鴛鴦刀
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四個勁裝結束、神情兇猛的漢子并肩而立，攔在當路！
若是黑道上山寨的強人，不會隻有四個，莫非在這黑沉沉的松林之中，暗中還埋伏下大批人手？如是剪徑的小賊，見了這聲勢浩大的镖隊，遠避之唯恐不及，哪敢這般大模大樣地攔路擋道？難道竟是武林高手，沖着自己而來？
凝神打量四人：最左一人短小精悍，下巴尖削，雙手分拿一對峨嵋鋼刺。
第二個又高又肥，便如是一座鐵塔擺在地下，身前放着一塊大石碑：碑上寫的是“先考黃府君誠本之墓”，這自是一塊墓碑了，不知放在身前有何用意？黃誠本？沒曾聽說江湖上有這麼一位前輩高手啊！第三個中等身材，白淨臉皮，若不是一副牙齒向外凸出了一寸，一個鼻頭低陷了半寸，倒算得上是一位相貌英俊的人物，他手中拿的是一對流星錘。
最右邊的是個病夫模樣的中年人，衣衫褴褛，咬着一根旱煙管，雙目似睜似閉，嘴裡慢慢噴着煙霧，竟沒将這一隊七十來人的镖隊瞧在眼裡。
那三人倒還罷了，這病夫定是個内功深湛的勁敵。
頃刻之間，江湖上許多轶聞往事湧上了心頭：一個白發婆婆空手殺死了五名镖頭，劫走了一支大镖；一個老乞丐大鬧太原府公堂，割去了知府的首級，倏然間不知去向；一個美貌大姑娘打倒了晉北大同府享名二十餘年的張大拳師……越是貌不驚人、滿不在乎的人物，越是武功了得，江湖上有言道：“真人不露相，露相不真人。
” 瞧着這個閉目抽煙的病夫，陝西西安府威信镖局的總镖頭、“鐵鞭鎮八方”周威信不由得深自躊躇，不由自主地伸手去摸了一摸背上的包袱。
他這支镖共有十萬兩銀子，那是西安府的大鹽商汪德榮托保的。
十萬兩銀子的數目的确不小，但威信镖局過去二十萬兩銀子的镖曾經保過，四十萬兩銀子的也曾保過，金銀财物，那算不了什麼。
自從一離西安，他挂在心頭的隻是暗藏在背上包袱中的兩把刀，隻是那天晚上在川陝總督府中所聽到的一番話。
跟他說話的竟是川陝總督劉于義劉大人。
周威信在江湖上雖赫赫有名，生平見過的官府，最大的也不過是府台大人，這一次居然是總督大人親自接見，自然要受寵若驚，自然要戰戰兢兢，坐立不安。
劉大人那幾句話，在心頭已不知翻來覆去地重溫了幾百遍：“周镖頭，這一對刀，叫作‘鴛鴦刀’，當真非同小可，你好好接下了。
今上還在當貝勒爺的時候，就已密派親信，到處尋覓。
接位之後，更下了密旨，命天下十八省督撫着意查訪。
好容易逮到了‘鴛鴦刀’的主兒，可是這對寶刀卻給那兩個刁徒藏了起來，不論如何偵查，始終石沉大海。
天幸本督祖上積德，托了皇上洪福，終于給我得到了。
嘿嘿，你們威信镖局做事還算牢靠，現下派你護送這對鴛鴦寶刀進京，路上可不許洩漏半點風聲。
你把寶刀平安送到北京，回頭自然重重有賞。
” “鴛鴦刀”的大名，他早便聽師父說過：“鴛鴦刀一短一長，刀中藏着武林的大秘密，得之者無敵于天下。
”“無敵于天下”這五個字，正是每個學武之人夢寐以求的最大願望。
周威信當時聽了，心想這不過是說說罷了，世上哪有什麼藏着“無敵于天下”大秘密的“鴛鴦刀”？哪知道川陝總督劉大人竟真的得到了“鴛鴦刀”，而且差他護送進京，呈獻皇上。
這對刀用黃布密密包裹，封上了總督大人的火漆印信。
他當然極想見識見識寶刀的模樣，倘若僥幸得知了刀中秘密，“鐵鞭鎮八方”變成了“鐵鞭蓋天下”，更加妙不可言，那也不用說了，但總督大人的封印誰敢拆破？周大镖頭數來數去，自己總數也不過一個腦袋而已。
總督大人派了四名親信衛士，扮作镖師，随在他镖隊之中，可以說是相助，也可以說是監視。
在镖隊啟程的前一天，總督府又派了幾名戈什哈來，将他一家老小十二口，全都“請”到了駐防軍的營房裡，說道周總镖頭赴京之後，家中乏人照料，怕他放心不下，因此接了他家眷去安置。
周威信久在江湖行走，其中的過節豈有不知？那不是怕周大镖頭放心不下一家老小，而是劉大人放心不下這一對寶刀，因此将他高堂老母和妻妾兒女一齊逮了去為質。
這對“鴛鴦刀”若在道中有甚失閃，自己腦袋要跟身子分家，那倒不用客氣了，全家老小也都不必活了。
他一生經曆過不少大風大浪，風頭出過，釘闆滾過，英雄充過，狗熊做過，砍過别人的腦袋，就差自己的腦袋沒給人砍下來過，算得是見多識廣的老江湖了，但從沒像這一次走镖那樣又驚又喜，心神不甯。
如果護送寶刀平安抵京，劉大人曾親口許下重賞，自然是“君子一言，快馬一鞭”，說不定皇上一喜歡，竟賞下一官半職，從此光宗耀祖，飛黃騰達，周大镖頭變成了周大老爺周大人。
