第五回 舟中喋血

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    那姓胡的孤身留下保衛闖王。

    哪知等到苗範田三衛士從三處領得援軍前來救駕,闖王卻已被害身死了。

     “三衛士大哭了一場,那姓田的當場就要自刎殉主。

    但另外兩名衛士說道:該當先報這血海深仇。

    三人在九宮山四下裡細細打聽闖王當日殉難的詳情,看來那姓胡的衛士似乎尚在人間。

    三人心想此人武藝蓋世、足智多謀,若得有他主持,闖王大仇可複。

    當下分頭探訪他的下落。

    ” 寶樹喝了一口茶,接著道:“武林中故老相傳,隻因這番找尋,生出一場軒然大波。

    苗範田三位日後将當時情景,都詳詳細細說給了自己的兒子聽,并立下一條家訓,每一代都須将這番話傳給後嗣,好教苗範田三家子孫,世世代代不忘這件事。

    ”他說到這裡,眼望苗若蘭道:“老衲是外人,隻知道個大略。

    苗姑娘若肯給咱們說說這故事,定比老衲說的強得多。

    ” 苗若蘭眼睛望著火盆,說道:“當我七歲那一年,有一晚見爹爹在磨洗一柄長劍。

    我說我怕刀劍,要爹爹收起了别玩。

    爹說這柄劍還得殺一個人,才能收起永遠不用。

    我摟住他脖子,求他不要殺人,他就跟我說了一個故事。

     “他說許多許多年以前,老百姓都窮得沒飯吃、沒衣穿,大家隻好拿樹皮草根來吃。

    很多人都餓死了,做媽媽的沒飯吃,生不出奶,許多小孩子也都在媽媽懷裡餓死了。

    可是官府還是要向老百姓征糧,财主還要向窮人逼租逼債。

    老百姓拿不出,又有許多人給官府殺了,給财主捉去關起來。

    爹爹教我唱了一個歌兒,說是那時候一位文武雙全的公子作的。

    要不要我念出來啊?” 衆人齊聲道:“請姑娘念。

    ”寶樹聽她說“文武雙全的公子”七字,知道必是李自成手下的大将李岩,隻聽她念道: “年來蝗旱苦頻仍,嚼齧禾苗歲不登。

    米價升騰增數倍,黎民處處不聊生。

     草根木葉權充腹,兒女呱呱相向哭。

    釜甑塵飛爨絕煙,數日難求一餐粥。

     官府征糧縱虎差,豪家索債如狼豺。

    可憐殘喘存呼吸,魂魄先歸泉壤埋。

     骷髅遍地積如山,業重難過饑餓關。

    能不教人數行淚?淚灑還成點血斑。

    ” 此時正當乾隆中葉,雖稱太平盛世,可是每年水災旱災,生民疾苦,比之歌中所述,其實也好不了多少。

     衆人聽她一字一句,念得字正腔圓,聲音充滿了凄楚之情,想起自己在江湖上的所見所聞,都不禁聳然動容。

     苗若蘭道:“我爹爹說,到後來老百姓實在再也捱不下去了,終于有一位大英雄出來,領著他們打到北京。

    但可惜這位英雄沒多久就給奸人害死。

    他手下的三位衛士于是去找尋另一個衛士,想請他出個主意,給這位大英雄和天下的老百姓報仇。

     “這時候異族人來做了皇帝,到處捉拿那位大英雄的朋友,這三個衛士沒法安身,隻得喬裝。

    一個扮成賣藥的江湖郎中,一個扮成叫化子,另一個力氣最大,就扮成了腳夫。

    他們和那第四個衛士是結義兄弟,數十年來同甘共苦,真比親兄弟還要好。

    他們時時刻刻想念他,但找了七八年沒半點音訊,想來他一定是在保護那位大英雄的時候戰死了,三個人都是十分傷心。

    ” 衆人聽她說話的語氣聲調,就似是給小孩子講故事一般,料是學著當年父親的口吻,都想金面佛是當代大俠,原來對女兒卻是這般溫柔慈愛。

    隻聽她說道:“再過幾年,他們決定不再尋訪這位義兄了。

    三人一商量,都說害死大英雄的那個漢奸現在封了王,在雲南享福,決意去刺死他,好替大英雄和義兄報仇。

    于是三個人動身到雲南去。

    ”劉元鶴、熊元獻師兄弟對望了一眼,心知她所說的漢奸,就是爵封平西王的吳三桂。

     苗若蘭又道:“三人到了昆明,在大漢奸所居的五華宮前後探訪明白,到三月初五那天晚上,三人帶了兵刃暗器,越牆進宮。

    那大漢奸防備得非常周密,三個人剛到寝宮外面,就給侍衛發覺了。

    那三人武藝高強,一動手,宮中二十多個侍衛或死或傷,阻擋不住,終于被他們沖進了寝宮。

    眼見那大漢奸逃走不了,哪知旁邊突然閃出一人,擋在大漢奸面前。

    三人一看,不禁大吃一驚,原來這人就是他們尋訪了十年的義兄。

    這人武功比他們高,保護著大漢奸,不許三人殺他。

    三個人又驚又怒,和他動起手來。

    不久外面又湧進數十名侍衛,三人寡不敵衆,隻得逃走。

    那位扮成腳夫的衛士卻失手被擒。

     “大漢奸親自審問。

    腳夫公公自然一句話不說,被大漢奸打折了雙腿,關在牢裡。

    那個義兄大概想想不好意思,偷偷到牢中放了他出來。

    腳夫公公與郎中公公、化子公公會面後,三個人抱頭痛哭,真想不到這個結義兄長居然會變節投敵。

    三人暗中再一打聽,竟查出一件更教人痛恨萬分的事來,原來這義兄在三人下山求救之後,等了幾天不見援兵,竟親手将大英雄害死,向漢奸投降。

    那漢奸封了他一個大官,現在已做到提督。

    ”