第六章

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術前準備室幾乎呈正方形,隻是在它的一端有一間小屋和一個門上寫着“手術室主電梯”的電梯問。

     貼牆立着幾個普通的搪瓷櫃櫥、臉盆、床車和一一把金屬椅子。

    敏欽叫人拿來幾把椅子。

    這個要求馬上由護士們完成了。

     埃勒裡站在術前準備室中央,仔細向四周打量。

     “我可不能說這間屋子裡會有許許多多的物證。

    我想,這就是道恩夫人被推進手術室之前曾經躺過的那個房間吧?” “完全正确,“敏欽郁郁不樂。

    “我認為,把她送到這兒是在十點十五分前後。

    如果你也沒有别的看法,那麼無疑她當時還活着。

    ” “老朋友,你根據什麼能如此肯定這點呢?要知道,她當時處于喪失知覺的狀态啊!完全有可能她早已被害了。

    ” “這個情況,讓奈應該知道,”敏欽叨咕道。

    “給道恩夫人輸氧和注射腎上腺素的時候讓奈在場,當時他在主手術室給阿拜檢查得相當仔細。

    ” “那麼就請讓奈博士到這兒來吧。

    ” 敏欽博士走到門口,輕聲喚道: “讓奈!” 埃勒裡聽到讓奈慢騰騰的腳步聲。

    一位跛腳的外科大夫走進來,挑戰似地瞪了埃勒裡一眼。

     “請坐,博士。

    站着談話不便。

    ” 敏欽在手術室門口踱來踱去。

    埃勒裡手撫膝蓋,兩眼凝視着自己的皮鞋尖。

    他冷丁擡起頭說: “博士,我認為最好還是從頭說起。

    請您把今天早晨碰上道恩夫人的所有情況,全都原原本本地給我講一講。

    我對每個細節都感興趣。

    ” 外科大夫把兩手一攤: “我的天哪,要知道我還有事要辦啊。

    我得去下醫囑,還有許多病人在等我去診視呀!” “不管怎樣,博士,”埃勒裡微微一笑,“眼前沒有比揭露殺人兇犯更重要的事了。

    您或許還不了解新法令。

    新法令授予偵查人員行使在現場收集一切罪證的權力。

    我正是來收集這些罪證的。

    ” 讓奈兩眼一眨不眨地呆望着埃勒裡,接着又向敏欽投去一個迅疾而銳利的目光。

     “我看,隻得聽您的了。

    具體說,您想知道些什麼呢?” “凡是您知道的都講出來。

    ” 讓奈交叉起兩腿,揉搓着香煙。

     “今天早晨八點十五分,我正在第一次巡查外科病房,從那兒被叫出來,請我急速到主樓梯的第四層平台去。

    我在那裡看到了道恩夫人。

    有人剛剛發現她趴在那裡。

    她是從樓梯碴上跌下來的。

    摔倒時,她的膽囊破裂了。

    根據初步診察,道恩夫人下樓時糖尿病突然發作,所以她昏倒了。

    ” “我想,”埃勒裡打斷他的話頭。

    “您立刻就把她送走了吧?” “這是當然喽!”外科大夫憤憤他說。

    “我給她脫掉衣服,安放到床上。

    膽囊破裂了,她的病情十分嚴重。

    後來,我作完另一個緊急手術。

    這工夫道恩夫人被送到術前準備室,手術之前她一直待在那裡,” 埃勒裡急問: “博士,您有把握證實道恩夫人在到術前準備室之前還活着嗎?” 這個我根本不能證實,要知道我那會兒并沒在場。

    患者當時是處在我的一位助手列茲裡博士的照料之下……不過各種情況表明,死亡的發生至少在二十分鐘以前,若是從我們發現勒在死者脖子上的鐵絲的時刻算起,甚至有可能還稍許早些。

    ” “清楚了。

    您說的是列茲裡博士?老朋友,敏欽,若是列茲裡博士有空,請把他傳到這兒來。

    ” 敏欽走出房間,不一會兒他陪同方才協助讓奈的一位外科大夫進來。

     “列茲裡博士,”埃勒裡欠身招呼道。

    “從讓親博士去作另一個緊急手術到把道恩夫人送進手術室,這段時間您是否一直守在道恩的身邊?” 列茲裡滿腹疑團地望星敏欽。

     “敏欽,莫非懷疑我謀殺?不,我并沒有一直待在她身邊。

    我把道恩夫人留在術前準備室,委托普賴斯小姐照料來着。

    ” “喔,是這樣!可是在把道恩夫人送到術前準備室之前,您是待在她身邊的吧?” “對,是待在她身邊。

    ” 埃勒裡用手指敲着膝蓋,問道: “列茲裡博士,您是否敢于宣誓,在您走出術前準備室的時候,道恩夫人肯定還活着?” 外科大夫的眉毛一揚。

     “當然敢。

    離開術前準備室前,我檢查過患者。

    她的心髒無疑還在跳動。

    毫無疑問,那時她還活着。

    ” “好!我們終于弄出了一些頭緒,”埃勒裡說。

    “這樣謀殺的時間有了一定的限制,同時也證實了讓奈博士對死亡時間的估計。

    列茲裡博士,我對您再沒有什麼問題可提了。

    ” 列茲裡微笑着準備離去。

     “順便問問,博士,病人是什麼時間送到術前準備室的?“埃勒裡問。

     “哦,這不難回答。

    是十點二十分。

    當時我們把她從四樓病房推到這個電梯,”他指着術前準備室一端那扇寫有“手術室主電梯”字樣的門,“用電梯直接送到這裡,您知道,這架電梯是專門用來接送病人出入手術室的。

    說得更确切些,是普賴斯和克萊頓二位小姐随我一道從四樓走下來的。

    後來,普賴斯小姐留下看護病人,我到手術室去作各項準備,克萊