從西安到北京路程說遠不遠，說近可也不近，一路上大山小寨少說也有三四十處。
尋常黑道上的人物，他鐵鞭鎮八方也未必便放在心上，八方鎮不了，鎮他媽的一方半方也還将就對付着鎮他一鎮，但“得了鴛鴦刀，無敵于天下”這兩句話，要引起多少武林高手眼紅？于是他明保鹽镖，暗藏寶刀。
縱然镖銀有甚失閃，隻要寶刀抵京，仍無大礙。
一做上官，周大老爺公堂上朝外一坐，招财進寶，十萬兩銀子還怕賠不起？再說，大老爺隻有伸手要銀子，哪有賠銀子的？ 周威信左手一按腰間鐵鞭，瞪視身前的四個漢子，終于咳嗽一聲，抱拳說道：“在下道經貴地，沒跟朋友們上門請安問好，有點兒失禮啦，要請好朋友們恕罪。
”心中打定主意：“能不動手就最好，否則那痨病鬼可有點難鬥！江湖上有言道：‘小心天下去得，莽撞寸步難行’。
”隻聽得那病夫左手按胸，咳嗽起來。
那矮小的瘦子一擺峨嵋刺，細聲細氣地道：“磕頭請安倒是不用了。
你保的是什麼寶貝，給我們留下吧！”周威信一驚，心道：“镖車啟程時，連我最親信的镖師也隻知保的是銀子，怎地這人卻知我保的是寶物？江湖上有言道：‘善者不來，來者不善。
’真須小心在意。
”抱拳又道：“請恕在下眼生，要請教四位好朋友的萬兒。
” 那瘦子道：“你先說吧。
”周威信道：“在下姓周名威信，江湖上朋友們送了個外号，叫作‘鐵鞭鎮八方’。
”那病夫冷笑道：“嘿，這外号倒也罷了，隻是這‘鎮’字得改一改，改一個‘拜’字。
”那瘦子一楞，道：“改成‘拜’字？嗯，姓周的，我大哥給你改了個匪号，叫作‘鐵鞭拜八方’！我大哥料事如神，言之有理。
”說罷四個漢子一齊捧腹大笑。
周威信心想：“江湖上有言道：‘忍得一時之氣，可免百日之災。
’”當下強忍怒氣，說道：“取笑了！四位是哪一路的好漢？在哪一座寶山開山立櫃？掌舵的大當家是哪一位？”那瘦子指着那病夫道：“好，說給你聽倒也不妨，隻是小心别吓壞了。
咱大哥是煙霞神龍逍遙子，二哥是雙掌開碑常長風，三哥是流星趕月花劍影，區區在下是八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕、獨腳水上飛、雙刺蓋七省蓋一鳴！” 周威信越聽越奇，心道：“這人的外号怎地如此啰裡啰唆一大串！”隻聽那瘦子又道：“咱四兄弟義結金蘭，行俠仗義，專門鋤強扶弱，劫富濟貧，江湖上人稱‘太嶽四俠’，那便是了！”周威信心想：“聽這四人外号，想來這瘦子輕功了得，那壯漢掌力沉雄，這白臉漢子流星錘功夫有獨到的造詣，那‘煙霞神龍逍遙子’七字，更像是武林前輩、世外高人的身分。
‘太嶽四俠’的名頭雖沒聽見過，但定是我孤陋寡聞，不識能人。
既稱得上一個‘俠’字，定然非同小可。
江湖上有言道：‘甯可不識字，不可不識人。
’”抱拳說道：“久仰，久仰！敝镖局跟四俠素來沒過節，便請讓道，日後專誠拜谒道謝。
” 蓋一鳴雙刺一擊，叮叮作響，說道：“要讓道那也不難，我們也不要你的镖銀，隻須借一兩件寶物用用，那也行了。
”周威信道：“什麼寶物？”蓋一鳴道：“嘿嘿，你來問我，這可奇了。
你自己不知道，我怎知道？” 周威信聽到這裡，料知今日之事難以善罷，這“太嶽四俠”自是沖着自己背上這對“鴛鴦刀”而來，心想：“江湖上有言道：‘容情不動手，動手不容情。
’這四人一出手必屬厲害殺着。
”緩緩抽出雙鞭，說道：“四位既然定要賜教，卻之不恭，在下便領教太嶽四俠的高招，哪一位先上？”他回頭一招手，五名镖師和總督府的四名衛士一齊走近。
周威信低聲道：“對付這些綠林盜賊，不用講什麼江湖規矩，大夥兒來個一擁而上。
江湖上有言道：‘隻要人手多，牌樓擡過河。
’”自己心中卻另有主意：“讓他們跟四俠接戰，我卻奪路而行，護送鴛鴦刀赴京才是上策。
江湖有言道：‘相打一蓬風，有事各西東。
’” 隻聽蓋一鳴道：“大镖頭，我是雙刺蓋七省，鬥鬥你的鐵鞭拜八方。
咱哥兒倆打個七上八落，七葷八素！”說着身形一晃，搶将上來。
周威信竟不下馬，舉鐵鞭擋格，使一招“桃園奪槊”，将他峨嵋刺格在外門，雙腿一夾，騎馬蹿了出去。
蓋一鳴叫道：“好家夥，大镖頭要扯呼！”周威信轉頭叫道：“我到林外瞧瞧，是否尚有埋伏！”說着縱馬向外奔出。
花劍影流星錘飛出，徑打他後心。
周威信左鞭後揮，使一招“夜闖三寨”，當的一聲響，将流星錘蕩了回去。
