫擊炮卻證明的确是到處有效的武器,團屬迫擊炮就不用說…… 他們好多天來一直沒有休息,而現在卻坐着休息了,不過還是在談論自己的工作,因為武器是這個工作不可分割的一部分,是他們的工具。

    沒有它是一回事,有了它就完全是另一回事了。

    但他們用的工具有一個特點:使用什麼樣的工具和有多少工具,不但決定工作的成效,而且還決定人的生命的存亡。

     “你們炮兵保留下來的總比較多,”伊林說,他想到和維謝洛夫共同戰鬥已經一年多了,而在這段時間内,團裡的步兵營長巳全部更換了。

     于是他們就談起了人的生命價值的問題,這個問題在他們一開始談論自己的武器時已經無形中提出來了。

     電話鈴聲打斷了他們的談話。

     “請您等着,電話馬上接通了,”電話員在接線站上說。

    于是伊林聽到了從遠處傳來的阿爾傑米耶夫的聲音。

     “您好,伊林,情況怎樣?” “您好。

    我們正在執行命令!” “向您和你們團全體官兵們表示歉意,在我調到新的工作崗位去以前,沒來得及向你們告别。

    祝你們戰鬥順利。

    ” 他說完後停了一下,好象要等伊林回答似的。

     “我也祝您順利,”伊林說。

     “我要說的完了,”阿爾傑米耶夫說。

    “代向紮瓦裡欣問好。

    ” “是集團軍參謀長打來的電話,”伊林對維謝洛夫說。

    “對沒有向我們團告别表示歉意。

    ” 伊林很高興,他們的前任師長到底還是給他打電話來了,并通過電話向團告了别。

    雖說伊林不忘記自己受到的委屈,但他不喜歡積怨。

     他和維謝洛夫坐在太陽底下休息,以消除許多天來積累的疲勞。

    突然,象在前線通常發生的那樣,情況一下子全變了。

    起先是從遠處傳來自動槍和機槍的射擊聲,然後是炮聲,接着在指揮所前面的第二營營長打來了電話。

    營長報告說,他派到樹林裡去的偵察班已經回來了,偵察兵報告說,德國人在樹林裡行動,将近一千人,有坦克和自行火炮。

     “按照第一個方案對付他們,”伊林說。

    “炮兵在你們那兒嗎?” “在我們那兒,剛到。

    ” 第二營營長待的地方,有團的觀察所和炮兵的觀察所——都在一起。

    伊林本來就想到那兒去,而現在情況迫使他盡快趕去。

    幸而炮兵團長已經在那兒了…… “我馬上就來,”伊林說。

    他命令杜德金向師部報告,已經發現了德國人,而自己不等電話接通就走了。

     雖然最近一個半小時他是在休息,但心裡老是焦慮不安,感到有一件事擱在那兒,沒有做完,現在電話鈴響了,該把它做完了。

     幾分鐘後,伊林和維謝洛夫一起跳上自己的一輛繳獲的、斑駁陸離的帶邊車的摩托車,穿過樹林,向營指揮所駛去。

    前面沒有發現什麼特别的情況。

    隻是聽到一些自