他和花蓋兩人兵刃一交，隻覺二人的招數并不如何精妙，内力也似平平，一轉頭，但見那逍遙子仍靠在樹上，手持旱煙管，瞧着衆镖師将太嶽三俠圍在垓心，竟絲毫不動聲色。
周威信心中一驚：“待得那人一出手，我稍遲片刻，便無法脫身了。
江湖上有言道：‘晴天不肯走，莫等雨淋頭。
’”回手将鐵鞭鞭梢在馬臀上一戳，坐騎發足狂奔，猛聽得“波”的一聲大響，有人放了個響屁，這屁乃自己所放。
江湖上有言道：“響屁不臭，臭屁不響。
”這話倒也有理，此屁果然不臭，因此之故，卻也沒把大敵逍遙子熏跑了。
一瞥眼間，猛見逍遙子右手一揚，叫道：“看镖！”身側風聲響動，黑黝黝一件暗器打到。
周威信舉鞭一擋，啪的一響，那暗器竟黏在鋼鞭之上，并不飛開。
他心中更驚：“這逍遙子果是高手，連所使暗器也大不相同。
江湖上有言道：‘行家一伸手，便知有沒有。
’”這時坐騎絲毫不停，奔出了林子。
周威信見身後無人追來，定一定神，瞧鋼鞭上所黏的暗器時，原來是一隻沾滿了泥污的破鞋，爛泥濕膩，黏在鞭上竟不脫落。
他更加吃驚，心想：“武林高手飛花摘葉也能傷人，他這雙破鞋飛來，沒傷我性命，算得是手下留情。
”一時拿不定主意，該當縱馬奔馳，還是靜以待變。
忽聽得林中有人殺豬似地大叫一聲，接着一片寂靜，兵刃相交之聲盡皆止歇。
周威信驚疑不定：“難道在這頃刻之間，衆镖師和四名衛士一起遭了太嶽四俠的毒手？” 忽聽得一人大聲叫道：“總镖頭——總镖頭——”聽口音正是張镖師。
周威信摸一摸背上包着鴛鴦刀的包袱，卻不答應，心道：“江湖上有言道：‘若要精，聽一聽，站得遠，望得清。
’”過了片刻，又有人叫道：“總镖頭——快回來！賊子跑了，給我們趕跑啦。
” 周威信一怔，心道：“哪有這麼容易之事？”一拉馬缰，圈過馬頭，隻見林中奔出一名趟子手來，歡天喜地地叫道：“總镖頭，點子走啦，膿包得緊，全不濟事。
”周威信驚喜交集，問道：“當真？”趟子手道：“大夥兒一擁而上，奮勇迎敵。
那痨病鬼給張镖師一刀，砍得肩頭帶花，四個人便都跑了。
”周威信料想事情不假，心中大喜，縱馬回入林中，說道：“林外有十來個點子埋伏，給我一陣趕殺，通統逃了！”說着這謊話時，不自禁臉上微微一紅，心道：“江湖上有言道：‘做賊的心虛，放屁的臉紅。
’我可得定下神來，别讓人瞧出了破綻。
” 張镖師揚着單刀，得意洋洋地道：“什麼太嶽四俠，原來是胡吹大氣！”衆镖子和衛士縱聲大笑。
周威信瞧着豎立在地下的那塊墓碑，兀自不明所以。
忽聽得林子後面傳來“哎喲、哎喲”的呻吟聲。
周威信道：“是受傷的點子！”衆人一陣風般奔将過去。
聽那呻吟聲是從一片荊棘叢中發出，數十人四下散開，将棘叢團團圍住。
周威信喝道：“小毛賊！快出來！”棘叢中呻吟聲卻更加響了。
周威信右手一揚，啪的一聲，一支甩手箭打了進去。
裡面那人“啊”的一聲慘叫，顯已中箭。
兩名趟子手齊聲歡呼：“打中了！總镖頭好箭法！”提刀搶進，将那人揪了出來。
衆人一見，面面相觑，做聲不得。
原來那人卻是押解镖銀的大胖子汪鹽商，衣服已給棘刺撕得稀爛。
江湖上有言道：“十個胖子九個富，隻怕胖子沒屁股。
”這個大胖子汪鹽商屁股倒是有的，就是屁股上赫然插了一支甩手箭！ 太嶽四俠躲在密林之中，眼見威信镖局一行人走得遠了，這才出來。
花劍影撕下一塊衣襟，給逍遙子裹紮肩頭的刀傷。
常長風道：“大哥，不礙事麼？”逍遙子道：“沒事，沒事！咱們好漢敵不過人多，算不了什麼。
”花劍影道：“我早說敵人聲勢浩大，很不好鬥，二哥偏要出馬，累得大哥受了傷。
”蓋一鳴道：“這批渾人糊塗得緊，聽得咱們太嶽四俠響當當的英名居然不退，那有什麼法子？”逍遙子道：“這也怪不得二弟，要劫寶貝嘛，總得找镖局子下手。
”常長風道：“現下怎生是好？咱們兩手空空，總不能去見人啊。
” 蓋一鳴道：“依我說……”話猶未了，忽聽得林外腳步聲響，有人自南而北，急奔而來。
蓋一鳴探頭一望，下垂的眉毛向上一揚，說道：“來的共是兩人！這一次咱們兩個服侍一個，管叫這兩隻肥羊走不了！”常長風道：“對！好歹也得弄他幾十兩銀子！”捧起了墓碑，抱在手裡。
原來他外号叫作“雙掌開碑”，便以墓碑作兵器，仗着力大，端起大石碑當頭砸将過去，敵人往往給他吓跑了。
至于墓碑是誰的，倒也不拘一格，順手牽碑，瞧是哪個死人晦氣，死後不積德，撞上他老人家罷了。
當下四人一打手勢，分别躲在大樹之後。
那兩人一前一後，奔進林子。
前面那人是個二十七八歲的漢子，手執單刀，大聲喝罵：“賊婆娘，這麼橫，當真要殺人麼？”太嶽四俠一怔，瞧後面追來那人卻是個少婦。
那女子背上負着個嬰兒，手執彈弓，吧吧吧吧，一陣聲響，連珠彈猛向那壯漢打去。
那壯漢揮單刀左擋右格，卻不敢回身砍殺。
逍遙子見一男一女互鬥，喝道：“來者是誰？為何動手？”蓋一鳴一聲唿哨，四人齊從大樹後奔出，喝道：“快快住手。
”那壯漢向前直沖，回頭罵道：“賊婆娘，你這般狠毒，我可要出手無情了！”那少婦罵道：“狗賊！今日不打死你，我任飛燕誓不為人。
” 便在此時，太嶽四俠已攔在那壯漢身前。
少婦任飛燕叫道：“林玉龍，你還不給我站住？”林玉龍對阻在身前的常長風喝道：“閃開！”頭一低，讓開身後射來的一枚彈丸，隻聽得“哎喲”一聲，彈丸恰好打中了常長風鼻子。
常長風大怒，罵道：“臭婆娘！你打中我啦！”任飛燕道：“打了你又怎樣？”吧吧兩響，兩枚彈丸對準了他射出。
常長風高舉墓碑，擋了個空，兩枚彈丸一中胸口，一中手臂，不由得手臂一酸，墓碑砰的一響掉在地下，“哎喲”一聲，跳将起來，原來墓碑顯靈，砸中了他腳趾。
蓋一鳴和花劍影見二哥吃虧，齊向任飛燕撲去。
任飛燕拉開彈弓，一陣連珠彈打出。
蓋一鳴眉心中了一彈，花劍影卻給打落了一顆門牙。
蓋一鳴大叫：“風緊，風緊！要不要扯呼哪？” 任飛燕讓四人這麼一阻，眼見林玉龍已頭也不回地奔出林子，心中大怒，急步搶出，回首吧的一響，飛彈打出，将逍遙子手中的煙管打落在地。
這一彈手勁既強，準頭更是奇佳，乃彈弓術中出名的“回馬彈”。
任飛燕微微一笑，轉頭罵道：“林玉龍你這臭賊，還不給我站住。
”隻聽林玉龍遙遙叫道：“你真有能耐，便跟你大爺真刀真槍拼上三百回合，用彈弓趕人，算什麼本事？” 耳聽得兩人越罵越遠，向北追逐而去。
花劍影道：“大哥，這林玉龍和任飛燕是什麼人物？”逍遙子沉吟道：“林玉龍是使單刀的好手，那婦人任飛燕定是用彈弓的名家。
”蓋一鳴道：“大哥料事如神，言之有理。
”花劍影道：“這少婦相貌不差，想是那姓林的瞧上了她，意圖非禮。
”逍遙子道：“正是，想咱們太嶽四俠行俠仗義，最愛打抱不平，日後撞上了林玉龍這淫棍，定要好好叫他吃點苦頭。
”常長風道：“說不定那林任二人有殺父之仇，也不知誰是誰非。
他媽的，腳上這一下子好痛。
”說着伸手撫腳。
逍遙子正色道：“那姓林的滿臉橫肉，一見便知不是善類。
那姓任的女子雖出手魯莽，但瞧她武功出手，該屬名門正宗。
”蓋一鳴道：“大哥料事如神，言之有理。
” 常長風還待辯駁，忽聽得林外一人長聲吟道：“黃金逐手快意盡，昨日破産今朝貧，丈夫何事空嘯傲？不如燒卻頭上巾……”随着吟聲，一個少年書生手中輕搖折扇，緩步入林，後面跟着個書童，挑着一擔行李。
花劍影手指間拈着一枚掉下的門牙，正沒好氣，見那書生自得其樂地漫步而至，口裡還在吟哦隻聽得他說什麼黃金、白銀，當下向蓋一鳴使個眼色，一躍而前，喝道：“兀那書生，你在這裡叽哩咕噜地噜蘇什麼？吵得大爺們頭昏腦漲，快快賠來。
” 那書生見了四人情狀，吃了一驚，問道：“請問仁兄，要賠什麼？”蓋一鳴道：“賠我們四個的頭昏腦漲啊。
每個人一百兩銀子，一共是四百兩！”那書生舌頭一伸，道：“這麼貴？便是當今皇上頭疼，也不用這許多銀子醫治。
”蓋一鳴道：“皇帝老兒算什麼東西？你拿我們比作皇帝，當真大膽，這一次不成了，四百兩得翻上一番，共是八百兩。
”那書生道：“仁兄比皇上還要尊貴，當真令人好生佩服。
請問仁兄尊姓大名，是什麼來頭？”蓋一鳴道：“嘿嘿，在下姓蓋名一鳴，江湖上人稱八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕、獨腳水上飛、雙刺蓋七省。
太嶽四俠中排行第四。
”那書生拱手道：“久仰，久仰。
”向花劍影道：“這一位仁兄呢？” 花劍影眉頭一皺，道：“誰有空跟你這酸丁稱兄道弟？”一把推開那書童，提起他所挑的籃子一掂，入手隻覺重甸甸的，心頭一喜，打開籃子看時，不由得倒抽一口涼氣，原來滿籃子都是舊書。
常長風喝道：“呸！都是廢物。
”那書生忙道：“仁兄此言差矣！聖賢之書，如何能說是廢物？有道是書中自有黃金屋。
”常長風道：“書中有黃金？呸！這些破書一文錢一斤，也沒人要。
”這時蓋一鳴已打開扁擔頭另一端行李，除布被布衣之外，亦有幾本舊書，卻沒絲毫值錢之物。
太嶽四俠都好生失望。
那書生道：“在下遊學尋母，得見四位仁兄，幸如何之？四位号稱太嶽四俠，想必是扶危濟困，行俠仗義，江湖上大大有名的了。
”逍遙子道：“你這幾句話倒還說得不錯。
”那書生道：“今日得見英俠，當真三生有幸。
在下眼前恰好有一件為難之事，要請四位大俠拔刀相助，賜予援手。
”逍遙子道：“這個容
第二個又高又肥，便如是一座鐵塔擺在地下，身前放着一塊大石碑：碑上寫的是“先考黃府君誠本之墓”，這自是一塊墓碑了，不知放在身前有何用意？黃誠本？沒曾聽說江湖上有這麼一位前輩高手啊！第三個中等身材，白淨臉皮，若不是一副牙齒向外凸出了一寸，一個鼻頭低陷了半寸，倒算得上是一位相貌英俊的人物，他手中拿的是一對流星錘。
最右邊的是個病夫模樣的中年人，衣衫褴褛，咬着一根旱煙管，雙目似睜似閉，嘴裡慢慢噴着煙霧，竟沒将這一隊七十來人的镖隊瞧在眼裡。
那三人倒還罷了，這病夫定是個内功深湛的勁敵。
頃刻之間，江湖上許多轶聞往事湧上了心頭：一個白發婆婆空手殺死了五名镖頭，劫走了一支大镖；一個老乞丐大鬧太原府公堂，割去了知府的首級，倏然間不知去向；一個美貌大姑娘打倒了晉北大同府享名二十餘年的張大拳師……越是貌不驚人、滿不在乎的人物，越是武功了得，江湖上有言道：“真人不露相，露相不真人。
” 瞧着這個閉目抽煙的病夫，陝西西安府威信镖局的總镖頭、“鐵鞭鎮八方”周威信不由得深自躊躇，不由自主地伸手去摸了一摸背上的包袱。
他這支镖共有十萬兩銀子，那是西安府的大鹽商汪德榮托保的。
十萬兩銀子的數目的确不小，但威信镖局過去二十萬兩銀子的镖曾經保過，四十萬兩銀子的也曾保過，金銀财物，那算不了什麼。
自從一離西安，他挂在心頭的隻是暗藏在背上包袱中的兩把刀，隻是那天晚上在川陝總督府中所聽到的一番話。
跟他說話的竟是川陝總督劉于義劉大人。
周威信在江湖上雖赫赫有名，生平見過的官府，最大的也不過是府台大人，這一次居然是總督大人親自接見，自然要受寵若驚，自然要戰戰兢兢，坐立不安。
劉大人那幾句話，在心頭已不知翻來覆去地重溫了幾百遍：“周镖頭，這一對刀，叫作‘鴛鴦刀’，當真非同小可，你好好接下了。
今上還在當貝勒爺的時候，就已密派親信，到處尋覓。
接位之後，更下了密旨，命天下十八省督撫着意查訪。
好容易逮到了‘鴛鴦刀’的主兒，可是這對寶刀卻給那兩個刁徒藏了起來，不論如何偵查，始終石沉大海。
天幸本督祖上積德，托了皇上洪福，終于給我得到了。
嘿嘿，你們威信镖局做事還算牢靠，現下派你護送這對鴛鴦寶刀進京，路上可不許洩漏半點風聲。
你把寶刀平安送到北京，回頭自然重重有賞。
” “鴛鴦刀”的大名，他早便聽師父說過：“鴛鴦刀一短一長，刀中藏着武林的大秘密，得之者無敵于天下。
”“無敵于天下”這五個字，正是每個學武之人夢寐以求的最大願望。
周威信當時聽了，心想這不過是說說罷了，世上哪有什麼藏着“無敵于天下”大秘密的“鴛鴦刀”？哪知道川陝總督劉大人竟真的得到了“鴛鴦刀”，而且差他護送進京，呈獻皇上。
這對刀用黃布密密包裹，封上了總督大人的火漆印信。
他當然極想見識見識寶刀的模樣，倘若僥幸得知了刀中秘密，“鐵鞭鎮八方”變成了“鐵鞭蓋天下”，更加妙不可言，那也不用說了，但總督大人的封印誰敢拆破？周大镖頭數來數去，自己總數也不過一個腦袋而已。
總督大人派了四名親信衛士，扮作镖師，随在他镖隊之中，可以說是相助，也可以說是監視。
在镖隊啟程的前一天，總督府又派了幾名戈什哈來，将他一家老小十二口，全都“請”到了駐防軍的營房裡，說道周總镖頭赴京之後，家中乏人照料，怕他放心不下，因此接了他家眷去安置。
周威信久在江湖行走，其中的過節豈有不知？那不是怕周大镖頭放心不下一家老小，而是劉大人放心不下這一對寶刀，因此将他高堂老母和妻妾兒女一齊逮了去為質。
這對“鴛鴦刀”若在道中有甚失閃，自己腦袋要跟身子分家，那倒不用客氣了，全家老小也都不必活了。
他一生經曆過不少大風大浪，風頭出過，釘闆滾過，英雄充過，狗熊做過，砍過别人的腦袋，就差自己的腦袋沒給人砍下來過，算得是見多識廣的老江湖了，但從沒像這一次走镖那樣又驚又喜，心神不甯。
如果護送寶刀平安抵京，劉大人曾親口許下重賞，自然是“君子一言，快馬一鞭”，說不定皇上一喜歡，竟賞下一官半職，從此光宗耀祖，飛黃騰達，周大镖頭變成了周大老爺周大人。
從西安到北京路程說遠不遠，說近可也不近，一路上大山小寨少說也有三四十處。
尋常黑道上的人物，他鐵鞭鎮八方也未必便放在心上，八方鎮不了，鎮他媽的一方半方也還将就對付着鎮他一鎮，但“得了鴛鴦刀，無敵于天下”這兩句話，要引起多少武林高手眼紅？于是他明保鹽镖，暗藏寶刀。
縱然镖銀有甚失閃，隻要寶刀抵京，仍無大礙。
一做上官，周大老爺公堂上朝外一坐，招财進寶，十萬兩銀子還怕賠不起？再說，大老爺隻有伸手要銀子，哪有賠銀子的？ 周威信左手一按腰間鐵鞭，瞪視身前的四個漢子，終于咳嗽一聲，抱拳說道：“在下道經貴地，沒跟朋友們上門請安問好，有點兒失禮啦，要請好朋友們恕罪。
”心中打定主意：“能不動手就最好，否則那痨病鬼可有點難鬥！江湖上有言道：‘小心天下去得，莽撞寸步難行’。
”隻聽得那病夫左手按胸，咳嗽起來。
那矮小的瘦子一擺峨嵋刺，細聲細氣地道：“磕頭請安倒是不用了。
你保的是什麼寶貝，給我們留下吧！”周威信一驚，心道：“镖車啟程時，連我最親信的镖師也隻知保的是銀子，怎地這人卻知我保的是寶物？江湖上有言道：‘善者不來，來者不善。
’真須小心在意。
”抱拳又道：“請恕在下眼生，要請教四位好朋友的萬兒。
” 那瘦子道：“你先說吧。
”周威信道：“在下姓周名威信，江湖上朋友們送了個外号，叫作‘鐵鞭鎮八方’。
”那病夫冷笑道：“嘿，這外号倒也罷了，隻是這‘鎮’字得改一改，改一個‘拜’字。
”那瘦子一楞，道：“改成‘拜’字？嗯，姓周的，我大哥給你改了個匪号，叫作‘鐵鞭拜八方’！我大哥料事如神，言之有理。
”說罷四個漢子一齊捧腹大笑。
周威信心想：“江湖上有言道：‘忍得一時之氣，可免百日之災。
’”當下強忍怒氣，說道：“取笑了！四位是哪一路的好漢？在哪一座寶山開山立櫃？掌舵的大當家是哪一位？”那瘦子指着那病夫道：“好，說給你聽倒也不妨，隻是小心别吓壞了。
咱大哥是煙霞神龍逍遙子，二哥是雙掌開碑常長風，三哥是流星趕月花劍影，區區在下是八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕、獨腳水上飛、雙刺蓋七省蓋一鳴！” 周威信越聽越奇，心道：“這人的外号怎地如此啰裡啰唆一大串！”隻聽那瘦子又道：“咱四兄弟義結金蘭，行俠仗義，專門鋤強扶弱，劫富濟貧，江湖上人稱‘太嶽四俠’，那便是了！”周威信心想：“聽這四人外号，想來這瘦子輕功了得，那壯漢掌力沉雄，這白臉漢子流星錘功夫有獨到的造詣，那‘煙霞神龍逍遙子’七字，更像是武林前輩、世外高人的身分。
‘太嶽四俠’的名頭雖沒聽見過，但定是我孤陋寡聞，不識能人。
既稱得上一個‘俠’字，定然非同小可。
江湖上有言道：‘甯可不識字，不可不識人。
’”抱拳說道：“久仰，久仰！敝镖局跟四俠素來沒過節，便請讓道，日後專誠拜谒道謝。
” 蓋一鳴雙刺一擊，叮叮作響，說道：“要讓道那也不難，我們也不要你的镖銀，隻須借一兩件寶物用用，那也行了。
”周威信道：“什麼寶物？”蓋一鳴道：“嘿嘿，你來問我，這可奇了。
你自己不知道，我怎知道？” 周威信聽到這裡，料知今日之事難以善罷，這“太嶽四俠”自是沖着自己背上這對“鴛鴦刀”而來，心想：“江湖上有言道：‘容情不動手，動手不容情。
’這四人一出手必屬厲害殺着。
”緩緩抽出雙鞭，說道：“四位既然定要賜教，卻之不恭，在下便領教太嶽四俠的高招，哪一位先上？”他回頭一招手，五名镖師和總督府的四名衛士一齊走近。
周威信低聲道：“對付這些綠林盜賊，不用講什麼江湖規矩，大夥兒來個一擁而上。
江湖上有言道：‘隻要人手多，牌樓擡過河。
’”自己心中卻另有主意：“讓他們跟四俠接戰，我卻奪路而行，護送鴛鴦刀赴京才是上策。
江湖有言道：‘相打一蓬風，有事各西東。
’” 隻聽蓋一鳴道：“大镖頭，我是雙刺蓋七省，鬥鬥你的鐵鞭拜八方。
咱哥兒倆打個七上八落，七葷八素！”說着身形一晃，搶将上來。
周威信竟不下馬，舉鐵鞭擋格，使一招“桃園奪槊”，将他峨嵋刺格在外門，雙腿一夾，騎馬蹿了出去。
蓋一鳴叫道：“好家夥，大镖頭要扯呼！”周威信轉頭叫道：“我到林外瞧瞧，是否尚有埋伏！”說着縱馬向外奔出。
花劍影流星錘飛出，徑打他後心。
周威信左鞭後揮，使一招“夜闖三寨”，當的一聲響，将流星錘蕩了回去。
他和花蓋兩人兵刃一交，隻覺二人的招數并不如何精妙，内力也似平平，一轉頭，但見那逍遙子仍靠在樹上，手持旱煙管，瞧着衆镖師将太嶽三俠圍在垓心，竟絲毫不動聲色。
周威信心中一驚：“待得那人一出手，我稍遲片刻，便無法脫身了。
江湖上有言道：‘晴天不肯走，莫等雨淋頭。
’”回手将鐵鞭鞭梢在馬臀上一戳，坐騎發足狂奔，猛聽得“波”的一聲大響，有人放了個響屁，這屁乃自己所放。
江湖上有言道：“響屁不臭，臭屁不響。
”這話倒也有理，此屁果然不臭，因此之故，卻也沒把大敵逍遙子熏跑了。
一瞥眼間，猛見逍遙子右手一揚，叫道：“看镖！”身側風聲響動，黑黝黝一件暗器打到。
周威信舉鞭一擋，啪的一響，那暗器竟黏在鋼鞭之上，并不飛開。
他心中更驚：“這逍遙子果是高手，連所使暗器也大不相同。
江湖上有言道：‘行家一伸手，便知有沒有。
’”這時坐騎絲毫不停，奔出了林子。
周威信見身後無人追來，定一定神，瞧鋼鞭上所黏的暗器時，原來是一隻沾滿了泥污的破鞋，爛泥濕膩，黏在鞭上竟不脫落。
他更加吃驚，心想：“武林高手飛花摘葉也能傷人，他這雙破鞋飛來，沒傷我性命，算得是手下留情。
”一時拿不定主意，該當縱馬奔馳，還是靜以待變。
忽聽得林中有人殺豬似地大叫一聲，接着一片寂靜，兵刃相交之聲盡皆止歇。
周威信驚疑不定：“難道在這頃刻之間，衆镖師和四名衛士一起遭了太嶽四俠的毒手？” 忽聽得一人大聲叫道：“總镖頭——總镖頭——”聽口音正是張镖師。
周威信摸一摸背上包着鴛鴦刀的包袱，卻不答應，心道：“江湖上有言道：‘若要精，聽一聽，站得遠，望得清。
’”過了片刻，又有人叫道：“總镖頭——快回來！賊子跑了，給我們趕跑啦。
” 周威信一怔，心道：“哪有這麼容易之事？”一拉馬缰，圈過馬頭，隻見林中奔出一名趟子手來，歡天喜地地叫道：“總镖頭，點子走啦，膿包得緊，全不濟事。
”周威信驚喜交集，問道：“當真？”趟子手道：“大夥兒一擁而上，奮勇迎敵。
那痨病鬼給張镖師一刀，砍得肩頭帶花，四個人便都跑了。
”周威信料想事情不假，心中大喜，縱馬回入林中，說道：“林外有十來個點子埋伏，給我一陣趕殺，通統逃了！”說着這謊話時，不自禁臉上微微一紅，心道：“江湖上有言道：‘做賊的心虛，放屁的臉紅。
’我可得定下神來，别讓人瞧出了破綻。
” 張镖師揚着單刀，得意洋洋地道：“什麼太嶽四俠，原來是胡吹大氣！”衆镖子和衛士縱聲大笑。
周威信瞧着豎立在地下的那塊墓碑，兀自不明所以。
忽聽得林子後面傳來“哎喲、哎喲”的呻吟聲。
周威信道：“是受傷的點子！”衆人一陣風般奔将過去。
聽那呻吟聲是從一片荊棘叢中發出，數十人四下散開，将棘叢團團圍住。
周威信喝道：“小毛賊！快出來！”棘叢中呻吟聲卻更加響了。
周威信右手一揚，啪的一聲，一支甩手箭打了進去。
裡面那人“啊”的一聲慘叫，顯已中箭。
兩名趟子手齊聲歡呼：“打中了！總镖頭好箭法！”提刀搶進，将那人揪了出來。
衆人一見，面面相觑，做聲不得。
原來那人卻是押解镖銀的大胖子汪鹽商，衣服已給棘刺撕得稀爛。
江湖上有言道：“十個胖子九個富，隻怕胖子沒屁股。
”這個大胖子汪鹽商屁股倒是有的，就是屁股上赫然插了一支甩手箭！ 太嶽四俠躲在密林之中，眼見威信镖局一行人走得遠了，這才出來。
花劍影撕下一塊衣襟，給逍遙子裹紮肩頭的刀傷。
常長風道：“大哥，不礙事麼？”逍遙子道：“沒事，沒事！咱們好漢敵不過人多，算不了什麼。
”花劍影道：“我早說敵人聲勢浩大，很不好鬥，二哥偏要出馬，累得大哥受了傷。
”蓋一鳴道：“這批渾人糊塗得緊，聽得咱們太嶽四俠響當當的英名居然不退，那有什麼法子？”逍遙子道：“這也怪不得二弟，要劫寶貝嘛，總得找镖局子下手。
”常長風道：“現下怎生是好？咱們兩手空空，總不能去見人啊。
” 蓋一鳴道：“依我說……”話猶未了，忽聽得林外腳步聲響，有人自南而北，急奔而來。
蓋一鳴探頭一望，下垂的眉毛向上一揚，說道：“來的共是兩人！這一次咱們兩個服侍一個，管叫這兩隻肥羊走不了！”常長風道：“對！好歹也得弄他幾十兩銀子！”捧起了墓碑，抱在手裡。
原來他外号叫作“雙掌開碑”，便以墓碑作兵器，仗着力大，端起大石碑當頭砸将過去，敵人往往給他吓跑了。
至于墓碑是誰的，倒也不拘一格，順手牽碑，瞧是哪個死人晦氣，死後不積德，撞上他老人家罷了。
當下四人一打手勢，分别躲在大樹之後。
那兩人一前一後，奔進林子。
前面那人是個二十七八歲的漢子，手執單刀，大聲喝罵：“賊婆娘，這麼橫，當真要殺人麼？”太嶽四俠一怔，瞧後面追來那人卻是個少婦。
那女子背上負着個嬰兒，手執彈弓，吧吧吧吧，一陣聲響，連珠彈猛向那壯漢打去。
那壯漢揮單刀左擋右格，卻不敢回身砍殺。
逍遙子見一男一女互鬥，喝道：“來者是誰？為何動手？”蓋一鳴一聲唿哨，四人齊從大樹後奔出，喝道：“快快住手。
”那壯漢向前直沖，回頭罵道：“賊婆娘，你這般狠毒，我可要出手無情了！”那少婦罵道：“狗賊！今日不打死你，我任飛燕誓不為人。
” 便在此時，太嶽四俠已攔在那壯漢身前。
少婦任飛燕叫道：“林玉龍，你還不給我站住？”林玉龍對阻在身前的常長風喝道：“閃開！”頭一低，讓開身後射來的一枚彈丸，隻聽得“哎喲”一聲，彈丸恰好打中了常長風鼻子。
常長風大怒，罵道：“臭婆娘！你打中我啦！”任飛燕道：“打了你又怎樣？”吧吧兩響，兩枚彈丸對準了他射出。
常長風高舉墓碑，擋了個空，兩枚彈丸一中胸口，一中手臂，不由得手臂一酸，墓碑砰的一響掉在地下，“哎喲”一聲，跳将起來，原來墓碑顯靈，砸中了他腳趾。
蓋一鳴和花劍影見二哥吃虧，齊向任飛燕撲去。
任飛燕拉開彈弓，一陣連珠彈打出。
蓋一鳴眉心中了一彈，花劍影卻給打落了一顆門牙。
蓋一鳴大叫：“風緊，風緊！要不要扯呼哪？” 任飛燕讓四人這麼一阻，眼見林玉龍已頭也不回地奔出林子，心中大怒，急步搶出，回首吧的一響，飛彈打出，将逍遙子手中的煙管打落在地。
這一彈手勁既強，準頭更是奇佳，乃彈弓術中出名的“回馬彈”。
任飛燕微微一笑，轉頭罵道：“林玉龍你這臭賊，還不給我站住。
”隻聽林玉龍遙遙叫道：“你真有能耐，便跟你大爺真刀真槍拼上三百回合，用彈弓趕人，算什麼本事？” 耳聽得兩人越罵越遠，向北追逐而去。
花劍影道：“大哥，這林玉龍和任飛燕是什麼人物？”逍遙子沉吟道：“林玉龍是使單刀的好手，那婦人任飛燕定是用彈弓的名家。
”蓋一鳴道：“大哥料事如神，言之有理。
”花劍影道：“這少婦相貌不差，想是那姓林的瞧上了她，意圖非禮。
”逍遙子道：“正是，想咱們太嶽四俠行俠仗義，最愛打抱不平，日後撞上了林玉龍這淫棍，定要好好叫他吃點苦頭。
”常長風道：“說不定那林任二人有殺父之仇，也不知誰是誰非。
他媽的，腳上這一下子好痛。
”說着伸手撫腳。
逍遙子正色道：“那姓林的滿臉橫肉，一見便知不是善類。
那姓任的女子雖出手魯莽，但瞧她武功出手，該屬名門正宗。
”蓋一鳴道：“大哥料事如神，言之有理。
” 常長風還待辯駁，忽聽得林外一人長聲吟道：“黃金逐手快意盡，昨日破産今朝貧，丈夫何事空嘯傲？不如燒卻頭上巾……”随着吟聲，一個少年書生手中輕搖折扇，緩步入林，後面跟着個書童，挑着一擔行李。
花劍影手指間拈着一枚掉下的門牙，正沒好氣，見那書生自得其樂地漫步而至，口裡還在吟哦隻聽得他說什麼黃金、白銀，當下向蓋一鳴使個眼色，一躍而前，喝道：“兀那書生，你在這裡叽哩咕噜地噜蘇什麼？吵得大爺們頭昏腦漲，快快賠來。
” 那書生見了四人情狀，吃了一驚，問道：“請問仁兄，要賠什麼？”蓋一鳴道：“賠我們四個的頭昏腦漲啊。
每個人一百兩銀子，一共是四百兩！”那書生舌頭一伸，道：“這麼貴？便是當今皇上頭疼，也不用這許多銀子醫治。
”蓋一鳴道：“皇帝老兒算什麼東西？你拿我們比作皇帝，當真大膽，這一次不成了，四百兩得翻上一番，共是八百兩。
”那書生道：“仁兄比皇上還要尊貴，當真令人好生佩服。
請問仁兄尊姓大名，是什麼來頭？”蓋一鳴道：“嘿嘿，在下姓蓋名一鳴，江湖上人稱八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕、獨腳水上飛、雙刺蓋七省。
太嶽四俠中排行第四。
”那書生拱手道：“久仰，久仰。
”向花劍影道：“這一位仁兄呢？” 花劍影眉頭一皺，道：“誰有空跟你這酸丁稱兄道弟？”一把推開那書童，提起他所挑的籃子一掂，入手隻覺重甸甸的，心頭一喜，打開籃子看時，不由得倒抽一口涼氣，原來滿籃子都是舊書。
常長風喝道：“呸！都是廢物。
”那書生忙道：“仁兄此言差矣！聖賢之書，如何能說是廢物？有道是書中自有黃金屋。
”常長風道：“書中有黃金？呸！這些破書一文錢一斤，也沒人要。
”這時蓋一鳴已打開扁擔頭另一端行李，除布被布衣之外，亦有幾本舊書，卻沒絲毫值錢之物。
太嶽四俠都好生失望。
那書生道：“在下遊學尋母，得見四位仁兄，幸如何之？四位号稱太嶽四俠，想必是扶危濟困，行俠仗義，江湖上大大有名的了。
”逍遙子道：“你這幾句話倒還說得不錯。
”那書生道：“今日得見英俠，當真三生有幸。
在下眼前恰好有一件為難之事，要請四位大俠拔刀相助，賜予援手。
”逍遙子道：“這個容